Мир узлов

Глава 59

Когда Чибан ушёл с крыши, то я хотел уйти назад на Хвою, но раздался крик:

— Ни шагу с места! Иначе я отдам приказ на открытие огня! — крикнул толстяк.

— Если бы я пришёл с плохими намерениями, то сомневаюсь, что лично стал собой рисковать. А если за мной кто-то стоит, то я ничего не значу. Так что вся эта ситуация — глупость. И я запомню, что не все люди герцога разумны. — Ответил я. Нарываться не хотелось, но человек явно шёл на конфликт сам.

— Ты смеешь угрожать мне? Барону Блоку? — рявкнул моментально покрасневший толстяк.

— Если рядом со мной стоит кукла на грани второй ступени по двум развития, Золотой и Платиновый монстр и ещё почти десяток рабов минимум второго ранга развития, — начал я, а на Квасе недовольно зашуршали лианы. Так что я продолжил, — а так же многоуважаемый Золотой Чукс, который имеет высокие шансы приблизиться к эволюции до моего поступления в Академию. — И тут я посмотрел в глаза этому борову, так, что он отшатнулся. — Я могу угрожать.

Мой рост сейчас был почти как у Моры, а значит, что я подобрался к полутора метрам. Но всё равно я сейчас угрожал мужчине в два с половиной метра ростом и явно превышающего меня по массе раз в пять-шесть минимум, если не десять.

— Все видели? Он меня сам спровоцировал! Сейчас я тебя проучу! — из-за спины он достал молоток и побежал ко мне.

— Мора, уровень? — обратился я к кукле.

— Предвоин, нулевой маг, — ответила она.

— Ясно, — выдохнул я, приблизился к противнику, схватил его за запястье и произнёс давно заготовленное заклинание. — Обезболивание.

Туша какое-то время продолжила бежать с молотом в прежнем направлении, но вскоре рухнула и захрапела.

Никогда не имел чего-то против толстяков, но этот какой-то злобный. Судя по развитию, должен быть весьма молод. Но капитан? Барон?

— Это была самооборона. Все вы свидетели. — Сказал я и обвёл их пальцем.

В ответ раздались нестройные голоса из-под шлемов стражи.

— Да.

— Да, сынок Блока сам напросился.

— Никто и не спорит.

— Ясно. Тогда я пойду и отдохну. — Подвёл я итог и вернулся на черепаху, но после свежего воздуха запашок там был специфичный. Я взял с собой небольшой коврик и вернулся на поверхность башни, где и сел.

Моё тело стало больше, но уровень развития тела не изменился. Хотя контроль немного возрос, тело стало намного податливее. А вот магия имела явный прогресс. Я изучил множество форм заклинаний на базе огня. Но ни я, ни кто-то из рабов не проходил анализ Моры, так как на поле боя могло не хватить маны в нужный момент. А анализ развития был не такой мелкой магией, как хотелось бы. Третий ранг при нужной точности, а смысла тратить ману на меньшую-то и нет сейчас. Хотя при покупке и найме именно он проще.

Ждать пришлось предсказуемо долго. Как вспомню эти коридоры, то жуть берёт.

Светила уже закатились за горизонт, а оцепление стояло вокруг меня.

— Э? Что? Как? — вздрогнуло и приподнялось тело Блока.

— Юный господин, при Вашем нападении противник использовал право на самооборону. — Обратился к нему мужчина, который ранее стоял рядом с ним.

— То есть меня завалила его кукла?

— Нет. На вас применили «Обезболивание» и Вы рухнули.

— Тц. Ну, хотя бы подтвердили его личность. Та же тактика, что против юного наследника Мугана. — К моему удивлению, очнувшийся Блок вёл себя совершенно иначе. — Паренёк, извини, но так, мне показалось проще всего получить информацию.

— Ясно. Но это могло привести к Вашей смерти, если бы противником была Мора или кто-то из моих кукол посчитал Вас угрозой и пульнул магией. Я не говорю про трёх монстров, если считать Золотого Чукса.

Толстяк рассмеялся:

— Да не велика потеря-то. Блоки пошлют на эту должность брата, может даже лучше станет. Ну а куклой меня бог справедливости Риф не сделал бы за такое. Так что не страшно. Жаль без травм, в лазарете у нас такие девушки милые.

