Путь вечной ночи: пробуждение.

Глава 228. Пока меня не было.

Эрик еще долгое время разговаривал с инструктором. Когда все вопросы были исчерпаны, юноша хотел отправиться забрать Лилию. Но она пришла первой, да и еще в компании высокой черноволосой красавицы. Пурпурные глаза девушки были необычайно красивы, а сила в её взгляде просто поражала. Она была молода и очень талантлива. Черное платье плотно облегало тело красавицы и идеально подчеркивало все изгибы юной прелестницы. Эрик не сразу узнал девушку. Это была Вея. Она сильно повзрослела за эти несколько лет. От былой детской мягкости и наивности не осталось и следа. Сейчас перед ним стояла юная леди с сильной аурой и холодным взглядом. Эрик слабо улыбнулся:

- Привет.

Но он не ожидал, что после этого девушка стремительно приблизится к нему и со всей силы ударит в живот.

- Ты гад. Если ты был жив, то почему не отправил нам сообщение?

От первого удара Эрик сделал пару шагов назад. Удар был сильным, но Эрик встретил его на полном серьезе. После второго удара Эрик сделал еще три шага.

- За кого ты нас держишь? Мы что настолько чужие тебе?

Девушка развернулась и ударила ногой. Эрик отлетел на несколько метров и приземлился на ноги.

- Сейчас ты вернулся и что? Ждешь, что мы тут же прискачем к тебе, виляя хвостиком?

Девушка прыгнула и снова ударила. Эрик поймал её кулак и притянул к себе. Он прижал девушку и посмотрел в её затуманившиеся от слез глаза:

- Если я ничего не сообщал о себе, значит, так нужно было. Я не собираюсь никого подвергать опасности и рисковать вами.

Девушка всхлипывая заорала:

- Мы что слабаки? Почему… Почему ты не позвал нас? Мы…

Эрик закрыл её рот и сказал:

- Я знаю, что вы бы пришли за мной, но если я буду расти здесь под присмотром сильных мастеров, то никогда не смогу понять истинной опасности и набраться опыта. Только там я мог полностью раскрыть свой потенциал.

Эрик отпустил девушку и подошел к маленькой Лилии, а затем тихо произнес:

- Прости. Если хочешь меня ненавидеть, то поступай, как хочешь, твое право. Я это заслужил. А теперь, я должен идти, мне нужно отправиться домой и встретиться с родителями. Они тоже ждут меня.

Вея глубоко вздохнула, но так и не смогла успокоиться. Её прерывистое дыхание и учащенное сердцебиение не давали девушке покоя. Она не могла остановиться, и слезы текли по её бледным щекам. Она подошла к Эрику и тихо сказала:

- Извини. Я не буду тебя ненавидеть, но, пожалуйста, в следующий раз дай мне знать, я не хочу жить в неведении. Ты мой близкий друг и остальные также ждут тебя. Ты не хочешь зайти к ним?

- Я скоро вернусь обратно, и тогда мы можем собраться все вместе и отметить мое возвращение. Как тебе такое?

- Хорошо.

Вея посмотрела на Калину и сказала:

- Старшая сестра, позволь я провожу их до выхода из города?

- В принципе, моя работа на этом завершена. Можете идти. Данные по вам я передам Марии.

Калина развернулась и на огромной скорости исчезла. Она была так быстра, что Эрик даже не видел, как она сделала первый шаг, но увидел лишь нечеткий образ на расстоянии в триста метров. Это был второй шаг. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы преодолеть расстояние в триста метров. Эрик покачал головой. Скоро и я так смогу!

Направившись к выходу из города, Эрик дружески беседовал с Веей.

- Как у вас дела? Чем заняты?

- У нас все хорошо. Я постоянно тренируюсь и не покидаю города. Ребята сейчас также очень заняты. Каспар пропал полгода назад. Я думала, что он бросил академию. Но оказалось, что он тренируется в горах. От его былой нерешительности не осталось и следа. Теперь он настоящий мастер в обращении с луком, а характер у него стал как у настоящего мужика. Он обещал придти к фестивалю защитников.

