Путь вечной ночи: пробуждение.

Глава 211.212. Поглощение стихии.

Напряженная неделя подошла к концу. Эрик, измотанный постоянной работой, лежал на огромное туше монстра. Изначально она была на плаву, а сейчас, когда практически вся магма затвердела, монстр буквально врос в твердую породу. Действие жара начало сводиться на нет. Сейчас все еще было жарко, но такую температуру Эрику не приходилось терпеть, она была словно осенняя прохлада после той жары, что была здесь раньше. Эрик уже отказался от щита из огненной энергии. Если говорить о текущей температуре, то смертному человеку пришлось бы одевать термокостюм для изоляции от обжигающего жара, но для мастеров уровня Эрика такая защита была излишней.

В этот момент тень мягко проскользнула по озеру затвердевшей лавы и быстро появилась перед Эриком. Эгель руководил всем процессом обработки новых ресурсов, потому он должен был уделить больше внимания своим людям и заданию, которое он выполняет. Хотя юноша не знал, чем сейчас занимаются вампиры, он считал это незначительным, раз его не посвятили в это.

- Привет! Ты уже довольно долго отдыхаешь. Как насчет того, чтобы приступить к тренировке, о которой мы говорили ранее? Сейчас самое время для этого!

Эрик пожал плечами:

- Я, в принципе, готов.

Эгель сделал заинтересованное лицо и спросил:

- Но перед этим я хотел кое о чем поговорить. Если ты не против?

Юноша ответил очень просто. Он уже не считал, что нужна такая уважительная манера общения, особенно между друзьями:

- Давай. Ты же знаешь, как я к вам всем отношусь, поэтому не вижу смысла в твоем вопросе. Хочешь спрашивать? Спрашивай! Я готов поговорить о многом.

- Тогда… Скажи, ты с нами до конца? Не пойми меня неправильно, просто хотел узнать. Вдруг ты передумал…

Эрик, сидя на туше, откинулся назад и поднял взгляд к небу:

- Наверное, незаметно, но я очень гордый и упрямый человек. Если взялся за что-то, то уже не откажусь, мне будет стыдно бросать дело на полпути!

Эгель сделал строгое лицо и воодушевленно произнес:

- Хорошо! В клане мой отец окажет тебе должную поддержку. Я связывался с призраками и рассказал о тебе. Мой отец будет ждать встречи с тобой. Когда прибудешь в клан, пожалуйста, помоги им…

Эрик слегка удивился и перебил друга:

- Им? Ты хотел сказать нам? Не говори так будто ты не часть клана.

Эгель немного опешил, а потом исправил манеру общения:

- А? Да… Извини, волнуюсь. Я никогда не приводил в клан никого. Для меня очень приятно, что ты не отказываешь мне. В будущем мы сможем создать грозную опору, и защитим наш клан. Кстати, я передал еще одно письмо своей младшей сестренке. Она всегда прислушивалась к моему мнению, и я уверен, что она не будет разочарована в тебе! Тебе она точно понравится. Такие девушки как она, сильные, красивые и преданные – редкость в наше время. Поэтому, пожалуйста, прости мой эгоизм. Присмотри за ней. Кроме отца, матери и двух моих сестер у меня нет никого. В моем клане я не блистал способностями, поэтому старейшины отвернулись от меня, но не моя настоящая семья. Мои родители прикладывали все свои силы для моего роста, а мои сестры были теми людьми, кто всегда мог поддержать в самые трудные моменты. Я обязан им больше, чем кому-либо еще… Пожалуйста, дай обещание, что ты защитишь их…

Эгель пристально смотрел на Эрика, отчего юноше стало не по себе:

- Я защищу их. Но знаешь, ты раньше не говорил так. Что-то случилось?

Эгель, отрицая, замахал руками:

- Нет. Нет. Все в порядке. Говорил же, волнуюсь!

Эрик вздохнул и подумал про себя – «Не хочешь, не говори.».

- Ладно. Может, приступим к тренировке?

Эгель снова сделал заинтересованное лицо и с блестящим взглядом уставился на юношу:

- Извини за настойчивость. Не можешь рассказать о том, что за навыком ты пользовался, когда отсек руку жнеца?

Эрик посмеялся над таким странным видом Эгеля:

- Не считаешь это очень грубым жестом!?

