Секреты Примроуз-сквер 2

Глава 15 Храм

Аликс с тревогой смотрела, стоя у самой ограды, как легко, словно играючи, Валентайн выманил из-за могил и испепелил шатальца — полуразложившийся труп мужчины в старинном аби. Впрочем, шаталец, доедая сердца, и не пытался прятаться. Она видела, как резко выпрямился Йен, осмотрев тела, и как охнула, подаваясь назад толпа — про мозгового сосальщика слышали все. Она видела, как острые когти сосальщика разодрали шею Марку, и как с небес неожиданно для всех, даже для Йена, спикировал Аирн, еще в полете разрубая кладбищенскую нежить. Она слышала, как ахнули чувствительные пожилые лары — воздушник при превращении всегда терял одежду. Она слышала, как восхищенно обсуждали красоту его… крыльев молоденькие лары. Отсюда, от ограды, только спину и было видно. Наверное, к счастью Аирна. Она слышала, как профессионально обсуждали его меч несколько прибывших констеблей, за ограду, впрочем, не спешивших. А мальчишки просто наслаждались зрелищем, продолжая улюлюкать и кричать что-то бессмысленное… Только в голову шло другое.

Крик отца: «И ты, Аликс?! Ты тоже спуталась с этим тварями?!»

Слова отца Люка: «Она испытывала платонический чувства к существу…»

К проклятым воздушникам только платонический чувства и можно испытывать, хотя обаяния в том же Аирне много.

«…долготерпение вознаграждается…»

И чуть больше десяти дней назад с жукокрылов слетело проклятье… Аликс прикусила губу — неужели воздушник, воодушевленный дружбой Габриэль, стал домогаться её?! Или даже убил, получив отказ… Или… Или Габи ответила взаимностью и сбежала с ним? Перед глазами тут же встал пустой, холодный дом Йена, пропахший пылью и сыростью, дом, в котором она сама не могла бы выжить, пока не научится готовить, стирать и топить печь. А ведь воздушники живут не в домах. Они живут на чужих, ледяных сейчас чердаках, как голуби. Габи могла не ожидать такого. Если, конечно же, решилась на побег. Скорее, как и говорил Йен, её могли спрятать в психиатрической лечебнице или монастыре родственники, если она и впрямь выбрала воздушника. Для любого здравомыслящего человека возможность влюбиться и выбрать в пару воздушника сродни сумасшествию.

Знать бы еще, жива ли Габи.

Толпа заволновалась, подалась к храму — всем захотелось быть поближе к магам, выходящим с кладбища. Аликс столько и успела заметить, как Марк, очень бледный, залитый кровью, шел, опираясь на плечо Валентайна, и тут чья-то спина заслонила от неё кладбище. Аликс завертело, кто-то ударил её локтем в бок, кто-то грязно выругался… Она словно попала в людское море, и оно бурлило, волновалось, давило, мешало дышать, откуда-то донесся плачь ребенка, заорали констебли, пытаясь прекратить давку. Аликс чуть не сшибла с ног эта людская волна — в последний миг её схватил за плечи и вытащил вверх, прочь из давки молодой воздушник в отдающих красным доспехах:

— Матемхейн, лара Шейл, к вашим услугам! — он осторожно опустил её подальше от толпы.

Аликс вместо слов благодарности только и смогла прошептать:

— Йен..?

Воздушник улыбнулся Аликс:

— Жив, его несет на руках Аирн.

— Ругается..? — на больше слов не хватило — дыхание перехватывало от боли в боку и от страха, но Матемхейн, вовсе не похожий на медведя, в честь которого его назвали, как ни странно понял её:

— Ругается дохлыми феями… И вас проводить до магомобиля? Тут еще нескоро будет безопасно. И не из-за шатальцев, из-за людей, лара Шейл.

— Спасибо, но… — она оглянулась — над толпой была видна только голова Валентайна в окружении кожаных шлемов констеблей.

Матемхейн пояснил:

— Пока не отчитаются, их оттуда не выпустят. Хотя, может и выпустят, но не отпустят точно.

— Тогда… Не могли бы вы проводить меня в храм?

Ей было за что благодарить богов.

— Человеческий? — уточнил на всякий случай воздушник.

— Да, — Аликс не успела ответить, как Матемхейн, оправдывая свое имя, вновь подхватил её на руки и пролетел над головами, влетая в темноту храма.

Матемхейн опустил её перед статуями трех богов и прошептал, чтобы не нарушать тишину:

— Я предупрежу эль фаоля о том, где вы. И, если вы позволите… Я помогу навести порядок в толпе?

— Да, конечно же, — так же шепотом ответила Аликс. Матемхейн тут же рванул прочь из храма. Аликс же подошла ближе к статуям и замерла с поклоном перед ними.

