Мир узлов

Глава 62

Как только меня завели в ставшее родным помещение, а мой проводник вышел, то вошёл шут в белой одежде.

— Как я и ожидал, ты влип, парень, — усмехнулся он. И почти сразу добавил. — Кстати, тебе ещё нельзя говорить и снимать церемониальную одежду. Но пока мы ждём служанок, то я решил немного тебе посочувствовать. Король не так уж и молод по меркам людей без развития, но и не стар и опытен среди магов, рыцарей и мастеров узлов. Но у него очень много жён и наложниц, а, следовательно, и много потомков. А как весьма заботливый родитель, он старается пристроить тех, у кого нет будущего в Столице. Но как импульсивный человек, он делает выбор, который иногда приводит к проблемам у супругов для его детей. И вот тебе выпала парочка принцесс, которые родились недавно, но успели переплюнуть всех других по уровню своей хулиганской натуры. Лично я рекомендовал Великому Королю сватать тебе сто двадцатых тройняшек, они только недавно родились, с ними не провести Обряд Света, таланты и характеристики у них тоже хорошие. Но Король в итоге принял такое решение. — Тут наступила пауза, когда человек в белой одежде сопереживающе повздыхал. А затем добавил, — но, зная своего монарха, я не удивлюсь, что тебе ещё прибавят принцесс, когда он узнает, о твоей материнской линии родственников.

Я дёрнулся, но быстро подавил в себе желание задать вопрос: «За что мне это? Зачем королю так распространять своих дочерей?»

— А, тебя мучают вопросы? Так у твоей матери фамилия Доржена. Четыре столетия назад был наследный принц, который добровольно стал членом Секты Света, а после Академии взял себе имя Доржена. А сейчас в четырёх городах живут его потомки. Сами себя они не относят к королевской семье, как и многие аристократы, но для самой династии эта личность считается весьма значимой. А если есть потомки у Доржен с большим талантом, то уже лет двести их пытаются присоединять к знатным семьям. Если бы твои бабушка и дедушка не погибли при весьма трагичных обстоятельствах, то твоя мать должна была быть сосватана одному из принцев с хорошими талантами. Но не судьба. А твоя мать потом отказала Королевскому Посланнику даже в разговоре на эту тему, а господин отказался от этой идеи. Хотя чего ещё ждать от ребёнка. Король иногда очень глуп, эх, — снова горестно вздохнул шут. — Да где там служанки прохлаждаются?

Тут этот человек встал и несколько раз прошёл по комнате:

— Так что, тебе явно ещё прибавят наград, а так же «бонусов». Хотя не знаю, может тебя это и обрадует. Есть те, кто мечтает о свадьбе с принцессами или принцами. — Тут он подошёл очень близко, — советую тебе быть осторожнее отныне. Гало или другие страны явно не будут заинтересованы в существовании талантливого врага с мощным оружием. А не дать тебе развиться уже станет для них удачей, но ты ещё и слабое место своей черепахи. Я дам тебе совет, пусть те, кем ты дорожишь, переедут в массив. На месте Гало я бы устроил осаду в тот же момент, когда шпионы из этого дворца начнут сбегать и нести весточки о твоём существовании, мальчик. У них будет время, пока Камни Гресса не будут подготовлены. А потом Королевство Гоца выделит тебе… точнее им, выделит такую охрану, что шансы твоего уничтожения станут весьма призрачны до твоей отправки в Академию. О, я слышу шаги, удачи, парень, и прощай.

На этом этот шут вышел. Жаль, что во дворце большинство людей скрывают лица. Было бы интересно его запомнить.

В комнату вошли привычные для меня за месяцы ожидания две служанки. У них были открыты лица, весёлый нрав и достаточная общительность на общие темы.

— Слышала, что Вы завтра нас покинете, — сказала первая.

— А я слышала, что Великий король пристроил «дикарок». Судя по тому, что ранее они выбегали из этой комнаты, то Вас можно поздравить с помолвкой? — уточнила вторая

Я помотал головой:

— Без понятия, ничего ещё не решено. — Не вижу смысла оповещать лишних людей о чём-то.

— Понятно. Давайте-ка быстро Вас переоденем, я была на Вашем месте когда-то, эта одежда ужасно неудобная. — Снова проговорила вторая.

— Да, — поддакнула ей первая.

