Мир узлов

Пролог

Нас догнали не так быстро, как я рассчитывал. Но для наших похитителей было бы глупо специально притормаживать. Хотя не удивился бы игре в поддавки со стороны этих психов.

Группа из пяти преследователей была мне знакома, это были инструкторы Академии. Все были мастерами узлов. Минимум двое были на пике первого уровня или даже выше. Если верить магическому зрению, когда я осматривал их в Академии.

Похитителей было двое, и сказать точно их уровень сложно. Они стоически не применяли активных узловых навыков. Максимум простенькая магия, усиленные физические способности и артефакты. А на магическое зрение у меня уже не хватило бы маны после скоротечного боя.

Как только преследователи нагнали детокрадов, то использовали метод закрытого поля битвы, накрыв прозрачной и прочной плёнкой внушительную территорию.

— Отдайте учеников, они принадлежат Секте Узлов! В случае отказа вы будете уничтожены вместе с ними, — начал угрожать плотный мужчина, Вауин. До этого момента я считал его добрячком. Однако даже такой наивный человек как я понимает, что мы уже несём в себе секреты Академии, а жизни всех учеников принадлежат интересам Секты.

Хотя второго похищенного мальчика, скорее всего, постараются максимально долго не убивать. Если меня похитили, как бонус, который обладает знаниями узловиков, то лоботряс герцогских и королевских кровей всем нужен живым. В крайнем случае, свежим.

— Вы нас держите за дураков? — проговорил похититель-каланча явно изменённым высоким голосом. Мысленно я пометил этого человека «номером 1». После чего он бросил меня на землю и направился к группе Академии, — кровавый молот!

Из его руки вылетело красное свечение и сформировало молот, который отправился в сторону врагов. Очевидно узел стихии крови. Блин, это тёмное искусство, а значит всё плохо.

Два самых сильных инструктора, Красный Д. и Гогнат, всплеснули руками и синхронно отправили узел света «Луч» в молот. Тот на мгновение мигнул под силой «лучей» и немного потерял в скорости, но продолжил полёт и попал в самого слабого инструктора. На нём загорелся артефакт защиты, внутри которого и произошла детонация крови, полностью взорвавшая тело изнутри.

Однако же, «Луч» — визитный магический узел стихии света Секты Узлов нашего королевства. И их атакующая и нейтрализующая мощь со стихией света точно нейтрализовала бы аналогичный уровень силы у узла крови.

Этого не произошло. «Молот крови» — магический узел пути крови из стихии «Человек», который упоминался в нескольких справочниках. Его сила встречается от первого и до третьего уровня. Существует вероятность существования секретных вариантов и уровней выше.

Если судить по тому, что он пролетел сквозь два «луча», прошил защитный артефакт и нагнал цель, то это минимум второй уровень. И похититель слишком легко потратил силы на его применение для уничтожения всего-то одной цели.

Это дошло и до пары, применившей «лучи».

Гогнат вышел вперёд:

— Лучезарная нить! — он выпустил нечто, похожее на искрящуюся паутину.

Красный Д. чуть отошёл назад:

— Световой волк! — перед ним возник и постепенно вырос до огромного размера хищник, сотканный из разноцветных сгустков света.

Второй уровень. И сразу два заклинания, которые не упоминались в доступном мне бесплатном сегменте библиотеки.

Высокий похититель снова выпустил «Кровавый молот», но попав в «лучезарную нить» они взаимно уничтожились, подтвердив обоюдный второй уровень силы.

Затем «номер 1» рассмеялся, глядя в сторону «светового волка» и Красного Д.:

— А теперь, когда мы разогрелись, пришло время вам показать бесполезность вашего бытия. Трёхлунный дождь! — пока он заканчивал своё предложение, волшебный зверь стремительно начал двигаться в нашу сторону. Но его тут же снёс огненный шар с неба, а затем ещё два подобных расплющили двух инструкторов Академии, в том числе Вауина, которые пытались что-то подготовить в стороне от Красного Д. с товарищем. А похититель считал, — первый, второй, третий! До чего же вы бесполезны! Теперь два на два.