Эрик представил того трусливого тощего паренька с которым он поступил в академию в один и тот же год и сопоставил с тем, что рассказывала вея. От этого на его лице появилась откровенная улыбка. Этому парню действительно удалось перебороть себя и стать мастером.

- Маркус сейчас очень популярен у новичков. Он тренируется на полигоне и собирает толпы поклонников. Его мастерство меча достигло впечатляющего размаха, и теперь он может сражаться со старшими мастерами. Чаще всего он практикуется с инструкторами, но иногда сюда в академию приходят дети из других академий и он постоянно сражается с ними.

- Кажется он остался таким же помешанным на сражениях, как и раньше.

- Ха-ха-ха! Уж кто бы говорил. Не ты ли всегда подначивал его? Без тебя он стал более сдержанным и рассудительным.

- Хочешь сказать, что я плохо влиял на него!?

- Наверное, хотя и твоя пропажа повлияла на него. Он был долгое время подавленным, но год назад на старшем курсе он встретил девочку, которая смогла помочь ему! Она не из знати, но с неплохим талантом. Она не имеет никаких дурных замашек или предрассудков. В прочем она очень хорошенькая и достойная пара для Маркуса!

- Похоже, у него все хорошо!?

- Так и есть. О! Чуть не забыла! Потом загляни в мастерские. Там у Геральда было кое-что сделано для тебя. Мы хотели подарить тебе его на день рождения, но ты пропал и мы так и не передали тебе подарок.

- А чем занят Геральд?

- Он половину своего времени проводит дома, помогая родителям. В академии он также популярен. Ты же знаешь, что он кузнец. Хотя он еще не умеет создавать артефакты, его навыки в данном ремесле великолепны. Он создает оружие, которое даже до прилавков магазинов не доходит. Его скупают другие студенты академии. Он не накручивает цены, из-за чего снискал большую поддержку среди простолюдинов.

- Надо будет заглянуть к нему! Мне как раз нужно кое-что получить!

- Не спеши. У тебя совершенно иной статус. Ты находишься под присмотром госпожи Марии, поэтому стоит тебе только попросить и она достанет тебе любой артефакт.

- Мне пока не нужен артефакт. Я хочу высококачественное обычное оружие.

- В таком случае я сообщу Геральду. Он все подготовит для создания нужного тебе оружия.

- Хорошо. А как дела у нашего скупого парня Марка и вечно сияющего красавчика Кайла?

- Они почти не поменялись. Марк все время проводит в лаборатории и работает над своими навыками алхимии. Скоро у него будут соревнования алхимиков. Мы ждем от него хороших результатов! А что касается Кайла, то он долгое время отсутствовал. Он даже не сказал ничего, когда уходил, а когда вернулся, то особо не распространялся о том, что произошло. Я смогла узнать о том, что произошло от своих секретных источников.

Эрик стал строгим и грубо спросил:

- Над ним издеваются?

- Нет. Он не особо выдающийся в плане совершенствования и так как он учится в нашей академии, то он никогда не войдет в число имперских защитников. Из-за этого его статус в семье невысок. Его отец не силен и обладает потенциалом намного ниже, чем у сына. Поэтому семья не обращает на них особого внимания. Но это было до прошлого года. Тогда вернулся дед Кайла. В семьях защитников тут же поднялась большая буря по этому поводу. И как оказалось неспроста. Дед Кайла пропал сорок лет назад, а когда вернулся, то достиг первого уровня сферы бессмертия. В семье защитников, к которой относится Кайл, самым сильным человеком является предок семьи. Он также находится на первом уровне сферы бессмертия. Семья чуть не раскололась из-за этого. Но дед Кайла сразу дал понять, что не потерпит раздробленности в семье и заявил, что займет место второго предка семьи. Поэтому статус Кайла, как внука предка семьи, возрос до сумасшедшей высоты. В это же время дед Кайла сделал ход в сторону Ледяного ущелья и заявил, что хочет обручить своего внука с перспективной молодой девушкой. Ледяное ущелье ответило положительно и подобрало список кандидаток. Естественно дед Кайла сам выбрал ему невесту и подал прошение к Ледяному ущелью, а также отправил огромный подарок семье девушки. Когда первый предок семьи узнал, что сделал дед Кайла, то был в ярости. Такой ход заставит статус Кайла подняться еще выше, и он сможет превзойти текущих кандидатов главной ветви в гонке за пост главы семьи. Отмечу, что кандидаты на пост главы семьи идут из числа перспективных учеников семьи и все они связанны кровно со старейшинами и самим главой семьи. Главным кандидатом является сын главы семьи, он же по совпадению является внуком первого предка. Первый предок потребовал от Ледяного ущелья, права первенства. Он считал, что Кайл был сведен с кандидаткой как член его семьи имперских защитников, поэтому хотел обменять его на своего внука. В праве выбора его внук обладал первенством, но кто же мог подумать, что Ледяное ущелье даже разговаривать по этому поводу не захочет! А ты знаешь причины всего этого!?

