Алекс Делавэр - 21-25 - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Джонатан Келлерман (ч. 5)

Снова долгое молчание.

«У тебя есть тяга к темной стороне», — сказал он, глядя мимо меня на особняк. «Заводи машину, Дживс. Этот почтовый индекс повышает у меня уровень сахара в крови».

Два двадцать три ночи, свет в моем доме выключен. Когда я вошел, звуки из угла гостиной заставили меня подпрыгнуть.

Робин сказала: «Привет, дорогая».

Когда мои глаза привыкли, я различил ее очертания. Свернувшаяся на диване, скрытая одеялом, но локоны падают на шелковую подушку. Бланш устроилась в треугольнике, образованном между животом и рукой Робина. Пульт от телевизора лежал на полу.

Она включила низковольтную лампу, прищурилась, села, зажав глаза и откинув волосы с лица. Бланш скривила язык и улыбнулась.

Я выключил свет, сел на край дивана, поцеловал ее волосы. Ее дыхание было кисло-сладким, как лимонный йогурт.

«Я смотрел шоу и, похоже, отключился».

«Должно быть, это было захватывающе».

«Люди ищут новые дома. Захватывающе».

«Недвижимость», — сказал я. «Это новый секс».

«Старый пол еще не вышел из строя, в принципе… который час?»

Я ей рассказал.

«Ого. Отличная ночь?»

«Ничего драматического», — сказал я. «Извините, что не позвонил».

«Ладно, у меня тут была родная девушка, нам было о чем поговорить».

"Такой как?"

«Девичьи штучки; никогда не узнаешь . Помоги мне встать, Кабальеро. Мне нужно вытянуться в настоящей кровати. Бланчи может остаться с нами, если хочешь».

«Она храпит».

«Ты тоже, дорогая».

"Я делаю?"

«Только время от времени».

«Это мешает?»

Она чмокнула меня в щеку и встала на ноги. Я повел ее, все еще завернутую в одеяло, по коридору.

«Я мешаю тебе спать, Роб?»

«У меня есть техника».

"Что?"

«Я надру тебе задницу, ты перевернешься, и все будет в порядке».

«Любое оправдание», — сказал я.

Она рассмеялась. «Кому это нужно? Кстати, я все еще расспрашиваю о Де Пейне. Никто в бизнесе не воспринимает его всерьез, и его давно никто не видел. Еще один человек ходил с таким же слухом о доме на холмах, но вы уже разобрались с этим».

Я поцеловал ее. «Спасибо за попытку».

«Мое второе имя».

На следующее утро в восемь тридцать я позвонил Тане.

Она сказала: «Я только что говорила по телефону с Кайлом. Я знаю, ты думаешь, что я была глупа, доверившись ему, но я действительно его знаю. Он думает, что все, что помнила мама, могло иметь какое-то отношение к Питу Уитбреду, и это кажется мне логичным».

«Что ты помнишь о Пите?»

«Не так уж много. Я видел его в квартале, но мы не имели ничего общего друг с другом».

«Он общался с кем-то конкретным?»

«Никогда никого не видел. Я помню только, что маме не нравилась Мэри Уитбред».

"Почему нет?"

«Я не знаю, но я понял это по тому, как она себя вела, когда Мэри зашла забрать арендную плату. Мне было немного неловко, потому что Мэри была со мной мила, иногда она приносила мне конфеты. Я восхищался тем, как она выглядела. К тому времени я уже вышел из стадии Барби, но я думал, что Мэри похожа на маму Барби...

гламурная, ультраженственная. Когда она приходила, я чувствовала, что она хочет общаться, но мама никогда не приглашала ее остаться. Наоборот, она, казалось, хотела, чтобы она ушла как можно скорее. Однажды мама только что сварила свежий кофе, и Мэри заметила, как он чудесно пахнет. Мама сказала: «Он старый, я как раз собиралась его вылить». Это была такая очевидная ложь. Мэри ушла с таким выражением лица, будто ее ударили — ой, посмотри, который час, мне нужно

Продолжайте, доктор Делавэр.

«Еще одна учебная группа?»

«Нет, это позже. В десять часов лаборатория. Не знаю, было ли что-то из этого полезным, но это все, что я помню. Спасибо, что не злишься на Кайла».

«Как у тебя дела с самогипнозом?»

«Отлично, отлично, я вчера тренировался. Пробежался по нему дюжину раз».

«Ага», — сказал я.

Нервный смех. «Это было слишком интенсивно?»

«Практика — это здорово, но, возможно, вам не понадобится так много».

«Ты думаешь, я безнадежен».

«Как раз наоборот».

"Что ты имеешь в виду?"

«Я возлагаю на тебя большие надежды».

«Спасибо, доктор Делавэр. Мне это было нужно».

В десять двадцать восемь позвонил детектив Рауль Биро и спросил, могу ли я встретиться в час дня в Голливудском отделении.

«Прогресс?»

«Ничего не слышал. Петра просто сказала, что хочет посидеть. Она в отделе записей, цифры должны быть ясны на один».

«Я буду там. Как идет наблюдение за Уитбредом?»

«Я сейчас в квартале от ее дома. Пока что там очень тихо».

«Спасибо за звонок, Рауль. Увидимся в час».

«Меня там не будет», — сказал он. «Я буду держаться Whitbread, как Krazy Glue».

В конференц-зале отделения Hollywood пахло, как в фургоне общественного питания.

На стене висел плакат с изображением бен Ладена в карикатурно грязном подгузнике.

Подпись гласила: « Кто-нибудь, вытащите меня из этой свалки».

Майло боролся с двойным чизбургером с перцем чили размером с сумо, Петра уплетала картошку фри и мексиканский салат, Дэйв Сондерс и Кевин Було палочками ели свинину ло-мейн с бумажных тарелок.

Перед пустым стулом лежал упакованный сверток.

Петра сказала: «Принесла тебе сэндвич со стейком, но не могу поручиться за его качество».

«Или вид», — сказал Сондерс, крутя палку.

Я поблагодарил ее и сел.

Она сказала: «Утро было добрым, спасибо нашим братьям из Центрального округа».

Протягиваю руку Сондерсу и Було.

Рот Сондерса был полон. Було сказал: «Мы нашли место убийства Гранта, заброшенное здание на Санти. Бездомный парень, который разбился неподалеку, помнит, как подъехал Хаммер и из него вышли какие-то парни. Он не уверен, было их двое или трое, и не знает, когда они уехали, потому что он был накачан Ночным поездом. Честно говоря, это не совсем нормальный человек. Но тот факт, что он заметил Хаммер, — весомое доказательство, не так уж много тех, кто ездит по этому району».

Сондерс сглотнул. «Они оставили кровь на полу и стенах, но забрали оболочки. Первоначальные соскобы оказались положительными по группе O, что соответствует типу Гранта и распространено, но я готов поспорить с любым, кто захочет сделать ставку против ДНК».

Я сказал: «Оставив Hummer на виду, они говорят о том, что были уверены в том, что их не обнаружат».

Сондерс сказал: «Ночью там никого нет, и парни, которые хладнокровно застрелили своего товарища, вероятно, решили, что справятся с ускорителем автомобиля».

Я посчитал, что эта тема заслуживает более подробного обсуждения, но промолчал.

Майло сказал: «Отличная работа».

Було ухмыльнулся. «Это то, что мы делаем».

Сондерс сказал: «Пока не удалось найти никого из родственников Гранта. Но мы неустанны».

«Мы рычим, как львы, но копаем, как кроты», — сказал Було. «И подождите, дети, вот еще один сюрприз на вскрытии. Мистера Гранта застрелили, но сначала его попытались задушить. Коронер обнаружил след от лигатуры на его шее. Грант был таким большим, что его скрыли жировые складки, когда его осмотрел СИ. Разрыва подъязычной кости не было, но были синяки и петехиальные кровоизлияния в глазах — в уголках глаз, их нужно было искать».

