1991

76

Единственная звезда в темной ночи. Светлая точка под тонкой пленкой век, за которую Флоренс пыталась ухватиться. Не погрузиться, не поддаться тяжести сна, который пытался утащить ее в бездну. У нее был опухший язык, во рту был привкус лекарств. И в глубине черепа пульсировала сильная боль.

Она слышала где-то рядом глухие удары и эхо голоса, который казался ей находящимся за километры от нее. Крики... Крики, которые кто-то заглушал, затыкая рот тому, кто выражал... что, собственно? Свою боль? Свой страх?

Ей удалось открыть один глаз. Она лежала горизонтально, полностью обездвиженная в длинном ящике, поставленном на стол. Она видела все благодаря зеркалу, прикрепленному к металлической стенке ящика. У нее скрутило живот. На боковой стороне ящика, в который ее заперли, была нарисована фигура лежащей женщины. Над ней, примерно на уровне таза, висела шарнирная стрела с огромной пилой на конце. Флоренс оказалась в ловушке адской машины. Машины, которая разрезала женщину пополам.

Она попыталась вырваться, но тщетно. Затем она вытянула шею: перед ней, на уровне горла, черная ткань отделяла ее от внутренней части коробки, как в кукольном театре. На другом конце торчали ее ноги. Она едва могла ими шевелить, но этого было достаточно, чтобы убедиться, что это ее ноги. Никаких слепков, никаких трюков, ее тело не было скручено или искривлено в тайном укрытии. Она просто была заключена в этом зловещем саркофаге.

Глухие крики возобновились с новой силой. Она повернула голову в другую сторону. В двух метрах от нее она сразу узнала китайскую пагоду пыток, сделанную из металла и стекла. Мощная, внушительная, запертая на замки, заклепанная со всех сторон. Внутри висел голый старик, подвешенный за лодыжки, которые торчали из герметичной коробки. Его лицо было опухшим, окровавленным, но Флоранс не сомневалась: это был Альбер Лагард. Его измученные кулаки с отчаянием били по стенке, его пах был багровым, кожа сморщенной и посинелой от ушибов, синяков и ожогов. В некоторых местах кожа даже расплавилась.

Инспектор наблюдала. Ее удерживали в небольшом складе, кубическом помещении, где было нагроможжено оборудование для фокусов: складные клетки, чемоданы, сундуки, разноцветные витрины с потайными ящиками, костюмы, повешенные на вешалках на металлической штанге... Флоренс также заметила деревянный стол с кожаными ремнями. Фаллоимитаторы всех размеров и из всех материалов, некоторые еще с пятнами крови... А среди них мини-паяльная лампа и ее служебный Manurhin MR 73.Вдруг она почувствовала дуновение воздуха слева. Ее нападавший прошел мимо нее с шлангом в руке. Он подошел к пагоде, где Лагард перестал сопротивляться и орать, затем взобрался на стул и прикрутил шланг к крышке адской машины. Выполняя эти действия, он бросил на нее взгляд, частично скрытый кепкой. На нем был толстый свитер с воротником-стойкой, в который утопала его густая борода. Флоренс не знала, что и думать.

— Цирцея? — рискнула она.

— Цирцеи здесь нет. Но я думаю, что она все равно будет присутствовать на последнем акте. В конце концов, что бы она ни думала, все это для нее.

Голос был медленным, тембр низким. Отличался от голоса иллюзиониста, но не сильно.

— Я не понимаю: как ты можешь быть жив? — воскликнула Флоренс. Дэвид Лескюр погиб в 1974 году, сгорел в пожаре.

— Вижу, ты быстро докопалась до источника... Фотография из моего тетрадного альбома, верно? Я собирался показать ее тебе, но не сразу.

Вы меня застали врасплох. В конце концов, это ничего не меняет в моих планах. За исключением того, что теперь я не могу попасть в свою квартиру. К счастью, моя сестра гостеприимна и согласилась приютить меня.

Он подошел к крану и покрутил его.

Из трубы хлынула струя воды и ударила по днищу большой иллюзии Гудини, что вызвало приступ паники у Лагарда.

— Две тысячи литров. Это займет некоторое время, но ты умрешь, прежде чем наполнится половина. Ты все еще не нашел способ выбраться отсюда? Тик-так... Тик-так...

Стоя спиной к нему, Флоренс попыталась пошевелить руками и ногами. Но все было сдавлено, ничего не получалось. И ее чувство беспомощности усилилось, поскольку она хорошо понимала, что никто не придет ей на помощь, так как она сама не имела ни малейшего представления о том, где этот тип держит ее в плену. Она была полностью во власти этого больного ума.

