Секреты Примроуз-сквер 2

Глава 30 Знакомство с дознавателями

Метель улеглась. Райо при этом выглядел чуть бледнее, чем обычно, но держался на ногах и даже оставаться в особняке не собирался. Йен вспомнил, как плохо воздушник выглядел при их первой встрече у Университета, и вдруг осознал — сколько сил и магии вложил в него, спасая от яда паутинника, Райо. Запоздало Йен сказал:

— Благодарю за то, что помогал мне выжить, помогал мне бороться с ядом. Я помню — ты выложился по полной.

— Ты эль фаоль, ты надежда лесного и воздушного народов на возвращение домой. Я не мог иначе. Так… Едем?

— Сперва… Мне нужны подземники. — Он подошел к одному из канализационных люков перед особняком Шейлов и ногой постучался в него. Ответом была тишина.

Райо прищелкнул пальцами, и крышка люка сама взлетела вверх:

— Притащить подземников?

Глава разведки действовал радикально. Понятно почему разногласия между нелюдями и людьми только разрастались вплоть до гибели леса — когда любой, кто не житель Заповедного леса, априори считается ниже происхождением и незаслуживающим вежливого обращения, то уважению не возникнуть.

Йен заставил себя проглотить возмущение действиями Райо, лишь холодно сказал:

— Спасибо, но я думаю, что они придут сами.

— Как скажешь.

Крышка с грохотом упала обратно. Райо сложил руки на груди и приготовился ждать с напускным смирением на лице.

Даринель с плохо скрытой насмешкой в голосе спросила:

— Райо, не боишься, что тебя, как нелегального мага, отправят в резервацию?

— Не боюсь.

— Надеешься, что Йен тебя прикроет?

Райо пожал плечами:

— Нет, просто я уже ничего не боюсь.

— Выдать эль фаоля тоже не боишься? — предложила свой вариант Даринель, заставляя Райо соглашаться:

— Не подумал.

Люк тем временем вновь поднялся вверх, и из-под него донеслось грозное:

— Это кто тут хулиганит?

— Эль фаоль, — Йен присел на корточки и поздоровался: — доброе утро, и простите, что так вас побеспокоили, достопочтенный подземник.

Тот, пожилой с седой шкурой, пофыркал, принюхиваясь, и вылез полностью из люка, отряхивая встопорщенную от возмущения шерсть:

— Мое почтение, эль фаоль. Чего опять нужно-то?

Йен достал из кармана пригоршню желудей и протянул их подземнику:

— Это вам.

Морда подземника сморщилась, уголки по-звериному тонких губ приподнялись, демонстрируя длинные клыки — он то ли злился, то ли радовался. У подземников никогда толком не поймешь эмоции.

— Видать, многого хочешь. — буркнул тот, желуди тем не менее загребая в сумку, висевшую у него на животе.

— Это вы срисовали амулет Хранителя, лежащего в подвале особняка Шейлов?

Подземник не стал врать, он лишь сказал:

— Больше не повторится.

— Почему?

Тот возмущенно фыркнул:

— Одно дело влезть в чужой дом и выполнить безобидную просьбу…

О безобидности рисунка Йен бы мог поспорить, но не стал.

— …и совсем другое дело лезть в дом эль фаоля и Шейла.

— Шейла? Раньше вас это не останавливало, — удивился Йен.

Подземник почесал лапой шерсть на пузе:

— Раньше-то никто из Шейлов к нам не спускался и не защищал наших детей от паутинников. Передай огненному — в его дом никто больше не сунется, мы не позволим. И любому откажем.

Йен нахмурился, быстро соображая:

— Не надо отказывать. Если к вам вновь обратятся с просьбой, соглашайтесь, только меня или Шейла поставьте в известность.

— Зачем это? — не понял подземник, скалясь в странной усмешке. Надо запомнить, что так они проявляют недоумение.

— Мы с ними…

— С ним, — поправил подземник, — это был мужчина. Всегда один и тот же.

— Мне надо с ним встретиться и поговорить.

Подземник дернул остроконечным ухом, словно пытаясь понять, но все же кивнул:

— Я передам. Что-то еще?

— Дом Мактомасов. Там недавно был пожар.

Подземник поджал хвост, что выдало его с головой.

— Это были вы… — констатировал Йен.

— Да. Нехорошо получилось. Тот мужчина говорил, что ничего плохого не случится.