Сондерс сказал: «Как вы и сказали, они пытались его задушить, но он был слишком большим, поэтому они его застрелили».

Петра спросила: «Есть ли какие-нибудь следы борьбы?»

«Нет. А учитывая размеры Гранта, лобовая атака привела бы к появлению восходящих наклонных путей. Следы в Гранте говорят, что он, вероятно, лежал, когда его сверлили. Комната была по сути пустой оболочкой, большим холодным местом, какие-то выброшенные ржавые детали двигателя в углу, раньше это был механический цех или что-то в этом роде».

Майло сказал: «Такой большой парень просто ложится и терпит?»

«Коронер задается вопросом, был ли он под действием транквилизаторов, посмотрим, что покажет токсикологический тест».

Я сказал: «Удушье — это более личное. Больше острых ощущений».

«Я так и думал, Док», — сказал Було. «Но его шея была слишком толстой, поэтому практичность взяла верх».

Петра сказала: «Попытка удушения также могла означать двух человек. Это означает, что машина Фиска, оставленная возле Линдберг-Филд, могла быть уловкой».

«Он едет туда, возвращается каким-то другим путем?» — сказал Сондерс. «Если он знает, что его ищут, зачем ему возвращаться?»

«Потому что Де Пейн нуждался в нем», — сказал я.

«Чувак, должно быть, хорошо платит», — сказал Було.

Майло сказал: «У парня есть доход, от перевозки героина, грязных фотографий, всего, чего жаждут люди. Он достаточно хорошо справляется с наркотиками, чтобы оставить после себя огромную сумму наркотиков у Лестера Джордана. Мы знаем, что он употреблял «спид» и выпивку в детстве, но с таким самообладанием он, вероятно, не колется героином. Но, может быть, Мозес Грант употреблял наркотики, и это вывело его из строя так же, как Джордана. Когда токсины снова появятся?»

Сондерс сказал: «Пару дней, три, четыре. Нам повезло, что вскрытие было приоритетным».

Петра спросила: «Как тебе это удалось?»

«Честно говоря, мы не имели к этому никакого отношения. Коронер увидел следы от лигатур в дополнение к пулевым отверстиям, заинтересовался и поставил Гранта на первое место».

Я развернул свой сэндвич со стейком, обнаружил трехунциевый кусочек чего-то маслянистого, портящего две половинки рассыпчатой французской булочки. Более пристальный осмотр выявил закручивающуюся котлету, граничащую с золой, салат, нуждающийся в Виагре.

Петра сказала: «Ох. Извините, поделитесь моим салатом».

«Нет, я в порядке».

«О, чувак», — сказал Сондерс, «что бы это ни было, оно может превратить плотоядного в вегана. Хочешь китайской еды, Док?»

"Нет, спасибо."

Майло поднял свой бургер. «Я не предлагаю».

Я сказал: «Вот тогда ты узнаешь, кто твои друзья».

«Я слежу за твоим холестерином». Он отложил сэндвич.

«Вестсайд не может конкурировать в отделе доказательств, ребята, но о мистере Уитбреде/Де Пейне можно услышать больше, чем просто наркотики, и это не очень приятно».

Три пары глаз загорелись любопытством. Майло рассказал историю.

ГЛАВА

П етра сказала: «Животные кишки. Это больная чихуахуа». Она отодвинула салат в сторону.

Кевин Було сказал: «Это отвратительно, но если Грант действительно был добропорядочным гражданином, который просто случайно связался с двумя плохими парнями, я не вижу никакой связи с нашим делом».

«Пока мы не узнали ничего противоположного, Кев».

«Какой позор. Мне больше нравится, когда плохие парни безвременно кончают. Больше зацепок, и не придется так жалеть, если только у них нет хороших родственников».

«Плачущие матери — это самое худшее», — сказал Дэйв Сондерс. «И куда мы идем отсюда?»

Петра сказала: «У нас у всех одна цель: найти этих двух возлюбленных. Роберт Фиск — завсегдатай спортзала и фанат боевых искусств, а еще он любит танцевать. Но все мои запросы в этом направлении ни к чему не привели. Блез Де Пейн навестил свою маму прямо перед убийством Джордана, поэтому мы знаем, что он с ней общается. Рауль следит за ее домом, пока мы говорим. Безуспешно добиваться повесткой записей ее телефонных разговоров, ее единственное преступление — рождение этого маленького ублюдка, и он официально не был идентифицирован как подозреваемый. Вдобавок ко всему, все ужесточили поиск данных из-за Фортуно. Если вы, ребята, узнаете что-то, что связывает Гранта с Де Пейном, я попробую еще раз».

«Мы наточим когти и будем копать», — сказал Було. «Если Грант — гражданин, он оставил следы. Так что, у тебя есть личная встреча с Фортуно, да? Мы, жители Даунтауна, никогда не встречаемся со знаменитостями».

«Не впечатляющий образец человечности, Кев. Ты ничего не упустил».

«Может быть, но я все еще ищу истории, чтобы рассказать своим внукам, когда буду пускать слюни на крыльце». Було стал серьезным. «Учитывая связь с Фортуно и то, что Де Пейн — музыкант, вы видите в этом какую-либо связь с шоу-бизнесом?»

Петра сказала: «Я поспрашивала вокруг, и девушка доктора Делавэра тоже — она работает с музыкантами, помогла опознать Де Пейна в первую очередь. Парень не игрок, просто балуется на периферии».

«Похоже, девяносто девять процентов нытиков в Голливуде», — сказал Сондерс. Петре: «Без обид, но разве у твоего капитана нет карточки SAG?»

«Да, но он проделал для этого большую работу».

Було спросил: «Например?»

«Техническое консультирование». Не говоря уже о второстепенных ролях Стю Бишопа.

«Правда?» — сказал Було. «Может ли он достать мне карточку? Я посоветую кого угодно и о чем угодно».

Сондерс сказал: «Де Пейн живет на обочине, но у него дорогие колеса, зарегистрированные на фиктивную корпорацию. Такой чувак вряд ли разобьется в квартире-студии посреди траектории полета в аэропорту Лос-Анджелеса».

Я сказал: «Может быть, он живет в доме, которым владеет его мать».

Петра сказала: «Я уже это рассмотрела. Все активы Мэри — это четыре дуплекса в Мид-Уилшире, которые ей продал Майрон, и шестиквартирный дом в Энсино. Де Пейн не будет останавливаться ни в одном из них».

«Это недвижимость, зарегистрированная на ее имя», — сказал я.

«У нее есть теневая корпорация? Думаю, все возможно».

Дэйв Сондерс сказал: «Пришло время проверить файлы DBA, детектив Коннор».

Кевин Було сказал: «Наркотики могут что-то сказать о Де Пейне?»

Петра сказала: «Они его не знают».

Сондерс сказал: «Он занимается торговлей наркотиками все эти годы и его ни разу ни за что не поймали?»

"Видимо."

«Счастливчик», — сказал Було. «Или у него есть связи. Фортуно знает много адвокатов по уголовным делам». Медленная улыбка. «Что является избыточностью, верно?»

Сондерс сказал: «Возвращаемся в мир шоу-бизнеса?»

«Если бы только, партнер».

Нам: «Кевин хочет быть Уиллом Смитом».

Було сказал: «Почему бы и нет? Ты видел миссис Смит? Но, эй, я не ошибаюсь? Фортуно — фиксер, и, похоже, этого парня, возможно, починили».

Петра сказала: «Возможно, что-то было подавлено до того, как дошло до стадии ареста, но если обвинения так и не были предъявлены, то удачи в выяснении. Удачи в поиске кого-то, кто признается, что думал о Фортуно».

Сондерс промокнул губы салфеткой.