- Извини, не хотел тебя обидеть…

- Ха-ха-ха! Да ладно тебе! Ты реально какой-то сегодня странный. Но не обижайся, я расскажу немного.

- Спасибо! Не против, если я буду звать тебя Брат?

- Мммм….

- Извини. Ты носишь ненастоящее имя и не хочешь его говорить. Так почему бы мне не обращаться к тебе так? Мне будет удобнее, да и в будущем ты все равно станешь моим Братом, когда свяжешь свою жизнь с моей младшей сестрой!

- Хммм! Я не против. О моих навыках я не могу рассказать много. Не потому что я не хочу, а потому что меня научили только азам, но до остального я должен дойти сам. Мои навыки связаны общим названием «Призрачное пространство». В нашем и любом другом мире самым нерушимым объектом или субъектом, как удобно, так и называй, является само пространство. Призрачное пространство подразумевает под собой то, что полная версия моих навыков сделает пространство хрупким и незаметным, то есть призрачным. Проще говоря, я разрушаю пространство!

- Вот как! Значит это сила абсолюта!?

- Нет. Не существует ничего вечного или абсолютного. Хотя я не могу доказать это, но когда достигну вершины я смогу подтвердить свои слова. Но если говорить словами тех, кто не так хорошо осведомлен в этих вопросах, то время и пространство самые странные и опасные способности, которые я когда-либо видел.

- Понятно. Сложные навыки требуют жестокую цену, поэтому называются запретными. Твое искусство относится к ним?

- Цена велика, но оно не запретное. Я не нарушаю мировых законов и не иду в разрез с волей небес. Поэтому моя цена заключается в мощной отдаче от перенапряжения. Мой навык работает во время сильнейших выбросов энергии. Они не только активируют навыки, но и разрушают мое тело. Но постоянное разрушение и заживление привели к отличному результату. Теперь мое тело крепче и сильнее. Я прошел ковку своими силами и создал нечто более крепкое, чем тело обычного человека.

- Твоя сила способна разрушить все, даже артефакты?

- Нет. Пока я не настолько крут! Мне хватает сил только на простое искажение пространства. Думаю, самым простым примером будет поверхность воды, которую мы можем представить как пространство. В безветренную погоду она гладкая и чистая, а отражения в ней это реальные объекты. Моя сила как камень, ударивший по воде. Волны создают искажение, которое разрушает отражение, делая его нечетким и размытым. Это как раз мой уровень силы. Призрачный меч не разрушает пространство, но разрушает объекты в месте искажения. Мое оружие служит своего рода концентратором, который позволяет мне лучше направлять силу навыка. Полное овладение первой ступенью закончится тогда, когда я смогу покрыть своей силой весь меч. В данный момент я могу покрыть своей силой только режущую кромку меча. Поэтому мое оружие постоянно разрушается во время сражений. Настоящий призрачный меч нерушим – ведь именно он должен разрушать.

- Ясно. Пойдем. Роланд уже все подготовил.

Рядом с центральным залом было еще одно большое помещение. В нем, по-видимому, собирались более мелкие твари для отдыха. Здесь обстановка выглядела гораздо спокойнее и привлекательнее, чем в центральном зале. В этой комнате было прохладней и не было лавы. В центре стояли остальные вампиры. Эрик и Эгель приблизились к ним, и Роланд сразу вышел, чтобы объяснить все Эрику. На полу были разложены несколько десятков ядер души боевых монстров. Ближе к центру на полу располагались шесть огненных кристаллов. Магическая формула была записана кровью саламандр, а магический круг начерчен чем-то острым. От энергии, заложенной в магическое построение, руны на полу уже слабо блестели в темноте. Эрик встал в самый центр, и Роланд активировал круг. Энергия ярко зажгла руны, линии, соединяющие контрольные точки, стали постепенно загораться, создавая яркий светящийся круг.

Роланд посмотрел на магическое построение. В нем не было видимых изъянов, тогда он начал знакомить Эрика с процессом:

- Вокруг тебя будет установлен защитный экран. Он не позволит никому ниже среднего темного полководца пробить защиту и проникнуть внутрь круга. Нам нужно продолжать охоту, поэтому мы покинем тебя на некоторое время. На выходе из вулкана будет стоять еще более мощный защитный экран, поэтому тебе не стоит волноваться о себе. Мы рассчитываем, что тебе понадобится месяц на поглощение всей энергии, поэтому мы не появимся раньше. Если ты раньше захочешь выйти отсюда, то тебе придется сломать защиту. Это очень трудно сделать и для этого понадобится время. Не пойми неправильно – это все ради безопасности.

