Ненужная жена. Хозяйка драконьей крепости

113. Прощание

Я смотрю на каменные плиты, покрытые алыми пятнами и недописанной руной.

— Ты сделала всё верно, — голос Ривза звучит рядом, его ладонь мягко касается моего плеча.

Я успеваю обернуться, ловя золотой взгляд, но прежде чем сказать хоть слово, Ривз резко притягивает к себе. Сжимает так сильно: кажется, будто мои кости вот-вот треснут.

Но я не против. Именно так я чувствую, что жива.

— Это не я, — шепчу. — Не я… Замок всё решил.

— Нет, — отвечает Ривз. Его голос твёрд, в нём нет сомнений. — Ты. Сама вынесла ему приговор родовой магией Сиарделлов, как глава рода. Всё верно, Ири. Смерть — слишком лёгкая кара для такого, как он.

Я опускаю взгляд на его руки, всё ещё удерживающие меня. По коже Ривза бегут тонкие искры магии ветра — словно остаток напряжения после схватки. Он медлит, прежде чем отпустить меня, будто боится, что я упаду. И когда Ривз убирает руки, я действительно пошатываюсь.

В голове гудит, а в груди остаётся ощущение пустоты.

Я делаю шаг вперёд, но ноги не слушаются.

Ривз подхватывает меня и удерживает.

— Тихо, — его голос звучит мягко. — Не падай, Ири.

Слишком много сил ушло — и на сражение, и на магию замка.

Наверное, его объятия возвращают мою выдержку, ибо хватает минуты, прежде чем мне становится немного легче.

Элис медленно опускается на холодный пол, её взгляд пуст, словно в ней что-то сломалось. Будто только что она потеряла смысл жизни.

— Элис, — зову я, шагнув к ней.

Ривз словно тень застывает за моей спиной.

— Элис?

Она не отвечает, её плечи дрожат, но не от холода. Неужели она… разочарована? Расстроена тем, что Сиар погиб не от её руки?

Ривз вмешивается в мои мысли, будто они стали частью его:

— Элиссия хотела большего, чем просто убить. Она желала освободиться. От страха. — Он делает паузу, словно взвешивает каждое следующее слово. — Но это не тот путь, который приносит облегчение.

Я вдыхаю глубже.

— И что мне делать?

Ривз криво усмехается.

— А как бы поступила хозяйка крепости и драконорожденная могущественного рода?

В его голосе — лёгкая насмешка. Он намеренно не даёт ответа, заставляя самой принять решение.

Я хмурюсь, размышляя, а затем медленно опускаюсь рядом с Элис. И, больше не колеблясь, обнимаю её — нежно, крепко, словно хочу передать ей часть своей уверенности.

— Всё хорошо, — шепчу. — Тебе больше не нужно прятаться. Не нужно жить только местью.

Элис всхлипывает — тихо, сдавленно, пытаясь сдержаться. А затем сжимает кулаки.

— Это не так должно быть, Ирис, — шепчет она. — Не так… Смысла больше нет! И что теперь? Куда идти?

Я не отпускаю её. Наоборот, прижимаю ещё крепче.

— Ты могла бы вернуться. Домой. Ты же лиора, Элис…

Она резко качает головой.

— Нет. Не стану возвращаться.

Я молчу мгновение.

— Тогда оставайся.

Я чувствую, как её плечи напрягаются.

— Этому замку нужен хранитель, — продолжаю и отстраняюсь, чтобы посмотреть ей в глаза. — Оставайся, если не боишься крепости.

Долгая пауза. Потом Элис медленно кивает.

— Спасибо, — её голос едва слышен. — У всех твоих воплощений большое сердце, Ирис. Я могу побыть здесь какое-то время?

— Да, конечно. — Я отпускаю её. Поднимаюсь и шагаю к выходу.

Ривз молча следует за мной.

Мы уже у двери, когда я замираю, чувствуя, как тишина становится слишком плотной.

— Не волнуйся, — тихо говорит Ривз. — С ней всё будет хорошо. Ей просто нужно время.

Киваю. Мы уходим. Я больше не оглядываюсь.