Кевин Було сказал: «Итак, у нас есть детектив класса А. Думаю, мы должны были… ладно, так что Дэйв и я просто продолжим работать с Грантом, а вы займитесь Лестером Джорданом, и если высокие дороги встретятся с низкими, мы посовещаемся. Есть ли здесь психологические проблемы, которые следует рассмотреть, доктор?»

Я сказал: «Район, где был застрелен Грант, не был густонаселенным, но Фиску и Де Пейну все равно было нагло разъезжать по нему на «Хаммере» ночью.

Бросить машину Фиска в Сан-Диего и вернуться сюда, чтобы убить Гранта, также было очень рискованно, учитывая, что у них был легкий доступ к мексиканской границе или они могли направиться на восток в Неваду».

«Лос-Анджелес — их зона комфорта?» — сказала Петра.

«Я думаю, что тут есть нечто большее. Убийство Лестера Джордана было совершено с помощью коварства, но Фиск оставил свой отпечаток на окне Джордана. Если вы правы, что Гранта усыпили, то это было еще больше коварства. Но Грант был большим и сильным и сопротивлялся, поэтому они застрелили его в упор. Они забрали гильзы, но не потрудились убрать его кровь. Затем они бросили его там, где его наверняка найдут».

Майло сказал: «Смесь уклончивости и наглости».

Я сказал: «Во всем этом есть что-то дилетантское — игра в умного, в то же время вульгарного и эксгибиционистского. Это соответствует театральной манере поведения Де Пейна и осознанию тела Фиска. Это также указывает на мотив острых ощущений. Джордан и Грант, возможно, были устранены, чтобы что-то скрыть, но убийства приобрели свой собственный смысл».

«Как только ты избавляешься от папочки, все остальное становится проще», — сказал Сондерс.

«Я брал интервью у серийных убийц. Некоторые из них говорили мне, что после того, как они совершают несколько убийств, они начинают чувствовать себя невидимыми. Хорошая часть в том, что это заставляет их быть беспечными, и я вижу, что эти двое движутся в этом направлении».

Петра спросила: «А что тут плохого?»

«Учитывая сексуальные причуды Де Пейна, они могут готовиться к чему-то действительно неприятному».

Петра сказала: «Я вручную проверила файлы. Никто не подвергался жестокому обращению на Четвертой улице или около нее за пять лет до или после того, как Пэтти и Таня жили там. Я думаю, что, возможно, что-то не было сообщено, но, возможно, нам не следует ограничиваться старыми районами Пэтти из-за какого-то двусмысленного сообщения о том, что парень был «рядом».

«Я не сторонник географии, — сказал я, — но я бы, по крайней мере, прочесал Четвертую улицу, чтобы выяснить, остался ли кто-нибудь из тех времен».

«Я согласен», — сказал Майло. «Это нужно сделать, не предупреждая Мэри Уитбред, а она знает мое лицо и ваше».

Дэйв Сондерс сказал: «Пара высоких, красивых афроамериканских джентльменов, прогуливающихся от двери к двери, не совсем незаметны. Плюс нам нужно сосредоточиться на Гранте».

Петра играла с черными прядями волос и смеялась. «Оставив — угадайте кого.

Ты правда думаешь, что это того стоит, Алекс?

Я сказал: «Это, возможно, не поможет вам найти Де Пейна, но может привести к первоначальному мотиву».

Она закрыла глаза, помассировала веки. Открыла их и направила ясные карие зрачки на каждого из нас по очереди. «Кажется, больше ничего не получается. Если Рауль увидит, как Мэри выходит из дома, я попробую. Может, куплю форму девочек-скаутов и буду продавать печенье».

Она встала и собрала свои файлы. «Поговорим о самообмане».

Майло сказал: «Эй, сделай косичку, у тебя получится».

«У меня слишком короткие волосы, а ты бесстыдно лжешь», — сказала она. «За что я тебе благодарна».

В записке Робин говорилось, что она отвезла Бланш в свою студию в Венеции и вернется около шести. Я позвонил Тане и сказал, что мне нужно увидеть ее как можно скорее.

«У меня лабораторные занятия до половины пятого и работа-учеба в шесть».

«Четыре тридцать. Я приеду в кампус».

«Все в порядке, доктор Делавэр?»

«Никакой чрезвычайной ситуации, но мне нужно с вами связаться».

«Ты беспокоишься обо мне, — сказала она. — Мое ОКР».

Впервые она дала ему имя.

Я сказал: «Если это у тебя на уме, мы тоже можем с этим разобраться. Но я говорю о расследовании».

«Ты поймал кого-то?»

«Пока нет, давай поговорим лично, Таня».

Рассказывать, а не спрашивать.

Она сказала: «Если ты так говоришь. Где?»

«Вы ужинаете перед работой?»

«Не еда. Иногда я покупаю всякую дрянь в автомате и сижу на улице, если погода хорошая».

«Погода, похоже, хорошая. А как насчет перевернутого фонтана?»

«Конечно», — сказала она. «Мне нравится это место».

Я не бегал несколько дней и решил пройти три мили до университета.

Прежде чем уйти, я позвонил Робин. Она сказала: «Как думаешь, ты вернешься к ужину?»

«Планирую».

«Еда на вынос подойдет?»

"Отлично."

«Какая-то определенная этническая принадлежность?»

«Я плюралист».

«Я думаю о мексиканской кухне. Место на Баррингтон, где подают еду».

"Отлично."

«Ты чем-то занят, — сказала она. — Я бы сказала, жареный во фритюре картон».

«Я постараюсь сосредоточиться к шести. Дай-ка я тебе кое-что расскажу, детка. Чем больше я узнаю о Де Пейне, тем больше беспокоюсь о безопасности Тани. Что ты думаешь о том, чтобы она временно осталась у нас? У нее действительно больше никого нет».

«Конечно», — сказала она. «Даже если она не застилает свою постель».

«Эта заправит свою кровать. Она может заправить нашу, если мы не будем действовать достаточно быстро».

«Хм», — сказала она. «Еще что-нибудь, что мне следует о ней знать?»

«Она испытывает сильный стресс, но она хороший ребенок».

«Приведи ее сюда».

«Ты кукла».

«Так они говорят».

«Кто они?»

«В основном ты так говоришь. Но время от времени я, как известно, вызываю восхищение у других. В старшей школе я почти попала в число популярных девушек».

Мысль о том, как Блез Де Пейн избежал полицейского досье, заставила меня задуматься о Марио Фортуно. Он сказал, что его бывшая жена скоро позвонит, но она не позвонила. Собирался ли Фортуно когда-либо довести дело до конца? Или переговоры в его гостиничном номере были жалким отвлечением от радостей защитного заключения?

Не моя проблема; Санта-Барбара — прекрасный город, но у меня было много дел в Лос-Анджелесе.

Я прибыл к фонтану на пять минут раньше, но Таня уже была там. Кайл тоже.

Они сидели бедро к бедру, его рука на ее плече, ее рука на его колене. Сумки с книгами на земле, они серьезно разговаривали. Таня слушала что-то, что сказал Кайл, улыбнулась, откинула голову назад. Он коснулся ее подбородка, щеки, играл с ее волосами. Они потерлись носами. Слегка поцеловались. Потерялись в глазах друг друга. Сомкнулись на добрых тридцать секунд.

Я отступил, пока они не оторвались друг от друга, чтобы перевести дух. Ждал, пока они не нырнули в сокрушительный поцелуй.

Когда они прервались, чтобы глотнуть воздуха, я сказал: «Добрый день, ребята».

Они оба напряглись. Два взгляда, засунутые в банку с печеньем.

Я сел рядом с Кайлом. На нем была его толстовка Princeton, грязные джинсы с непреднамеренными разрывами, позорные желтые кроссовки. Редкая черная щетина усеивала его подбородок. Ногти были обгрызены и ободраны.

Джинсы Тани были отглажены. Ее бледно-голубой свитер был безупречен. В ее ушах блестели крошечные жемчужины.