— Заплатил-то хоть хорошо? — холодно спросила, вмешиваясь, Даринель.

Райо презрительно сплюнул в сторону, показывая все, что думает об умственных способностях некоторых. Подземник проигнорировал их обоих. Он лишь старательно смотрел на Йена, уточняя:

— Что-то еще, эль фаоль?

Йен спросил на всякий случай:

— Мужчина был тот же, что и заказывал рисунок?

— Да, эль фаоль. Он пах так же.

— В следующий раз при любых подозрительных просьбах, вы не могли бы быть столь любезны предупреждать меня? — Йен понадеялся, что возмущенные возгласы Райо и Даринель подземник пропустит мимо ушей. — Пожалуйста…

— Мы подумаем. — только и ответил подземник, шустро скрываясь в канализации.

Крышка люка звякнула, закрываясь. Разговор был окончен. Даринель задумчиво уточнила у Йена:

— А почему ты не попросил описать того мужчину?

Йен выпрямился:

— У подземников странное зрение, они видят не так, как мы. Я уже сталкивался. В лучшем случае лишь запах опишут, и все. Что ж… Я готов ехать в Пустошь. Кто со мной?

Ни Дари, ни Райо, отказываться не стали. Правда, Райо что-то пробормотал под нос, что в прежние времена подземники даже дышать боялись без разрешения Лесного короля, а теперь надо же! Они подумают!

Из-за снега на дорогах кэб ехал медленно, и времени вспомнить все, что Йен знал о Кайо и о месте его убийства, было много.

Вересковые пустоши. Бывшие храмовые земли, давным-давно выкупленные городом под свои нужды. Сейчас они были зажаты между двумя ветками метро — Портовой и приличной, для чистой публики Морской, ведущей на набережную. Закоулок, в котором нашли тело Кайо, как раз упирался в Морскую ветку. За ней было огромное старинное кладбище — власти не раз грозились его перенести, но так и не нашли денег. Дальше за кладбищем начинался тихий, еще приличный район, в котором обитали бывшие потомки лар, которым не повезло в жизни родиться вторыми и третьими сыновьями и выбиться в люди. Что в Пустоши забыл Кайо? И куда он летел — за Морскую ветку или оттуда? И что было первым — убийство Кайо или похищение Габи? И было ли похищение. Лэс Мейсон с чего-то же дал в газете некролог. Он был убежден, что Габи больше нет. Или пытался всех в этом убедить.

Йен потер лоб — он пока мало что понимал. Райо тихо пояснял:

— Кайо там прицельно ждали на крыше — там вдоль всей улицы ярдов на пятьсот плоские крыши, по которым легко бегать и перепрыгивать с дома на дом. Я проверял — там, на крыше у закоулка, применяли какую-то незнакомую мне магию — её уровень просто огромен. Кайо, видимо, сбили при помощи неё, заставили увеличиться и поймали сетью. А потом…

— Потом убили.

Райо вздохнул:

— Да, потом убили. Из-за Габи. Или из-за браслета. Или…

— …из-за отказа дальше помогать. Или из-за украденных мимо них амулетов. Или из-за того, что он мог выдать их. Причин много, и узнать главную не представляется возможным.

Райо лишь кивнул, соглашаясь с Йеном. Даринель все это время молчала, лишь внимательно слушая.

На улицах было пусто — снег и холод прогнали с улиц всех, кто мог себе позволить крышу над головой. Те, кто не мог, жались возле горящих бочек, грея руки. Йен, отпуская прочь кэб, замер, осматриваясь. Снег Пустоши пошел на пользу — он укрыл вечную грязь, прогнал с улицы попрошаек. Стало внезапно чисто и свежо. Даже крысы попрятались по подвалам. Вчерашняя девчонка грелась у бочки. Йен наугад достал из кармана брюк желудь, не зная, хватит ли его. Большего он предложить не мог. Он громко свистнул, подзывая её к себе. Та дернулась, оборачиваясь на свист, и неожиданно закричала куда-то дальше по улице:

— Дядька, дядька! Эй, этот опять приперся! Эй, дядька!

«Дядька», собиравшийся заходить в один из домов, обернулся на крик, а потом быстрым шагом направился к Йену.

Дари тихо уточнила:

— Скрутить?

Райо не собирался уточнять — он демонстративно достал меч, прикрывая Йена собой.

