Путь вечной ночи: пробуждение.

Глава 230.231.232. Истоки всех проблем.

Все самые сильные фракции мира основаны на аномальных зонах. Эти зоны являются сосредоточением мировой энергии и охватывают большую площадь воздействия. Каждая планета содержит глубокие вены, по которым течет мировая энергия из самого ядра планеты и в аномальных зонах происходит выброс скопившейся энергии. В результате зона становится аномальной и если не взять её под контроль, то это место превращается в несколько ужасных вариантов – зона стихийных бедствий, мертвая земля и зона ужасных монстров. Например, Долина пламенных рек является зоной стихийных бедствий, но её уровень низок по сравнению с другими зонами подобного типа; аномальная зона, принадлежащая Ледяному ущелью является мертвой землей, но она взята под контроль и теперь стала источником силы для фракции, основанной на данной территории, а Хребет падшего дракона – зона ужасных монстров, куда не смеют соваться даже самые отчаянные авантюристы.

Долина штормовых ветров является огромным плоскогорьем, где аномальная зона послужила источником к созданию одной из самых сильных фракций империи снежных гор. Данная аномальная зона является источником трех стихий – молнии, ветра и воды. Благодаря этим стихиям были возведены три академии с уклоном в сторону соответствующей стихии. Конечно, это не означает, что там нет мастеров других стихий. Эти люди зовутся мастерами сопутствующих стихий. Сопутствующими стихиями в данном случае являются – огонь, земля, металл и пара других редких стихий.

Главным фундаментом академий являются запретные зоны. Посещать их имеют право только ученики академий, но даже им придется взвесить все за и против, прежде чем войти. Причиной такого отношения послужило то, что эти запретные территории являются миниверсиями аномальной зоны, на которой была основана Долина штормовых ветров. Минимальным требованием для посещения самых слабых запретных зон является достижение сферы великого мастера. Ученики сферой ниже уже окажутся в смертельной опасности, если войдут внутрь.

В данный момент в одной из таких зон, посреди бушующего шторма и постоянно искрящего молниями неба стояла молодая златовласая девушка. Мир из черных туч и сверкающих молний, будто подвергся началу апокалипсиса. Любой смертный в таком месте упал бы на колени и стал бы молиться небесам и богам, лишь бы его выпустили отсюда. Это место было подобно адскому чистилищу. Молнии с драконоподобным ревом врезались в землю, заставляя её взрываться и чернеть. Дикий ветер безумно носился по запретной зоне. В самом центре шторма девушка имела крайне сосредоточенный вид. Она пыталась постигнуть законы молнии. Спустя час она открыла глаза. Все её тело окутала золотистая аура. Девушка стала поднимать руки вверх и вокруг её тела проскочили сотни разрядов молнии. Она была похожа на источник бесконечных молний. Вдруг небеса задрожали и разразились безумным ревом, среди туч появился свет. Он постепенно становился больше и ярче, а затем внезапно рухнул вниз. Девушка выставила руки вперед, пытаясь призвать молнию. Яркий свет вытянулся, издал рев и бросился к девушке. В глазах молодой девушки вспыхнул яркий золотистый свет. Её зрачки изменились, став тоньше, а на щеках появились белые чешуйки. Она стиснула зубы и приняла удар молнии на себя. Молния взорвала землю, но не перестала искрить. Она стала столбом яркого света с кучей молний разлетающихся в разные стороны. Девушка была поглощена силой неба и не могла быть способна подавить стихию, но внезапно в столбе ярких молний прогремел дикий звериный рев. Воздух задрожал, и молния внезапно стала сжиматься, пока не превратилась в шар света между рук девушки. Она была сильно обожжена. С её розовы губ стекала струйка алой крови. Но взгляд девушки был решительным как никогда прежде. Она открыла рот и втянула в себя шар света. Вдруг послышался звук взрыва. Изо рта девушки пошел дым. Она закашлялась и упала на колени. Из её рта и носа потекла кровь. Девушка, упираясь руками в землю, стиснула пальцы в кулаки и с диким взглядом яростно зарычала. Молнии вырвались из её тела и разлетелись вокруг на сотни метров. Всплеск молний вокруг девушки был похож на взрыв странной бомбы, импульс взрыва которой несколько раз разлетелся в разные стороны, пока все не стихло и девушка не села на землю в позу для медитации.