Я сказал: «То, что я узнал о Блезе Де Пейне и Роберте Фиске, заставляет меня беспокоиться о твоей безопасности, Таня. Если Де Пейн заподозрит, что твоя мать рассказала тебе что-то компрометирующее, он может прийти за тобой. Это далеко не точно, но мы говорим о человеке, который убил своего отца. Я знаю, что ты осторожна, но мне не нравится идея твоей жизни в одиночестве, и пришло время проявить гибкость. Переезд — это хлопотно, но это не надолго, как ты думаешь?»

Таня посмотрела на Кайла.

Он сказал: «Это уже давно позади. Таня переезжает ко мне».

«Это оптимальное решение», — сказала она. «Хэнкок-Парк — чрезвычайно безопасный район, у Кайла отличная система безопасности, и я никогда не буду одна, потому что в доме всегда кто-то есть. Это даже не будет серьезным изменением. Я раньше там жила».

Улыбаюсь Кайлу.

Он сказал: «Каждая дверь и окно оснащены сигнализацией, и система регулярно обслуживается».

Он крепче сжал руку Тани. Она придвинулась ближе, положила одну руку ему на затылок, а другой продолжала барабанить по колену.

Он сказал: «Я говорю об экранах сигнализации и инфракрасных датчиках движения, которые можно включить в нескольких зонах, а также об освещении периметра по всему дому, активируемом при обнаружении движения».

«Похоже, это последнее слово техники», — сказал я.

«Дедушка всегда заботился о безопасности, но много лет назад он усовершенствовал систему после того, как был убит сосед — торговец бриллиантами на Джун-стрит. Мы никогда даже близко не были близки к тому, чтобы нас взломали».

«Уилфред Хонг», — сказал я.

"Кто это?"

«Торговец алмазами».

«Полиция расследовала это как связь с мисс Бигелоу?»

«Они расследовали все нераскрытые убийства, произошедшие рядом с домами Тани и ее мамы».

"И?"

«Пока ничего. На данный момент мы собираемся сузить круг до района Четвертой улицы, возможно, преступления, о котором не было сообщено. Ты помнишь что-нибудь новое, Таня?»

Она покачала головой.

Кайл сказал: «Ты концентрируешься на Четвертой, потому что Пит там жил».

"Да."

«Возможно, вам стоит рассмотреть компьютеризированную базу данных, своего рода алгоритм, который мог бы классифицировать преступления на основе многофакторных индексов. Дайте мне доступ к данным, и я смогу настроить его достаточно быстро».

«У нас это есть».

«О, — сказал он. — И все еще ничего?»

«Боюсь, что нет».

«Значит, Питу что-то сошло с рук… как вы думаете, почему вы можете поймать его сейчас?»

«Мы затягиваем сеть еще туже», — сказал я. «Это всего лишь вопрос времени».

«Ну что ж, — сказал он, — до того светлого дня Таня останется со мной».

Не спрашиваю, а рассказываю.

Я сказал: «Похоже на план».

«Это отличный план. У меня тоже есть оружие. У дедушки была огромная коллекция оружия, для него есть специальная комната в подвале».

«Вы стреляете?» — спросил я.

«Нет, но насколько это может быть сложно?»

Таня сказала: «Здесь семь спален, у меня будет свое личное пространство».

Покраснел.

Лицо Кайла, словно хамелеон на листе, впитало ее цвет. «Она будет в безопасности, я об этом позабочусь».

Я сказала: «Таня, сделай все возможное, чтобы быть доступной. А когда будешь на территории кампуса, будь особенно осторожна».

Кайл прочистил горло. «Как при ходьбе в библиотеку и обратно».

Таня убрала руку с его колена. «Мы это уже проходили. Мне нужно работать».

«Я не понимаю, почему ты не можешь взять временный отпуск...»

«Кайл...»

«—хорошо, хорошо. Просто будь осторожен».

«Я всегда такой».

Он провел пальцами по кончикам ее волос. «Извините. Я не хотел вас опекать».

Она похлопала его по бедру.

Он вздохнул.

Я спросил: «Ты помнишь, как выглядят Де Пейн и Фиск?»

Она засунула руку в сумку и достала тонкий глянцевый журнал.

National Insider. Яркие цвета, вызывающие заголовки, обложка привлекает внимание крупным планом задницы старлетки, застрахованной на десять миллионов долларов. Над заветными холмиками актриса оглянулась через плечо и подошла к камере.

Желтый стикер приклеил страницу к концу. Таня перевернула.

Групповые снимки, сделанные в разных ночных заведениях Лос-Анджелеса и Нью-Йорка, сопровождаемые язвительными подписями.

Таня ткнула фото в левый нижний угол. Ночная вечеринка в Roxbury. Целью папарацци стали задрипанный рок-барабанщик и пневматическая шлюха, с которой он зачал шестерых детей; игроки второго плана, дизайнер одежды с глазами, похожими на кокаин, и гонщик NASCAR, которому следовало бы знать лучше.

За этим квартетом, прямо справа от ржавых дредов дизайнера, виднелось худое мальчишеское лицо. Подведенные глаза и накрашенные ресницы.

Черные волосы с желтыми прядями, эльфийская усмешка, зубы бурундука. Намек на алый,

туника с золотым воротником.

Напряжение вокруг шеи, когда Пит Уитбред, он же Блез Де Пейн, напрягался, чтобы попасть в кадр. Ему это удалось, но он не сделал подписи.

Я спросил: «Это было в той куче, которую вы забрали из больницы?»

Таня кивнула. «Мама, должно быть, видела это». Указывая на резкую белую диагональную складку, маслянистые остатки отпечатков пальцев. «Я решила выбросить их, несла стопку в мусорку, когда не выдержала и начала плакать на заднем крыльце. И вдруг я начала их просматривать. Эта страница была сложена, она привлекла мое внимание».

Я снова посмотрел на фотографию.

Она сказала: «Видеть его таким — знать, какой он ужасный человек, и вот он тусуется со знаменитостями. Вот что заставило ее рассказать мне. Я уверена, что она пыталась защитить меня».

Я сказал: «Возможно, это был переломный момент, но Де Пейн уже был у нее на уме». Я рассказал ей о визите Мозеса Гранта в отделение неотложной помощи.

«Ты думаешь, он ей угрожал?» — спросила Таня.

«Тонко или как-то иначе. Может быть, что-то связанное с тобой».

Слезы наполнили ее глаза. «Она, должно быть, так волновалась. А потом она заболела и ничего не могла с этим поделать. А потом она увидела это. Бедная мамочка».

Она плакала. Кайл обнимал ее.

Когда слезы прекратились, он сказал: «Мой вопрос, дорогая, почему она просто не вышла и не предупредила тебя, чтобы ты остерегалась Де Пейна?»

«Может быть, она планировала это сделать, а потом она...»

Еще больше слез. «Она сделала все, что могла, чтобы защитить меня, Кайл».

«Я знаю, я знаю».

Я сказал: «Я думаю, она не была удовлетворена предупреждением тебя, Таня. Если Де Пейн угрожал тебе, она хотела, чтобы его поймали, и направила тебя к людям, которые могли бы

осуществить это».

«Если она имела в виду именно это», — сказал Кайл, — «то это было почти гениально».

Таня не ответила.

Он сказал: «Просто блестяще», взял ее за руку и переплел свои пальцы с ее пальцами.

Она не двинулась с места.

Кайл сказал: «Защищая тебя, она придала ей смысл, дорогая. И она преуспела.

За тобой стоит целая армия».

А ты хотел бы быть генералом.

ГЛАВА

Робин накормил Бланш аррозом кон полло . «И вот я уже полностью приготовился воспитывать представителя своего вида. Я только что закончил обустраивать гостевую комнату».

Я сказал: «Извините. Они двое придумали свой собственный план».

«Этому мальчику можно доверять?»

«Кажется, он безумно влюблен в нее».