Эрик сел в центре, скрестив ноги. Магическое построение полностью захлопнулось, превратившись в прозрачный аквариум. Внутри сразу появилось оранжевое свечение. Массив не только ограничивал вход и защищал Эрика, но еще он поглощал энергию огня из окружающего мира. Так Эрик сможет развиваться еще быстрее.

- Ты должен был заметить, что внутри массива энергия стала более плотной. Так и должно быть. Мы хотим ускорить процесс тренировок. По мере того как ты будешь поглощать энергию из кристаллов, окружающего мира и кровавых кристаллов, тебе придется уплотнять огненную энергию и попробовать кристаллизовать её. Это самая главная твоя задача. Мы считаем, что энергии, которую мы собрали, будет более чем достаточно. Что ж приступай, мы больше не будем мешать. Если возникнут проблемы, мы почувствуем и тут же прибудем сюда.

Эрик закрыл глаза и погрузился в медитацию. Огненная энергия вокруг его тела стала закручиваться в вихрь и медленно направилась внутрь юноши. Она проникала в его тело и заставляла слегка краснеть. Жар воздействовал на тело Эрика. Юноша открыл глаза. Внутри его решительных глаз вспыхнуло оранжевое пламя.

- Вот оно как! Кажется, этой энергии будет более чем достаточно для формирования кристалла огня.

Для лучшего усвоения энергии Эрик положил в рот горсть черных ягод. Ягода черного рассвета помогала в освоении огненной стихии и сейчас было самое подходящее время для этого.

………………

Вне вулкана Эгель и его группа незаметно прошли мимо лагеря бесов. Здесь их осталось не меньше полутора тысяч, но большинство решило вернуться в основной лагерь. Без командиров они не отваживались предпринять какие-либо шаги по Долине пламенных рек. Эгель остановился в нескольких километрах от вулкана. Обернувшись назад, он тяжело вздохнул, в его глазах отразилась боль, как будто сейчас он совершал непростительное преступление.

Венцель не выдержав такого напряжения, наконец, спросил:

- Юный глава, в чем смысл наших действий? Я всегда считал, что мы можем взять мальчика с собой. Так почему мы оставляем его здесь?

Эгель посмотрел на Венцеля. Он уже ожидал подобного вопроса. Но не понимал, зачем спрашивать столь очевидные вещи.

- Этот мальчик пытается идти по пути, который не предназначен для него.

- То есть, его происхождение вас не устраивает, и вы решили отказаться?

- Мне плевать на его происхождение. Важно то, что его грех – это гнев. Мальчишка всеми силами пытается мыслить разумно, не ведясь на поводу у инстинктов и желаний. Но в случае с его грехом такие действия только все усложняют. Мастера с грехом гнева, по сути, берсерки. Они никогда не действуют разумно. Для них важна сила и безграничная бойня, где будут литься реки крови, но мальчишка не понимает или не хочет принимать это. В таком случае я должен заставить его все осознать. Кроме того, я все еще не рассказал нашу задачу.

Все сразу переключились с темы Эрика на внимательное выслушивание задания. Это было важнее юноши.

- Я получил сведение от отца о том, что клан Майер взял в плен мою сестру. Они хотят, чтобы я сдался вместе с вами, тогда они отпустят сестру.

- Это ловушка.

- Эти жулики хотят обманом убить вас.

- Мы не должны идти туда.

Эгель прервал споры товарищей:

- Поэтому я вас не держу. Если не пойдете, я пойду один. Отец уже знает обо всем, поэтому если вы вернетесь, то вас не накажут.

- Как мы можем оставить вас одного.

- Мы пойдем все вместе.

Вампиры поддержали Эгеля. Он был больше чем друг и товарищ – он был членом их семьи. Поэтому они никогда не откажутся от него.

- Я знал это! Поэтому, я горжусь, что мы вместе! Вы мои братья навеки!

В этот момент Майрис привлекла к себе внимание:

- Кхм! Кхм! Извини, что прерываю, но мне заплатят за это?