Несколько часов спустя девушка разорвала пространство рукой и магическое построение, в котором она тренировалось, раскрылось. Во внешнем мире был виден лишь портал. Сама запретная зона находилась в сжатом отдельном пространстве, созданном каким-то бессмертным мастером массивов. У входа её встретила женщина лет двадцати пяти. Она уважительно поклонилась и сказала:

- Поздравляю, госпожа Селестия! Вы вернулись живой из такого опасного места. Вам удалось продержаться там несколько месяцев. Скажите, сейчас вам удалось сделать прорыв?

Селестия посмотрела на собеседницу, и в её глазах отразился гнев:

- Перестань называть меня госпожой. Я не люблю, когда ты так делаешь. Почему ты все время относишься ко мне как к чужой?

Женщина снова опустила голову в поклоне и уважительным тоном произнесла:

- Я не хотела вас обидеть. Прошу меня простить, впредь я постараюсь вести себя достойно.

- Хватит этой ерунды. Тебя, похоже, не переубедить. Идем, нам пора отправляться домой. Я уверена, что эти ублюдки воспользовались моим отсутствием, чтобы насолить моей семье. Я должна вмешаться и разобраться со всеми этими проблемами.

Собеседницей Селестии была Майя. Когда-то она проводила тестирование детей в городе Снежный пик и нашла одного из самых выдающихся детей, каких когда-либо видывала. Этим ребенком была Селестия. Именно тогда она пригласила девушку в Долину штормовых ветров. Но после того как талант девушки пробудился она столкнулась с такой проблемой как иерархия. Майе было предложено два варианта: стать служанкой Селестии и наблюдать за ней, либо вернуться к обязанностям простого инструктора. Майя изначально не была нацелена на становление слугой, её устраивала работа простого инструктора со скромным доходом, которого ей более чем хватало для спокойной жизни. Для Долины штормовых ветров её сила не была велика, но талант все же какой-то присутствовал, а вот отсутствие какого-либо статуса сыграло злую шутку с Майей. Девушка испытывала недостатки в ресурсах, которые привели к её отставанию и потере части таланта. Её потенциал заметно снизился, и теперь девушка могла легко отстать в развитии силы или даже застрять на текущем уровне. У Майи был вариант при котором она могла продолжать развитие с быстрыми темпами, но она отказалась от него. Данный вариант подразумевал то, что она должна будет лишиться свободы и не только, потеря чести будет самым точным названием для данного варианта. Девушка не была гордой и высокомерной, но вариант со становлением чьей-то подстилкой ей не пришелся по душе. Лучше потерять шанс возвыситься в силе, чем достоинство.

Решение стать служанкой Селестии было спонтанным из-за непредвиденного счастливого случая. Руководство организации требовало у Майи узнать, кто был учителем Селестии. И Майе удалось приблизиться к тайне, которую не мог решить даже глава академии. Это стало поворотным моментом, ведь учитель Селестии напротив высоко ценила характер Майи и поддержала её, передав несколько тайных искусств, которые помогли девушке вернуться к нормальному темпу совершенствования. У Майи появилась надежда, и она была полна решимости, выполнить задание предложенное учителем Селестии. Сама же Селестия не знала об этом и полагала, что руководство организации надавило на Майю, из-за чего характер последней стал совершенно иным. Она проявляла бесконечную лояльность и всегда вела себя скромно, постоянно прислуживая Селестии.

Когда Селестия приблизилась к выходу из учебных корпусов, путь ей преградил высокий светловолосый мужчина. Его взгляд был крайне недобрым.

- Юная леди, куда это вы собрались?

- Домой. У меня там дела.

- К сожалению, вам пока не разрешено уходить. Скоро произойдет фестиваль защитников, и мы не можем допустить, чтобы с вами что-то случилось!

Голос мужчины был доброжелательным, но Селестия сразу раскусила причину его появления. Раньше она свободно уходила и приходила, но сейчас ей преградили путь, что означает начало каких-то махинаций с её семьей. Она не могла позволить старейшинам угрожать её семье. Если такое произойдет, она легко разорвет любые связи с Долиной штормовых ветров. Поэтому Селестия считала, что целью махинаций будет семье её избранника, а не её собственная.

- Уйди с моего пути. Вы не имеете права препятствовать мне.