"Кажется?"

«Он любит ее».

«Послушайте меня, — сказала она. — Я никогда не встречалась с этой девушкой, и я вмешиваюсь».

Рефлекторный ответ так и не вырвался у меня из уст: материнский инстинкт.

Мы с Робин раньше говорили о детях. Много лет назад, после нашего первого разрыва, она забеременела от мужчины, который ей едва нравился, и сделала аборт на шестой неделе. С тех пор эта тема не поднималась.

За это время я вылечил сотни чужих детей, рассматривал возможность того, что я никогда не стану отцом. Иногда я мог оценить иронию. Когда это не срабатывало, я занимался патологиями незнакомцев.

Бланш задыхалась, требуя еще риса, и Робин повиновалась. Когда за следующим глотком последовали мольбы, она сказала: «Мы не хотим напрягать твой животик, милашка».

и начала убирать посуду. Стоя у раковины, она сказала: «Ей, наверное, лучше остаться с ним. Мы бы постарались быть крутыми хозяевами, но пребывание под нашей крышей ее бы задушило».

Я встал и положил руки ей на плечи.

Она сказала: «Давайте прокатимся».

Когда нам некуда идти, мы обычно оказываемся где-нибудь на шоссе Pacific Coast Highway. На этот раз Робин сказал: «Как насчет ярких огней, большого квазигорода?»

Я повел Сансет на восток через Голливуд и район Лос-Фелис, пересек Силвер-Лейк, где она услышала о новом джаз-клубе.

Газовая станция оказалась бывшим магазином Union 76, который все еще красовался синей краской и пах машинным маслом. Внутри были старинные гравитационные насосы, разномастные пластиковые стулья и столы, увеличенные фотографии музыкальных гениев.

Пять других клиентов в комнате, вмещающей сорок. Мы сидели близко к сцене, под пронзительным взглядом Майлза Дэвиса.

Квартет парней лет шестидесяти толкал легкий бибоп. Робин работала над арктопом Gibson гитариста, и он приветствовал ее улыбкой и энергичным соло на песне Монка «Well You Needn't». Когда сет закончился, он и барабанщик сели с нами и завели тонкую, алкогольную беседу. Где-то по ходу дела Робин работал над темой Блеза Де Пейна. Никто из музыкантов не слышал о нем. Когда Робин рассказал им о своих миксах, они злобно выругались, извинились и вышли подышать воздухом.

Мы досидели до конца следующего сета, вернулись домой к одиннадцати сорока пяти, надели пижамы и уснули, держась за руки.

Сразу после трех утра я сидел в постели, разбуженный колотящимся сердцем и пульсирующими висками. Грызущая боль под грудной клеткой ощущалась так, словно мыши царапали мою диафрагму. Я глубоко вдохнул часть этого.

Затем начался цикл записи:

Действительно ли Таня была в безопасности с Кайлом?

Он нашел ее на Facebook. Что остановит Де Пейна от того, чтобы сделать то же самое?

В доме Кайла было много оружия, но он понятия не имел, как им пользоваться.

Несмотря на свои героические фантазии, он не мог быть везде.

Таня была упрямой девочкой.

Я представила, как она поздно ночью выходит из библиотеки одна.

Маленькая девочка, огромный кампус.

Так легко — Стоп.

Будет ли Таня действительно в безопасности с Кайлом ... СТОП!

Ладно, ладно, но будет ли Таня действительно в безопасности...

Робин пошевелился.

Я снова опустился.

Фейсбук.

Что остановит Де Пейна? Большой кампус.

Gunsstubborngirl —

Сто, девяносто девять, девяносто восемь — вот и всё, эта штука работает.

Секунды передышки.

Упрямая девчонка... что остановит...

На следующее утро я притворился отдохнувшим.

Когда Робин вышла из душа, она спросила: «У тебя была тяжелая ночь?»

«Я играл на синус-тубе?»

«Нет, но вы много переезжали».

«Может быть, это лекарство», — сказал я.

«Беспокойство?»

«Замещение симптомов».

«Я бы предпочел, чтобы ты был спокоен».

«Я в порядке, детка».

Мы молча оделись. «Завтрак, Алекс?»

«Нет, спасибо, я не голоден».

«О чем ты думаешь, милая?»

«На самом деле ничего».

Она взяла меня за руку. «Ты сделал для нее все, что мог. Со всеми этими детективами, которые ищут, эти уроды будут найдены».

«Я уверен, что ты прав».

«Давайте хотя бы выпьем кофе, прежде чем я уйду».

После того, как она ушла на работу, я поехал в университет, припарковался на платной парковке на южном конце и пошел к научному кварталу. Толпы студентов и преподавателей пересекали площадь. Никаких признаков Роберта Фиска или Блеза Де Пейна. Или Тани.

Я двинулся на север к перевернутому фонтану, прошел через здание физики. Вышел сзади и продолжил путь по тенистой дорожке. Летом пешеходное движение было интенсивным. Через несколько секунд я заметил среди студентов невысокого, мускулистого парня с бритой головой. Одетый во все черное; идеально подходит статистике Фиска.

Прогуливаясь по внешнему краю многолюдной дорожки.

Я подошел ближе, последовал за ним до крыльца здания антропологии, где к нему подбежали две молодые женщины в обтягивающих джинсах, чтобы поприветствовать его.

Когда он повернулся к ним, я мельком увидел его лицо. Лет сорока пяти, чисто выбритый.

Одна из женщин сказала: «Привет, профессор Левенталь. Можем ли мы поговорить с вами об экзамене?»

Я купил кофе в киоске, дошел до библиотеки и уже собирался войти, когда запищал мой телефон.

Майло сказал: «Баллистика только что получила результаты экспертизы пуль, убивших Мозеса Гранта.

Идеальное совпадение со слизняками, выкопанными из Лиланда Армбрустера. Маленький Пити был очень развит не по годам. Бог знает, что еще он сделал, чего мы не раскрыли. Поговоришь с Таней еще?

«Она переезжает к Кайлу».

«Девушка в большом доме», — сказал он. «Так что теперь это готика. Думаешь, это хорошая идея?»

«Они так решили».

«Кайл играет лорда-протектора. Еще несколько лет жизни, и он, возможно, будет иметь минимальную квалификацию».

«Он зеленый, но мотивированный. Проблема посерьезнее в том, что он не может быть с ней каждую секунду. Что вы думаете о том, чтобы отправить фотографии Де Пейна и Фиска в полицию по факсу?»

«Конечно, но не ожидайте слишком многого. Первое, что вылетает из уст этих парней, это то, как им не хватает персонала. Давайте позже поговорим об усилении ее безопасности. Тем временем мы, возможно, немного приблизимся к тому, что произошло десять лет назад. Мэри Уитбред вышла из дома в девять тридцать, и Биро последовал за ней. Она все еще на улице, примеряет дизайнерские шмотки в Neiman Marcus. Петра добралась до района к десяти пятнадцати, нашла кого-то на Блэкберне, кто помнил плохие старые времена. Живет прямо за Мэри. Он не разговаривал ни у себя дома, ни на станции, но Петра убедила его встретиться в Энсино, где находится его офис. В час дня». Он зачитал адрес.

«Нервный парень», — сказал я.

«Похоже, да. Может, ему стоит практиковать то, что он проповедует. Он один из вас, ребята».

Прежде чем отправиться в Долину, я взял статистику доктора Байрона Старка с сайта совета по лицензированию психологов. Двадцать восемь лет, бакалавр наук, Корнелл, доктор философии, Университет Орегона, постдок в Портлендском управлении по делам ветеранов, недавно получил сертификат.

Его здание представляло собой шестиэтажный зеркальный куб на Вентура и Бальбоа, который обладал всем очарованием простуды. На двери было написано Advent Behavioral Group. Имя Старка было последним из четырнадцати. Шесть психиатров, восемь психологов,

специализации в области расстройств пищевого поведения, злоупотребления психоактивными веществами, стратегического управления, профориентации, «жизненного коучинга».