А дальше был дежурный разговор о погоде, о еде и дежурные сплетни.

Потом я сходил в гостевую столовую, как всегда пустынную. Подозреваю, что она для каждого гостевого дома своя.

Затем вернулся к себе, немного потренировался и отправился в ванну. Здесь не было узла мгновенной сушки, так что приходилось использовать полотенце. А я немного оброс за прошедшие месяцы, поэтому после купания я вышел в полотенце на плечах, чтобы с волос на пол не капала лишняя вода. Из одежды же на мне были только трусы.

Как только за мной захлопнулась дверь в ванну, и я прошёл немного вперёд, то со спины раздались знакомые голоса.

— Сестра. Он бесстыдный, — сказала первая девочка.

— Да, сестра. Надо отказаться, — предложила вторая.

— Да, сёстры, Вам надо отказаться. — Поддержал я идею, выдвинутую девочками, и, не оборачиваясь в направлении голосов, прошёл к кровати, взял полотенце и вывесил его за окно на сушилку, как делал обычно. А затем в продолжающейся тишине лёг на кровать и приготовился поспать. Пусть и был день, но после нервного напряжения хотелось вздремнуть.

— Сестра, а он хам, — продолжила первая.

— И бесстыдник, сестра, — напомнила вторая.

— А батя — обманщик, сестра.

— Да, надо требовать награду больше. Получить её и отказаться, сестра.

— Да, сестра.

Они ещё долго бубнили что-то между собой, но я уже не слушал. Подкралась дрёма, и я ей не сопротивлялся.

Наверно, стоило на них взглянуть, но я знал, что такое Обряд Света. Когда я увижу их лица, то он завершится и помолвка станет официальной. Пока же у меня есть отговорки на крайний случай, что обряд не завершён.

В поведении этих двух девочек была ценимая мною живость, но мне вполне хватает окружения, которое есть у меня сейчас. А детей должно бесить игнорирование, а, значит, это повысит шанс на то, что эти две маленькие занозы надавят на отца, а он прогнётся.

Пока во всей этой ситуации мне нравился только номер 111 у этих двух принцесс. Но аристократы, тем более принадлежащие к династии, это шлейф проблем, который за ними последует.

Да и не планирую я многожёнства. В этом мире, в крайнем случае, при желании владеть гаремом, есть рабыни. А Мидика не влюбила меня в себя, но показалась достаточно интересной личностью. Но даже по ней принимать решение стоит только спустя много-много лет.

А оценить пару принцесс невозможно, они, как я понимаю, на несколько месяцев младше меня, а это слишком юный возраст для оценки поведения и проекции на взрослую жизнь.

И в целом, ситуация с «оптовой помолвкой» немного напрягает. Равно как и выбор будущего супруга в три-четыре года в виде награды. Сомневаюсь я в удачности такого брака.

В прошлой жизни у меня было несколько продолжительных отношений, которые вели к свадьбе, если память меня не подводит.

В первом случае это была сокурсница, которая была ровесницей или старше меня, точно не помню, но в какой-то момент она стала девушкой брата, а затем и женой.

Во втором случае девушка была уже моложе меня, кажется, и я даже был официально в браке, но моя разъездная жизнь между Москвой и закрытым городком, который начинался с бытовки и постепенно рос в небольшой технополис, а так же её собственная карьера, привели к разводу.

Зато у меня появился наследник. И почему-то суд оставил ребёнка со мной.

Пока я дремал и вспоминал мгновения прошлой жизни, то голова разболелась. Такое уже бывало, когда я пытался потрогать то, что я уже забыл, но пробовал выудить.

Ладно, для текущей жизни: не суть. Да и я даже лиц уже не помню.

Когда я встал, то было по-прежнему светло. Дремал я не так долго, как мне могло показаться. Но «возможных жён» уже здесь не было. Что явно хорошо.

Я немного потренировал магию.

Почему-то в «Рифии», да и других книгах было мало форм для заклинаний. Шары, копья, стрелы, мечи, стены ещё там что-то из стандартного набора.

Я начал пробовать придать новые формы своей магии «Огня» нулевого ранга. Пока мой максимум был в виде не метательного копья, а шеста для ближнего боя. А в планах был топор или диск для метания, но шар и меч отказывались менять свою шаблонную форму.

