Секреты Примроуз-сквер 2

Глава 24 Артефакторная

В дороге до Университета Йен умудрился даже поспать — Вэл скорость снизил, не особо гоня — артефакторщики и подождать могут, в отличие от Йена, который этой ночью почти не спал.

Площадь перед Университетом была пуста, студенты или разъехались по домам или уже во всю праздновали очередной день Прощания с годом. Журчал фонтан, защищенный от холодов магией. Воздушников почти не было. Йен сонно потянулся в кресле и зевнул:

— Вэл, вот скажи, как так бывает… По легенде Маржин именно сюда принес ларам дары Лесного короля, именно тут началась славная история Равных лар, сидевших за одним столом.

— И?..

— А по другой легенде, лары заседали за столом Равных на левом берегу Магны, там, где Парламент нынче стоит.

Вэл усмехнулся:

— Все очень просто. Люди обожают лгать. Только и всего. Да и какая разница, где на самом деле стоял стол Равных? Университет долгие столетья был на территории Заповедного леса. Эти земли всего полвека как наши. Красивую же легенду про Маржина и магию придумали, чтобы оправдать бойню за Заповедный лес и исконное право распоряжаться Университетом. Люди обожают лгать, тебе ли не знать. — Он открыл дверь и вышел из магомобиля.

Йен вылез следом, чуть горбясь от резкого ветра, слишком холодного после тепла салона. Небо все же разродилось колким, противным снегом.

— Теперь эта площадь для меня будет чуть иной… — признался Йен.

Вэл мягко сказал:

— Прости, если разрушил любимую легенду.

— Я взрослый, переживу. — Йен направился мимо памятника Маржину к главному входу, глазами ища Райо — вдруг у воздушника проснется совесть, и он объявится. Йен даже на крыльце постоял в ожидании Райо. Выяснилось, что совесть воздушникам не присуща. Впрочем, это было ясно и по Аирну.

Вэл шел рядом. Уже привычно рядом. И пахло от него дубом и огнем, но запах уже не тревожил Йена, почему-то вызывая стойкое ощущение защищенности.

В гулком, пустом холле Университета их с Вэлом крайне нетерпеливо ждали — одетый в черную мантию невысокий мужчина лет сорока выразительно смотрел то на часы в своей руке, то на подходящих Вэла с Йеном. Вэлу стыдно не было ни капли — лары никогда не опаздывают, это остальные приходят заранее. Мужчина, ждавший их представился, как Эндрю Дентон, Мастер артефакторщик. У него были невыразительные, абсолютно не запоминающиеся черты лица, серые глаза, скрытые за круглыми очками, и незнакомая Йену магия. Он завороженно рассматривал, как в сердце артефакторщика клубятся странные серые потоки магии, чем-то напоминавшие потоки смерти, только у Мастера они иногда вспыхивали алыми огоньками, что магии мертвых нехарактерно. Подмывало спросить, что за магия у Мастера, но Йен привычно подавлял любопытство — оно до добра не доводит.

Добраться до артефакторной, расположенной в отдельном крыле, оказалось сложным делом — пришлось пройти через два поста охраны, показывая каждый раз свои документы (даже Дентон был вынужден это делать), и через защитную сеть, поразившую Йена своей красотой. Он надолго замер, рассматривая радужные переливы плетения, перегораживающего проход в коридоре у второго поста охраны. Надо заметить, плетение было очень изящным, с мелкими ячейками, так что и воздушник не пролезет, и очень прочными — Йен попытался под внимательным, если не удивленным взглядом Дентона потрогать сеть, ведь нельзя исключать, что именно Кайо мог обокрасть артефакторную.

Дентон пояснил, проходя через защиту:

— Сеть очень крепкая. Её возводил еще Маржин. Да-да, сам Маржин. Уже тогда было ясно, что амулеты требуют защиты.

— Кто следит за целостностью сети? — тут же спросил Йен, пытаясь пройти через защитное плетение и резко замирая — сеть плотно окутала его, вдобавок сработала сирена — завыло так, что Вэл поморщился и быстро сказал:

— Тайный совет имеет право на ношение любого амулета без разрешения. Амулеты, имеющиеся у дознавателя Вуда, проходят по делу об убийстве воздушника Кайо.

Йен чуть подался вперед, и сеть послушно потянулась за ним, то ли сопротивляясь, то ли пытаясь его пропустить. Только проверить точно не удалось — Дентон обнажил левое запястье и нажал что-то на широком браслете, украшенном множеством камней. Гул тут же стих.