- Юная леди, вы должны понимать, что все это делается ради вашей же безопасности. Когда вы выйдете наружу, на вас могут напасть бандиты. Перед фестивалем защитников многие организации попробуют устранить кандидатов на чемпионство, и вы одна из самых ярких кандидаток.

Селестия с гневом в глазах посмотрела на мужчину. Она поняла скрытый подтекст его слов. Если она попробует выйти наружу сейчас, то её сразу атакуют, возможно, атаке подвергнется её дом. Это была неявная угроза, но старейшины точно не собирались шутить.

- Так и скажите, что вы угрожаете мне!

- Что вы!? как я, простой слуга, может угрожать вам.

- Ха-ха-ха! Точно! Как же!? Как дворовая псина вроде вас может угрожать мне!? Вы все так боитесь моего учителя, что не сможете и коснуться меня! Хорошо! Пускай. Я отступлю. Но в будущем после фестиваля я покину организацию.

- Вы не можете… Глава создал вам все условия для совершенствования. Вы не можете подвести его. Он приготовил вам столько ресурсов и…

- Хватит этой чуши. Я не просила от вас ничего. Все ваши ресурсы лежат в этом метеоритном кольце. Раз вы так печетесь о ресурсах, то забирайте. Мне от вас ничего не надо.

Девушка бросила кольцо мужчине. Когда он поймал его, то его взгляд стал суровым. Он определил, что ни капли ресурсов из кольца не было взято. Высокая скорость развития Селестии не может идти без поддержки сильных лекарств, которые могут компенсировать недостатки в теле или душе, а также лекарства, предназначенные для создания крепкого фундамента для совершенствования. Такие результаты могут говорить о том, что учитель Селестии сполна снабжает девушку всяческими ресурсами. Самым пугающим было то, что никто не мог засечь учителя Селестии, что говорило о её выдающейся силе. Она точно должна быть из числа сильнейших мастеров первой сферы бессмертия.

Девушка развернулась и спокойно ушла к жилым корпусам. Мужчина крепко сжал кольцо в руке и со злостью проговорил:

- Лучше бы старикам справиться с этой проблемой или юный лорд будет в диком бешенстве. Он точно не станет работать по закону. Все чего он хочет так или иначе становится его собственностью, и ты рано или поздно встанешь перед ним на колени.

Мужчина сказал это едва слышно. Девушка ничего не слышала и шла спокойно вперед. Но в данный момент пространство неподалеку отсюда разорвалось, и на дневной свет вышел человек в черном плаще. Из-под капюшона были видны только холодные глаза, которые проводили мужчину.

- Какие настырные. Если б не законы первозданных императоров, я бы уже стерла вас всех с лица земли. Жаль, что я не могу действовать.

Человек в плаще повернулся куда-то в сторону города Снежный пик. Его взгляд стал туманным, но казалось, будто его глаза видят сквозь пространство и сосредоточенны на чем-то интересном.

- Посмотрим, что ты сделаешь, когда они появятся! Зная твой характер, я могу предположить, что ты точно устроишь там большую неразбериху.

Пространство сжалось и поглотило человека в плаще. Он исчез.

Вернувшись в жилые корпуса, Селестия вошла в свою небольшую квартирку. Ей для проживания был выделена двухкомнатная квартира в довольно приличном доме. Здесь в основном жили только дети из известных семей. Майя занимала часть квартиры, так как была служанкой. За проживание здесь не нужно было платить, по крайней мере, пока девушка учится в академии, когда она станет старше, ей придется платить за жилье самостоятельно.

Селестия была в гневе и Майя не хотела рисковать, спрашивая о том, что она будет делать дальше. Потом, она все-таки не выдержала и спросила:

- Госпожа, почему вы не хотите принять предложение главы долины штормовых ветров? Его сын необыкновенно талантлив, а их семья бесконечно состоятельна. Они могут решить любые проблемы вашей семьи, независимо от того сколько это будет стоить.

Селестия отрицательно покачала головой:

- Все не так просто. Если я выберу юного лорда долины штормовых ветров, то я получу много выгоды, но я могу потерять себя и потерять свою семью. Они сначала получат богатства, и все проблемы могут улетучиться сами собой из-за моего статуса, но потом моя семья станет зависимой от Долины штормовых ветров. Спустя десятки лет, сами того не понимая, они станут рабами Долины штормовых ветров. Я не хочу такой судьбы своей семье. Как по мне лучше чтобы моя семья была на равных с семьей моего супруга. Такой вариант меня устроит намного больше первого.

