Зонтики с темнотой

Глава 33. Таинственный игрок

Петь на свежем воздухе в парке, под шелест редеющей листвы и свист синиц, оказалось весело и приятно. Но занятие подошло к концу, и девочки, взявшись за руки, отправились обратно в пансион. Шли не спеша: дорога занимала не так уж много времени. Собирали кленовые листья — их было еще не слишком много, деревья только начали менять цвет крон! — желуди и шишки. Смеялись, переговаривались, просили госпожу Мелодику почаще проводить такие уроки.

Только Карина, Генриетта и Шарлотта держались чуть в сторонке и слушали Юлианну, которая уже немного оправилась от удивления и была способна рассказывать, как она отстала и что с нею произошло.

Сказав госпоже Маркуре про игральные кости, девочка совсем позабыла, что свои давным-давно где-то потеряла. Юлианна вовсе не была склонна к азартным играм, просто время от времени ей нравилось подбрасывать кубики и ловить, глядя, что на них выпало. Можно было задумать какое-то дело или загадать желание, а потом — чет или нечет? Сбудется или нет? В общем, кости ей были нужны скорее для развлечения, чем для того, чтобы кого-то обыгрывать.

Когда девочки шли в парк, Юлианна заметила на углу одного из красивых кирпичных домов парня — по возрасту, наверно, как выпускницы пансиона. Или около того. Он был довольно симпатичный, только лицо очень уж хитрющее. Но привлекло Юлианну не это.

Парень стоял, прислонившись к стене, и ловко подбрасывал два костяных кубика с темными меточками, совсем как те, что были у нее самой. Увидев, что девочка наблюдает за ним, парень улыбнулся и показал кости на раскрытой ладони. Кубики лежали вверх шестерками. Юлианна потихоньку задержалась возле игрока, зачарованно глядя, как он делает это снова и снова.

Выбрасывает две шестерки раз за разом.

— А если надо, чтобы были… две единицы? — спросила девочка.

Парень пожал плечами.

— Значит, надо, — сказал он и подкинул кости повыше. Поймал тыльной стороной ладони. И показал Юлианне. — Две единицы, как заказывали, молодая леди. Вы хотите кого-то обыграть?

— Ой, нет, — махнула рукой девочка. — Просто бросить жребий. Да и то пока не к спеху.

Она бросила взгляд на уходящий класс. Уму непостижимо, как это никто не заметил, что Юлианна отстала?

— А почему не к спеху? — поинтересовался парень.

Он был совсем не страшный, не опасный. Юлианне много раз, конечно, говорили, что девочке не слишком-то прилично оставаться одной на улице и тем более болтать с незнакомыми мужчинами. Но это был почти мальчик, вряд ли старше шестигодок! Да и парк вот он, совсем рядом, если что, можно подобрать юбку да побежать со всех ног. Юлианна быстро бегала и вмиг догнала бы свой класс.

— Ну просто не очень пока надо. Может даже не понадобиться. Мы же не смогли пока расколдовать зонтик. To есть шляпу.

Незнакомому человеку запросто можно выболтать все, что угодно. И Юлианна сама не поняла, как так вышло, что она выложила всю историю с зонтиком совершенно чужому молодому человеку. Может быть, он даже был из школы Темной магии! Но Юлианну и это не остановило.

— Да вы настоящие мошенницы, — с восхищением сказал парень, и это прозвучало как похвала. — Ловко вы стащили зонтик! Так, говоришь, эти зонтики — они с изнанки полны темноты?

Юлианна кивнула.

— Ага, — сказала она.

— И если залезть в эту ночь, то окажешься там, с изнанки? И там будет ночь?

— Там всегда ночь, — ответила Юлианна.

— И шляпа сохранила это свойство?

— Ну да.

— И когда ты появляешься с той стороны — шляпа… то есть зонтик — он оказывается там? Слушай, как интересно. А можешь показать мне, как вы это делаете?

Юлианна шмыгнула носом и покачала головой.

— Неа, — сказала она. — У нас еще нет зонтика. И если мы не расколдуем шляпу — то так и не будет.

— Ну так будет шляпа, — пожал плечами парень. — По-моему, это тоже здорово!

— Но договаривались-то мы на зонтик! — возразила Юлианна. — А расколдовать его мы не можем.

— Возможно, вы просто колдуете не с той стороны, — сказал парень. — И, знаешь… по-моему, тебе пора догонять твоих подружек. Вот, возьми. Когда расколдуете эту вашу шляпу, можете бросить жребий этими костями. Но я бы на вашем месте сначала проверил, которая из вас наиболее везучая.

И с этими словами парень положил игральные кости на ладошку Юлианны.

— Как тебя зовут? — спросил он. — Вдруг еще как-нибудь встретимся? А я и не знаю. Вот будет незадача, если я даже окликнуть не смогу тебя, юная леди!

— Юлианна Амадор. А вас?

— Ох, — засмеялся парень. — Все, мне пора.

И шустро шмыгнул за угол — только Юлианна его и видела.

В смятении и удивлении, сжимая в руке игральные кости, она пошла к парку.

И вдруг одна мысль заставила ее остановиться и замереть.

«Возможно, вы просто колдуете не с той стороны».