— Видите, работает отлично, и на внос, и на вынос. Покажите, пожалуйста, амулеты, дознаватель Вуд.

Йен достал оба амулета — и из дома Мактомаса, и выкупленный у Тотти.

— Надо же… — Дентон даже руку протянул, но Йен не позволил взять амулеты. — Кажется, это наше. Пройдемте в кабинет, там будет удобнее.

Йен напомнил, убирая амулеты обратно в карман пальто:

— Вы не ответили на мой вопрос: кто проверяет целостность сети?

— Я и ректор Девид Стиллз. Раз в год приезжают умники из Тайного совета. И маги Центрального участка, словно они что-то способны понять в творении гениального Маржина. — Дентон открыл дверь и первым же вошел в кабинет. — Вы, кстати, первый, кто действительно оценил красоту сети. И, пожалуй, единственный, кто её реально увидел. Все нынешние маги, даже я, не способны её разглядеть без специальных приборов.

Он подошел к одной из полок, шедших вдоль стен, и снял с неё гогглы, протягивая Йену:

— Особая конструкция, обычные магические гогглы не способны показать сеть. Таких прибора всего три — у меня, у охраны на входе в отдел и у короля. И садитесь, садитесь, полагаю, разговор будет долгий и интересный.

Кабинет был огромный, с панелями светлого дерева, многочисленными полками и закрытыми магией шкафами, с Т-образным столом, с множеством стульев — видимо здесь проходили совещания.

Йен, покрутил в руках гогглы — он не разбирался в моделях и вернул Дентону:

— Браслет управления есть только у вас и охраны? Или кого-то еще?

Он сел за стол рядом с Вэлом.

Дентон, отправляя гогглы на полку, подтвердил:

— Браслет управления есть только у меня. И короля. — он обошел короткий стол и сел на свое место, чуть поправляя на столе письменный прибор. Уж что не понравилось ему, Йен так и не понял — может, не точно по центру стоял?

— Как же охрана в случае непредвиденной ситуации попадает сюда? — поинтересовался он.

— Никак. — отмахнулся Дентон. — Вызывают меня. От пожара и потопа тут все зачаровано, так что охране тут делать нечего. Она, знаете ли, тоже бывает вороватой.

— Значит… Управлять сетью, позволяя отгружать изготовленные амулеты, можете только вы и король?

— Да. В этом и проблема, — усмехнулся Дентон, словно надеясь, что Йен его не поймет. Тот задумчиво кивнул:

— Красть ни вам, ни ему нет смысла.

— Да. Я сам способен при необходимости изготовить любой амулет — мне незачем красть. А король… Король неподсуден, если бы он и захотел украсть, то…

— Нельзя украсть у самого себя.

— Абсолютно точно.

Йен прикрыл глаза и задумался. У Лесного короля тоже должен был быть доступ к сети — это же были его земли. Или… Или люди не дали бы доступ? И там на входе… Показалось или нет, что сеть поддалась?

— А у иных… У кого было право управления защитной сетью?

— У иных? — ему все же удалось удивить Дентона. — Вы имеет в виду нелюдей?

Вэл задумчиво молчал, не вмешиваясь.

— Да. — подтвердил Йен. — Нелюдей.

— Из живущих — ни у кого.

— И все же. Лесной король…

Дентон раздраженно перебил его:

— У Эль Ореля был доступ, но король погиб. И принц тоже. И сыновей, и дочерей не осталось. Поинтересуйтесь у Третьего советника Маккея, он вам живо всю родословную лесных нелюдей расскажет и могилы каждого покажет.

Насчет сыновей Йен был поспорил, но это было не в его интересах.

— У кого-то еще из нелюдей?

Дентон пожал плечами:

— Я не историк, я не знаю. Это было более полувека назад. Спросите у профессора Галлахера — он должен знать. Правда, раньше понедельника он не появится — праздник. Уехал куда-то загород. Я, кстати, тоже собирался — меня остановили в последний момент. Маккею, увы, не отказывают. Что-то еще про сеть?

Йен кивнул — возможно, Аирн должен знать про сеть, его расспросить будет быстрее — он вернется завтра:

— Вы позволите позже осмотреть сеть?

— Буду рад. Даже интересно — кто же вы такой.

Йен спокойно ответила:

— Случайная мутация магии — способность проснулась после тяжелой травмы головы.

— Позволите себя позже изучить?

Йен не хотел быть подопытной зверушкой, но его опередил Валентайн:

— Вряд ли Совету магии понравится методика принудительной трепанации магов с изъятием мозгового вещества.

