Мир узлов

Глава 18

Я проспал три дня с короткими перерывами на еду, туалет и сон.

Только на четвертый день моё состояние приблизилось к тому, к которому я привык. Однако того, что давала мне бала: лишней силы, защиты тела и уверенности в себе — я вернуть пока не сумел.

Утром я попробовал позаниматься «Иноземной грамматикой» с Лишей. Два часа несчастный человек пытался мне рассказать о каком-то простейшем правиле. Но в меня не лезло.

Зато хорошо выходило у Безымянной. Судя по моему состоянию, всё в одиночку не познать. Можно что-то доверить и помощникам.

Работники это хорошо.

Надёжные работники ещё лучше!

Только вот рабы это уже немножечко за гранью. Даже души. Не говоря уж о куклах.

С другой стороны, казнь, тюрьма или такая странная жизнь? Что я выбрал бы на их месте? Даже подумать о таком выборе страшно.

— Даааа, — растрата балы явно вызывает депрессию и выброс гормона стресса.

Нужно расслабиться.

Я попробовал отправиться на тренировку, но упражнения, к которым я уже привык, стали невыносимо тяжёлыми.

Тогда я отправился в баню. Расслабиться хоть там.

Тем более там никого не должно быть.

Я вошёл, прошёл стену воды, вернулся помыться в тазик…

Да… судя по тому, что от меня пошла серая вода, то я сейчас не чувствую весёленький амбре вокруг меня. Хорошо быть в зажиточной семье, в раздевалке здесь несколько свежих комплектов одежды. А я собирался одеть прошлую, как свинтус.

Я вернулся в стену воды и постоял подольше, чтобы максимально смыть с себя усталость и грязь. И в приподнятом настроении окунулся в первую ванну!

Горячо. Хорошо. Но долго не просидеть здесь.

А вот во второй ванне я решил расслабиться подольше.

— Хозяин, можно с вами поговорить?

— Тц, — вырвалось у меня при виде «мужской версии» Айвы. Здесь присутствовало всё, что должно быть у парня. А длинные волосы поменялись на короткие, почти бритые. Да и грудь стала обычной, мальчишеской. И меня раздражал не облик, отнюдь не в поле было дело: разговор сам по себе был нежелательным в данный момент, — если ничего срочного, то не сейчас.

— Но Вам же интересно, почему я скрываю свой пол и возраст?

— Интересно. Но у меня были тяжёлые дни. Мне сейчас плохо. Я по незнанию допустил дефицит балы. Отвянь старушка, я в печали! — последней фразой я поставил её в тупик или даже обидел. Но сил на диалог у меня почти не осталось.

«Он» постоял, молча некоторое время. Потом тихо сказал:

— Я знаю, что может Вам помочь.

— Время может помочь?

— Да. Но кроме него… — начала она, но я прервал.

— После приёма ванны расскажешь. Я хочу просто полежать.

— Но…

— Без «но». Я понимаю, что ты хочешь помочь. Однако у меня сейчас слишком рассеяно внимание, чтобы рассуждать здраво, — попытался я объяснить ситуацию и отогнать советника.

На этом я вернулся к расслаблению.

Спустя час времени, я прошёл ещё одну ванну. Ко мне снова подошла «Лай Айва». Теперь в образе девушки, что для глаза было, конечно, приятнее. Но в данный момент роли не играло.

Я открыл глаза, увидел её, закрыл глаза и сказал:

— Если ты снова хочешь поговорить, то не сейчас. Хотя нет. Только один вопрос, почему ты сейчас в этом образе, а не скрываешься?

— Хозяин, — судя по голосу, она явно смущалась, — для гигиены мне нужно развеивать маскировочный узел…

— Ясно, достаточно, поговорим позже. Мне три года. Я в домике. Никого не слышу. Ля-ля-ля-ля.

Сейчас была очередь ванны с травами. И вот не хотелось бы терять состояние дрёмы наяву, которое я почти ухватил.

Я почувствовал движение воды, приоткрыл глаз, и увидел «ванного крокодила», который смотрел на меня.

Ладно. Она сидит достаточно далеко от меня, чтобы реагировать на это, мне не мешает уже хорошо. Каждый имеет право на расслабление.

Не знаю, сколько прошло времени. Может пять минут, может час. Но я превосходно отдохнул и выполз из ванны.

Самочувствие было в разы лучше того, каким было утром. Я собирался пройти к оставшимся частям ритуала, как заметил, что сквозь пену, лепестки и травы на дне ванны виднеется тело моей рабыни.

