1991

49

Château Rouge, 21:30. Черный мир в ночи. Магазины тканей, сумок, продуктовые лавки, рыбные лавки, мясные лавки, парикмахерские, некоторые из которых еще были открыты... Нигерийские проститутки, штурмующие тротуары, составляли непрерывный балет соблазнительных силуэтов. Слышался смех, крики, иногда драки между девушками, которые били друг друга кулаками и вырывали волосы.

Затем приближались коренастые тени, вынырнувшие из Барбеса или перпендикулярных улиц. Десять секунд разговора, и пары исчезали. Некоторые занимались своим делом прямо между мусорными баками, в глубине тупиков. Большинство совокуплялись в лестничных клетках или вестибюлях домов. Раздраженные жильцы постоянно убирали клинья, которые придерживали приоткрытые двери, постоянно меняли коды доступа, но ничего не помогало. Утром они находили использованные салфетки даже на своих ковриках.

Напротив, у входа в метро, стояли марабуты, прорицатели, целители бубу, с четками и маленькими шляпами, которые останавливали прохожих, раздавая им листовки, полные обещаний. Профессор Моро, Мастер Саму или Кеба, обладающие «чудесными дарами, - способные «обеспечить великую защиту» или «наложить заклятие. - На станции Барбес, чуть дальше, находился «рынок воров. - Раньше старики из окрестностей продавали там подержанную одежду и товары. Теперь это место принадлежало агрессивным молодым людям, которые сбывали паспорта, чековые книжки, часы, регистрационные документы на автомобили и открыто торговали наркотиками. Полицейские, закрепленные за этим районом, избегали его как чумы, а сотрудники RATP часто блокировали вход в надземную станцию метро.

Прижавшись друг к другу, Франк и Флоранс бродили вдоль фасадов, пальцы их были жирными от соуса кебаба, который они ели. Они были похожи на влюбленных, и эта притворная близость с коллегой ставил молодого инспектора в неловкое положение.

— Мы бы составили милую пару, как думаешь?

Она дразнила его и смеялась. Это было еще одним пунктом в уже длинном списке вещей, о которых он не должен был рассказывать Сюзанне. Он также представил себе свою невесту, ожидающую его в их квартире в одиночестве. Ситуация, которая, возможно, не была бы такой уж исключительной. Сможет ли она терпеть его ночные и внезапные отсутствия, его дежурные выходные, отмененные отпуска?

Внезапно за их спинами раздался голос. Запах дыхания, пропитанного серым перцем и ромом.

— У вас есть белый?

Полицейские обернулись. Кубинец среднего роста был одет в кожаную куртку, застегнутую до подбородка. Нервный, настороженный тип, который покачивался, как боксер.

— Информация есть? — ответила Флоранс.

— Оставайтесь здесь, через десять минут встречаемся на улице Панама.

— Где именно на улице?

Не отвечая, с руками в карманах, он прошел мимо них и быстро скрылся. Двое напарников доели сэндвичи. Флоранс воспользовалась моментом, чтобы осмотреться. Корсиканец прятался где-то поблизости, в одиночестве с рацией. Серж не стал настаивать, чтобы пойти с ней. Шарко знал, что он тайно отправился навестить судмедэксперта по делу пропавших женщин.

Инспектор знала этот район, как и все сотрудники уголовного розыска, проработавшие несколько лет. Они прошли по улице Пуле, затем по части улицы Пуассонье и свернули на улицу Панама. Информатор свистнул сквозь зубы. Он проскользнул в здание, примыкающее к магазину африканских париков.

Он оттолкнул дверь и нажал на выключатель без корпуса, чтобы включить свет. Шарко сдавило горло, он чувствовал себя не в своей тарелке, запертый в грязном подъезде с оголенными электрическими проводами, где входы в квартиры были защищены бронированными дверями. Флоранс тоже была начеку.

Кубинец протянул ей свои толстые пальцы, похожие на гаванские сигары.

— Дай мне это.

Инспектор передала ему пакетик, перевязанный резинкой. Мужчина внимательно осмотрел кристаллический порошок и сунул его в куртку.

— Скоро будут сносить дома на углу улиц Гутт-д'Ор и Илетт. Там построят новое почтовое отделение и детский сад. Здания замуровали несколько недель назад, но одно из них заняли наркоманы.

— Там, где тусуется Зефирин?

— Скорее всего. Я знаю, что он искал крэк две недели назад. И именно там они и находятся, крэкеры. Накачанные с утра до вечера. Настоящие уроды, которых копы уже пытались выгнать. Но оттуда их выгонят только краны.

— Как мы проникнем внутрь, если все замуровано?

— Через окно, не пропустите. Я пошел. Передайте привет Поло.

Он снова исчез, как вихрь. Флоренс достала из сумки рацию Motorola и передала информацию Сантуччи.

— Хорошо, будем через десять минут. Встретимся на месте...

Она прервала разговор, взглянула на часы, а затем обратилась к Шарко:

— Давайте побыстрее. Я хотела бы зайти в «Миллионер» сегодня вечером.

Она казалась неиссякаемой... Быстрым шагом они погрузились в темные переулки, где блуждали скорые тени. Остатки от оптовых торговцев, в частности мясные отходы, делали тротуары скользкими. На стенах висели плакаты: - Гутт-д'Ор, капля жизни!, - Не дайте нашему району превратиться в гетто!, - EGO: Надежда Гутт-д'Ор. - Чуть дальше другой плакат объявлял о публичном концерте в канун Нового года на площади Леона: - Набу Доп и его африканский балет Saf Tekekou.

Они поднялись по улицам с гнилыми фасадами, некоторые из которых были разорваны экскаваторами. В течение многих лет опасные здания сносили, а тысячи жителей дешевых меблированных гостиниц, ставших антисанитарными, выселяли. Служба социального жилья переселяла их в социальные квартиры или приюты. Мэр Парижа Жак Ширак хотел улучшить имидж этого района Парижа, чтобы бороться с экстремизмом. Летом предыдущего года он шокировал общественность, сравнив район Гутт-д'Ор с чем-то отвратительным.

Наконец, они дошли до улицы Илетт. Флоренс указала на дом № 12.

— В твоем Норде есть Жерминаль. А здесь у нас Ассоммоар. Здесь жила Жервеза в романе Золя. А вот там, под номером 9, находится знаменитая прачечная из книги. Здесь царит чистая нищета, мой друг. Она более чем когда-либо присутствует за этими стенами, даже спустя столетие после Золя...

Они присоединились к Сантуччи, который ждал, как и договаривались. Группа молодых людей наблюдала за ними с расстояния примерно пятидесяти метров.

— Они не будут нас беспокоить, — сказал корсиканец. — Они просто следят, чтобы мы не мешали их делу.

Он достал фонарик Maglite, подошел к отверстию в бетонных блоках здания напротив и осветил внутреннюю часть комнаты, чтобы убедиться, что они могут пройти туда без опасности.

— Входим в ад...