Офис Старка с одним окном и жесткой бежевой мебелью соответствовал его статусу.

Он был среднего роста и узкоплечий, носил синюю рубашку в мелкую клетку, бордовый галстук и отглаженные брюки цвета хаки. Круглое розовое детское личико увенчивала бежевая стрижка «ёжик». Пушистая бородка казалась приклеенной. Под клочьями его маленький ротик казался постоянно поджатым; получившийся в результате взгляд неодобрения не послужил бы ему на пользу в общении с пациентами.

Когда я начинал, я пытался отпугнуть Доктора, сколько тебе лет ? s с помощью волос на лице. У меня густая борода, и иногда это срабатывало. Старку нужен был другой источник весомости.

Петра, Майло и я столпились перед его столом.

Она сказала: «Спасибо, что встретились с нами, доктор».

Старк сказал: «С Байроном все в порядке».

Мальчишеский голос. Используй титул, малыш. Используй каждую каплю плацебо.

«Я не ожидал симпозиума, детектив Коннор».

Петра сказала: «Это важный случай. Мы привели нашего психолога-консультанта». Она представила меня.

Он спросил: «Что вы для них делаете, составляете профили?»

Я покачал головой. «Формальное профилирование практически бесполезно, когда дело касается раскрытия преступлений. Я оцениваю каждый случай индивидуально».

«Я думал о стипендии по судебной экспертизе, пока не прочитал о профилировании и не обнаружил, что это в принципе бесполезно. Поговорим об ограниченном отборе проб».

Мы некоторое время обменивались жаргонизмами. Старк расслабился. Когда он прервался, чтобы ответить на телефонный звонок — что-то о счетах за стационарные услуги — Петра дала мне добро.

«Извините», — сказал он, повесив трубку. «Все еще изучаю систему».

Я сказал: «Мы ценим то, что вы рассказали нам о Peterson Whitbread».

«Забавно слышать это от тебя. Я никогда не думал, что этот день настанет».

«Почему это?»

«Сразу после исчезновения девочек мой отец вызвал полицию. Они вообще не отреагировали».

«Девочки…»

Рот Старка сжался в розовый бутон. «Ты здесь не из-за этого».

Майло сказал: «Мы здесь, чтобы послушать, доктор».

Старк рассмеялся. «Я согласился на это, потому что думал, что кто-то наконец-то займется расследованием, как одно из тех нераскрытых дел по телевизору». Петре: «Это был ясный намек, который вы мне дали, детектив Коннор».

«То, что я вам сказал, было правдой, доктор Старк. Мы изучаем прошлое Петерсона Уитбреда. Наше непосредственное внимание сосредоточено на нескольких преступлениях, в совершении которых он подозревается в недавнем времени, но нас, безусловно, интересует все, что он мог сделать в прошлом. Если вам известно о преступлении, вы должны нам об этом рассказать».

«Невероятно», — сказал Старк. «Значит, его подозревают в чем-то новом. Никаких больших откровений, его наклонности были очевидны даже мне».

"Даже?"

«Я был старшеклассником в старшей школе».

Я сказал: «Тебе столько же лет, сколько и Питу».

«Да, но мы не тусовались. Мои родители были учителями, которые брали кредиты, чтобы мы с братом могли учиться в Burton Academy и Harvard-Westlake. Все свободное время я тратил на учебу. Пит, казалось, всегда был на улице. Я не уверен, что он вообще учился».

«Какие тенденции вы заметили?»

«Антисоциальная личность», — сказал Старк. «Он бродил по окрестностям

все часы, без ясной цели. Много улыбался, но в этом не было тепла.

Он был беспечным до безрассудства — открыто курил травку, просто бродил по моему кварталу, потягивая, даже не пытаясь это скрыть. А иногда он ходил с бутылкой Jack Daniel's в заднем кармане».

«Не так много родительского надзора».

«Ни одного, которого я когда-либо видела. Моя мать говорила, что его мать была легкомысленной и больше заботилась о моде, чем о воспитании детей. Мне было пятнадцать, когда мы переехали, мой брат был на год младше. Мама довольно быстро оценила ситуацию и запретила нам обоим иметь с ним что-либо общее».

Я сказал: «Некоторые подростки взбунтовались бы против такого рода ограничений».

«Некоторые бы так поступили, я нет», — сказал Старк. «Он был явно тем, кто не подходил бы мне. И это подкреплялось тем, что произошло через несколько месяцев после того, как мы переехали. В районе было много краж со взломом.

Ночные взломы, когда люди спали. Мои родители были убеждены, что Пит как-то замешан в этом. Мой отец, в частности, был уверен, что у него были криминальные наклонности».

"Почему?"

«Пит пару раз его подколол. И я бы не стал сбрасывать со счетов мнение папы.

Он работал школьным консультантом, имел опыт работы с неадекватными подростками».

Майло сказал: «Расскажи нам о девочках».

«Их было двое, летом перед моим выпускным годом они жили над миссис Уитбред и Питом. Они были старше меня, может, лет на двадцать один, двадцать два. Несколько месяцев спустя — после того, как я сдал SAT, но до того, как отправился в тур по колледжам, так что это должно было быть в конце сентября или начале октября — они исчезли. Папа пытался вызвать интерес полиции, но не смог заставить никого отнестись к нему серьезно».

Петра спросила: «Где я могу найти твоего отца?»

«Юджин, Орегон. Его и моей мамы пенсии там простираются гораздо дальше, поэтому после того, как я окончил учебу, они продали мне свое жилье и купили дом с участком земли».

«Имена и номер, пожалуйста».

«Герберт и Майра Старк. Я не могу гарантировать, что они будут сотрудничать. Когда полиция не связалась с папой по поводу девочек, он так разозлился, что пожаловался своему советнику. Но и там не помогли. Никому было все равно».

Петра спросила: «Как звали девочек?»

«Я никогда не знала их фамилий, их имена были Рокси и Бренди. Мы знали это, потому что они кричали друг другу, неважно, в какое время суток.

Бран-дии, Рокс-иии».

«Чем они зарабатывали на жизнь?»

«Мои родители говорили, что это имена стриптизерш, они должны быть стриптизершами, но у меня были сомнения».

"Почему?"

«Стриптизёрши работали бы по ночам, да? Но у этих двоих был ненормированный рабочий день.

Иногда они уходили днем, иногда ночью. Они всегда уходили вместе, приходили вместе. По выходным они спали, никогда не показывались. В течение недели они были вне дома, работали и тусовались».

«Расскажите нам о вечеринках».

«Я не знаю наверняка, я использую логику. Они подъезжали в три, четыре утра, гоняли мотор, хлопали дверью машины, и если это не будило нас, то их смех и болтовня делали свое дело. Они были чрезвычайно хриплыми и, судя по тому, как они невнятно произносили слова, были под кайфом от чего-то».

«Ваши родители когда-нибудь жаловались?»

«Никогда, не в их стиле. Вместо этого они кипели, сплетничали и потчевали Гейлена и меня моральными историями, используя девушек в качестве отрицательных примеров. Конечно, в конечном итоге это заинтересовало меня и Гейлена. Пара диких девчонок, живущих прямо за задним двором? Но мы никогда не пытались поговорить с ними, даже если бы у нас хватило смелости, не было возможности. Когда они были дома, мы были в школе, а когда мы были дома, они спали или гуляли».

Майло спросил: «Они приезжали и уезжали вместе в одной машине?»

«Каждый раз, когда я это видел».

«Помните марку и модель?»

"Конечно. Белый Корвет, красный салон. Папа называл его Бимбо-мобиль".

Петра сказала: «Расскажите нам об исчезновении и почему вы подозреваете Пита».