- Госпожа, а что с этим юнцом… Эйденом. Я слышала, что он пропал несколько лет назад, и никто не знает где он. Что если он погиб, или решил отказаться от вас? Что если у него уже есть кто-то и он не захочет брака?

Селестия тяжело вздохнула. Её аура слегка вздрогнула, а потом девушка холодно произнесла:

- Нашим миром правит сила. Если он не достаточно силен, то мир проглотит его и не подавится. В его случае, этим миром буду я. Если он захочет идти против меня, то ему придется приложить много силы, чтобы победить меня. В противном случае он будет жестоко избит мной. Я заставлю его, даже если в итоге он будет ненавидеть меня.

- Жестоко. А не лучше ли просто забыть о нем?

- Жестоко!? Ты только что говорила, а что если он уже с кем-то? Я тебе отвечаю. Пусть радуется, что все еще жив, я не из тех, кто теряет голову от измены. Кроме того, он мне подходит. Если его характер не изменился, то он мне нравится, а что касается силы, то так даже лучше. Пока он слабее, я могу делать что захочу. Мне важнее моя свобода, чем сам парень. Главное не портить отношения с его семьей, тем более, мой подход одобрил его отец. Я уже говорила с ним на эту тему, и он добавил, что я должна побить его и без всякого предательства, чтобы он уяснил, что нельзя оставлять свою семью надолго. У него все еще есть обязательства.

- А что если… я не хочу вас обидеть, но что если он сильнее?

- Если он победит меня я приму любое его решение.

……………

Вечером после возвращения домой Эрик, маленькая лилия и его родители собрались в главном зале для встреч важных гостей.

- Почему твои друзья не пришли? Мы что-то не так сделали?

Эрик тепло улыбнулся:

- Нет. Извини отец, просто мой друг очень любит тишину и одиночество, и ему очень некомфортно, когда вокруг него слишком много людей.

- Ясно. Его служанка сопровождает его? Если нет, то стоило пригласить её сюда.

- Она лояльна своему мастеру и не отойдет от него.

- Хорошо. Тогда потом скажи, чтобы заказали себе ужин у моих людей. Они приготовят все, что твои друзья закажут.

- Спасибо! Я им передам!

Эрик приступил к трапезе, время от времени бросая свой взгляд на улицу. Там уже было темно, но что-то или кто-то перемещался по узким тропинкам. Вдруг тень взметнулась вверх и оказалась на крыше главного дома. Этой тенью был Эрик в черной куртке и скрывший лицо под матово-черной маской. Он кинул пару досок на снег и сел в позу лотоса на крыше дома. Эрик хотел немного отдохнуть и постараться лучше адаптироваться к местной мировой энергии, которая значительно отличалась от той, что была в Башне смерти. Но в этот момент к нему приблизился яркий силуэт. Это была Мария. Она все еще была одета в белую боевую одежду. Эрик снял маску и посмотрел на женщину перед ним:

- Ты что-то хотела? Я немного занят и хотел бы побыть один.

Мария присела рядом с Эриком и сказала:

- Я уже неделю наблюдаю за тобой, но так и не смогла понять одной вещи.

- Какой вещи?

- Скажи, кто ты на самом деле?

Мария внимательно следила за духовным состоянием юноши, но, не заметив и капли изменений, она начала сомневаться.

Эрик поднял свой взгляд к Марии и с улыбкой на лице игривым тоном произнес:

- Сядешь ко мне на колени и позволишь обнять себя, я скажу!

Эрик просто хотел пошутить, так как знал, что гордая небесная дева вроде Марии может вести игриво с ним как раньше, но она никогда не опустится до такого унизительного для неё поступка. Вот только он не знал, что Марии плевать на чужое мнение, она делает то, что хочет и получает то, что ей нужно любым путем. Тем более что предложение Эрика не было чрезмерным. Юноша даже не видел, как Мария исчезла, потому что стоило ему моргнуть, как женщина оказалась на его коленях.

- Теперь можешь начинать, я слушаю.