— Нет, — резко бросил Йен. — Свои. Райо — не трогать! Меч в ножны!

Мелкий воздушник, один из стаи Даринель, которого Йен не опознал по голосу, фыркнул прямо в ухо и тут же улетел куда-то в зенит:

— Свои что-то подозрительнее чужих!

Йен был склонен согласиться — высокий, широкоплечий Сноу, изуродованный шрамами, даже в мундире выглядел бандитом, а уж в затасканном пальто и старом шерстяном костюме коричневого цвета, без шляпы в такой холод, блестя лысиной, он внушал только одно желание — бежать до ближайшего констебля с криком «Караул!»

Райо уменьшился, прячась где-то за плечом Йена, и приказ «меч в ножны!» он явно не выполнил. Дари, тоже уменьшаясь, шипела и ругалась на него.

— Эй, ты! — короткий, совсем не аристократичный палец Сноу ткнулся в сторону Йена. — Стоять!

— Стою, дознаватель Сноу. Стою. — согласно кивнул Йен.

Мужчина нахмурился, от чего шрамы на его лице стали заметнее. С противоположного тротуара в сторону Йена пошел еще один знакомец по фотографиям:

— Фу, Сноу! Начальство надо знать в лицо! — Высокий худой парень вычурно поклонился, подметая концами полосатого шарфа тротуар. — Дознаватель Ро…

— …берто Круз, к моим услугам, —подхватил Йен.

Сноу подошел ближе:

— Доброе утро, главный дознаватель. — Голос у него был громкий и чуть сиплый. — Это вы, получается, вчера тут ошива…

— Начальство, мой милый друг, — Роберто приобнял Сноу за плечи, — может только инспектировать и посещать. Никак не ошиваться.

Сноу дернул плечом, скидывая руку Круза.

Йен спокойно подтвердил предположение Сноу:

— Да, это я вчера сюда приезжал.

— Зря, — буркнул тот.

Роберто, сияя улыбкой, пояснил:

— Есть теория, что преступников тянет на место преступления.

— И вы полагали… — начал Йен, но за него закончил Сноу:

— Что мы нашли возможного убийцу.

Йен посмотрел то на одного, то на другого своего подчиненного и уточнил:

— Что вы делаете здесь в этот выходной день?

— Службу служим, — отрезал Сноу, а Роберто снова вмешался:

— Выполняем распоряжение советника Маккея — собираем для вас информацию.

— И..?

— Пока глухо, — опять первым начал Сноу, привычно ничего не поясняя.

— И насколько глухо? — вынужден был спрашивать Йен — в этот раз фразу Сноу Роберто не подхватил. Кажется, у них сложился странный тандем: один огрызается, второй поясняет.

Сноу оглянулся на дома, снова осматривая их:

— Тут в каждой конуре по десятку обитателей, пока всех опросишь, пока до них достучишься, пока объяснишь, чего прикопались к трупу воздушника — проще через ментоскоп всех прогнать.

Роберто снова пояснил с вечной своей улыбкой:

— Пока самым перспективным были вы.

Из закоулка вышел очередной дознаватель — элегантный, ухоженный Портер узнал его Йен.

— Только я говорил, что Шейл не будет сюда привозить убийц. Максимум ангелов. Доброе утро, главный дознаватель Вуд. Погода сегодня замечательная.

Портер пока выглядел самым адекватным среди подчиненных Йена и самым собранным.

— Просто наслаждение какое-то, — издевательски согласился Сноу, чуть переступая промокшими ботинками в снежной каше. Йен нахмурился: он помнил, как сам мок в такую погоду, но то он, простой инспектор еще неделю назад, а почему дознаватель Сноу так выглядел? Неужели долги или какие-то запретные страсти, сжирающие все огромное жалование?

Роберто плотнее замотал шею своим шарфом:

— Еще бы так холодно не было, было бы просто замечательно.

Портер покровительственно усмехнулся:

— Роб, это ты еще севернее не был.

— Роберто, попрошу! — возмутился парень. — И севернее не хочу, мне и тут плохо.

— Хорошо, — поправил его угрюмо Сноу. — Надо говорить — хорошо.

Брови Роберто взлетели вверх:

— Мне плохо. Зачем врать?