Эгель нанял Майрис для охоты, и в её обязанности не входило дальнейшее выполнение миссии. Но, судя по всему, она также хотела отправиться с ними, вот только эльфы чертовски гордая раса, поэтому она сразу все перевела в денежный эквивалент. Она не желала признавать, что идет туда по собственному желанию. Если это будет работа, то она может делать что хочет, а если не заплатят, то ей придется уйти.

- Темные эльфы не должны влезать в разборки нашей расы. Вы всегда держали нейтральную позицию во всех клановых спорах других рас. Так было раньше и так будет всегда. Но у меня есть пара важных заданий. Я надеюсь, ты справишься с ними!?

Майрис поклонилась:

- За щедрую плату все будет выполнено идеально!

- Не сомневаюсь! Ты еще ни разу меня не подвела!

………………

Поглощение огромного количества энергии очень опасно. Если перебрать, то энергия может вызвать неблагоприятный момент в виде разрыва энергетических каналов. Это лечится долго и очень тяжело. Эрик, конечно, отличается тем, что имеет поддержку водного исцеления Миры и собственную аномальную живучесть. Юноша прошел через множество битв и получал большое количество трав и увечий из-за чего его организм привык работать в усиленном режиме, что привело к увеличенной скорости регенерации, а с ростом силы способность к регенерации становится только эффективнее.

Барьер, окружающий юношу, сдерживал всю энергию внутри, из-за чего он стал похож на огненную камеру. Энергия внутри барьера была такой плотной, что казалось, будто там горит настоящее пламя. По середине в позе для медитации сидел Эрик. Его сознание находилось в странном состоянии. Он видел потоки энергии, видел пламя, видел, как энергия входит в его тело и поглощается туманностью внутри его духовного мира, но сам он не мог ничего сделать. Его тело не слушалось, казалось, будто оно больше не принадлежит ему. Но Эрик знал, что все в порядке. Сейчас его тело проходит особую закалку, которая не должна быть прервана и его тело не позволит юноше прервать её. Защитный барьер, созданный вампирами, был очень нужной вещью в такие моменты. Ведь если кто-то прервет Эрика на полпути, то это вызовет внутренний взрыв, источник которого находится рядом с сердцем, что вызовет мгновенную смерть.

Спустя месяц плотность энергии резко снизилась. Тело Эрика прекратило поглощать энергию, даже при том, что шесть кристаллов пламени остались на месте, и еще содержат какое-то количество энергии. Эрик все еще не мог пошевелиться, процесс не завершен. В этот момент он проходит финальную стадию – кристаллизацию огненной стихии внутри себя.

Эрик сидел с закрытыми глазами. Его тело стало нейтральным ко всему вокруг. Во внутреннем мире, Эрик видел, как стихийная туманность начала мигать и искриться. Она трансформировалась. Изначально она была небольшой, но по мере поглощения стихийной энергии стала расширяться, пока не стала по-настоящему огромной. Сейчас она мерцает и сжимается, становясь меньше, но при этом чувство исходящей от туманности силы не становится меньше, наоборот она только растет. Процесс сжатия длился сутки. К концу, Эрик увидел как внутри небольшой, но очень плотной туманности появилось мерцающее ядро. Со временем оно становилось ярче, а пламя внутри свирепее. Эрик внезапно ощутил страшную боль по всему телу, будто его сжигали изнутри. Реальное тело юноши сделало выдох, и изо рта Эрика вылетел пар. Будто температура внутри барьера была очень низкой, а дыхание юноши – очень теплым. Жгучая боль длилась часами. Но Эрику казалось будто это была вечность. Все его тело пылало. Кожа стала ярко-красной, внезапно раскрывшиеся глаза были яркими с горящим в них пламенем. Волосы Эрика встали дыбом и были похожи на пылающий костер. Время пролетело, и процесс кристаллизации стал завершаться. Все видимые изменения на теле юноши исчезли. Его боль утихла. Вдруг послышался хлопок, и тело Эрика резко выпустило много энергии, которая ударила по барьеру и заставила его дрожать. После этого вся энергия внутри барьера резко развернулась и полетела к юноше. Эрик мгновенно впитал в себя огромное количество огненной энергии, полностью опустошив огненные кристаллы. После кристаллизации объем энергии, который может содержаться внутри Эрика, сильно возрос, а сам кристалл оказался пустым. Потому он с жадностью поглощал всю энергию из окружающего мира.