Но с формой как-нибудь разберусь, проблема была в том, что маны это пожирало просто ужасное количество. Любая изменённая форма требовала гораздо больше затрат, чем поддержание «тени».

Хотя через эту проблему, я научился изменять пламя по жару и размеру. За счёт контроля объёма подаваемой энергии.

Я так увлёкся, что прекратил только после хлопка двери. Пришли служанки и сообщили о готовом ужине в столовой. А уже перед самым сном я получил цепи, которых оказалось более двенадцати коробок, и все их впитал в себя.

Так как срок годности некоторых был до наступления нового дня.

А так же ко мне приводили фигуру в оранжевом для заключения контракта, а затем её забрали. Это была Львица Галонице. Права владения куклой в Столице у меня отсутствовало.

На следующее утро меня сопроводили в здание, в котором я был по приезду. Мне вернули одежду и узлы связи. А так же меня ждал отряд Чибана, который прилетел, чтобы меня отвезти домой.

— Сын Горна, ты готов к отправке? — спросил меня капитан стражи Гремучего герцога.

— Подождите немного, я свяжусь с родными, — я включил узел связи и соединился с матушкой.

— Слушаю, Лай, это ты? — раздался радостный голос матушки. Я его не слышал с момента. Когда пообщался с ней по приезду в Столицу.

— Да, я. К вам отправят итоговое решение короля с посыльным. Не знаю, как вы к нему отнесётесь с папой, но там не всё однозначно. Передай папе поздравления с новым титулом, как и тебя, поздравляю. — Сообщил я.

— Спасибо, да, я — графиня.

— Мама, не хочу тратить много маны перед поездкой, приеду, поговорим. Но перемести пока жителей деревни, кроме смертников, на холм.

— Поняла, какие-то подозрения?

— Да, прямой совет шута.

— Ох. Понятно. Дай тогда указания Хвое и Квасу слушаться меня.

— Ясно. Отбой связи.

Далее я передал указания всем, кто владел узлами связи. Максимально короткими и ёмкими приказами. Но всё равно маны пришлось потратить много.

В отряде Горланда Чибана я не увидел ни одного Золотого Вьяка на этот раз.

— Капитан, а где Ваш прошлый ездовой монстр? — задал я вопрос лидеру отряда, когда шёл к Серебряной Пространственной Черепахе.

— Всех сильных монстров готовят к бою на границе, Гало собрали множество отрядов, и явно не для того, чтобы устроить фестиваль, — ответил мне мой главный охранник на эту поездку.

— Ясно, — буркнул я. Хотя было не всё понятно, а меня начали терзать предчувствия опасности. — Что-то у меня не очень хорошее предчувствие, может я попытаюсь призвать Кваса, когда достаточно отлетим от Столицы?

— А зачем? Я лично обеспечу Вашу безопасность! Я не последний по силе человек во всём королевстве Гоца! — заявил этот высокий и подтянутый человек, но чувство опасности не исчезло.

И как показало время, не зря.

Когда мы летели уже несколько часов, то неожиданно все вьяки замерли на месте и закричали.

А затем огромная двуглавая змея возникла, словно из ниоткуда, и просто в несколько движений съела всех моих охранников, начав с Серебряного Вьяка и летевшего на нём Горланда Чибана.

За десять секунд бой кончился, а я оказался в пасти огромного монстра. А спустя минуту предстал перед женщиной в чёрном балахоне, которая и натравила монстра на мою группу.

— Как это было жалко. А я потратила на призыв ядро платинового ранга. Жаль потратить многое, на таких ничтожеств. Мальчик, мне сказали, что тебя будут охранять, словно какого-то короля или патриарха, так ты должен был быть важен для Гремучего герцога и его войны. А за тобой не послали кого-то хотя бы способного сопротивляться, — повозмущалась женщина задорным и молодым голосом.

— Кто Вы и что Вам от меня надо? — задал я максимально банальные вопросы для такой ситуации.

— Это неважно. Мой наниматель отдал мне заказ, чтобы тебя схватить и переправить в определённое место. Остальное неважно. А от скорлупы надо избавиться, — задумчиво проговорила женщина и пробила купол Серебряной Пространственной Черепахи рукой в перчатке, по руке потекла струйка крови, которую слизнула женщина. — Выходи, не хочу, чтобы змей тебя проглотил вместе с этим пирожком.

