Мы те, кто умрет

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Проходит несколько недель, прежде чем я снова встречаю Ти. Я продолжаю возвращаться к своему дереву, которое каким-то образом стало нашим деревом. И у меня щемит в груди каждый раз, когда я смотрю на его пустые ветви.

Кассия знает о знатном мальчике, но отказывается с ним встречаться.

— Он кажется злым, — говорит она.

Иногда он действительно бывает злым. Но и я тоже.

И за этой злостью, мне кажется, скрывается грусть.

Как и у меня.

Я решаю, что это будет мой последний визит к дубу, который я так люблю. Я не знаю, наказывает меня Ти или просто ненавидит.

Ему не следовало пытаться помешать мне уйти.

Мне не следовало его бить.

Он не должен был грубить.

Меня переполняют эмоции.

Когда я вижу, что он сидит на одной из самых высоких ветвей дерева — там, куда даже я боюсь залезть — глубоко в моей груди разливается умиротворение.

Он игнорирует меня, пока я забираюсь на дерево и устраиваюсь немного ниже него. Мы долго сидим в тишине.

Наконец, я поднимаю голову и встречаюсь с ним взглядом.

— Прости, что ударила тебя, — говорю я.

Он сжимает челюсти, но кивает.

— Прости, что схватил тебя.

— Ты не можешь указывать мне, что делать, — осторожно объясняю я. — Я может и не аристократка, но я тоже человек.

Его взгляд задерживается на моем сигиле. Мы никогда не говорим о том, что на его лбу ничего нет. Я не понимаю, как он может быть знатным и не иметь герба.

Наконец он вздыхает.

— Мне тоже жаль. Я не хочу, чтобы ты уходила. Ты единственная, с кем я могу поговорить.

Я хмурюсь. Ти не особо разговорчив.

— Я не избегал тебя, — говорит он. — Я не мог вернуться. Мой отец заинтересовался моим обучением. Брат предупредил меня, чтобы я вел себя как можно лучше.

Я хочу узнать больше. Мне всегда было безумно любопытно, каково это — расти с отцом. Или со старшим братом, который бы заботился обо мне.

Но выражение лица Ти становится замкнутым и говорит о том, что он не хочет больше обсуждать эту тему. Поэтому я оставляю ее в покое.

— Чем бы ты занялась, если бы могла делать все, что угодно? — внезапно спрашивает он.

— Я бы стала целительницей.

В его глазах мелькает удивление, и я хмурюсь.

— Ты не веришь, что я могла бы стать целительницей?

— Нет, я верю. Просто… большинство людей, которых я знаю, не заинтересованы в том, чтобы помогать другим. Их интересуют только они сами.

В Торне в основном то же самое. Но иногда встречаются и хорошие люди. Например, как наша соседка, которая пожалела мою мать и оставила нам буханку хлеба посреди зимы несколько лет назад, когда родились мои братья. Или мясник, который иногда дает ей немного мяса сверх положенного, когда видит, как я стою рядом с ней, такая худая и грязная.

Я думала, что жизнь Ти легче моей. Очевидно, он привык получать то, что хочет. Но он не жестокий. Его просто нужно научить.

Я сделаю это. И однажды он станет добрым мужчиной. Может быть, когда он вырастет, он воспитает своих детей добрыми.

— О чем ты думаешь?

Ти ненавидит, когда я молчу не по его просьбе. Он часто требует, чтобы я делилась с ним всеми своими мыслями. И я обычно делаю это. Но что-то подсказывает мне, что эти мысли ему не понравятся.

Никто не хочет чувствовать себя частью какого-то проекта.

***

Я вхожу в ритм. Мечи, песок и пот. Пылающая кожа и напряженные мышцы, и все это усугубляется постоянной усталостью, которая не отпускает меня днем и ночью.

Губы Леона, сжатые от разочарования; мои ладони, покрытые волдырями и опухшие… Все это сливается воедино в течение следующих двух недель, пока внезапно от первых испытаний «Раскола» меня отделяет всего одна неделя.

В Лудусе появляется больше гвардейцев, внимательно следящих за нами. Сказать, что император был недоволен внезапным появлением мертвого гладиатора, — это ничего не сказать. По словам Мейвы, он провел следующий день, наблюдая за казнями на арене, которые продолжались, пока даже самые стойкие жители Лисории не смогли больше на них смотреть. Чтобы сгладить ситуацию император отдал приказ городским стражам раздать населению больше хлеба и фруктов.