Эрик вздрогнул от осознания того, что не мог предвидеть подобного. Он уже был очень опытным человеком и считал, что может держать ситуацию под контролем, даже если это будет кто-то такой могущественный как бессмертный мастер. Юноша быстро вернул себе спокойствие. Он прислонился к Марии и обнял её. Женщина испытывала недовольство, но ей очень хотелось узнать, правду на счет того, что она видела ранее. В этот раз во время контакта она ничего не заметила, поэтому ей показалось, что то, что она видела ранее, было просто иллюзией.

Эрик не стал терять такого удачного шанса и положил голову ей на плечо, вдыхая носом приятный запах духов Марии. Он нежно провел рукой по её руке и почувствовал, как на душе стало хорошо. А как еще могло быть, ведь Мария это красавица с огромной силой и необыкновенным статусом. Такого быть не может, если он не обладает огромной силой или супер удачей.

- Тебе не кажется, что ты позволяешь себе лишнего? Мы договорились об одном, а ты, как я погляжу, не собираешься держать слово.

Эрик разочарованно вздохнул, но не отпустил красавицу из своих рук:

- И что же ты хотела обо мне узнать? Я не понимаю твоего вопроса о том, кто я. Я не скрывал ничего, все, что ты видишь более чем реально и является правдой.

- Тогда твоя форма души, тоже реальна? Ты действительно взял под контроль это тело? Или ты переродился?

Эрик улыбнулся и спокойно ответил:

- А ты как думаешь!?

- В старых летописях из архива во Дворце черного золота я видела информацию о перерождении. Она гласила, что перерождение возможно двумя путями. Первый это когда твоя душа оказалась сильной. Попав в мир мертвых, ты не потерял свои воспоминания и после реинкарнации ты помнишь свою прошлую жизнь. Второй вариант – это когда тебя возродили. Но если тебя возродят, ты станешь мастером смерти. Тогда ты реинкарнировал себя?

Эрик погладил Марию по голове и сказал:

- Я просто выпал из круга перерождений. Такой вариант ты явно не учла. Иначе как ты смогла бы объяснить различия в моей душе и моем теле? При реинкарнации мои воспоминания остаются прежними, но мое тело и душа изменят свою форму.

Эрик не боялся рассказывать все это Марии, так как Мира уже сказала ему, что женщина перед ним все знает, ей просто нужно подтвердить. Юноша не счел это проблемой, наоборот, так даже лучше.

- Ты не боишься рассказывать все это мне? Ты не думаешь, что я могу рассказать об этом другим, и они устроят на тебя охоту? Ведь помимо того, что в архиве было описано перерождение, там еще было сказано, что такие люди в будущем превращали мир в хаос, и их появление всегда означало перемены.

Эрик воспринял такой вопрос очень неожиданно для Марии:

- Ха-ха-ха! Как все точно сказано! Мое появление точно может вызвать хаос, но какой смысл другим бояться меня? Я не собираюсь драться с теми, кто мне ничего не сделал. Потому охота будет лишней, она только ускорит появление хаоса в этом мире!

Эрик, поглаживая шелковистые белые волосы женщины, продолжал отвечать:

- Есть еще одна причина мое желания поделиться такой информацией. Это ты!

Мария удивилась:

- Я? В смысле?

- Поцелуешь, и я скажу!

- Какой наглый. А так…

- Аааа. Больно. Хватит меня тыкать своими когтями. Они у тебя как когти хищного монстра – длинные и острые. Я бы на твоем месте занялся маникюром и обрезал их! Ай. Хватит уже.

- Ну, так что?

- А все просто! Ты такая же как я.

- И в каком это месте?

- Ты многое обо мне узнала! Но и я не промах! Я уже знаю абсолютно все о тебе!

- Ты… ты залез ко мне в голову?

- Ты сама сказала, что моя душа сильна, но все равно недооценила её!

Женщина разгневалась. Её злобная аура пробирала Эрика до костей, словно лютый мороз. Он чувствовал, будто на него сейчас наступил огромный монстр и хочет проглотить целиком.

- Я ведь могу убить тебя прямо на месте. Ты специально провоцируешь меня?

Эрик все еще не отпустил Марию из рук.