Призыватель «Светового волка» получил отдачу от срыва своего узла. Его немного зашатало, после чего вырвало. Но почти сразу он собрался и попытался призвать что-то новое.

Гогнат же тем временем пытался выпустить новую «Лучезарную нить», однако внезапно упал на землю. За его спиной появился низкий похититель и вонзил ему кинжал в шею. Засветился какой-то защитный артефакт, инструктор успел резко встать и схватить противника. После чего произошла вспышка и от них обоих остались тлеющие останки.

— Тупица, эх, — оскорбил погибшего похитителя «номер 1», — мне теперь разбираться с погоней одному, пфф! Трёхлунный дождь!

Красный Д., находящийся не в лучшем состоянии, успел применить два «Луча» для уничтожения падающих шаров, но от третьего удалось только слегка отпрыгнуть. В итоге шар промазал, но по касательной ему сломало левые руку и ногу.

Выживший похититель подошёл, что-то прошептал и вонзил руку в голову инспектору Академии. После чего прошёлся около останков других:

— Повезло-то как, в вашей богатой Академии такому ничтожному мусору предоставляют так много занятных узлов!

Он изучал разноцветное свечение в своей руке, после чего убрал её содержимое в какой-то мешок и спрятал за пазуху. Затем пошёл ко мне и к герцогскому сыночку.

У меня роилась тысяча мыслей, эмоции страха, отчаяния и мужества сталкивались с самой сутью безвыходной ситуации. Из вариантов спасения пока всё упиралось в перетирание верёвки, которой были связаны руки. А ресурсы были слишком ограничены.

— Ха-ха, а ты правильно понимаешь, что после смерти моего напарника ты становишься балластом. Как же я люблю стирать в порошок таких глупых детишек, которые считают себя выше остальных. Умнее остальных. Но твоя ценность стала весьма призрачной, так что пока!

Экстремальная ситуация.

Ошибка.

Ошибка.

Адаптация прервана.

Ошибка.

Симуляция помощника прервана.

Критическая ошибка, произойдёт откат!

На время экстремальной ситуации будет включён пробный образец помощника.

Ошибка.

Система помощи анализирует текущее тело.

Ошибка, отличие от хозяина.

Система помощи анализирует память.

Ошибка.

Система анализирует личность.

Ошибка.

Запрос персонального пароля…

Считывание.

Запрос персонального пароля…

Пароль найден.

Временный помощник «111» включён.

111: Происходит расчёт вариантов сопротивления для экстремальной ситуации.

111: Два метода противостояния признаны пригодными.

111: Первый метод: убийство второго заложника, вероятность скорой смерти 4,5 %, с учётом расчета личности противника. Вероятность смерти позже не поддаётся анализу, стремясь к неизбежности.

111: Второй метод: активное сопротивление, вероятность смерти 44,12 %, с учётом тела носителя и арсенала средств. С учётом неизвестных факторов вероятность будет корректироваться в сторону снижения.

В моём разуме резко замедлилось восприятие времени. Весьма неожиданно я почувствовал ностальгию, гордость и благодарность. Почему-то то, что должно было остаться в прошлом мире, сейчас оказалось соломинкой, что брошена утопленнику. Нет, скорее спасательным кругом!

«Второй метод. Передаю управление!» — мысленно я отдал команду.

111: временный помощник получил команды. Разрешено уничтожение человека.

Моё тело резко разорвало путы, сковывающие руки, ценой стало повреждение кожи и плоти. Адреналин немного сгладил боль, но руки оказались словно в огне.

111: временный помощник отключает передачу болевых сигналов тела в мозг и разум носителя.

Боль стихла. А временный помощник начал выжимать все силы из моего тела для решения задачи.

— О, у тебя ещё остались силы бороться. Уважаю. Только вот управляющие узлы от поля боя оказались у последнего мусора, — похититель шёл за мной, пока моё тело всячески старалось увеличить дистанцию с врагом, — а знаешь, почему я сразу не снял его? Всё просто. Это клетка. Я хотел сам развязать тебе руки…

111: вероятность лжи 88 %

— … и отпустить, погоняв по этому красивому полю посреди красочных академических лужиц, — проходя мимо останков своего напарника, он наступил туда, где должна была быть голова, и надавил. Прах поддался, и по всей фигуре прошла трещина, — ладно, поболтали и хватит. Красный молот!