Мне удается избегать Роррика, проводя большую часть времени в квартале гладиаторов. Вампиры не могут войти туда без личного приглашения, и, несмотря на явную нехватку интеллекта у некоторых других гладиаторов, даже они не настолько глупы, чтобы позволить вампирам, которые еще не являются гладиаторами, проникнуть туда, где мы спим.

Каждую ночь во сне я вижу Тирнона. Каждый день мне приходится отгораживаться от воспоминаний о Кассии. Как будто пребывание в этом месте разблокировало что-то внутри меня, и все, что я подавляла в течение шести лет, вырывается наружу. Шесть лет я пыталась забыть самые болезненные моменты своей жизни. Теперь они не оставляют меня в покое.

Сегодня утром у меня есть всего несколько минут, чтобы поговорить с братьями, прежде чем мне нужно будет встретиться с Леоном.

Наклонившись вперед, я внимательно смотрю на них. Зеленые глаза Герита полны сдерживаемого волнения, а в глазах Эврена затаилась печаль, которую он пытается скрыть.

— Что случилось?

Герит улыбается мне и поднимает руку. Мгновением позже к ней взмывает кусок пергамента, его золотой сигил сияет. Концы сигила слегка удлинились и загнулись. Мое сердце замирает.

— Ты пробудился.

Он кивает.

— Прошлой ночью. Но это неважно. — Он говорит это быстро, переводя взгляд на брата.

— Поздравляю, Гер. — Я улыбаюсь, и его улыбка сияет в ответ.

Мое сердце сжимается в груди. Пробуждение может быть опасным. И даже если нет, это важный момент. Момент, когда я должна быть рядом.

— Сделай это еще раз, — говорит Эврен, и Герит снова поднимает пергамент. Эврен смеется, толкая брата локтем, и завязывается легкая потасовка.

— У меня не так много времени, — говорю я, и Герит убирает руку с шеи брата. — Как ваш учитель?

— Хорошо, — отвечает Эврен, и тени исчезают из его глаз. Он всегда был одержим учебой. Когда его легкие были в особенно плохом состоянии и он был прикован к постели, мы с Гером приносили ему столько книг, сколько могли, одалживая их у всех, кто был готов их отдать.

— Мы изучаем Мортуса. — Эврен говорит тихо, но я все равно оглядываюсь, чтобы убедиться, что никто не слышит нашего разговора.

— Эв, ты знаешь, что нам не следует о нем говорить.

Эврен пожимает плечами.

— Наш учитель поощряет нас изучать его. Вампиры все время о нем говорят.

Я рассматриваю их. Большие глаза, сосредоточенные лица, настроение… возбужденное. Они полны энтузиазма. Учитель моих братьев в Торне едва мог объяснить основы чтения и арифметики, и впервые они изучают историю и географию. Я не буду подавлять этот энтузиазм.

— В таком случае, расскажи мне, что ты узнал.

Герит прочищает горло.

— Мортус — бог разрушения, олицетворяющий отчаяние, упадок и хаос. Каждые двадцать пять лет, в годовщину его заключения, решетки клетки Мортуса ослабевают настолько, что он может ненадолго вырваться на свободу и с заката до рассвета бродить по миру в облике человека. — Его взгляд опускается ниже зеркала, и Эврен насмешливо фыркает.

— Он читает это из книги.

Я прячу улыбку.

— Ты жульничаешь, Гер.

Он пожимает плечами.

— Эльва сказала мне, что тысячи лет назад Мортус начал войну с другими богами. Он хотел посеять смерть и отчаяние, поэтому другие боги объединились вокруг Умброса, чтобы остановить его. Это правда?

Хоть что-то я сделала правильно. Мои братья подвергают сомнению все, чему их учат, особенно вампиры.

— Да, — отвечаю я, хотя меня не удивляет, что вампиры решили сделать Умброса героем этой истории. — Лично я всегда задавалась вопросом, зачем Умбросу беспокоиться о том, что происходит с обычными людьми и отмеченными сигилами.

— Ему все равно, — говорит Эврен. — Это Мортус украл солнце у детей Умброса. Поэтому бог вампиров захотел отомстить.

Подождите. Что?

— Мортус — причина того, что вампиры не могут выходить на дневной свет?

Эврен кивает.

— Он отнял у них солнце в отместку Умбросу. Они враждовали тысячи лет.

Чтобы не отставать, Герит смотрит в свой учебник.