- Я знаю. Но тогда ты вернешься в клетку для зверей и просидишь там целую вечность. Пока не умрешь. Я знаю, что ты не испугаешься этого, но я могу предложить тебе кое-что интересное! И в принципе уже предлагал, стань моей, вернее стань моим мечом! В будущем ты не пожалеешь.

- С какой это радости я должна подчиняться кому-то вроде тебя?

Эрик вызвал свою жесточайшую ауру и направил на Марию, ответив гневом на гнев:

- А с чего ты должна подчиняться тем, кто предал тебя, запер в клетке, чтобы ты никогда больше не смогла встать у них на пути? С чего ты должна верить тем, кто не верит тебе, с чего ты должна заботиться о тех, кто отверг тебя, или как ты можешь быть обязана тем, кто относится к тебе с ненавистью как к какому-то чужаку. И не забывай, кто виноват в том, что твой любимый умер? Ты ненавидишь их. Но за твоим гневом и строгостью скрывается маленькая девочка, которая не может решиться ответить им. Ты все еще считаешь их своей семьей и это стало твоими оковами. Оставаясь запертой в своих убеждениях, ты навсегда будешь заперта в своей темной холодной пещере в полном одиночестве. Разве не этот кошмар приходит к тебе каждую ночь при наступлении темноты, из-за чего ты даже спать не можешь.

Мария вспыхнула с неконтролируемым гневом. Её указательный палец коснулся подбородка Эрика. Юноша ощутил невыносимую боль, как будто кинжал проткнул его глотку. Ему было настолько больно, что сжав свои челюсти, Эрик издал хруст. Его руки сжались с такой силой, что ногти вошли под кожу. Но взгляд юноши оставался собранным. Он расслабил окровавленную руку и взял руку Марии.

- Ты не можешь убить меня, потому что я прав.

- Ты не прав.

Мария выпустила огромный поток силы и изо рта Эрика потек поток крови. Мария нанесла удар энергией по телу юноши, из-за чего тот не выдержал. Эрик опустил голову, а потом сквозь зубы произнес:

- Я прав, потому что мы похожи с тобой. Но я возродился, а ты нет. Позволь себе сбросить оковы и возродись, стань настоящей гордостью небес, которой ты была раньше. Хватит прогибаться под остальных. Ты должна заботиться о себе, а не о том, как угодить этим отбросам. Я хочу, чтобы ты стала моей, потому что наш путь лежит выше того, к чему стремятся все остальные. Ты всегда желала возвыситься и узнать, что лежит за границей непроходимого этажа Башни смерти. Мой путь лежит туда же, я хочу, чтобы ты сопровождала меня на этом пути. Мне нужны сильные товарищи, с которыми я смогу пройти весь этот путь. Мария, освободись от оков, перестань быть трусливой крысой на поводке всяких уродов, не понимающих твоей ценности.

Медленно давление выпущенное Марией рассеялось. Эрик почувствовал, как его тело буквально взлетело в отсутствии давления чужой силы. Он наклонился и обессилено упал на Марию. Женщина сидела с угрюмым выражением лица. Она задумалась о прошлом. Слова Эрика были обидными, и она не могла их терпеть, но в тоже время он был прав. Она стала просто рабом на короткой цепочке. Такое больше не должно происходить.

Мария погладила юношу по голове и спросила:

- Эрик, какова твоя настоящая цель? Ради чего ты живешь?

- Я не скажу, ради чего живу. Твоей силы для этого не достаточно, но я скажу, чего я хочу. Мне надоело разделение на темных и светлых. Это дурацкое клеймо придумали болваны, которые хотели больше власти и ресурсов, а также искали законный способ объявить войну другим. Я был среди мастеров тьмы и видел, какие они. Они такие же, как мы, за исключением методов совершенствования. Они идут по воинственному пути, в то время как праведная сторона придерживается единства с миром. Я хочу разорвать эти границы и объединить два мира, чтобы навсегда прекратить эту бессмысленную вражду. Мне кажется, что у нас в будущем точно появиться кто-то кто захочет воспользоваться затяжной войной двух сторон и убить всех нас.

- Ты о чем?

- О мастерах смерти. Когда я встретился с ними впервые, мне показалось, что их способности были в значительной степени приуменьшены. Я слышал, что их мало и что они сильны только душой, так как являются возрожденными, но эта информация ошибочна. Они сильны во всех трех аспектах. Их душа непостижима, сила физического тела безмерна, а навыки абсолютно смертоносны. По отношению к ним у меня возникло чувство тревоги. Я не знаю, что это значит, но в этом точно нет ничего хорошего.