— Барон Блок, я задам Вам странный вопрос, но, сколько Вам лет? — спросил я то, что начало вертеться у меня на языке после пробуждения сего упитанного экземпляра местной аристократии.

— Ха-ха-ха. По мне такого не сказать, но мне четырнадцать. В роду Блоков были гиганты.

— Ясно.

Дальше разговор как-то вышел на еду, я порекомендовал ему Пургу, хотя бы медную, а он мне черепаший суп.

Я же ответил, что мне такое совесть не позволит, на что за спиной последовал натуральный вздох облегчения от Кваса. Если задуматься, то после смерти Грекула в нашем отряде, кроме меня, он был единственным без подавления разума. А уже на Золотом ранге разум монстров достаточно высокий. Не говоря про Платину…

— Я бы про черепаший суп в присутствии вон того большого, не говорил. Он не окукленный, — проговорил я с улыбкой упитанному подростку.

— А. Ух-ё. Я теперь тоже никогда не стану есть такое вкусное блюдо, обещаю! — быстро сказал толстяк и поклонился Квасу. Черепаха одобрительно фыркнула и закрыла глаза.

Ещё через пару часов, когда наступила ночь, пришёл Горланд Чибан. Оставив Мору здесь, и приказав заняться очисткой черепах с помощью магии, ну и немного подлечить и обезболить скульптурную группу на Квасе, я начал следовать за этим капитаном стражи.

Пришли мы немного быстрее, чем в прошлый раз с отцом, когда тот начал блуждать.

Меня снова ждали в белом конусе.

— Кхм. Если честно, то я думал, что ты в плену у Гало или монстров, мальчик Горна. Мне интересно то, где ты был всё это время? Наш поход начался три месяца назад, а закончился полтора месяца назад. Нам удалось нанести несколько удачных атак по силам врага, в том числе мои отряды уничтожили целых три гнезда, и удалось убить одного Мастера! — гордо заявил старый герцог после дежурных приветствий. — Сейчас я выслушаю твою версию, а затем посмотрю запись событий на своём Пузырнике.

— Ясно.

— Интересно. Услышать твои достижения, мальчик Горна.

— Несколько гнёзд и четыре пленных.

— Хорошо-хорошо. Даже смог раздобыть пленных. Молодец, но сразу несколько, а не одно гнездо: отличная работа. Так и сколько точно?

После такой гордости тремя гнёздами мне было неловко говорить. Во рту пересохло, и я плохо произнёс:

— Срк…четыре.

— Четыре? Хорошо-хорошо. Молодец.

— Сорок четыре гнезда. Я хотел довести до пятидесяти, но сегодня произошло непредвиденное… — начал, было, я, стараясь произнести всё побыстрее и отправиться домой.

Но откуда-то сбоку раздалось:

— Эй, пацан. Ну, не завирайся ты! Война тебе не шутки. Если ты смог кроме гнезда насекомых раз в месяц зачищать по гнезду, то честь тебе и хвала. Зачем врать. Если всё вскроется? — С другой стороны от центральной возвышенности вышел молодой мужчина. С весьма примечательной внешностью.

— Клиок, не лезь. Разговор не с тобой. Ты всего лишь придворный маг, а так много себе позволяешь! — одёрнул его старый герцог. — Даже если он соврал, а я в этом сомневаюсь, так как он очень интересный, то ты не имеешь права лаять в моём присутствии! Знай! Своё! Место!

— Уважаемый герцог. Я не врал. И я хочу попросить у Вас защиту от шпиона Королевства Гало. — Быстро протараторил я.

— Что? Ладно, с гнёздами я сам просмотрю правду. Но что ты имеешь в виду под «шпионом Гало», точнее кого? — раздался удивлённый голос деда Мидики.

— Сегодня, когда я атаковал Пик Оседлых Ежей, затем собирал с него добычу, то меня атаковало четыре человека на Оживших Коврах в красной, оранжевой, зелёной и фиолетовой одежде, — начал я рассказывать.

— Кольца? Ты сбежал? Какие потери?

— Потерь нет. Их магия против Платиновой Пространственной Черепахи оказалась бесполезна…

— Хорошо, молодец, что сбежал. Твою Золотую могли и убить, 7 метеоров убили нашу в решающем бою, но мы разменяли её на их лидера, — поведал старый герцог.