— Другие боги присоединились к Умбросу, и каждый из них пожертвовал частичку своей самой ценной силы, чтобы создать тюрьму из самой сути жизни. Они спрятали это место так, чтобы никто никогда его не нашел, сплотившись впервые со времени своего создания.

Это вполне логично. Если бы Мортус преуспел, не осталось бы никого, кто мог бы молиться другим богам. Этот мир превратился бы в руины, а другие боги потеряли свою силу.

Герит подносит учебник к зеркалу. Там изображен Мортус, его рот искривлен в оскале, глаза превратились в две темные щели, а рука стучит по мерцающей золотой стене. С другой стороны стены Аноксиан наблюдает за происходящим. Рука бога войны сжимает меч — его лезвие настолько темное, что, кажется, поглощает весь свет в комнате. На лице Аноксиана едва заметная улыбка, когда он смотрит на Мортуса.

Мои воспоминания возвращают меня к Тирнону. Я смотрела, как он теряет солнце, зная, что больше никогда не почувствует его тепла на своей коже, видела тоскливое смирение в его глазах…

Переживание потери Тирнона вместе с ним было одним из худших моментов в моей жизни.

Я понятия не имела, насколько хуже станет моя жизнь.

Эврен поднимает кусок пергамента и роняет его, чтобы Герит мог поймать его своим ветром. Несмотря на зависть, которая, должно быть, сжигает его изнутри, Эврен радуется за своего брата и уже помогает ему тренироваться.

Я видела, как Герит часами сидел у постели Эврена и читал ему, когда Эв был слишком слаб, чтобы делать это сам. Я видела, как Эврен приберегал последний драгоценный кусочек сыра для своего брата, потому что знал, как тот его любит.

Независимо от того, что происходило, независимо от того, как тяжело нам было в Торне, они всегда держались вместе. Если со мной здесь что-то случится, они станут опорой друг другу.

— Велл? — спрашивает Эв. — Что не так?

Я пытаюсь улыбнуться.

— Ничего. Просто я опаздываю на тренировку.

— С Леоном? — спрашивает Гер.

— Да, с Леоном.

Выражение его лица становится суровым, и я его не виню. В то время как Эв был ближе к Кассии, Герит ходил хвостиком за Леоном, когда Тирнон был занят. Когда Леон отгородился от всех нас, Гер пытался скрыть, как ему больно, но я знала.

— Мне нужно идти. Поговорим завтра.

Они кивают, и я машу рукой, прежде чем вернуться в свою кровать, где снова прячу зеркало в одеяло.

Когда я вхожу в главный тренировочный зал, я вижу, как Леон тихо беседует с обладателем серебряной полукороны, которому, судя по всему, перевалило за пятый десяток. Седые пряди в светло-русых волосах мужчины говорят о том, что время не щадит его… но его мускулистое телосложение доказывает, что он пока на шаг впереди.

— Арвелл, — кивает Леон. — Это Альбион. — После инцидента с канатом между нами установилась натянутая вежливость, и я игнорирую то, что внутри у меня все сжимается от его нейтрального тона.

Альбион кивает. Его лицо прорезали глубокие морщины, и у него самые печальные голубые глаза, которые я когда-либо видела.

— Здравствуй, Арвелл. Я следил за тобой с момента твоего прибытия, и ты быстро прогрессируешь.

— Ну, хуже было уже некуда, — бормочет Леон.

Игнорируя его, я улыбаюсь Альбиону.

— Как приятно разговаривать с таким поддерживающим наставником.

Леон закатывает глаза, а Альбион улыбается в ответ, хотя улыбка не касается его глаз. Когда он переступает с ноги на ногу, я улавливаю слабый запах масла для кожи с дымным оттенком и еще одной мускусной ноткой, которую не могу определить.

— Кто твой гладиатор? — спрашиваю я.

— Мейва.

— О. — Может быть, он кто-то из родственников? Дядя?

На лице Альбиона мелькает тень, и Леон прочищает горло, когда молчание затягивается.

— Сын Альбиона погиб в прошлом году на арене. Он остался, чтобы помогать тренировать гладиаторов, которые пришли в Лудус без наставника. Чтобы помочь им… — Его голос замирает.

Чтобы они не умерли, как его сын. В горле у меня встает ком.

— Я не могу представить, сколько мужества и сострадания требуется для этого.

Альбион опускает голову.

— Спасибо.