— Не делайте этого, — сказала она как можно спокойнее. Я знаю, как он вас обидел, но так вы не добьетесь справедливости.

Он посмотрел на нее с гневом.

— Вы знаете? Вы утверждаете, что знаете, как он ее обидел?

Быстрым движением он достал фаллоимитатор в форме свечи.

— Вы знаете, что такое «свеча»?

Инспектор не ответила. Он помахал устройством у ее носа.

— «Медицинская» процедура, которая заключается в расширении полого органа и требует использования таких инструментов. Джули было четыре года, когда начались сеансы в кабинете этого мерзавца.

Он говорил о своей сестре. Флоранс с трудом складывала кусочки пазла. Кто стоял перед ней? Мог ли это быть действительно Дэвид Лескюр?

— Медицинская процедура, — повторил он. Я называю это сексуальными пытками. У него и Эскремье были черные чемоданы, как тот, который вы нашли в свинарнике. Пятнадцать разных фаллоимитаторов. Пятнадцать! А Джули... Джули была совсем голая, она так плакала, ей было так больно, когда они вставляли ей эти штуки...

Он показал на предмет в сторону Лагарда.

— Они смотрели на размер ее влагалища, говорили, что его нужно постоянно содержать в порядке, что это важно, чтобы она была проникаема, когда вырастет. Проникаема...

Он нервно ходил взад-вперед...

— Я хотел, чтобы Эскремье понял точное значение этого слова, когда он найдет свою дочь. Но, судя по всему, для него все закончилось не очень хорошо. Трус до конца.

Он начал шептать, поднимая руку в яростном жесте. Как будто разговаривал сам с собой. Он вернулся к полицейской. Наклонился к ней.

Его угольно-черные глаза... Короткие волосы... Густые брови... За этими масками Флоранс казалось, что она узнает этот взгляд. — В девять лет Джули не могла больше, она отказывалась возвращаться в больницу. Она сопротивлялась, но ее привозили силой. Эти свиньи, они не могли больше вставлять ей свечи. Тогда они убедили мою мать сделать это.

Они повторяли снова и снова, что нужно ухаживать за ее восстановленной операцией влагалищем, чтобы она могла впоследствии подвергаться проникновению... Проникновению... Всегда это чертово слово... Но Джули же не была животным, черт возьми!

Он говорил о своей сестре, но все его жесты, его откровения указывали на то, что он говорил и о себе. Он выпрямился.

— В тот вечер... перед тем, как все сгорело... они наконец объяснили нам правду... Во время эмбрионального развития, после деления яйцеклетки, произошла аномалия... Моя сестра родилась с влагалищем, неопущенными яичками, микропенисом и клитором...

Его лицо скривилось. В его глазах была только ярость.

— Врачи порекомендовали, чтобы Джули стала девочкой... Это было якобы лучшим решением. Но почему? Мы были близнецами, и я был мальчиком. Она должна была быть такой же, как я. Наши родители попросили встретиться с другими семьями, чтобы посоветоваться, но эти чудовища сказали, что это невозможно, потому что случай Джули уникален. И они послушались, не задумываясь...

Лагард снова забарабанил по стеклу. Вода поднялась на несколько сантиметров. Его мучитель отвлекся на мгновение, а затем продолжил:

— С первых дней жизни ей вводили огромные дозы гормонов, и это продолжалось без перерыва. В год ей удалили мужские половые органы.

В четыре года — клиторопластика, затем вагинопластика. Пять тяжелых операций за одиннадцать лет, чтобы превратить ее в женщину. Все детство в больнице, постепенно заключенная в тело, которое не было ее...

Он взял голову в руки, и в этот момент его верхняя губа задрожала. Он резко дернул ее.

— Foufoumoifoi lafa péfé! Cefe néfé pafa à you defe tofocufupéfé defe safa!

Флоренс изо всех сил пыталась поверить в то, что подсказывал ей разум. Милле упомянул о психических заболеваниях, в частности о диссоциативных расстройствах личности, которые иногда возникают в подростковом возрасте у страдающих интерсексуалов. Под диссоциативными расстройствами он имел в виду раздвоение личности?

Тогда все стало ясно: перед ней стояли двое. Двое в одной голове. Джули и Дэвид Лескюр. Цирцея продолжала воскрешать своего умершего брата через нее. И он занял реальное место, обрел настоящую личность. Он был здесь. И он был убийцей.

Он успокоился. Губа перестала дрожать.

— У нее была только магия, чтобы сбежать от всего этого, это был ее единственный способ убежать от ада, который обрушился на нее. И она была очень талантлива!

В ярости он бросился к крану и открыл его на полную, увеличив поток воды до максимума.