— Сначала я хотел сбежать, но удалось их подслушать. Когда они распознали ранг Кваса, Платиновой Пространственной Черепахи, то среди них возникла паника, так как они были без свиты. Только четыре мага, которые не смогли и поцарапать четырьмя метеорами моего монстра.

— Интересно, ты хочешь сказать, что те пленные, о которых ты ранее сказал, это Кольца Гало? Если это шутка, то не смешная и неинтересная, — сказал черноволосый старик тем же тоном, что ранее отчитал мага.

— Бред. Лютейший, незамутнённый бред. И происки Секты Света! — заявил очевидно побледневший придворный маг Клиок.

— Мы можем выйти на газон, и я позову Кваса. Тот Медный Чукс, которым меня наградил уважаемый герцог, уже стал Золотым, а сейчас близок к Платине. И именно он сейчас удерживает ту четвёрку, которая может быть Кольцами Гало. Но я повторно прошу предоставить мне защиту от шпиона Гало. — Я повторил свою просьбу с нажимом.

— Два охранника этому ребёнку! Быстро! — хлопнул в ладоши старый аристократ, как тут же со стены спрыгнуло две фигуры.

— Исполним! — сказали двое мужчин со щитами и копьями и встали с двух сторон от меня.

— Интересно теперь узнать то, кого ты подозреваешь, мальчик Горна. — Выделив тоном слово «теперь», мне явно намекнули, чтобы я не тянул кота за хвост.

— Вот этот мужчина. Я его вижу первый раз, но уверен в том, что он враг, — ответил я и указал на «придворного мага».

— И у тебя есть доказательства твоих слов? — ещё раз уточнил дед Мидики.

— Всё подтвердилось его реакцией, когда он услышал о том, что я, вернее Квас, пленил Кольца Гало, он сразу побелел, словно у него выпили всю кровь!

— Ложь! Навет! Провокация! Лорд, я служил Вам почти двадцать лет, верой и правдой! — бросился к подножию возвышенности маг.

— Да, мальчик Горна, если у тебя нет доказательств, то я аннулирую все твои достижения на этой войне. Этого человека знаю не только я, он служит моему дому более двухсот лет! — Сказал аристократ с отвращением в голосе в мой адрес.

— Всё просто. У всей четвёрки одно лицо, такое же, как у Клиока, — заявил я и приготовился применить «вспышку» и бежать. Лицо придворного мага выражало такую ненависть, что если бы взгляд мог меня зажечь, то я сгорел бы за секунду.

— Бред! Ну, это же настоящий и не прикрытый вымысел! — рявкнул обвинённый мной человек, что-то начал шептать, и стал смотреть на меня немигающим взглядом, всё больше наливающимся красным цветом. А я спрятался за щит охранника и начал отходить в сторону.

— Если не верите, то предлагаю отправить доверенного человека. Или призовите своего Серебряного Мутировавшего Пузырника! — крикнул я и добавил. — Я вижу, что меня собираются убить. Против атаки второй ступени у меня нет защиты без моих монстров и кукол. А в этих охранниках я вижу просто лёгкую мишень. Да, и пора бежать!

Умирать не хотелось.

— Тц. Кровавое пиршество! Сдохните, суки, во славу Меры! — крикнул маг, его тело треснуло, и из такого маленького человека возник огромный бордовый змей в десятки метров длиной.

Я начал просто бежать и уворачиваться. Изредка применяя «Вспышку», благо монстр почему-то был медленным.

— Змей замри! — раздался громогласный крик старого герцога, а над возвышенностью появилась его огромная фигура, словно сотканная из света.

Массив?

Кровавый змей остановился, но продолжил извиваться всем телом.

— А теперь умри, кровавая тварь! — силуэт из света протянул руку и сжал кулак, в то же мгновение змей скукожился и превратился в ошмётки плоти в луже крови.

— Интересно. Я так понимаю, что на твоих пленников я могу и не смотреть сегодня. Ты устал. Я устал. Зал надо почистить. Повторная аудиенция завтра в полдень! Проводите мальчика к его черепахам. — Постановил аристократ неожиданное решение.

Если честно я сильно струсил. Не знаю, как мне удалось сейчас выжить, возможно, это существо специально тормозилось массивом.

Но это было страшно.

Это было очень страшно! А сила, которая мгновенно убила то, что было посмертной атакой высокопоставленного и старого мага, ужасала.

Это был слишком долгий день.