«Прямо перед тем, как я сдала SAT, я была в своей комнате и отвлеклась на громкую музыку. Расположение моей спальни позволяет мне видеть миссис под углом.

Двор Уитбреда. Девочки загорали там и слушали кассетную деку — танцевальную музыку. Я собирался закрыть окно, но еще больше отвлекся на происходящее. Они натирали друг друга лосьоном, хихикали, играли с волосами друг друга, шлепали друг друга по задницам». Старк затянул галстук. «Совершенно голые, это было довольно сложно не заметить».

Майло сказал: «Красивые девушки».

«Такого типа», — сказал Старк. «Длинные светлые волосы, длинные ноги, загар от солярия, большая грудь. Они были похожи друг на друга, насколько я знаю, они были сестрами».

«Рокси и Бренди», — сказал Майло. «Какого года Corvette?»

«Извините, я не разбираюсь в машинах».

«С кем они тусовались?»

«Я никогда не видел, чтобы они тусовались с кем-то, но это ничего не значит. За исключением той недели подготовки к SAT, я почти не видел их в течение дня. Могу сказать , что Пит Уитбред знал о них. В середине недели, когда я зубрил продвинутый словарь, действительно пытаясь сосредоточиться, музыка снова заиграла. То же самое, голые девушки, много веселья. Но я был хорош в своем деле, я на самом деле намеревался проигнорировать это. Затем я заметил, как Пит пробирается по подъездной дорожке и крадется к задней части дома. Я говорю крадется, потому что его голова металась по сторонам, очевидно, украдкой. И он прижался к стене, нашел себе выгодное положение, где девушки его не заметили бы. Он стоял там, наблюдая за ними некоторое время, затем расстегнул ширинку и сделал предсказуемое. Но не обычно — он дергал себя так сильно, что я думал, он ее сорвет. С странной улыбкой на лице».

Я спросил: «В каком смысле странный?»

«Зубы оскалены, как... койот. Удовлетворяя себя, но он выглядел сердитым.

Разъяренный. Или, может быть, это была просто сексуальная интенсивность. Что бы это ни было, это меня омерзило, и я отошел от окна и больше не возвращался. Даже когда музыка гремела на следующий день и еще через день».

«Девочки не подозревали, что за ними следят?»

«Они что, устроили для него представление? Я об этом думал».

«Вы когда-нибудь видели Пита с ними?»

«Нет, но, как я уже сказал, я бы этого не сделал. О чем вам следует беспокоиться, так это о том, что через несколько недель их не стало. Вот так просто». Щелкнув пальцами. «Никакого фургона для переезда, никакого грузовика для загрузки. А когда они переехали, они действительно использовали фургон, у них было много вещей. Я знал, что они не спали, потому что (A) это были не выходные, (B) свет не горел два дня подряд, и (C) на второй день моя мать проходила мимо, а дверь в квартиру наверху была открыта, и бригада уборщиков работала вовсю. Плюс, Corvette все еще был там. Припаркованный сзади рядом с гаражом, девушки всегда парковались на подъездной дорожке. Он простоял там целую неделю, а потом однажды ночью я услышал, как он заводится, и выглянул. Кто-то выезжал на нем с подъездной дорожки. Ехал очень медленно, с выключенными фарами. Я рассказал отцу, и тогда он позвонил в полицию».

Майло сказал: «Два дня темных окон».

Байрон Старк сказал: «Если вы хотите верить, что они просто переехали в Канзас, будьте моим гостем. Но, возможно, вам стоит воздержаться от суждений, пока я не расскажу вам остальное. В ночь после того, как машину перевезли, мой отец выгуливал собаку на Четвертой, я говорю об часе ночи».

«Поздновато для прогулки с собакой».

Старк улыбнулся. «Я мог бы сказать, что у собаки проблемы с мочевым пузырем, но, конечно, папе было любопытно, нам всем было любопытно. И это окупилось. К миссис подъехал фургон.

Здание Уитбреда и двое парней грузили вещи. Когда папа подошел ближе, он увидел, что это Пит и его друг, и они везли мусорные мешки. Много мешков. Когда они увидели папу, они запрыгнули в фургон и захлопнули дверь. Не уехали, просто сидели там. Папа продолжил идти, снова обогнул квартал, встал на углу. Фургон все еще был там, но через секунду он рванул с места на полной скорости».

«Собака отреагировала?» — спросил я.

«Вы спрашиваете, учуял ли он что-то? Честер не был ищейкой.

Он был четырнадцатилетним, почти слепым, глухим, дряхлым помесью. Все, что мог сделать папа, — это заставить его заниматься. Так или иначе, папа пришел домой, рассказал моей маме о фургоне, они вдвоем решили, что произошло что-то ужасное, и им пришлось настоять на своем в полиции. Честно говоря, Гейлен и я думали, что они слишком бурно реагируют. Но несколько недель спустя, когда друг Пита был найден мертвым, мы начали им верить. К сожалению, вы , ребята, не поверили.

Петра сказала: «Давайте вернемся немного назад, доктор Старк. Кто был другом Пита и как он умер?»

«Парень постарше, лет тридцати или около того. Высокий, худой, длинные волосы, непослушная борода, немного бродяга. Он водил мотоцикл, но не вертолет. Хонда, не большая. У меня был 350 в аспирантуре, и этот был определенно меньше. Шумная маленькая штуковина. Он подбирал Пита на ней, и они уезжали. Мои родители говорили, что его зовут Роджер, но я не могу сказать, откуда они это взяли, и они никогда не упоминали фамилию. Скорее «этот бездельник Роджер». Или «Вот снова Роджер на этой тупой колымаге». Их теория заключалась в том, что они с Питом продавали наркотики по всему району, а также совершали взломы. Меня бы это не удивило, Роджер выглядел как наркоман. Истощенный, неуверенный, с нетвердой походкой».

Старк взъерошил свой ежик. «Я знаю, это звучит так, будто мама и папа были одержимы, но это не так. Конечно, они оба большие поклонники детективов и увлекаются головоломками, но они также проницательны и абсолютно вменяемы.

Моя мать преподавала в центре города двадцать лет, так что она не наивна. И вдобавок к своему опыту консультанта, мой отец был военным полицейским во Вьетнаме и служил офицером запаса в Бейкерсфилде, прежде чем мы переехали в Лос-Анджелес. Это делало его особенно раздражающим, когда полиция здесь его освещала».

Майло спросил: «Что именно он сообщил?»

«Вам нужно было бы поговорить с ним, но я помню, что он сообщил об исчезновении, а также о том, что машину переместили неделю спустя, а также о фургоне и мусорных мешках».

«Это не та часть, где Пит мастурбировал рядом с девушками?»

Старк покраснел. «Нет, я никогда не говорил об этом никому, кроме брата. Ты пытаешься сказать, что это имело бы значение? Я могу сказать, что нет.

Полиция не отреагировала».

«Что полиция сказала твоему отцу?» — спросила Петра.

«Смерть Роджера наступила в результате передозировки, дело закрыто».

«Пожалуйста, расскажите нам о смерти, доктор».

«Насколько я понимаю, тело было найдено в канаве, прямо на Четвертой, недалеко от дома Пита. Это произошло среди ночи, и к тому времени, как я проснулся, место преступления было уже чисто».

«Откуда вы узнали?»

«Мой отец услышал об этом от соседа, который не знал, чей это труп.

Папа позвонил в полицию за подробностями, но они, конечно, не захотели ничего выдавать. Наконец, он выведал тот факт, что это был Роджер. Это заставило его снова попытаться подогреть интерес к девочкам. Но с кем бы он ни говорил, он продолжал настаивать, что нет никаких доказательств преступления, девочки были взрослыми, дело о пропаже человека не было возбуждено, а смерть Роджера была признана несчастным случаем».

Петра спрятала хмурый взгляд за одной рукой, пока писала другой. «После этого Пит создавал какие-нибудь проблемы?»