111: анализ снаряда. Расчет траектории. Алгоритм противодействия построен.

Моё тело выждало момента, пока магический узел второго уровня двигался ко мне, а в последний момент махнуло на него кровью из руки. Летящий красный молот с шипением замедлился и исчез.

— Хм, интересно. Очень интересно, почему ты знаешь слабость этой модификации узла тогда, когда твои же учителя сподобились только на световое представление? Эх, если бы тупица не нарушил мой приказ, то спустя пару дней я бы выпытал всё, что меня интересует. Трёхлунный дождь!

111: анализ снарядов. Расчет траекторий. Алгоритм противодействия построен.

Главная проблема этого узла, который того же уровня, что и «Кровавый молот», это огромная самонаводящаяся ударная сила, но при этом каждый шар примерно равен первому уровню, точнее его пику. Без собственных узлов сравнимых по мощи хотя бы с первым уровнем и с ужасающе малым запасом маны я так и не придумал, что делать.

Однако временный помощник явно нашёл какой-то вариант. Хотя я до сих пор не понимал, почему противник тратит балу на узлы, а не пробует ближний бой.

Моё тело сделало несколько шагов, потом резко отпрыгнуло, стянуло ученическую мантию, которую выдали каждому для учебной миссии, а само прыгнуло в небольшую яму, прикрыв голову. Всё было сделано очень быстро.

Над головой произошёл взрыв, похоже, что все три шара столкнулись в одной точке. Обдало жаром. Правый глаз окрасился в красный цвет, а в нос ударил запах жжёной травы.

Временный помощник 111 максимально быстро встал. И спрятался в дыму.

— Я же говорил, что больше всего люблю уничтожать умненьких, — тут он повернулся и отправился в сторону лоботряса всея Академии, — до чего же бесят эти тупые сектанты, до чего же бесит это королевство, один мусор, кругом один мусор! Всего один сюрприз за весь день. Да и тот…подождать ли следующую группу? Нет…нет… надо идти. Деньги за задание важнее. Потом зайду в какую-нибудь деревню.

Он подошёл к сынку герцога, потом отключил поле битвы и собирался начать бег, как вдруг моё тело выскочило и прыгнуло ему на спину. Быстро пошуровав по тому месту, куда он убрал свою добычу с инструкторов, оно что-то выхватило. В этот же момент похититель среагировал и отшвырнул меня. Попутно сбросив последнего заложника на землю.

— О? О! Идеально. Ты пережил три луны. Это просто очень-очень-очень замечательно, — этого психа затрясло, неожиданно его голос «сломался», и стал очень низким — а теперь твоя смерть будет намного вкуснее! Рука чёрного мертвеца!

«Эй, 111, он третьего уровня!» — промелькнула мысль, пока рука «номера 1» покрылась сначала чёрным свечением, а потом из-под земли то тут, то там начали появляться полуразложившиеся руки мертвецов, источающие какой-то чёрный дым.

111: анализ подтвердил это при рассмотрении обеих предшествующих битв. Уровень балы, скорость использования узлов второго уровня. Противник характеризуется мастером узлов 3 уровня. Уровень физического развития: рыцарь начала 2 уровня, с учётом коррекции от балы. Скорость каста начальных заклинаний говорит о 2 уровне или его пике.

111: анализ снаряда. Расчет траектории. Алгоритм противодействия построен.

— Твой слуга, о, Миф. Взывает к силе, что можешь дать лишь Ты. Даруй свет, надежду и любовь этому миру! — мои губы скороговоркой зачитали простую молитву. Мертвечина прекратила появляться, а с уже вызванных исчезла дымка. Но уже высунувшиеся конечности не исчезли. А вокруг их было много.

— О? Ты даже смог ослабить моё поле? Ты же умный, ты сам понимаешь, что это всё пока игры. Ты пытаешься доказать свою ценность? Иначе, зачем ты бросился на меня, когда мог убежать, пока я считал тебя трупом. Ха-ха-ха. Или ты всё ещё веришь, что можешь победить меня? — мой противник резко дёрнул рукой, и все сотни или даже тысячи рук начали приближаться ко мне.