Леон вздыхает, и я смотрю в ту же сторону. Найрант входит в тренировочный зал, его выражение лица совершенно спокойное, и я знаю, что это плохой знак. Тревога сжимает меня изнутри.

— Гладиаторы, — громко говорит он, — император преподнес вам еще один подарок. Теперь, когда вы познакомились со своими покровителями, у вас есть шанс произвести на них впечатление. Сегодня вы будете тренироваться на арене. Устройте представление, и вы будете довольны результатом. Покровители обеспечивают лучшее оружие, прочные доспехи и, прежде всего, деньги.

Он улыбается, и по залу разносятся одобрительные возгласы.

Мой взгляд встречается со взглядом Леона. Выражение его лица решительное, но рука, сжимающая деревянный меч, дрожит, а костяшки пальцев побелели. Между нами возникает момент полного взаимопонимания. Это будет первый раз, когда мы оба ступим на арену императора после «Песков». После… Кассии.

Мое лицо немеет, живот скручивает от страха, когда мы собираем оружие и идем за остальными к входу в длинный туннель, ведущий на арену.

Туннель простирается перед нами, достаточно широкий, чтобы трое могли идти рядом. Мы все молчим, и я не знаю, о чем думают другие гладиаторы, но я готовлюсь к этой долгой прогулке через неделю, когда я выйду на арену и буду сражаться за свою жизнь.

Арена освещена тысячами ламп, работающих на эфире, — они настолько яркие, что у меня начинает пульсировать голова. Леон уже сообщил, что на следующей неделе у меня будут дополнительные тренировки по вечерам, чтобы успеть подготовиться к испытаниям.

Мы идем за Найрантом, проходя между трибунами у северной стороны арены. Арена разбита на десять-пятнадцать небольших секторов. Большинство мест пустуют, за исключением ближайших к арене, где сидят вампиры и отмеченные сигилами и внимательно наблюдают за происходящим, готовясь решить, кто достоин их покровительства.

Тиберий Котта разговаривает с отцом Мейвы, Алариком, который продолжает игнорировать свою дочь. Я наблюдаю, как Тиберий использует свою силу, чтобы направить воду из кувшина, стоящего в нескольких футах от него. Вода поднимается спиралью, кружится в воздухе, а затем падает в кубок в его руке.

Отвлекаясь, я продолжаю следить за Мейвой. Но Альбион уже направляет ее к сектору справа.

Я поворачиваю налево, бездумно следуя грубому приказу Леона. Мои легкие сжимаются.

Вот оно.

Крайний левый квадрант арены.

То самое место, где умерла моя лучшая подруга.

Кто-то налетает на меня, проходя мимо, но я не могу отвести взгляд от места, где Кассия испустила последний вздох.

Это чертовски оскорбительно, что туда, где она истекла кровью, насыпали свежий песок. Здесь должен быть памятник. Какая-то табличка в ее честь.

У нас будет лучшая жизнь, Велл.

Что-то ломается у меня в груди.

Сильные пальцы обхватывают мое запястье. Внезапно мой кинжал оказывается в руке и устремляется к черным доспехам.

Праймус снова вырывает его из моих пальцев и бросает на землю.

— Опять? — рычит он.

Я пристально смотрю на него.

— Иди тренируйся, гладиатор.

Я моргаю и возвращаюсь в настоящее. Леон стоит рядом с Праймусом, выражение его лица мрачное. Я чувствую на себе взгляды и заставляю себя высоко держать голову, когда иду к нашему сектору.

Дыши.

Я вдыхаю свежий ночной воздух раз за разом.

Найрант вызывает имена, распределяя нас по парам.

— Арвелл и Лейра.

Лейра улыбается мне, но ее взгляд скользит по потенциальным покровителям, выстроившимся вдоль арены. Она хочет этого. А победа часто зависит от того, кому она нужна больше.

Лучшее оружие. Лучшие доспехи. Лучшие шансы на выживание.

Но все, что я вижу, — это лицо Кассии.

— К бою!

Мой деревянный меч слишком тяжелый. В два раза тяжелее настоящего меча. Он предназначен для того, чтобы помочь нам набраться сил.

Лейра наносит удар. Она высокая и худощавая, и благодаря длинным рукам у нее больший радиус поражения. Ее меч опускается на меня, и я парирую, проверяя ее силу.

Мои руки безжалостно болят, но благодаря тренировкам я нашла ритм и позволяю себе отдаться боли. Я снова парирую, все еще проверяя ее, и на ее лице мелькает разочарование.