Огромный монстр немного сомкнул челюсти, и купол пошёл трещинами, а я спрыгнул вниз, благо земля была метрах в семи под пастью чудища.

— Молодец. Змей, можешь съесть и вернуться в свой мир, — скомандовала моя похитительница и в то же мгновение огромная туша покрылась дымкой и растворилась.

Я встал на ноги, приземление вышло не самым безболезненным, боль отдавалась в коленях. Но весьма быстро проходила.

И тут неожиданно что-то меня ударило, и я оказался лицом в земле. Если бы не мягкость почвы, то мой нос стал бы пятачком или просто был сломан.

— Мальчик, даже не думай о побеге, а то я могу и не выполнить заказ, а просто тебя убить. Я не та дура из Гало, что не способна показать свою силу. Я — настоящий и опытный байдан. И моё время дорого. Понял? — сказала женщина и убрала руку с моей головы.

— Пнял, — выдохнул я и встал. Пощупал и подвигал носом, больно, но не сломан.

— Ну, и молодец, мальчик. Но я тебе не поверю, — заявила она, заметив мой взгляд мимо её головы. В следующее мгновение мир померк.

Кажется, я был без сознания очень и очень долго.

Очнулся я посреди леса от ударов по щекам.

— Просыпайся, мальчик, — раздался голос моей похитительницы, — мы на месте, куда приказано было тебя привести. Кажется, ударила я тебя сильнее, чем надо. Или заклинание «Сон» было лишним. В общем, дам тебе небольшую подсказку, дрых ты три дня. Моей ученице пришлось за тобой ухаживать, жалкий ты тюфяк.

Моё зрение сфокусировалось, надо мной склонилась ярко рыжая девочка лет девяти-десяти с замотанной шарфом половиной лица. Видны были только нефритовые глаза без зрачков.

— Да…я…как бы, не против этого, ма… учитель, — пролепетала ангельским голосом эта юная особа.

— Не влюбляйся в объекты заданий, дура. Да и он совсем юн и потенциальный труп. Выбери себе новую цель с шансами дожить до совершеннолетия хотя бы.

— Я… поня-ля, — промямлила ученица похитительницы и отошла в сторону. Так, этот «ангелок» и была тем источником болезненных пощёчин? Ну, нафиг. У неё же не должно быть сил, чтобы доставить столько боли предвоину с коррекцией на балу.

— Ха. Мальчик, не смотри на мою любимицу такими большими глазами, а то привяжется и останется тут. А мне такого не надо, — усмехнулась женщина в чёрном балахоне и отвесила мне подзатыльник, мгновенно оказавшись за моей спиной. Я отлетел на десяток шагов, но боль была гораздо слабее той обжигающей, которую до сих пор чувствовали мои щёки.

Вариант с дефицитом балы отпал сам собой. Я чувствовал в себе силу. А похитительница явно хорошо контролировала свою физическую мощь.

— Если вы меня не убьёте. А это место, которое мне уготовано, может быть, скажите смысл этого? — попробовал я задать вопрос, ответ на который я примерно и так понимал.

— Да ты и сам понимаешь, что у тебя контракт с монстром, который внёс дисбаланс. А моему нанимателю этого не требуется. А после твоей смерти, черепаха побесится, но перейдёт к твоему папаше. А это не в интересах нанимателя тем более. А это значит, что тебя нельзя было подпустить к монстру. А самый логичный вариант при этом: плен или отпустить в зону, где ты какое-то время сможешь выжить. А если помрёшь, то только сюда примчится здоровенная черепаха и начнёт буйствовать. Это тоже неплохой вариант для нанимателя, так как вернуть черепаху сразу не удастся, — проговорила с нажимом на «а» похитительница, свистнула, схватила рыжую одной рукой за шкирку и прыгнула в небо. Там её подобрал обычный, даже не магический вьяк. И они быстро меня покинули.

Спасибо, что я живой.

Однако остался посреди леса. Похлопав себя по одежде, я не нашёл узлов связи, монет, которые оставлял на всякий случай, но тут можно грешить и на хранителей в столице.

Ой. А где трусы? Да, только что до меня дошло, что нет и ремня, ботинок, безрукавки. На мне остались только лёгкая рубаха и штаны. И носки, уже прилично обляпанные сухой и рыхлой чёрной землёй.

Супер…