- Только не говори, что зал теней вмешался… Кайл силен, но он не несет в себе родословную вашей семьи, чтобы обладать таким статусом, при котором даже Ледяное ущелье будет относиться к нему уважительнее, чем к будущему главе семьи имперских защитников.

- Ты прав! Мой отец и дед Кайла, старые друзья. Поэтому естественно, что мой отец встанет на сторону Кайла. Ледяное ущелье всегда славилось своей праведностью и справедливостью в решениях. Они поддержали кандидатуру Кайла, а также не хотели портить с нами отношения, поэтому они даже не стали рассматривать предложение первого предка. Теперь первый предок, наверное, мечет гром и молнии! Статус его потомков под сильным вопросом и шанс, что они останутся правителями семьи также низок. Поддержка Кайла очень впечатляющая и старейшины встанут на его сторону. Но это далеко не все! Есть еще одна причина, почему Кайл будет иметь более высокий статус! Ни за что не догадаешься!

Девушка радостно смеялась, как будто пост главы семьи может достаться не Кайлу, а ей. Эрик немного подумал над вопросом, а потом спросил:

- А кто его невеста?

- Ха-ха-ха! В точку! Его избранница дочь старейшины Ледяного ущелья. Эта девушка необыкновенно талантлива и красива! Даже ты бы сам обзавидовался! Я только надеюсь, что наш Кайл не начнет гнуть палку и отказываться от брака. Я ему уже передала, что если он посмеет отказаться от брака, то я попрошу отца жестоко избить его. Такой шанс заполучить красотку с огромной силой и таким высоким статусом выпадает крайне редко. Многие влиятельные семи будут устраивать сражения ради того, чтобы заполучить право женить своих сыновей на такой девушке, а Кайлу даже не пришлось прикладывать много усилий. Ему нужно только сказать, да и все, на этом его работа закончена!

- Ну, как бы да. Но что он сам по этому поводу думает?

- А кого это волнует? В нашем мире у молодежи нет выбора. Точнее он есть, но не у всех. Люди вроде тебя имеют право думать только за себя, но Кайл имеет очень сильную семью, которой не сможет противостоять, то же самое касается и его избранницы. Они лишены свободы выбора. Кого волнуют чувства, когда сила важнее всего? Только сильные наследники смогут продлить жизнь семье, слабые же заставят сгинуть её. А сильных наследников могут породить только сильные родители. Поэтому договорные браки очень частое явление. Кроме того, многоженство также является мерой усиления своей семьи. Например, у моего отца четыре жены. И он имеет восемь детей. Ты уже видел мою старшую сестру и должен быть впечатлен её силой. Ей сейчас триста лет и она уже святая! Она сильнейшая из моих сестер!

- Ты права. Но я не смогу согласиться с такими методами.

Вскоре Эрик прибыл к выходу из города. Расставшись с Веей, Эрик отправился в сторону своего родного города. Но неожиданно его путь преградила женщина в белом боевом костюме. На поясе по обе стороны висели белые ножны с черными клинками. Порывы ветра колыхали её белоснежные волосы. На лице женщины не было и намека на эмоции. В таком виде Мария была будто окружена священным белым сиянием. Она казалась чистой небесной девой, не запятнанной мирскими грехами. Женщина шагнула в сторону Эрика и мгновенно предстала перед ним.

- Я хочу посмотреть на твои способности.