1991

64

Борода свисала кудрявыми прядями, черная как смоль и густая, как бурный водопад, так что очертания рта были нечеткими. Лицо было «с довольно квадратными очертаниями в верхней части, но удлиненным внизу, - как описал портретисту из судебной полиции хозяин слесарной мастерской Фламин. Чтобы нарисовать глаза, художник просмотрел сотни наборов вырезанных из настоящих фотографий глаз, но очки в большой прямоугольной оправе из серого или коричневого ацетата, которые носил Дэвид Мерлин, заставили свидетеля засомневаться.

- Они были почти черные, или даже совсем черные, и, кажется, немного вдавленные. Относительно круглые. Я уже не помню точно. Уклончивый взгляд, он никогда не смотрел вам в глаза. Вы можете передать эту застенчивость?

Относительно лба он не высказался: его постоянно скрывала кепка с сильно загнутым козырьком. А волосы? «Короткие и каштановые, или черные, но я не могу сказать, были ли они густыми или нет. Зато я однажды заметил, что у него были большие брови, тоже черные, прямые, как бруски.

Форма ушей оставалась неопределенной, как и память Фламина, который утверждал, что не обращал внимания на эту часть тела своего сотрудника. Что касается цвета кожи, который специалист IJ охарактеризовал с большей или меньшей настойчивостью, то он был «нормальным, скорее темным. - Он не помнил никаких особых признаков — шрамов, родинок.

Фотокопии составленного таким образом фоторобота Дэвида Мерлина теперь передавались из рук в руки в офисе 514, и полицейские не были в восторге. Обычно такие документы считались малоэффективными — они не позволяли раскрыть даже 5 % уголовных дел, а тут...

Где сейчас прятался Дэвид Мерлин? Под каким именем? Под своим настоящим или он снова сменил личность?

Настроение в команде было не лучшим. После эйфории последних дней этот понедельник утром был похож на ледяной душ. Эйнштейн был заперт в подвале, но на этом смены заканчивались: благодаря переговорам Сантуччи с руководством, наблюдение за ним будет вести другая группа. В этот самый момент корсиканец метался на еженедельном совещании с высокопоставленными чиновниками, пытаясь объяснить непонятное.

Флоренс же не отрывалась от телефона: их запрос был получен в помещении совета врачей Финистера и вскоре будет рассмотрен. Но предоставлять эту информацию устно противоречило протоколу. Поэтому нужно было ждать письма, подписанного председателем совета, который в данный момент был в отпуске.

— Это срочно, черт возьми! На кону жизнь человека!

Нам не нужен полный список, только имя педиатра. Это же несложно, правда?

Ее собеседник записал ее номер, необходимые данные — педиатр, больница Мерэн, середина 60-х годов, урологическое отделение, Андре Эскремье — и сказал, что «посмотрит, что можно сделать.

— Да ну на фиг! — воскликнула она, положив трубку. — Лучше беги набивай себе живот шампанским и фуа-гра! Да подавись им, козел!

Серж и Шарко подняли брови. Их напарница бросилась к холодильнику, открыла баночку творога и, добавив в нее кучу сахара, стала есть его ложкой. Эти типы сводили ее с ума. Она вернулась к своему столу с баночкой и посмотрела на лежащий на нем фоторобот. Накладная борода, накладные брови — огромные —, накладные очки. Глубокие черные глаза. Инспекторша нашла результат странным, совсем неестественным. Еще одно дерьмо.

В начале дня ее поиски информации об Элен Лемар оказались более плодотворными. По данным коллег из Руана, их жертва с обожженными интимными частями тела родилась в 1961 году в деревне под названием Салланш. Флоранс связалась с сотрудником местной мэрии. Согласно свидетельству о смерти, родители молодой женщины проживали в этой общине, когда в 1983 году их накрыла лавина. Значит, Элен выросла здесь и, вероятно, ходила в школу. В городе была только одна средняя школа, закрытая из-за праздников, но полицейская смогла узнать у сотрудника мэрии номер нынешней директрисы, Магали Форестье. Она позвонила ей и оставила сообщение с просьбой перезвонить как можно скорее.

- Мы справимся, — нервно повторяла она себе через каждые несколько минут. — Мы справимся.

Вскоре Амандье лениво потянулся, сунул фоторобот в пиджак и, вставая со стула, махнул Шарко.

— Иди сюда, я только что разговаривал с Ухом. У него есть новости о записи на автоответчике Мерлина.

Они спустились вниз в темпе старого копа: медленно. Дойдя до дома № 36, тот зажег сигарету и на две минуты присел на подоконник. Погода была идеальной: сухой холод и ясное небо. Солнце согревало их кожу, и инспектор наслаждался этим несколько мгновений.

— Не надо все время бегать, парень. Надо уметь и отдыхать. Метикулезный нас поимел, и как! Так что теперь мы не в плюсе...

Франк топал ногами от нетерпения, подняв воротник куртки и засунув руки в карманы. Он хотел только одного: поскорее вернуться домой и найти сообщение от начальника скорой помощи с адресами, которые он ждал.

— Такие неудачи случаются, — продолжил Серж, глядя на баржу, разрезающую волны. Ты уверен, что держишь своего парня, и... пфууу, он выскальзывает из рук. А потом о нем больше ничего не слышно.

Через минуту он выпрямился и хлопнул Шарко по плечу.

— Я знаю, что ты верил в свою историю со скорой помощью, и это хорошо, что ты веришь, это доказывает, что ты хороший коп. Но, к сожалению, не всегда можно выиграть. Это называется призраками, но не призраками, которые исчезают, как Дэвид Мерлин. Эти другие. Наоборот, они постоянно занимают твой разум, преследуют тебя, и ты вынужден с ними бороться.

— У тебя много призраков?

— Достаточно, чтобы заполнить футбольный стадион.

Молча, они пошли вдоль набережной Кварт-д'Ор. Франк был погружен в раздумья. Может быть, ему удастся избавить коллегу от одного из его призраков. И, возможно, это успокоит и его самого, и он будет меньше думать о Брижит.

Сюзанна была права. Вероятно, он в конце концов простит себя за то, что не поймал убийцу, если посадит за решетку чудовище, убившее трех невинных молодых женщин...