Она наносит удар ногой, а я отступаю в сторону… прямо на ее меч.

Дерево врезается мне в живот, и воздух со свистом покидает мои легкие.

Ой.

— Прости, — шипит она, снова бросая взгляд за мою спину.

Я знаю, что она не смотрит туда, где умерла Кассия.

Я знаю, что она смотрит на покровителей, которых сейчас пытается завоевать.

И все же я поворачиваю голову. Я ничего не могу с собой поделать. Как будто я ожидаю увидеть Кассию, стоящую прямо там, с широкой улыбкой на лице и подбадривающую меня.

Следующий удар приходится по голове.

Я лежу на спине, голова пульсирует. Перед глазами темнеет, и все, что я могу видеть, — это обеспокоенное лицо Лейры.

— Я правда думала, что ты увернешься, — говорит она. — Тебе больно?

— Я в порядке.

Долгое мгновение я не могу пошевелиться. Оказывается, Лейра сильнее, чем кажется.

Я смотрю на звезды, мерцающие как осколки лунного камня на темной мантии неба. Боги, я хочу домой. Я хочу быть с моими братьями. Хочу зализать свои раны в уединении.

Звезды исчезают, когда Праймус нависает надо мной. Он не предлагает мне помочь подняться. Вместо этого он приседает. И когда он опускает подбородок, это движение вдруг кажется таким знакомым, что мое сердце замирает в груди.

— Если бы этот меч был настоящим, ты была бы мертва.

— Хорошо, что он был не настоящий.

— Завтра ты будешь тренироваться с Империусом, — объявляет он. — Тебе нужно встать на два часа раньше.

— Нет, я…

— Будь там. — Он уже уходит. — Или я найду тебя.

***

Я не жду, пока Праймус придет искать меня.

Вместо этого я просыпаюсь раньше всех, и горькие мысли овладевают мной, когда я сползаю со своей койки.

У меня внутри все переворачивается, когда я думаю о встрече с Праймусом. Я испытываю чувство, которое не могу точно определить.

Что-то, напоминающее… гнетущий страх.

Вероятно, это вполне естественно. В конце концов, он Праймус. Высококвалифицированный убийца, который встанет между императором и любым, кто попытается причинить ему вред.

Он ждет меня в тренировочном зале, где остальные империумы рассредоточились по площадке, спаррингуют, бегают и насмешливо поглядывают в мою сторону.

— Ты когда-нибудь снимаешь это? — Я показываю рукой на шлем на голове Праймуса, черный металл, который двумя концами тянется вдоль его скул, и странную сетку, закрывающую его глаза.

Как обычно, он игнорирует меня, указывая на место в нескольких футах от того, где он стоит на мате.

Мое сердце подскакивает к горлу.

— Слушай, что бы ты ни пытался доказать, не утруждайся. Я знаю, что я медленная и не в форме. Я делаю, что могу.

Он просто ждет, когда я подойду.

— Молчание. Мило.

Я почти вижу веселье в его жестах, когда он снова указывает на точку.

С сердцем, бьющимся в горле я выхожу на мат.

Его кулак летит в мою сторону. Я пригибаюсь, делаю шаг в сторону и наношу удар ногой. Но его там нет. Он уже стоит у меня за спиной и толкает в поясницу.

Я падаю на колени.

Собравшись с силами, я поднимаюсь на ноги.

Он снова толкает меня.

Спотыкаясь, я поворачиваюсь, едва удерживая равновесие.

Я чувствую, что на нас смотрят. Жар заливает шею, но я снова поворачиваюсь к нему лицом.

— Все еще медленно, — задумчиво произносит он своим грубым голосом. И снова мне слышится что-то знакомое. Что-то, из-за чего мне больно делать следующий вдох. И следующий.

Но он уже снова делает шаг вперед. Для такого крупного мужчины он удивительно легко двигается, даже с учетом его вампирской скорости, я поворачиваюсь к нему, все мои чувства обострены.

Он снова наклоняет голову, и мое сердце уходит в пятки. Тупое давление начинается у основания шеи и распространяется по черепу.

Когда он снова замахивается на меня, я отвлекаюсь. Я отскакиваю назад, но недостаточно быстро. Его открытая ладонь бьет меня по голове, и он чертыхается.

У меня кружится голова, и я падаю на колени.

Он наклоняется.

— Я ударил тебя не так сильно.

Но я где-то далеко, застряла в прошлом.