Эрик вздохнул с облегчением, глядя в своем внутреннем мире на парящий оранжевый кристалл. Он, наконец, готов! Чувство силы исходящее от кристалла было ужасающим. Такого чувства не было даже от его темной туманности, которая отвечала за теневые искусства. Он все еще был далек от создания кристалла тени, но если сравнить с обычными мастерами теней, то его достижения в теневом искусстве были исключительными.

Эрик открыл глаза. Внутренний барьер, предназначенный для поглощения огненной энергии, стал трескаться и рассыпаться. Юноша хотел приготовиться покинуть это место, как вдруг появился еще один барьер. Он был алым как кровь, и вскоре из него стало что-то капать. Это было похоже на кровь, но она не падала на землю, вместо этого кровь зависала в воздухе и принимала форму кровавого кристалла.

- Есть еще что-то? Они хотят, чтобы я поглотил это?

Эрик протянул руку и взял кристалл. От него исходило знакомое чувство. Это была кровь одного из вампиров, погибших в бою со жнецами. Внутри кристалла была сжатая молния.

- Этот кристалла можно использовать для создания кристалла молнии?

Подумав об этом, Эрик был удивлен. Его стихия молнии далеко продвинулась, когда он поглотил кристалл крови из Герда. Если в этом кристалле было достаточно энергии, то он мог бы попытаться сформировать новый кристалл внутри себя, хотя в отличие от огненных кристаллов кровавый кристалл можно было использовать и для другой задачи. Он мог обогатить кровь Эрика и увеличить потенциал его тела, а также значительно увеличить его собственную силу.

- Эрик сформируй кристалл молнии. Твое тело итак имеет огромный потенциал, а возможности создать кристалл молнии может больше и не представиться. Со временем ты, конечно, все равно создашь кристалл, но такими темпами у тебя уйдет до десяти лет, а тут внутри кровавого кристалла спрятан источник молнии, который может заставить твою туманность молнии сжаться и кристаллизоваться прямо сейчас.

Говорившей в данный момент была Мира. Она с предвкушением наблюдала за Эриком. Прогресс юноши радовал её больше всего, ведь так он точно сможет прожить дольше при встрече с врагами. В мире, где правит сила, слабым нет места, и только сильнейшие смогут контролировать свою судьбу и судьбу миллионов других жизней.

- Брат, твоя смерть не будет напрасной. Однажды клан Майер понесет суровое наказание.

Эрик кивнул и положил кристалл себе в рот. Кровавый кристалл, попав в рот, начал таять. В этот момент вспыхнула искра, затем еще одна, а потом все тело Эрика покрылось электрическими разрядами. Они словно змеи ползали по телу юноши. Эрик ощутил боль не слабее чем от кристаллизации огненной энергии. Вот только в этот момент вся энергия в кровавом кристалле хлынула в тело юноши, нанося ему двойной урон. Вены на руках Эрика набухли. Его руки дрожали, из носа и рта потекла кровь. Кожа Эрика лопалась и покрывалась ожогами. Эрик издал ужасный крик. В этот раз боль была страшнее, чем раньше. Он сжимал руки в кулаки, его ногти впивались в кожу. Изо рта донесся скрежет зубов. И вот когда его тело резко успокоилось, Эрик вскочил со своего места и с оглушительным ревом ударил по стене барьера кулаком. Гул и трещины появились на кровавом барьере. Молнии вырвались из тела юноши и превратили камеру внутри барьера в искрящийся ад. Их было так много, что свечение молний озарило всю комнату так ярко, что, казалось, будто в центре комнаты находится палящее солнце. Жар от искрящихся молний был не слабее чем от извержения вулкана, а треск молний оглушал, разрывая барабанные перепонки. Окажись смертный вблизи этого барьера, его уши бы уже кровоточили, а глаза лишились бы возможности видеть. Даже за пределами вулкана был слышен гул молний. Бесы, установившие лагерь вокруг потухшего вулкана, удивленно смотрели на гору.

- Это? Что это?

- Наверное, наш командир делает прорыв!

- Ого! Это должно быть Пламенный шаман! Он получил силу божественного зверя и достиг невероятной силы.

- Это значит, что они скоро выйдут?

- Тогда мы должны созвать всю армию обратно. Нельзя, чтобы командиры разозлились на нас.

- Быстро отправьте кого-нибудь в основной лагерь.

За месяц бесы немного разбрелись, и часть вернулась в основной лагерь. Оставшиеся основали небольшой лагерь у потухшего вулкана.