Я бросился её вытаскивать, надеясь, что она сразу взбрыкнёт и заявит, что она просто окунулась задержать воздух и насладиться безмятежностью, а я ей помешал.

Но нет. Такого не произошло.

Может, ко мне вернулась бала, возможно, был какой-то резерв на случай ЧП, есть вероятность, что в моём организме сработали какие-то другие закрома. Но кое-как, ценой чрезмерных усилий мне удалось вытащить девушку из ванны достаточно быстро.

Я быстро проверил нос и рот на лишние предметы, в горле у неё оказался бутон какого-то цветка. Я его смог быстро достать, хоть какой-то плюс от маленького тела с миниатюрными пальцами. Потом посмотрел в глаза, сознания нет. Прислушался, сердца не слышу. Возможно из-за стука своего пульса.

Блин, будь у меня взрослое тело в этой ситуации. То провести реанимацию было бы проще. Сейчас же я встал на колено, перебросил девушку через плечо и старался выпустить воду из её лёгких.

После попробовал провести искусственную вентиляцию лёгких и запустить сердце непрямым массажем.

Я мысленно уже начал подбирать оправдания наличию трупа или продумывать попытку некромантии, если оранжевые обладают такими знаниями.

Но обошлось, эта дура открыла глаза и остекленевшим взглядом смотрела мимо меня. Пришлось несколько раз её ударить по щеке, и она пришла в сознание. Похоже, что притопла она не очень давно, либо я таки овладел некромантией. А девушка стала зомби.

— Эй, алло. Ты меня слышишь? — она закрыла глаза, но я открыл один и попытался сфокусировать её на себе щелчками пальцев. Детские пальцы не щёлкали.

— Что…случилось? — еле слышно сказала Лай Айва, кое-как сфокусировав взгляд на моих пальцах.

— Это мне хотелось бы узнать. Какие у тебя последние воспоминания?

— Я поговорила с Вами. Расслабилась. Уснула. Потом стало нечем дышать, и я не помню.

— То есть это вся твоя память о том, как ты утонула в ванне, которая тебе по пояс? В общем, очухивайся побыстрее и превращайся в мальчика. Скоро должна уже прийти группа моих работниц.

Девушка села и аккуратно кивнула. В отличие от Апаксы у этой не было и капли стеснения.

Да его нет практически ни у кого из моих рабынь. Дошло до меня.

И тут я вспомнил, что в религии Секты Света, местных обычаях купания королевства Гоца, а так же у удильщиков часто нет деления в купальнях на мужскую и женскую бани. Тогда реакция неудавшейся утопленницы, Морагаланты и Кю вообще логи… да не, всё из-за того, что я ребёнок.

Я отбросил эту мысль. Но вот тогда интересно поведение Апаксы. Но, если у её семьи была своя купальня, то всё нормально. Этот вопрос — мусор. Не надо его задавать ленивой душе.

Пока я сидел в шестой купели, то начал понимать две вещи: мне в окружение нужно больше адекватных персонажей, и в моё общество нужно несколько мужских душ для баланса. Но на это нужны деньги, а я сейчас отдал всё отцу на развитие моих проектов.

Значит, не судьба.

Я завершил этап купания и направился к выходу.

Там я встретил Кю, которая везла тройняшек. Обернувшись, я заметил «мужскую стрижку» Айвы. И предупредил следящую за детьми душу, что в бане сейчас Лай.

Ответ Кю меня поразил:

— Ха, снова подглядывает! Уже попадался мне несколько раз шалунишка! Ну, пока остальные не пришли, пусть побудет тут, если хочет. Но вот за действия Морагаланты я не ручаюсь, — засмеялась женщина.

Тем временем из глубины ванны раздалось:

— Я выхожу. Просто домывал и менял ванну с травами, — появился голый мальчик-подросток со шваброй и отправился в сторону раздевалки.

Я вышел, отправился ужинать, после чего читать перед сном. Надо держаться подальше от людей. Особенно таких, как Риф, Лиша, Лай Айва и Апакса. Ну, и конечно же, от отца, когда его внимание чем-то занято.

Я выбрал для чтения книгу сказок из тех, что были в доме давно и не раз читались нам. Но я давно заприметил эту книгу.

Нам с братом перед сном из огромного тома читали только две сказки. А страниц здесь было множество. Когда я пролистал лист за листиком, чтобы осмотреть, то заметил: здесь самый мелкий шрифт из всех книг с мифами и легендами, которые я пока встречал. А таких набралось с два десятка.

Я открыл первую страницу. «Сказки народов различных религий, переведённые на язык Гоца купцом Гантом» — гласило название.