Мария замолчала и долго ничего не говорила. Юноша решил, что она не хочет больше говорить. Эрик спустил её со своих ног и собрался уходить. Вдруг Мария произнесла:

- Победи на фестивале защитников, и я сделаю свой ход.

В этот раз не было никакого командного тона и не было угроз, а голос Марии был теплым и даже немного заботливым. После этого Мария исчезла в темноте. Эрик тропнулся на снег:

- Фуххх! Я думал, помру. Еще бы чуть-чуть и я бы не справился.

- Она не подчинится, но если ты докажешь свою силу победив на турнире, то она поверит тебе и тогда я могу гарантировать, что она будет на твоей стороне.

Мира серьезно предупредила Эрика. Она волновалась за юношу, так как знала, что он пошел ва-банк. Мария могла быть гораздо злее и убить юношу, но она все же оказалась более благоразумной.

- Хорошо бы.

…………………

В городе Снежный пик имелся свой правитель. Его положение появилось с момента основания города и передавалось из поколения в поколение. За многие годы правления особняк главы города собрал много ресурсов и сумел превратить его в настоящий дворец. Хотя со столичными чиновниками он не сравнится, простые люди все равно будут под огромным впечатлением от вида огромного дома главы города. Главу города зовут Илларий Сиглэйв. Сейчас ему около пятидесяти лет и он уже достиг сферы короля, причем среднего уровня. Помимо Иллария, особняк главы города имел еще трех королей. Это были младший брат Иллария Говард, их отец, который ныне является предком семьи, а также есть еще один старик, его личность очень таинственна и он редко появляется на людях.

В этот момент в главном зале для совещаний вокруг огромного круглого стола сидело множество людей. По внешнему виду их можно было разделить на две группы. Одна принадлежала к особняку главы города, а вторая часть носила желтые одежды с украшениями. На их спинах были вышиты гром и молния. Это были люди из академии молнии из Долины штормовых ветров. Во главе группы сидел высокий энергичный старец, по обе стороны от него сидело еще несколько стариков, а справа от них сидел юноша лет пятнадцати. От главы города присутствовал сам глава, его младший брат и группа старейшин. Среди этой группы был юноша четырнадцати лет – Гард Сиглэйв. Ранее он хотел заполучить Селестию, но не смог. Его опередил Эрик, из-за чего он испытывал огромную ненависть к юноше. Сейчас после появления Долины штормовых ветров он понял, что у него больше нет шанса на поучение девушки, но это все же был удобный шанс расквитаться с Эриком.

Старец от Долины штормовых ветров встал и гордо стал говорить:

- Итак, сейчас, когда все наши приготовления завершены я хочу объявить план действий и выслушать ваши предложения.

Гард был нетерпелив и тут же спросил:

- Великий старейшина, почему нам нужно ждать? Давайте просто перебьем их прямо сейчас.

- Ха-ха-ха! Какой нетерпеливый юноша! Ненужно торопиться. Скоро будет начало великого фестиваля защитников и все организации начнут подготовку. Естественно у нас появится больше места для маневра, когда все отвлечены таким большим мероприятием.

- Ооо! Тогда им никто не поможет!?

- Конечно. Кроме того, есть еще непредвиденные случаи. Поэтому я привел ученика нашей академии. Он очень силен, хотя он не является главным кандидатом на место чемпиона на фестивале защитников, его силы хватит для полной победы над двумя маленькими сборищами мусора.

- Итак, мы начнем с…

………………

Из-за Марии, тень Эрика, оставленная в доме, практически потеряла над собой контроль.

- Сын, что с тобой? Ты наелся?

- Нет. Просто, задумался. Где моя маленькая сестренка?

- А, точно! Ты же не знаешь. Она сейчас на закрытой тренировке. У неё уже появился могущественный учитель. Поэтому она показала невероятный талант.

- Ясно. Тогда скажи мне, что происходит? Когда я пришел в город, то услышал, как все люди говорят о каком-то турнире.