Йен не удержался и добавил:

— Не вариант, да.

Такого «изучение» он не хотел. Оставалось надеяться, что Вэл все же пошутил про методику исследования.

— И все же… — настаивал Дентон, но Шейл хищно подался вперед, и по кабинету пронеслась волна жара, намекая, что не так и хорошо отдел артефакторики защищен от огня.

— Главный дознаватель Йен Вуд находится под защитой рода Редфилдсов. Не пытайтесь соваться, Мастер Дентон.

Тот откинулся в кресле и просто поменял тему:

— Кроме защиты, дознаватель Вуд, вас что-то интересует?

— Что именно и когда украли из артефакторной?

— Это сложный вопрос. И, лар Шейл, я помню, Маккей настаивал, чтобы я максимально честно и полно отвечал. Сложно, потому что список еще неполон — проверка хранилищ еще идет. — Он достал из стола и подал Йену папку. — Тут порядка десяти классов украденных амулетов. Именно классов, потому что точное число украденного мы не знаем.

— А… Когда была кража? В газетах писали, что на этой неделе. — Йен спешно принялся пролистывать папку и понял, что не с его образованием пытаться что-то в ней понять — кроме непонятных названий амулетов, там упоминались классы, подклассы, типы и модификации. Ясно было одно — украли много.

— Тоже неизвестно. Я случайно обнаружил факт кражи — эльф меня дернул проверить амулеты класса универсальный ключ в связи с одним происшествием и выяснилось, что часть амулетов, наличествующих в хранилище, подделка. Я принялся проверять все хранилища, и тут кто-то из магов решил подзаработать и слил информацию о краже в газету. Найду — он у меня с черной меткой вылетит, нигде больше не примут на службу.

Йен с тоской закрыл папку и спросил:

— Это можно будет забрать с собой? Под личную ответственность.

— Не боитесь заполучить черную метку в личное дело, дознаватель?

Вэл сухо напомнил:

— Простите, но полномочия дознавателя Вуда таковы, что вы скорее вылетите с меткой из кабинета. Возможно, даже сейчас.

— И причины для этого? — поинтересовался Дентон, и Йен заметил, что тому удалось скрыть в голосе сарказм.

Валентайн же педантично принялся перечислять:

— Оскорбление лица при исполнении, подозрение в его недобросовестном выполнении своих обязанностей, покушение на личность…

— А это я когда успел?

— Когда захотели изучить Вуда.

Дентон отмахнулся:

— Этого мало.

— И мое личное предвзятое отношение к вам — вы мне не понравились. Имею право быть самодуром — у советников и не такие права есть. — подозрительно ласково улыбнулся Вэл.

— Забавно… — сейчас Дентон и не собирался скрывать сарказм.

— После подвалов Совета не забавно, поверьте. Так что давайте вернемся к вопросу о папке и представим, что мы хорошо сотрудничаем.

— Давайте попытаемся. — согласился Дентон. — И папку можете забрать. Даже возвращать не надо, только постарайтесь избежа…

— Мы же сотрудничаем, — напомнил с улыбкой Шейл.

— Тогда вернемся к амулетам, которые вы захватили с собой?

— Мы их и обратно захватим, — мрачно выдал Вэл.

Йен же подал сперва амулет, найденный у Девы Мактомасов.

Дентон долго крутил его в руках, даже за теми самыми гогглами вернулся, чтобы рассмотреть через них, потом со вздохом вернул амулет Йену:

— Должен признать — не подделка. Наша работа.

— И что это?

— Амулет класса универсальный ключ, первого разряда, в модификации Дентона. Да, — он кивнул, — моя модификация. Недавняя разработка, не думал, что так легко улетит за пределы артефакторной.

— А если более понятным языком? — Йен спокойно признался в своем неведении, его даже кривая улыбка и насмешка в глазах Дентона не покоробили. Он просто напомнил себе, что нельзя знать все на свете. —Что делает этот амулет?

Дентон вздохнул, прикрыл глаза, словно уговаривая себя смириться, а потом сказал:

— Взламывает защиту любой сложности. Кроме защитной сети артефакторной — для сети этого типа создать ключ, к счастью, пока невозможно. Нужных мощностей не хватает, и это даже хорошо.

— И как он действует, например, на Хранителей?

— На жуть-то? Опосредованно или при личном контакте?

— И так, и так. — Йену было интересно все.

— Убивает. При личном контакте. При опосредованном — взламывает защиту, усыпляя жуть.

— Ясно. — Йен убрал амулет в карман.

