Зонтики с темнотой

Глава 37. Отметина

Девочки покинули директорский кабинет, но в спальни не пошли — не хотелось сидеть в духоте еще почти целый час. Выбрались в сад, устроились в беседке, что стояла в углу сада, у самой ограды, вдали от чужих глаз. Им было о чем пошептаться, хотя учителя и не одобряли, что в часы отдыха кто-то гуляет. Наказаний за это обычно не следовало, но можно было получить выговор за непослушание. Не настолько страшное нарушение, чтобы за него всерьез ругаться, поэтому кроме неодобрения госпожи Герберы, девочкам ничего не грозило.

Хотя казалось бы: что лучше, чем в непогожий день сидеть в комнате, слушать, как дождь барабанит в стекла маленькими прозрачными пальчиками и болтать? Но девочки предпочли беседку. Здесь, в самом укромном уголке сада, ветер почти не чувствовался, а моросящий дождь уютно стучал о навес. В накидках и ботинках было не холодно. И, главное, ощущение секретности оттого, что ни души вокруг!

— Как все прошло? — нетерпеливо спросила у Юлианны Генриетта. — Страх как хочется узнать поскорее!

— А, — махнула та рукой. — Вывалились мы в эту ночь. Красиво там!

Директриса сначала рассердилась, что я в шляпу-то нырнула, но потом говорит: молодец, Юлианночка, что сообразила позвать меня с собой. В одиночку тут новичкам лучше не бегать. Ну, я говорю — а что? Был случай, что кто-то не вернулся? И тут она кивает. Вот честно! Я даже немножко испугалась. Хорошо, что я не из трусливых!

— И как… там? — спросила Шарлотта.

— Ммм, — протянула Юлианна. — Все такое тихое, загадочное.

На Шарлотту тут же нахлынуло ощущение, знакомое с того самого вечера, когда она лишилась чувств. Запах близкой воды, вечер, плеск моря, свет звезд. Но ведь это же ей почудилось?

— В общем, смотрим — рядом появились госпожи маркурин зонтик и твоя эта шляпа, — продолжила Юлианна. — Она и говорит… ну не шляпа, а директриса: давай, Юлианночка. У тебя одна попытка! Тут я, конечно, подумала: а вдруг я не помню обратного превращения? Но я его сказала — хорошо, что у меня такая цепкая память, и хорошо, что ты, Генриетточка, это заклинание с нами повторила.

В общем, сказала… И опа! Зонтик!

Голос Юлианны ликующе взвился.

— А тут вдруг откуда ни возьмись еще появляется какая-то девица и затаскивает чудовище! Ооо, такое страшное! Зачем ведьмы создают чудовищ, а?

Такой резкий переход смутил Шарлотту. Словно это ее спросили. И она подумала — надо будет все-таки признаться подругам. Они заслуживают знать! Даже открыла рот, но тут Карина мечтательно сказала:

— Здорово, что все так получилось. Хоть бы мне разрешили попасть на бал, а? Теперь, когда сказали, что пригласят мальчиков из Темной школы… еще и потанцевать будет с кем!

— Ах, — вздохнула и Генриетта. — Интересно, как их будут пропускать? Ведь никто не сможет просто так сюда войти!

— Видимо, как-то будут, — сказала Юлианна.

Шарлотта поняла, что это удобный момент и другого может не быть, и сказала:

— Им поставят отметину.

— Отметину? Что это? — удивилась Карина.

— Что-то вроде клейма. Пансион принимает своих спокойно, а Темных магов не пускает, — Шарлотта закатала рукав.

Под ним обнаружилась Паутинка, и девочка вздрогнула. Она забыла, что салфетка напилась чернил и стала черной с фиолетовым отливом.

— Но если госпоже Маркуре угодно впустить темного мага или ведьму, она ставит отметину. Это не больно, не думайте…

Шарлотта поняла, что ей трудно говорить. Горло словно перехватывало. Но хуже были сомнения: правильно ли, что она признается в таком?

— И никому не говорите, ладно? — и девочка бережно сняла с руки Паутинку.

Та, недовольно поскрипывая, сползла на пол, под скамейку беседки, и там принялась шуршать сухими листьями.

А на руке обнаружилась затейливая закорючка. Шарлотта помнила, как госпожа Маркура всего лишь приложила ладонь к внутренней стороне предплечья. И появилась вот такая загогулина, напоминающая букву М, только посередине петелька.

— Ух тыыы, — сказала Юлианна после мучительной паузы.

Во время этой паузы девочки рассматривали закорючку.

— Татуировка, — произнесла Карина с осуждением. — Разве это хорошо? Девочкам ведь не положены татуировки, тем более приличным барышням!

И только Генриетта поняла все правильно.

— Ты ведьма, — сказала она.