Моё тело, которое после молитвы стояло неподвижно, быстро зачитало нулевое магическое заклинание «Вспышка» и бросило его в сторону похитителя.

— Забавно. Снова этот фокус? Как часто я видел этот мусор против себя. Мне давно хватило ума собрать целое ожерелье артефактов против такого убожества, как это.

Пока этот самоуверенный псих хихикал, моё тело так же быстро зачитало нулевое магическое заклинание «Тень», обзор сравнялся с уровнем земли.

Временный помощник смог освоить заклинание, которое мне пока удавалось применить всего один раз из десяти. А противник его не видел в моём арсенале, с другой стороны это опустошило мой запас маны, которую я накопил, пока был заложником.

Момент был подобран идеально, ровно в тот момент, когда меня должны были поглотить и разорвать руки мертвецов.

Похититель подошёл к месту, где должна была произойти расправа. Но снова не обнаружил меня.

— О! Это великолепно! Это мне начинает нравиться! Какого ты там года обучения? Если был с этим бастардом Гремучего, то второго, а может пятого, не помню, тупая структура у этой шаражки. Сегодня — хороший день. Даже с потерей напарника, мы убили будущую звезду этого королевства. Сопротивляйся больше! Ещё! Ну же!

111 увёл моё тело в сторону и затаился.

— О? Ты решил спрятаться? С твоим уровнем, что же это может быть? Иллюзия, невидимость? Нет, тебя достали бы руки. До телепортации ты явно не мог дойти, в этой отсталой стране она неизвестна. Превращение, тень, полёт… хм. Может что-то ещё, но среди всех моих предположений, только тень может применить такой слабак. Но ты же из этой жалкой секты узлов? У вас же «всё во славу света». Все такие праведненькие. Чистенькие. Запрещено применять «гнилую» магию. Хотя на поле боя вы и используете, но в Академии это под страхом исключения. Может, ты пойдёшь со мной добровольно? А? У нашей организации есть сила! Власть и свобода!

Его взгляд блуждал по полю. Но руки мертвецов мешали, и он их отозвал. А я мысленно удивлялся тому, что он смог подобраться к Секте Света так близко, но так мало о ней знает на самом деле.

— Нашёл! — похититель посмотрел в место, где был я, и направился в этом направлении. Если бы я не был зрителем, то запаниковал бы и выдал себя, но временный помощник проигнорировал опасность, оставаясь неподвижным.

«Номер 1» дошёл до меня, какое-то время постоял и двинулся дальше.

Мой обзор не менялся, 111, казалось, даже прекратил дышать.

Спустя пару мгновений мой противник вернулся назад с немного озадаченным видом.

— Бред какой-то. Но ты хорош! О. Ты очень хорош! — он источал похвалы в пустоту, а сам спокойной походкой начал возвращаться к заложнику.

Сынок герцога дико вращал глазами и пытался всячески отодвинуться. И в тот момент, как он начал катиться с небольшой горки, а похититель отвлёкся и ускорился в его сторону, моё тело резко метнулось к нему за спину, используя последние мгновения «тени».

Как только марионетка, ведомая временным помощником, приблизилась на расстояние удара, то окровавленная кисть схватила какую-то верёвку на шее «номера 1», а вторая рука ударила в сторону этого ожерелья, орудуя каким-то ножом или кинжалом.

Я даже упустил момент, откуда взялось это оружие. Из-за пазухи или от одного из трупов? У меня такого с собой точно не было.

111: оружие добыто у противника во время попытки найти сумку с магическими узлами. Наличие оружия повысило шанс выживания до 78.34 %. Сумка повлияла бы слабее, так как и без полученного с инспекторов Академии ассортимента, враг имеет мощный арсенал средств. Предположительно он не показал за время сражения и десятой части своих магических узлов.

Если это правда, то он реально монстр. Третий уровень и арсенал с тремя десятками узлов… Это же почти на все случаи жизни!