Дентон счел нужным напомнить:

— После следствия вы обязаны его вернуть.

— Я знаю должностные инструкции, уж поверьте.

— Хорошо. Тогда… Второй амулет?

— Возьмите, — Йен протянул второй амулет, чуть обжигающий ладонь жаром. — Только сразу простым языком.

— Это… — Дентон нахмурился. — Это простой накопитель силы, сейчас полный. Применить можно куда хватит вашей фантазии. Бытовые нужды — плиты, освещение, магомобили…

— Я понял.

Дентон не удержался от шпильки:

— Я тоже понял, что вы поняли.

— Как-то еще применить можно?

Дентон пожал плечами:

— Я же говорю — насколько хватит вашей фантазии. — Он явно полагал, что у Йена её недостаток.

— Взорвать кого-нибудь?

— О… Тоже возможно. Занятная фантазия.

— Профдеформация, простите. Антимеханиты сейчас что только не взрывают. Скоро поймут, что «кого» взрывать проще и выгоднее.

Дентон согласился с ним:

— Антимеханиты — зло, сволочи, которых надо уничтожать… Тут создаешь, создаешь, ночей не спишь, а один их взрыв, и месяцы работы тритону под хвост.

Вэл сжал челюсти так сильно, что желваки заходили — кажется, его личная неприязнь к Дентону достигла пика.

Мастер артефактор словно же ничего не заметил, он, продолжая наглаживать амулет-накопитель, продолжил:

— Эти амулеты создавались для армии в том числе — идеальные бомбы. Легко запускать, например, с дирижаблей… Что-то еще?

Йен кивнул:

— Да. Список сотрудников, можно? — он решил, что все же придется влезать в дело о краже по полной.

— Забавно, а это вам зачем?

— Надо. — вмешался Вэл, приходя на помощь Йену. Тот еще не освоился со своими новыми полномочиями.

Дентон кивнул и снова спокойно полез в стол, извлекая нужный список:

— Получите.

— Про метку мы помним, — улыбнулся Валентайн.

— Не сомневаюсь.

Йен скривился — как-то не получилось не то, что крепкой дружбы, хотя бы понимания между Мастером и Валентайном. Впрочем, Йену Дентон тоже не особо понравился. Он быстро пробежался глазами по списку и замер. Йен протянул список Вэлу, пальцем указывая на одну из фамилий: лэс Дэвид Мейсон, эсквайр.

Шейл поморщился, а потом задумчиво посмотрел на Дентона:

— Простите, а чем у вас занимается лэс Мейсон?

Дентон пожал плечами:

— Дэви? Дэвид ювелир, очень хороший ювелир. Он занимается обработкой камней для амулетов. Безмагичен, но руки золотые.

— Мы можем с ним переговорить?

— К сожалению, у него случилась трагедия в семье — умерла его сестра. Так что он временно в отпуске. Вернется на службу только после Нового года.

— А вы что-то знаете о его семье?

— Я в семейные дела не лезу, простите. Мне дел с артефакторной хватает, чтобы еще в личные дела сотрудников лезть. Что-то еще?

— Можно осмотреть кабинет лэса Мейсона?

— И без ордера, конечно же, — Дентон встал. — Пойдемте, только вряд ли вы что-нибудь найдете — тут уже весь Центральный участок побывал с обысками.

Дентон оказался прав — найти что-либо связывающее Кайо и Мейсона в кабинете не удалось. Вообще найти что-то интересное не удалось. Дентон старательно подавлял торжество на лице — предупреждал же:

— Что-то еще?

Йен подумал и… Протянул Мастеру портрет Кайо:

— Видели этого человека рядом с Мейсоном? Или в отделе. Рядом с Университетом? Где-нибудь.

Дентон скользнул глазами по бумаге и отрицательно качнул головой:

— Не имею чести знать. Что-то еще? — он достал из кармана жилета часы и выразительно посмотрел на циферблат. За что и поплатился.

Последующие три часа Вэл с Йеном потратили на исследование сети — они обошли все кабинеты, все лаборатории, они заглянули во все уголки хранилищ, удивляясь, сколько нужных за стенами Университета амулетов тут скопилось. Они проверили все на два раза. Йен бы и подчинить себе сеть попытался, но за ним с крайне задумчивым видом по пятам ходил Мастер Дентон. Йен со школы помнил такой вид — учитель биологии лэс Симпсон с таким видом решал: стоит ли препарировать лягушку или пусть себе дальше квакает?