Созидатель, Разрушитель и Жизнь, два брата и сестра. Иногда Жизнь звали Любовью — это любило делать простонародье, не понимая, как могут быть и Созидатель, кто суть жизнь, и богиня Жизнь. Многие упрощали богов до Жизни и Смерти, до Дня и Ночи, до Света и Мрака, до Добра и Зла. Хотя тех, кто утверждал последнее, выискивала Инквизиция. Созидатель не давал жизнь. Он лишь создавал предпосылки для неё. Разрушитель не забирал жизнь — он лишь помогал мертвому вернуться к живому. Как великий круг обращения энергий в мире, когда одно передает силы для другого… Так и боги, Созидатель и Разрушитель, передавали силы друг другу. И только их сестра, стоявшая между ними, и была жизнью. Хотя Верн говорил, что она им не сестра, а жена. И это было… Странно.

Аликс сняла с себя тяжелое жемчужное ожерелье и положила его в жертвенник:

— Спасибо за жизни дорогих мне людей… Благодарю за то, что их путь вы считаете нужным и не забираете их.

Она наложила на себя святой круг и пошла прочь, замирая возле бокового придела, где росло Детское дерево. Здесь крыши не было, чтобы дерево могло расти.

Аликс замерла на пороге, не зная, стоит ли заходить. И словно в ответ на её мысли через снежную хмарь пробился лучик солнца, освещая ленточки. Аликс сделала шаг, замирая перед деревом. Смотрела на многочисленные ленточки, повязанные на ветвях. Осенних и зимних детей любили, это ближе к лету дерево почти опустеет и будет стоять голым почти до осени — весенних и летних детей не любили, слишком громкие, плаксивые, приходящиеся на трудные периоды — весенний голод да летнюю запарку с делами.

Аликс прикоснулась к одной потрепанной розовой ленточке, видать, долго висела. Края обремкались. Цвет еле угадывался… Стало жаль эту семейную пару, которая так долго ждала девочку. Девочек не любили, они в доме всегда к убыткам. Розовых лент было всего ничего — на ветвях преобладал синий цвет.

За спиной раздались шаги, и Аликс замерла, узнавая их — сейчас злость и обида прошли, оставляя только горечь непонимания.

Валентайн замер за её спиной и, стараясь не разрушить тишину этого места, спросил:

— Аликс? Ты все еще злишься на меня?

— Я не злюсь. С чего ты взял? — она не стала к нему поворачиваться — так, не видя его, говорить было проще.

— Ты… Я же вижу, что ты злишься. Пожалуйста… Я не ревную, я изо всех сил стараюсь, чтобы ты была счастлива.

— Вэл, не надо врать. Хотя бы сейчас. Хотя бы тут, у Детского дерева.

— Аликс…

Она все же развернулась к нему, чтобы не обмануться и сейчас:

— Ты ненавидишь меня? Я тебе неприятна? Я знаю, что некрасива, но… Мог бы сказать мне — я бы поняла.

Валентайн осторожно поймал пальцем капельку, летящую по её щеке:

— Не плачь, малыш…

— Это снежинка, Вэл. Я не плачу. И ну же, скажи, не уходи от ответа!

— Что сказать? Ты очень красива, и мне плевать, что у остального мира какие-то глупые каноны красоты. И я не ненавижу тебя. Я люблю тебя, Аликс! С чего ты взяла…

— С того, что мы с тобой даже не муж и жена. Понимаешь?

— Аликс…

— Я настолько противная тебе? Скажи правду, и я завтра же уеду прочь из твоего особняка. Например, к Йену. Я не буду…

Он резко шагнул к ней, прижимая к себе:

— Аликс, все совсем не так… Вспомни меня… Вспомни, какой я был… Небритый, грязный, кое-как подстриженный, с кучей синяков и ран, доказывающих, что я точно-точно уголовник, заслуживший смертную казнь. Вспомни, как ты была напугана. Вспомни, что тебя не готовили к первой ночи… Я просто не хотел, чтобы первая ночь навсегда запомнилась тебе, как что-то страшное. Первая ночь должна быть прекрасной.

— Тогда почему позже…

— Позже ты раз за разом охлаждала мой пыл… Одна твоя мазь от кашля чего стоила… До сих пор помню этот жгучий вкус на языке.

— Просто она с перцем…

— Вот-вот, — рассмеялся Вэл ей в макушку. — Аликс, я прекрасно отдаю себе отчет, что я проиграл, упустил свой шанс, но я рад, что ты будешь счастлива с Йеном.

— Вэл…

— Не злись на меня, я хотел, как лучше.

— Я даже не знаю, кто мы друг другу.

— Нет, Аликс. Ты точно знаешь, кто я тебе. Я друг. Я тот, кто всегда придёт на помощь. Да, быть может, обидит недоверием и неверием, но только из лучших побуждений… Правда, малыш.

— Я так обиделась на тебя. Ты бы только знал… Я же так глупо выглядела со своим Детским деревом… Я была такая… Такая… Такая…

— Милая. Чистая. Наивная. Любимая…

Аликс закрыла глаза, заставляя себя подавить слова о том, что друзья не признаются в любви.