Лицо у илеронца было весьма подвижным, впрочем, как и руки. Жестикулировать, как все южане, Роберто любил. Сноу лишь морщился и отстранялся, когда тот в очередной раз пытался обнять его за плечи или подхватить за руку.

— Лэсы, пожалуйста, — призвал их к порядку Йен. —Что-то еще, кроме отсутствия свидетелей, есть?

Портер кивнул:

— На крыше применяли ловцы.

Йен нахмурился, ничего не понимая, и ему на помощь внезапно пришел Сноу:

— Разработка для армии — один активированный механит ловит все мелкие летающие предметы и приземляет. Это что-то вроде заграждения от снарядов. Только тут…

Роберто дополнил, привычно подхватывая фразу:

— …поймали воздушника. Изобретательно. И армейские склады на предмет утечки механитов уже проверяет Хьюз.

— Чем занят Блад? — уточнил Йен. Уж фамилии своих дознавателей он помнил.

— Он трясет Гильдию. — ответил Сноу, но добавил в этот раз не Роберто, а Портер:

— Проверяет все выходы на работающих под заказ убийц. Об армейских разработках знает ограниченный круг людей.

— Благодарю за работу! — счел нужным сказать Йен. Ему нужно было хорошенько все обдумать и, желательно, в тишине. В своем кабинете, у доски с пометками… Которые он теперь делать не мог — захотелось внезапно выругаться. Правая рука словно в отместку обожгла его болью.

Над домами пронесся колокольный звон. Портер достал из кармана щегольского пальто золотой брегет и поморщился:

— Спешат. Спешат в храме. На целую минуту.

Сноу мрачно заметил:

— Не в храме. В монастыре Святых сердец.

Портер явно не любил, когда его поправляли. Он поджал губы, осмотрелся, а потом отчитал Сноу:

— Ошибаешься. Монастырь отсюда далеко — вниз по улице до упора, потом за ветку метро…

— По прямой тут — только кладбище пересечь. Монастырь тут по прямой крайне близко.

Йен вздрогнул — мысль об упущенном молнией сверкнула в голове:

— Вы уверены, лэс Сноу?

— Абсолютно. Думаете, это наш лощеный Портер по крышам лазил?

Портер побелел — точно, он из тех, кто никогда не ошибается, а если ошибается, то стоит на своем до конца.

— Я примененную магию с улицы считал — в отличие от тебя не нуждаюсь в подпорках в виде механитов для определения типов магии.

Сноу пояснил, задирая рукав явно для Йена и показывая незнакомое устройство в виде широкого браслета:

— В суде охотней верят приборам, чем показаниям.

Роберто тут же влез между дознавателями, обоих обнимая за плечи — Портер сразу же отошел в сторону с достоинством короля, а Сноу поморщился, скинул руку и выкрутил её Роберто за спину. Только того это не остановило — продолжая улыбаться, он сказал:

— Разный опыт — Сноу у нас боевой маг, немало послужил стране и королю, и прочая, и прочая, но вот вид ему подпортили.

Роберто дернул плечом, и рука Сноу плетью повисла вдоль тела. Ругаться тот не стал, просто, как Портер, отошел в сторону. Роберто улыбнулся и шагнул за ним. Йен не понимал, кто из двух магов главный в этом тандеме, а главное, зачем Сноу терпит Роберто?

Портер усмехнулся:

— В отличие от Сноу, мне в суде верят на слово.

Взгляд Сноу был мрачен и ничего хорошего Портеру не обещал.

Йен устал от перепалки, хотя это и давало пищу для дальнейших размышлений о характерах его сотрудников. Он обвел взглядом всех и остановился на Сноу:

— Ломбард Тотти знаете?

— Кто же не знает, — ответил ему, само собой, Роберто. Сноу лишь мрачно кивнул.

Йен попросил его:

— Можете показать примерное направление?

— Вот там будет, — махнул рукой, не задавая лишних вопросов Сноу.

— Монастырь Святых сердец?

Маг без слов показал другой рукой — прямо в противоположную сторону.

— Дохлые феи, — не удержался Йен. — Я идиот…

Такая самокритика начальства пришлась по вкусу дознавателям. Даже Портер не удержался от усмешки. А Райо рванул вверх, летя за Габи и своим еще нерожденным внуком. Даринель выругалась прямо в ухо Йена — что-то о сбрендивших на старости лет воздушниках, бросающих своего короля без защиты.