Постепенно что-то меняется. Тирнон больше не стремится оказаться на солнце. Он перестает нежиться в его тепле.

Но каждые несколько дней его глаза загораются яростью, он упрямо вздергивает подбородок и выходит под его лучи, поднимая лицо к небу в знак неповиновения. Эти несколько мгновений причиняют ему такую боль, что потом он вынужден часами оставаться в тени, содрогаясь всем телом.

Когда я наблюдаю за его мучениями, меня тошнит. Он один из немногих, кто мне дорог, и я хочу уничтожить все, что причиняет ему вред.

— Ти. Что с тобой происходит?

Он смотрит на меня.

— Ты действительно не знаешь?

Мои щеки горят.

— Иначе я бы не спрашивала.

— Я рожденный вампир. Рожденные вампиры могут наслаждаться солнцем, пока не начнется естественный процесс обращения. А потом солнце начинает причинять нам вред. Ослаблять нас. Даже если мы помним, как сильно мы его любили.

Я чувствую, как кровь отливает от моего лица, когда я складываю все кусочки воедино. Конечно. Конечно, он вампир. И все же я отказывалась признавать это, уверенная, что вампир никогда бы не стал добровольно проводить время с кем-то вроде меня.

Ти издает глухой смешок.

— Ты не знала.

— Нет.

Вампир.

Я никогда раньше не встречала вампиров. Они посещают самые опасные районы Торна только после наступления темноты, а я не бываю в таких местах.

Это объясняет, почему Ти может быть так очевидно богат, не имея сигила. Это также объясняет, почему его сила так быстро растет. Буквально несколько дней назад он потянулся к ветке побольше и сломал ее с таким треском, что мы изумленно уставились друг на друга.

После этого он перестал прикасаться ко мне. Несколько раз его рука дергалась, когда я оказывалась рядом, как будто он хотел дотронуться, но не мог доверять себе, что не причинит мне боль.

И он не мог.

— Ты хочешь выпить мою кровь? — спрашиваю я, внезапно охваченная отчаянным любопытством.

На его лице мелькает отвращение.

— Нет. Я не буду пить кровь, пока не обращусь полностью. — Он долго молчит. — Ты теперь боишься меня?

Он отворачивается, и я изучаю его профиль. Его плечи опущены, поза обреченная. Вдруг я чувствую, как что-то сжимает мне грудь.

— Нет. Но, наверное, нам стоит начать встречаться по ночам, не думаешь?

Он резко поворачивает голову. И от ошеломленной благодарности в его глазах у меня перехватывает дыхание.

Теплая рука обхватывает мое лицо. Открыв глаза, я вижу, что Праймус склонился надо мной. У меня скручивает живот, и я бросаюсь на него, хватая шлем в отчаянной попытке сорвать.

Он отстраняется, чтобы я не достала его.

— Покажи мне свое лицо.

Он молчит.

Ярость пронзает меня, испепеляя любой намек на страх.

— Покажи мне свое гребаное лицо.

В тренировочном зале воцаряется тишина, и Праймус поднимает голову.

— Все вон.

Никто не спорит. Через мгновение мы остаемся одни.

Глубоко вздохнув, он снимает шлем. И мир перестает вращаться.

Да, он повзрослел, но я бы узнала эту неукротимую красоту где угодно.

Черты его лица стали грубее, густые темные брови подчеркивают мужественность, контрастируя с кожей. Когда-то летом она становилась на несколько оттенков темнее. Сейчас он бледнее, чем я когда-либо видела.

Все в нем стало жестким, от резких линий челюсти до сильного лба. Как будто любая мягкость была безжалостно уничтожена.

Я пробегаю взглядом по его острым скулам, идеальному, удивительно ровному носу и губам, которые когда-то нежно целовали мое ухо.

Его волосы на пару оттенков темнее моих медовых. Я запускала пальцы в эти волосы, нежно царапая ногтями его кожу головы, пока он практически не начинал мурлыкать.

Эти губы…

Они обычно приподнимались вверх с одной стороны, когда он был в хорошем настроении. И появлялась ямочка…

Я не могу дышать.

Между нами повисает тишина, пока я не заставляю себя посмотреть ему в глаза. Они по-прежнему цвета самых темных сапфиров.

Но там, где раньше кипела жизнь, теперь холод.

Они такие холодные.

— Тирнон, — шепчу я.

— Да, — отвечает он непринужденно, как будто только что не ударил меня под дых. — А теперь почему бы тебе не рассказать, что ты здесь делаешь?