Сеть была абсолютно надежной. И, если верить Дентону, то подчинялась она только ему, королю и эль орелю. И кто тогда ограбил хранилища? Были ли у его отца бастарды? И выжили ли они? И… Почему Йен их не помнит?

Пока вопросов было больше, чем ответов.

В четвертом часу Йен сдался, Дентон благородно предложил чаю, но и Вэл, и Йен отказались, хотя пообещать, что всенепременно поделятся сведениями, если такие появятся, все же пришлось. Дентон тоже обещал держать в курсе дела, и в это почему-то не верилось. Впрочем, это было взаимно — Дентон проводил их с Вэлом до Главного холла Университета, словно боялся, что они что-нибудь прихватят с собой по пути.

Йен замер в холле, явно нервируя Дентона:

— Вэл, может, заглянем к лэсу Одену?

— Если так нужно, — согласился Вэл, втайне мечтавший об обеде.

Дентон вмешался:

— Одена нет в Университете. Праздники же. Сейчас во всем Университете вы да я. И еще охрана.

— Тогда… — Йен приподнял на прощание край шляпы, — позвольте откланяться.

Он вместе с Вэлом направился на выход. И даже любоваться привычно площадью не стал — ему перестала нравиться легенда, придуманная только для того, чтобы развязать войну. Сердце магии… Как же!

В магомобиле Вэл посмотрел на хмурого Йена и предложил:

— Домой?

— Нет.

— Только не говори, что к Мейсонам.

Йен устало потер переносицу, признавая правоту Вэла:

— К ним надо, но не сегодня — к ним надо ехать полностью подготовленными. — Он постучал пальцами по папке, забранной из Университета. — Поможешь разобраться с амулетами и прочим?

— Конечно, помогу. И куда мы едем? — он завел магомобиль и вырулил на улицу, ведущую в центр города.

— На кладбище. Аликс сказала, что семейный склеп Мейсонов находится на Правобережной Магической шестерке, кладбище при храме Потерянных душ. Знаешь?

— Знаю, новый храм и новое кладбище. — сухо сказал Вэл. — Туда с час езды, можешь поспать пока.

— Спасибо, — пробормотал Йен, которого уже измотала слабость и ноющая боль в правой руке. Он удобнее откинулся на сиденье, надвигая шляпу себе на глаза, и попытался заснуть. Если он надеялся получить во сне ответы на мучающие его вопросы, то это было безрезультатно.

…Незнакомый голос произнес, гладя по голове:

— Живи, дитя…

И Йен открыл глаза, ничего не понимая. Вэл аккуратно прикоснулся к его плечу:

— Приехали, Йен. И что-то мне подсказывает, что лучше было бы тебя завезти домой. Фей, ты не железный.

— Вариант, — согласился Йен, стараясь размять затекшие конечности. — Только неподходящий вариант с отдыхом. Что-то мне подсказывает, что надо спешить. И не спрашивай куда и в какую сторону. Я этого не знаю.

Он открыл дверцу магомобиля и вышел в тихо наползающий на город сумрак. Скоро самый короткий день в году, скоро Новый год, и темнело совсем возмутительно рано. Хорошо, что рядом был Шейл, который уже привычно запустил синие фонарики в недовольные, разрастающиеся алым закатом небеса. Кажется, идет снежная буря. Вот только её не хватало. Может, оставшиеся в Островном королевстве маги-воздушники все же справятся и отведут бурю в сторону — в многочисленных трущобах города никуда не скрыться от холода и снега. Хотя магов, отвечающих за погоду в столице, волнует только удобство лар — буря занесет сугробами дороги и парализует доставку цветов, сластей и что там еще лары любят.

Тела Габи в новеньком, сияющим белым мрамором склепе ожидаемо не оказалось. Слишком просто — тело лэсы Мейсон в склепе семьи Мейсон. Йен пальцем откинул назад мешающуюся шляпу и потер лоб, только мыслей это не прибавило.

Вэл, магией заплавляя обратно дужку навесного замка на двери склепа, спросил:

— Тяжелые думы?

— Ага. Давай-ка домой. Что-то я уже ничего не понимаю.

— Здравая мысль, фей, — согласился Вэл. — Успеем отдохнуть до проводов года. Сегодня у нас день Хороших историй. У тебя же есть хорошая история?

— Будет чудо, если она у меня окажется, — признался Йен, направляясь по дорожке из белого ракушечника прочь с кладбища. — Знаешь, надо дома будет проверить вашего Хранителя. Просто на всякий случай.

— М-да, — только и сказал Вэл.