Что меня больше всего порадовало в этом издании, это группировка по народам и объяснение особенностей этого народа, нумерация вообще была всего пару раз до этого, а тут ещё весьма красивая. Хотя книга детская, тут всё красиво сделали и красочно. Кроме мелкого шрифта.

Я быстро прочитал то, что было в описаниях к религиям и народам. Купец Гант описывал только то, где побывал сам. Если бы было иначе сам же признаёт, что до завершения своей жизни пришлось бы написать в десятки раз больше таких книг сказок.

Среди народов, которые он описал выделялось пять рас, обитающих в местах, где он побывал:

Обычные люди — их внешность бывает разной. Разный цвет кожи, волос, разрез глаз. Но у них нет какой-то особой наследственной способности, присущей всем.

Купец ездил в основном по городам и странам, населёнными обычными людьми, поэтому встретил множество видов религий, верований и культов. Большая часть произведений относится к разным народам этой расы.

Удильщики — народ, живущий на большой части южного побережья Радужного острова и в множестве иных приморских и островных зон. Сильно выделяются чёрным цветом всего своего организма. Сплочены одной религией, но не воинственны к другим и даже иногда исповедуют несколько верований сразу, если они не противоречивы.

Самое главное, что у них есть расовый навык: сокрытие. Этот особый врождённый приём позволяет им стать не только невидимыми, но и не ощутимыми и беззвучными. Но применение этой способности не всем даётся просто и требует большого расхода маны.

Вся раса названа «удильщиками» из-за этого навыка, который сделал их сильными воинами и весьма распространёнными наёмниками. Однако изначально его использовали для охоты и рыбалки с гарпуном.

Не любят полукровок, считают их за товар на чёрный день. Но при этом весьма общительны в контактах с другими расами.

Женщины чрезмерно падки на сильных мужчин любой расы, однако часто преданы своей первой любви до конца жизни.

Мужское население часто ведёт размеренный образ жизни, не стремясь к большему или каким-либо новшествам. Однако из поколения в поколение способны передавать удивительные навыки. А дети и подростки часто привносят новшества в быт и ремесло.

Аметистовые люди — раса, бежавшая с другого континента. Выделяются высоким ростом и фиолетовым «аметистовым» зрачком. Относятся к каменным расам. Прирождённая особенность — повышенная физическая защита образуемая внутренней маной. Эта плёнка похожа на ту, которой обладают носители балы или рыцари Второй Ступени, однако уступает им в прочности.

У представителей этой расы практически нет устойчивых поселений. Магов или мастеров узлов среди них купец так и не встретил. Зато баек выудил у них достаточно. Гант подозревает, что место, где они живут на самом, деле существует, но аметистовые люди его скрывают либо полукровки о нём просто не знают.

Мраморный народ — каменная раса, зародившаяся посреди горной цепи. Их кожа бывает разных цветов, но на ощупь и внешний взгляд похожа на мрамор. При этом у них нет волос, по другой версии их нет только у полукровок. Прирождённая особенность этих людей: они все обладают балой и врождённым узлом земли. Причём у разных представителей они могут быть разными.

Живут они в пещерах, которые вырыты в горах. С людьми контактируют через полукровок, которые обитают в соседних деревушках в огромном количестве.

Купец услышал и записал сказки именно в таких деревушках. Однако большинство населения там несло в себе слишком мало крови этой расы.

Гальканы (кварцы) — приморская каменная раса востока континента. Выделяются цветом глаз, он всегда похож на кварц. Разрезом глаз, как у других восточных народов отличается только несколько малочисленных народностей из всей расы. Волосы всегда словно нити, созданные из самого светила. Расовая особенность гальканов: высокие врождённые способности к ментальной магии.

Я для себя их окрестил блондинистыми азиатами, когда видел пару таких людей в очереди в моё первое посещение города. Однако, оказывается, те люди были редкими представителями

— Так. Значит Ланбан полукровка с расой, которая тут не описана либо всё-таки потомок аметистовой расы? Гиганты пару раз упоминались в сказках, но тут не описаны. Может так называют аметистовых? Надо будет потом узнать точнее.

Я выбрал сказки удильщиков и начал читать. По большому счёту ничего полезного, кроме того. Что их религия основана на боге моря Апаксе. Богу мужчине, что живёт в жерле вулкана посреди океана.

Второй новостью для меня стало то, что удильщики и мраморный народ — главные оружейники континента. Причём жители гор — эталон, который достигали десятки удильщиков, но единицы простых людей.

