1991

15

Улицы района постепенно заполнялись ночными гуляками и тусовщиками, из баров доносился гул музыки, рестораны были переполнены. Присутствие в NoMen вызывало у Шарко чувство неловкости. Он чувствовал себя слоном в посудной лавке. Нарядные, соблазнительные женщины враждебно смотрели на него. Франк заметил официантку, с которой хотел поговорить, и вывел ее из зала. Она помнила Дельфи, ее регулярные посещения вечеринок для одиноких, и сказала, что иногда она уходила с другими женщинами.

— Кто?

— Не знаю. Ну, у меня в голове есть пара лиц, но я не могу назвать вам их имена... Я официантка, а не владелица брачного агентства.

— Эти женщины, они случайно сегодня здесь?

— Не видела. По субботам у нас другие посетители. Извините, я не могу вам больше помочь. Приходите в четверг.

В четверг... К тому времени будет уже слишком поздно. Франк задал ей еще несколько вопросов и сообщил, что ей нужно как можно скорее прийти в 36-й участок для дачи показаний. Возможно, оказавшись в закрытом кабинете напротив Глейва, она вспомнит что-нибудь.

Затем он прошел от столика к столику. Несколько клиенток видели Эскремье, но ничего не заметили. Другие не знали, кто она, или отвечали отрицательно, чтобы избежать неприятностей. В любом случае, никто не заметил ничего подозрительного и не сообщил о других тревожных исчезновениях.

Он все же решил не уходить сразу, это было бы нечестно по отношению к работе, и он хотел довести дело до конца. Он подождал снаружи, расспрашивая тех, кто приходил. Он дал себе время до 22:30. Еще целый час, прежде чем вернуться к Сюзанне. Он уже нервничал от мысли, что придется сказать ей, что завтра не будет с ней, но она поймет.

Вдруг его внимание привлекло сгорбленное существо, переходившее улицу в десяти метрах слева от него, на уровне улицы де-Розье. Невысокий мужчина в шапке, натянутой на голову, быстро шел, засунув руки в карманы своей толстой куртки. Франк не смог разглядеть точный цвет одежды, но она была темной, серой или черной. Человек в бомбере?

Коп побежал и свернул на улицу, где жила Дельфи. Он остался на тротуаре напротив своей цели и прижался к фасадам домов в полумраке. К счастью, потому что незнакомец казался настороженным и постоянно оглядывался.

Шарко почувствовал, как напряжение усилилось, когда человек остановился перед домом № 26 bis и дождался, пока группа прохожих отойдет. За две секунды он набрал код и скрылся внутри.

Момент колебания, когда полицейский задался вопросом, как реагировать, длился недолго. Нельзя было упустить шанс. Он широкими шагами направился к закрытой двери, расстегнул застежку кобуры и скользнул рукой по холодному прикладу своего MR 73. Он набрал код, который записал в блокнот, вздохнул, толкнул дверь и выскочил в коридор.

Никого. Звук таймера слева. Малейший шум казался ему кристально чистым. С обостренными чувствами он поднялся по ступенькам. Пот делал его пальцы влажными. В голове звучали слова Сюзанны. Он уже нарушал свое обещание.

Он уже дошел до третьего этажа, когда услышал шаги. Он наклонился через перила: подозреваемый мчался вниз по лестнице. Должно быть, он что-то заподозрил и спрятался в коридоре на нижнем этаже.

— Полиция! Стоять!

Франк бросился за ним, не задумываясь, и в порыве действия чуть не упал вперед головой. Он едва успел удержаться, и через двадцать секунд был внизу, когда дверь закрылась.

На улице он заметил мужчину, который все еще бежал. Он погнался за ним, сжимая оружие в правой руке, и кричал «Назад! - прохожим, чтобы они расступились.

Улица Экуфф. Скользкая брусчатка. Шарко набирал скорость, дыша коротко, но ровно. Он был быстрее своего противника, который теперь задыхался при каждом шаге, как будто его сердце вот-вот взорвется.

Когда он оказался в пределе досягаемости, Шарко бросился на него, схватил за горло и придавил всем своим весом. Прижав колено к спине мужчины, он резко повернул ему плечи, чтобы надеть наручники, прижав его правую щеку к земле.

— Я ничего... не сделал... — прорычал мужчина между вдохами.

Шарко потянул его за руки и без церемоний поднял на ноги. Он прислонил его к фасаду здания, дыша на полную грудь.

Неизвестный был лет сорока, с опухшими щеками, изрытыми мелкими кратерами. Полицейский убрал оружие. Затем он обыскал внутренний карман куртки. Из него достал кошелек.

— Марк Лампин. Прописка на улице Кустин, в 18-м округе. Почему ты так убегал?

Мужчина обнажил ряд серых зубов. От него пахло алкоголем, и теперь он выглядел вполне безобидным.

— Вы мне не поверите.

— Говори.

— Это из-за книги Бодлера. - Цветы зла.