- Это… Селестия показала выдающийся талант, и Долина штормовых ветров стала давить на нас, чтобы мы расторгли брачный договор. Мы собрались для решения этого вопроса вместе с родителями Селестии. Посовещавшись мы хотели расторгнуть договор, так как не имеем силы на его защиту, но… но Селестия резко выступила и отговорила нас от этого. Долина штормовых ветров естественно была недовольна этим, но так как на браке настаивает сама Селестия, мы ничего с этим поделать не можем. Тогда Долина штормовых ветров решила полностью подавить нас, они спровоцировали особняк главы города на открытый конфликт. Они хотят извести наши семьи, но так как мы не сдавались, а Долина не может в открытую показать перед нами силу, им пришлось отступить. Когда мы хотели праздновать, Долина штормовых ветров вернулась с новым планом. Они дали нам месяц на подготовку. Турнир – это их план по нашему полному унижению. Они хотят, чтобы ты выступил и сразился с сыном главы города. Тогда он унизит тебя и возможно даже покалечит. Тогда Селестия поймет, что ты один из самых обычных отбросов и её брак будет скорее унижением, чем победой. Девушка будет всегда подвергаться унижениям в твоем присутствии, поэтому ей будет выгодно разорвать отношения с тобой.

- Так может, стоит отказаться от брака? Зачем нам эти проблемы?

- Молчи. Это решать не тебе. Ты постоянно где-то отсутствуешь и сейчас, заявляясь сюда, утверждаешь, что мы должны отступить? Ты меня позоришь.

Резкий ответ отца напугал Эрика. Юноша тяжело вздохнул и, встав со своего места, произнес:

- Тогда пусть готовятся собирать трупы с арены.

Эрик произнес последнюю фразу и ушел, оставив своих родителей сидеть и с недоумением смотреть ему в след. Они даже решили, что им послышалось.

Вернувшись в свой дом, внутри небольшой комнаты Эрик слился со своей тенью и лег на кровать.

- Что думаешь делать?

Мира взволнованно спросила, а Эрик посмотрел в окно на дом своих родителей и с яростью во взгляде произнес:

- Я сражусь. А там дальше разберусь по ситуации.

- Эти люди из Долины такие подонки. Они хотят заполучить беззащитную девушку силой. А потом будут использовать её в качестве машины для рождения детей. Это отвратительно. Ты должен заступиться.

- Я никому ничего не должен. А теперь спать. У нас еще три недели на подготовку.

………………

В нескольких километрах от города.

Маленькая черноволосая девушка вела сражение с монстром. Её сила была непостижимо велика. Она словно призрак появлялась и исчезала в темноте. Неуловимость противника заставила зверя бояться. Он пытался отступить, но девушка появилась сверху и проткнула голову монстра своим черным мечом.

- Неплохо! Ты впечатляющий мастер!

Рядом с маленькой девушкой появился старик. Они были похожи на пару учителя и ученика. Похвала старика никак не повлияла на девушку. Она вырезала ядро души монстра и отправилась в сторону Снежного пика.

- Может, все-таки согласишься с моим предложением?

- Я вам ставила условие. Вы должны были найти моего старшего брата и привести ко мне, но что? Вы не справились с этим.

Старец улыбнулся и мягким тоном ответил:

- Он уже дома.

- Знаю, но привели его домой не вы. Так с чего я должна выполнять свою часть сделки, если вы не в силах были справиться с моим заданием.

- Он был пропавшим долгое время и считался погибшим. Как я мог найти его.

- Не оправдывайтесь. Вы не смогли найти его и это все на что вы способны. К сожалению, для вас, я не заинтересована в сотрудничестве с организацией, которая не способна выполнить такое простое задание. Даже я, будучи маленьким ребенком, смогла выяснить, куда он ушел, а вы даже не удосужились отправиться на его дальнейшие поиски.

Старик ничего не смог сказать. Он провел пять месяцев в попытках уговорить девушку перед ним последовать в его организацию. Алиса даже по меркам дворцов черного неба была выдающейся, и сейчас старейшины отправили его, чтобы он прислуживал девушке и решал её проблемы. Но её первое же задание поставило старика в тупик. Он не мог отправиться на третий этаж Башни смерти из-за ограничений. И, отправив туда призраков, он осознал, что все его усилия бесполезны. Призраки впустую прочесали весь континент. Он сам себя опозорил, своей неспособностью. Но он не мог отказаться от задания, так как последствия его невыполнения будут плачевными.