Мы те, кто умрет

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ

Горгона продолжает показывать мне свои воспоминания.

Гарпия набрасывается на Альбиона, заставая его врасплох. Альбион вскидывает руку, но слишком поздно, и та ударяет его мощным крылом по голове.

Мой разум выдает мне собственные образы — воспоминания о каждом случае, когда я видела Альбиона после нападения на Леона. Дважды возле целителей и один раз возле комнаты Леона.

А потом он стоял рядом со мной и притворялся, что скорбит о Леоне, как и я.

Я сжимаю кулаки и задыхаюсь от ярости. Как я это упустила? Как?

У меня нет времени на самобичевание. Целители заняты, отвлечены. Они не подозревают, что Альбион представляет собой угрозу.

Он убьет Леона.

— Спасибо, — говорю я магинари. — Я вернусь к вам. Я освобожу вас. Как-нибудь. Обещаю.

Горгона фыркает, а Линарос качает головой.

— Тебе следовало бы знать, что не стоит давать такие обещания магинари, человек.

— Не все люди трусливы. Моя подруга Мейва планировала освободить вас с того момента, как узнала, что вы здесь. Она подсказала мне, как вас найти.

Он замирает, изучая мое лицо.

— Похоже, она хорошая подруга.

— Так и есть. — Я надеваю шлем на голову, поворачиваюсь и бегу по коридору, который приведет меня обратно на арену.

Мои ботинки стучат по камню, и только когда поворачиваю за угол, я понимаю, что звук не только моих шагов разносится по этому коридору.

Я замираю, прислушиваясь. Либо патруль пришел раньше, либо я опоздала.

— О, смотрите, одна из императорских свиней, — кричит кентавр.

— Иди, человек, посмотри. — Сила горгоны обрушивается на меня, ощутимая даже через серебряные решетки.

Шаги замирают.

— Гребаные магинари.

Магинари разражаются криками и оскорблениями, их голоса заглушают мои шаги. Я добираюсь до третьей эфирной лампы и приседаю на перекрестке.

Пожалуйста, пусть это будет нужная лампа. Пожалуйста.

Моя рука касается нескольких прохладных камней, и от облегчения у меня кружится голова. Мейва действительно все предусмотрела.

Поднимая камни, я бросаю их изо всех сил. Они с грохотом катятся в противоположном направлении, и звук приближающихся шагов эхом разносится по коридору, когда охранник бежит быстрее. Я вжимаюсь в стену, когда его тень сворачивает за угол в направлении брошенных мной камней.

Секунды. У меня есть несколько секунд.

Легкие горят, дыхание сбито, я бегу к лестнице, бросаюсь вверх по ней и к люку.

За считанные секунды я покидаю уровень магинари, закрывая за собой люк. Пот покрывает каждый дюйм моего тела, когда я снимаю привлекающие внимание доспехи Империуса и прячу их в углу, чтобы забрать позже. Я заставляю себя шагать уверенно, но без излишней поспешности обратно через арену и по коридору, ведущему к Лудусу.

Сильные пальцы хватают меня за плечо, и я резко поворачиваюсь, сжимая в руке кинжал. Нерис наклоняется ко мне, на ее лице холодная ярость.

— Где ты была?

— Альбион — убийца, — выпаливаю я, отталкивая ее. — И он собирается убить Леона. Нам нужно добраться до целителей.

— Пойдем.

Нерис распахивает дверь и бежит рядом со мной. Мы мчимся по коридорам, лавируя между группами новобранцев.

— Арвелл, — улыбается Эксия, когда мы врываемся в комнату. — Боюсь, Мейва спит. А к Леону уже пришел посетитель, так что если ты подождешь несколько минут…

— Кто?

— Прости?

— Кто с Леоном?

Она озадаченно хмурится.

— Альбион.

— Нет. Нет, нет, нет.

Повернувшись, я бегу по коридору. У меня вырывается всхлип, и Нерис, не колеблясь, снова бросается вперед.

Вместе мы проталкиваемся через группу целителей, с трудом выдыхая извинения. Мою кожу покалывает от нетерпения, в груди так тесно, что я едва могу дышать.

Пожалуйста, я не могу опоздать. Пожалуйста.

Нерис распахивает дверь Леона, и Альбион поворачивается, сжимая в руке кинжал. Леон за его спиной все еще без сознания, в том же состоянии, в котором я видела его в последний раз. Все еще жив. Пока.

— Отойди от него! — Я бросаюсь на него, но Альбион уклоняется влево, врезаясь в Нерис.

Ее голова с треском ударяется о каменную стену, и Альбион выскакивает за дверь.

— Беги! — рычит Нерис.

Я бегу.

Альбион хватает Ройсин и толкает ее ко мне, я уворачиваюсь, налетая на Эксию.

— Нерис, — выдыхаю я. — Помоги ей.

Альбион выбегает из квартала целителей.

Я бегу на затихающий звук его шагов.

Неудивительно, Альбион знает все о потайных коридорах.

Он толкает стену рядом с целителями и попадает прямо в сад Роррика. Я сомневаюсь всего мгновение, а затем бегу за ним, позволяя двери захлопнуться за мной.

Я жадно вдыхаю прохладный ночной воздух и перепрыгиваю через поваленное дерево, а он бежит в укрытие деревьев.

Я не вижу виверну, но это не значит, что она не появится в любой момент, готовая схватить добычу, которая сейчас снует по ее территории.

Ветки трещат, кусты шелестят. Альбиону не удастся скрыться здесь, и он, должно быть, понимает это, потому что начинает отступать к каменным стенам.

Он не может вернуться в квартал наставников. Его единственный вариант — бежать из Лудуса.

А я не позволю этому случиться.

Я мельком вижу вьющиеся светлые волосы, когда Альбион добирается до камня и с силой ударяет по стене. Открывается еще одна потайная дверь, и я ускоряюсь, пока она не начала закрываться. Я проскальзываю в проем шириной в несколько дюймов, и дверь за мной захлопывается.

Мои глаза с трудом привыкают к темноте. Этот коридор заполнен тенями, которые, кажется, прыгают и двигаются сами по себе, независимо от эфирных ламп. Стены настолько темные, что камень кажется почти черным, и я едва вижу Альбиона перед собой.

Я теряю его из виду, когда он заворачивает за угол, а мои ботинки скользят по гладкому полу.

Я заставляю колени подниматься выше, а руки двигаться быстрее.

Я никогда не видела, как тренируется Альбион. Он не должен быть таким быстрым.

Куда он направляется?

Я поворачиваю за угол и получаю ответ. Серебряная дверь библиотеки светится, как маяк, и Альбион врывается в нее, захлопывая за собой.

Он выиграл несколько секунд, пока я пытаюсь открыть дверь, но позволил загнать себя в угол. Ему некуда бежать.

Проталкиваясь в дверь, я замираю.

Я не поймала Альбиона в ловушку.

Он привел в ловушку меня.