И он никак не хотел кончаться. Около моих отмытых и посвежевших монстров меня ждало трое: Муган и Мидика, а за спиной старшего брата Мия.

— Соперник, ты жив. Я рад. Все твои люди вернулись живыми? — спросил свидетель уничтожения первого гнезда.

— Нет. Грекул, душа с большим опытом и двойным развитием магии и тела, погиб. — Ответил я честно.

— Соболезную. Но как я понимаю, у тебя хорошие достижения? — продолжил задавать вопросы молодой человек, а девочки всё так же молчали.

— Не знаю. Об этом объявят только после осмотра записи на тот пузырь, в котором ты был свидетелем. И подозреваю, что потом отправят кого-то на разведку тех мест, которые будут на этой записи.

— Что-то настолько невероятное? Когда смотрю на твоих монстров, то в это охотно верится. Ну, так сколько? Мне интересно! — сказал Муган, а потом посмотрел на сестёр и поправил себя. — Нам интересно!

— Сорок четыре гнезда, а на черепахе в Чуксе четыре Кольца.

— В смысле «кольца»? — переспросил Муган.

— Кольца Гало. Платиновая Пространственная Черепаха Квас легко и непринуждённо захватила четырёх магов, которые атаковали нас «Метеорами». Как-то так. Простите, я устал. Я хочу спать. Мидика, мило выглядишь. — Бросил я и попытался скрыться до ответа-скороговорки возможной невесты.

Но к моему удивлению она только ответила:

— Спасибо. А ты уже не такой миленький. Слишком быстро изменился. — И девочка ушла. Ха, какой ветреный живчик, стоило немного поменяться только…

Муган и Мия проводили её взглядом, переглянулись и старший произнёс:

— Мы тогда пошли. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи. Если что, Кольца Гало под головой Кваса. Подсветите и увидите, — произнёс я и вернулся на Хвою. Сейчас здесь был чистый воздух, словно в лесу. Насколько я помню, то маны такая уборка жрёт изрядно, так что я не удивился, что большая часть кукол спала, а меня ждала только тройка Виритино, Небо, Мила и Шамаши. Я отдал указание. — Всем отдыхать.

Пока я ложился спать, то видел, как аккуратно с «путевым огнём» Гремучая молодёжь подошла к Квасу и начала изучать тех, кто был скован растением-монстром на панцире Платинового чудовища.

Вдруг раздался женский визг, а затем крик, так что я решил прислушаться к событиям поблизости. Благо ночь подарила великолепную погоду для того, чтобы подслушивать:

— Яаааа! Он открыл глаза! Открыл глаза! Муган, пошли отсюда!

— Да черепаха добрая, не кричи, она за нас. А вот эти лица мне кого-то напоминают. И все они между собой похожи. Как это странно, Мия. — прозвучал голос молодого человека

— Они похожи на дядю Клиока? Или мне кажется, брат Муган? — спросила сестра своего брата, задумчивым и испуганным тоном. Её голос дрожал от холода или испуга?

— Да. Хотя я мало с ним пересекался, но если убрать его бороду, то одно лицо! А этот, который с бородой, так вообще копия. Что всё это значит? Надо срочно рассказать дедушке! — постановил Муган, и послышались удаляющиеся шаги.

— Да. Скорее, я с тобой! Не бросай меня, брат!

Дальше несколько раз на крышу возвращались люди, топали, охали, светили факелами или «путевыми огнями», снова причитали, вздыхали… в общем, всячески мешали спать!

А утром я уже видел то, что старый герцог лично пришёл сюда.

— Хм. Интересно, слишком интересно. Это слишком интересно. Чтобы оставить их в Гремучем герцогстве. У нас нет таких наград, сколько заработает мальчик, если мы будем судить только по этим четырём пленным. А если ещё подтвердится это ужасающее количество гнёзд… Идёмте. Я принял решение, — сказал дед Мугана, Мии и Мидики и покинул крышу. Я решил сделать вид, что сплю.

За час до полудня за мной пришла та пара охранников, что и вчера. Либо таких же, в такой же униформе. Не суть.

Они отвели меня к беседке, которой я не видел раньше, а от неё уже меня сопровождал какой-то новый человек.

И так несколько раз менялись провожатые, которые водили меня странными тропами, а в сам Белый Конус я входил один. И то, что я увидел, мне не понравилось.