До этого момента я видел всего несколько людей со вторым уровнем. А о третьем только слышал или читал.

А время в моём сознании, замедленное 111 на момент информирования, резко вернулось в реальный темп.

Временный помощник начал рукопашную схватку. С детства я превосходил в физической силе своих ровесников, но достичь силы воина, а уж тем более рыцаря для меня пока рано. Уровень развития тела упирается в возраст.

Так же инстинкт самосохранения распространяется на плоть, и это скрывает большие характеристики, которые на коротком промежутке можно показать.

Но вот негативные последствия… я частично уже испытывал это перед своей прошлой смертью. Тогда 111 так же ускорял тело, не сильно готовое к этому.

111: запрос увеличения мощностей временного помощника. Нужны ускорение работы мозга и увеличение памяти для расчёта сражения. Предлагается на выбор два пути: сжатие памяти о прошлой жизни или сжатие знаний о текущей. Рекомендован первый вариант.

Явно первый. Нет. Оба варианта!

Сжатие не будет потерей, но временно уберёт полноценный доступ на «антресоли». А тут вопрос существования. Да и моя память, стала не самой качественной с момента перерождения.

Мир снова вернулся в реальный темп.

Тело под руководством 111 старалось не выходить за рамки ближнего боя. Для применения даже самого быстрого магического узла нужно время.

«Номер 1» несколько раз пробовал разорвать дистанцию, но временный помощник всячески старался продолжить ритм нападения.

Какой силой сейчас обладает тело, 111?

111: текущие физические показатели пик рыцаря 2 уровня. Происходит разогрев для выхода на третий.

А какая плата за это?

111: варианты отдачи после «разогрева» высчитываются только в рамках опасности для жизни. Для жизни опасность минимальна. Академия явно выслала помощь. Согласно прогнозу, в случае подозрения в помощи похитителям, носитель подвергнется пыткам либо казни через окукливание. Нужны доказательства обратной ситуации. Временный помощник считает только уничтожение врага гарантией выживания. Побег приведёт к смерти. Проигрыш приведёт к смерти. В обоих случаях вероятность стремится к 99 %

111: Ранее был вариант стать единственным заложником. Перейти в подчинение к противнику. Но так же наивысшая вероятность смерти.

111: Поэтому все тормозящие процессы игнорируются или останавливаются.

Ясно. В момент включения чипа, оптимизма у меня было больше. В первую очередь побег, да. Но, если вспомнить суть Секты Узлов, хотя в Королевстве Гоца, её обычно именуют Сектой Света, и особенно феодального строя королевства…

Дезертир будет казнён или превращён в безмозглого раба вне зависимости от его статуса. Местная Секта существует только как оружие в интересах высшей аристократии и главного отделения Секты в другой стране.

Бесполезное или вредное оружие должно быть уничтожено. В обмен через Академию организации проходят почти все талантливые дети государства.

Для свободы нужна сила.

Для силы нужны знания.

Имея 111 в своём арсенале средств, станет проще получить силу.

111: Тело достигло максимального разогрева. Третий уровень рыцаря будет поддержан 18 секунд. С учётом коррекции балы, общая сила близка к Второй Ступени развития тела. После чего произойдёт отключение сознания для поддержания жизнедеятельности.

В какой-то момент похититель смог активировать узел, предназначенный для ближнего боя, «медвежью шкуру» первого уровня.

111 обменял этот момент на шанс отрубить кисть левой руки у противника.

— Что ты такое? Демон? Да. Дааа! Ты такой же, как я! Но я всё равно сильнее! Ха-ха-ха, умри!

Он попытался активировать новый магический узел оставшейся ладонью правой руки, но тут же остался без неё. Это была третья секунда третьего рыцарского уровня.

Но потеря такой важной части для человека, не лишила его боеспособности.

Сначала враг попробовал применить какое-то заклинание, которое было прервано ударом в живот.

Временный помощник начал наносить множество ударов, но подобраться к жизненно важным частям можно было только в момент применения какого-то магического приёма.

И похититель это тоже понял. После чего выплюнул небольшую струйку дыма и растаял в воздухе.

111: до отключения 3…2…1…