В остальном истории были завуалированными описаниями монстров, их мест обитаний и технике безопасности при общении с ними.

И тут до меня дошло. Кроме разреза глаз Лай Айва подходит под описание гальканов! Скорее всего, полукровка или представительница основных народностей. Да и цвет волос у неё темнее того, который описан и нарисован. И сухой я её длинные волосы не видел. Так что, скорее всего полукровка.

Почитав ещё пару сказок, я лёг спать.

Следующие несколько дней я набирался сил.

Пьер продолжал тренировки для других. Но на всякий случай я попросил его обдумать, сможет ли он заключить своё учение в формат книги. Если да, то Лиша и куклы помогут ему в написании сразу нескольких копий.

Пока ко мне не вернулась сила, я решил сконцентрироваться на литературе. Заодно это поможет выбрать языки, на которых реально стоит делать акцент.

Отец же планировал выезд из особняка, собирал караван в далёкий город для реализации добычи в кувшинах. С собой он взял всех изначальных слуг особняка кроме плотника. Заодно хотел взять Морагаланту, имеющую какие-то связи с этим городом, но та простудилась.

Матушка с Рифом и тройняшками так же готовилась к отъезду, было какое-то событие у главы клана Доржена. Для её охраны я предложил Ланбана и Кю, а в нагрузку дал Апаксу, и все согласились. Меня на этот праздник везти не было никакого смысла. Лай не может быть частью официоза, это может оскорбить Секту. А такого не хотел бы никто. Да и само торжество не представляло собой какого-то интереса для меня или Рифа кроме гастрономического.

Отцу для каравана вместо Морагаланты удалось как-то отдать Лишу, так же бывавшего в нужном городе. Правда, для охраны каравана пришлось добавить Ао.

В итоге, на момент моего полного восстановления через две недели в особняке осталось не так уж и много народу: я, плотник, Пьер, Безымянная, Маньячный Банк Знаний, Мора, Лай Айва и Морагаланта.

За главного остался я, за ответственного за сохранность особняка — плотник, за главу охраны наших жизней — Пьер.

Совмещённый караван: торговый отца и гостевой матушки отправился вечером. На прощанье меня поочерёдно сжали в объятиях так, что никакая бала уже не давала уверенности в целостности всех костей. Ладно папа, который был таким же носителем балы и рыцарем какого-то ранга. Но вот матушке почему-то так же силы было не занимать! Сила любви? Скрытые от меня уровни развития?

Больно. Рёбра, спина, плечи…шея.

Потом было слезливое прощание, в том числе с моей стороны, но я промолчал, что мне было не грустно, а больно.

Когда только повозки скрылись вдали, то я выпустил стон и сказал:

— Мора, свет исцеления, срочно!

— Слушаюсь, — сказала она и начала что-то шептать себе под нос в течение нескольких минут, после чего её руки засветились, а она крикнула, — свет исцеления!

Меня тут же окутало сияние, боль пропала. Значит, я угадал, что я могу использовать кукол, как переносных магов. Мне об этом никто не сказал!

Только вот скорость этой магии меня не впечатлила.

— Мора и Ксель. Расскажите всё о том, какое заклинание и какой эффект имеет, — я ранее это уже у них спрашивал, но сейчас меня интересовало главное, — и обязательно скажите время, которое нужно для его активации. Так же скажите: сколько у вас маны, сколько нужно на заклинания и так далее.

Почему я не догадался спросить всё ранее? Такая мысль у меня мелькала, но что-то отвлекало. Да и, если честно, я считал, что их магия заблокирована от приказов ребёнка.

Ксель оказалась во многом… бесполезна. Её магия нулевого уровня была быстрой (каст меньше минуты), но имела шанс промаха, могла просто не сработать, а сами заклинания были для неё недавним достижением, поэтому уровень умения этих навыков был низким. Хотя то, что она изучила магическим способом, как бездумный раб, оказалось полезно.

Отчёт Моры я слушал долго. Её магия была разнообразнее, но заклинания полезные в быту были прокачаны слабо. А вот статистика по магии плоти, тени и пытке души холодила душу. И прокачана она была, как я догадываюсь, но не разбираюсь, весьма сильно.

— Мора, при первой возможности тренируй магию бытового применения.

— Для света исцеления нужна цель с травмой, — заявил безэмоциональный голос рабыни.

— Ясно. Тогда тренируй остальные, а эту применяй, если кто-то из нас поранится и вокруг спокойная обстановка, — я не был садистом, который предложил бы наносить раны для обучения.

Пожалею ли я об этом потом?