— Я делаю это для нее. Люди должны знать, что они наделали всем этим детям. Вы должны знать. Я все устроил так, чтобы вы и ваши коллеги узнали нашу историю. Чтобы привести вас к правде. Теперь это сделано.

Инспектор была в полном смятении. Она подумала о Джекиле и Хайде. Две разные жизни. Два разных поведения. Два ума в одном теле.

- Дэвид» сел по-турецки перед пагодой. Чело Лагард теперь было полностью под водой. В последнем усилии мужчина изогнулся, пытаясь дотянуться до лодыжек, но безуспешно. Его палач, казалось, радовался этому.

— Подумай, что у Гудини еще были цепь и наручники, а пагода была уже полна, когда его опустили в воду. Его время было гораздо более ограниченным, чем твое.

Он сидел, локти положив на бедра, руки сложены под подбородком. Но он не был спокоен. Флоренс слышала, как он шептал, видела, как он жестикулировал, а потом успокаивался. Вода дошла до носа врача, который задыхался, барахтался, как рыба, попавшая в сети. Жидкость, должно быть, начала попадать ему в легкие.

— Вы не можете позволить ему умереть, Цирцея, — воскликнула полицейская. — Вы же не убийца. Слишком много людей пострадало.

Спина того, кого они прозвали Метикулезным, казалась извивающейся, а затем напряженной. Она догадывалась, что внутри него идет какая-то внутренняя борьба. Лагард толкал его руки, которые касались пола пагоды, чтобы согнуть ноги и поднять остальную часть тела, но он не смог бы долго продержаться в таком положении. Смерть была близка, и она будет ужасной.

— Цирцея, послушайте меня!

— Цирцеи здесь нет! Заткнись!

— Да, она здесь! Цирцея, ты помнишь, когда мы…?

Флоренс не смогла закончить фразу. - Дэвид» вскочил как молния и бросился на нее. Он нажал кнопку, которая включила ротационную пилу, и бросился к деревянному столу. Менее чем за секунду он схватил MR 73, засунул его в рот и нажал на курок. Задняя часть черепа взорвалась, взрывная волна задрожала стенами склада и зазвенела в ушах полицейской. Тело рухнуло на ледяной бетон.

Пила начала медленно опускаться. Сердце Флоренс забилось в агонии. Ее организм выделял все возможные вещества, чтобы удесятерить ее силы, ее жажду жизни, но ничего не помогало. Справа от нее Лагард все еще тонул. Из его ноздрей вырывались большие пузыри воздуха. Он в последний раз дернулся, и все закончилось. Его рот превратился в гигантскую черную дыру. Глаза застыли, выпучившись.

Инспектор вытянула шею и увидела, что колесо, издающее невыносимый скрежет, скоро начнет резать коробку. И действительно, стальные зубья вскоре выпустили первые стружки дерева. Пока звук становился все более низким, а диск выплевывал опилки, молодая женщина плакала и молилась, чтобы все закончилось поскорее.

Она едва почувствовала толчок, когда лезвие покрылось пурпурной пленкой. Вращение разбрызгало капли, которые разлетелись по стеклам пагоды. Флоренс закрыла глаза. Когда тепло наполнило ее живот, она перестала кричать.

Коробка была теперь полностью разрезана пополам. Все было кончено. Устройство смерти остановилось, а затем поднялось. Флоренс не понимала: она была жива.

Ее ноги еще двигались. Теперь, когда она немного пришла в себя, она поняла, что на нее действует сила притяжения. Что-то произошло под ней: центральная часть ее тела, от бедер до верхней части бедер, казалась ей не в коробке, а под коробкой.

Она издала долгий освобождающий крик. Затем повернула голову к зеркалу: ее ягодицы лежали на чем-то вроде маленькой тканевой гамаке под столом. И тогда она поняла: при определенном наклоне механической руки какая-то система должна была сработать, открыв люк, и ее таз слегка проскользнул под лезвие, оставаясь невидимым для посторонних глаз.

В разрезанном пополам ящике она наконец смогла выбраться. Она напрягла ноги и сумела вернуть их внутрь. Затем она выбралась через отверстие, которое пропилила пила.

После этого, измученная, Флоренс на мгновение замерла на ногах. В ушах звенело, в воздухе еще витали опилки. Вода продолжала наполнять пагоду. Она пошла закрыть кран, а затем дошла до выходной двери. В замок, не дававший никому войти, был вставлен ключ. Еще дрожа, инспекторша дважды попыталась открыть замок.

Первые лучи солнца 92-го года ярко светили и жгли ей сетчатку, когда она открыла дверь. Она оказалась где-то посреди пустынного промышленного района. Она пошла по дороге, не зная, куда ее ведут ноги.

Все, что ей было нужно, — это телефон.