«Не слышал. Но к декабрю у меня уже была девушка, дома меня ничего не интересовало. Потом я поехал в Китай в качестве волонтера Operation Smile, потом в Корнелл. Это первый раз, когда я вернулся за десять лет».

«Ты видел Пита в последнее время?»

«Нет. Что он сделал?»

Она встала. «Когда мы сможем вам сказать, мы это сделаем, доктор Старк. Спасибо, что уделили нам время». Сверкнув улыбкой. «Может, вы позвоните своим родителям и скажете им, что мы обращаем на вас внимание».

«Это может не помочь. Они люди с сильной волей».

Я сказал: «Несмотря на их подозрения, они не переехали из этого района».

«Ни за что», — сказал Старк. «Они наконец-то стали владельцами собственного дома».

«Трудно с этим справиться», — сказал Майло.

«Еще бы, детектив. Все дело в справедливости».

ГЛАВА

Байроном Старком временных и пространственных границ облегчило поиск.

В архивах на Мишн-роуд было обнаружено досье коронера на Роджера «Кимо» Бандини, и факс пришел в Петру к четырем часам вечера.

Белый мужчина, двадцать девять, шесть футов два дюйма, один сорок. Множество старых следов от игл, свежие колотые раны и тест на токсины, который выстрелил щедрым количеством спида и монументальной дозой диазепама, все кричало о передозировке, нет необходимости во вскрытии. Отсутствовали какие-либо записи о том, где был похоронен Бандини, или даже о том, было ли его тело забрано.

К половине шестого Петра заставила детектива из Уилширского отделения откопать соответствующее полицейское досье, нехитрое дело, большая часть которого представляла собой фотокопию заключений коронера. Сержант Дж. Рахаб, координатор на месте происшествия, отметил, что анонимный звонок в 3:15 утра побудил его позвонить на Четвертую улицу.

В неуклюжей прозе Раав было упоминание о «наборе взломщика», найденном под телом Бандини.

Поиски в национальных базах данных выявили десятилетнее полицейское досье и несколько кратковременных тюремных заключений друга Пита Уитбреда, охватывающих территорию от Калифорнии до Юты: три взлома и проникновения, вождение в нетрезвом виде, два ареста за хранение марихуаны, три за метамфетамин, арест за намерение сбыть наркотики, прекращенный по процессуальным основаниям за год до смерти Бандини.

Ни Питерсон Уитбред, ни Блез Де Пейн не значились в списке друзей Бандини, но там были Лиланд Армбрустер и Лестер Джордан.

Петра сказала: «Все они в голливудской наркотической среде. Но никаких перекрестных ссылок на дело об убийстве Армбрустера, так что Айзек никогда его не брал. Ребята, мы все еще живем в Темные века».

Майло сказал: «Маленький Пити не уважает старших. Они впускают его в игру и в итоге погибают».

Я перечитал отчет коронера. У меня перехватило дыхание и застряло в груди. Я медленно выдохнул.

Майло спросил: «Мы что-то упустили?»

«Анонимный звонок так и не был принят во внимание. Маловероятно, что кто-то просто так наткнулся на тело в такой час. Разве вам не было бы любопытно?»

«Я бы продолжила это делать», — сказала Петра.

Майло сказал: «Бандини был жалким чудаком, и никого не волновало, кто его заметил. А вас почему?»

«Потерпите меня», — сказал я. «Поскольку прохожий маловероятен, логичным предположением будет сосед. Тело Бандини было найдено в одном здании к востоку от дуплекса Пэтти. Пэтти не хотела бы, чтобы Таня проснулась и увидела это».

Петра сказала: «И Патти знала, что на улице лежит тело, потому что...»

Я сказал: «Убил человека неподалёку».

Майло и Петра переглянулись.

Он сказал: «Ужасная вещь».

«Горячий Бандини подошел бы», — сказал я. «Подумайте об этом: его кровь кипела от скорости и валиума. Он принимал крэнк годами, но нигде в его куртке нет никаких упоминаний о депрессантах. Валиум — это обычный больничный препарат».

Майло потер лицо.

Я сказал: «Еще кое-что, чего не удалось найти в результатах поиска данных Айзека, поскольку это было классифицировано как случайная смерть».

Петра сказала: «Каков был мотив Пэтти? И как, по-вашему, это произошло?»

«Если мы не найдем Де Пейна и он не заговорит, мы никогда не узнаем подробности. Я предполагаю, что он и Бандини давили на Патти, чтобы она выписала ему лекарства. Он знал, что она была медсестрой, когда она ухаживала за его отцом, и теперь, когда она стала его

арендатор матери, он пытался этим воспользоваться. Он мог начать с подхалимства, встретить сопротивление и усилить давление. Самым эффективным способом была бы угроза Тане, завуалированная или нет.”

«Пэтти согласится на это?»

«Она могла бы, из страха», — сказал я. «У нее могли возникнуть серьезные подозрения — как у Старков».

Петра потерла виски. «Она думала о пропавших девочках?»

«Если Де Пейн заставил Джордана замолчать, потому что он знал о девочках, откуда Джордан мог узнать об этом изначально? Патти говорила с ним о его непутевом сыне».

«Начинает складываться впечатление, что о девочках знала целая куча людей».

Майло сказал: «Когда Старки пожаловались, департамент отмахнулся от них, почему кто-то еще должен был выступить? Господи».

Петра выглядела так, будто проглотила личинку. «Я горжусь тем, что я присяжный специалист по охране правопорядка... Алекс, ты правда думаешь, что Пэтти могла умышленно кого-то передозировать? И тот же вопрос: как все прошло?»

«Допустим, Бандини и Пит стояли за кражами со взломом, и Бандини попытался сделать то же самое с Пэтти. Однажды поздно ночью он принес свой набор, взломал ее замок, начал искать наркотики. Пэтти проснулась, столкнулась с ним, использовала свой пистолет, чтобы остановить его. Она не вызвала полицию, потому что это не решило бы проблему навсегда. Бандини в конце концов выйдет на свободу, возможно, вернется, чтобы отомстить. Поэтому она разрядила обстановку, сделав Бандини предложение мира, от которого он не смог отказаться».

Майло сказал: «Я сейчас тебя накачаю, и если будешь вести себя хорошо, то в будущем тебя ждет еще больше. Но не вздумай рыскать по моему дому ночью... да, голодный чудак может на это пойти. Он сидит на кухне, она вставляет иглу, Бандини ожидает всплеска скорости, но вместо этого она накачивает его коктейлем».

«Не имея большого опыта приема седативных препаратов, такая доза валиума могла бы остановить его сердце».

Майло сказал: «Я могу себе представить, что она принимает валиум, его легко стащить из больницы.

Где она могла взять метамфетамин?

«Токсикологический анализ показал наличие амфетамина, неуточненного. Любое количество рецептурных стимуляторов могло дать такой результат. Вторичные тесты могли бы выявить подробности, но никто не видел в этом необходимости».

«Я все еще представляю это», — сказала Петра. «Она дает ему дозу, сидит там, смотрит, как он умирает?»

«Бандини ворвался», — сказал Майло.

«Это все еще холодно. И если у нее были готовы возбуждающие и успокаивающие средства, то это хорошо спланировано».

В комнате стало тихо.

Майло сказал: «Пэтти сразу же заявила Тане, что убила парня. Мы притворялись, что она имела в виду что-то символическое. И черт возьми, если Алекс права относительно того, что к этому привело — рейды по горячим следам, пропавшие девушки, возможно, угрозы Тане — я с радостью назову это оправданным».

Петра сказала: «Что бы ни случилось, женщины давно нет, нет смысла судить...

Возвращаемся на секунду к месту событий. Бандини хрипит, Патти нужно разобраться с ДБ, она вытаскивает его на улицу, ждет некоторое время, звонит в полицию... думаю, это подходит».

Майло сказал: «Это точно не не подходит ».

Она слабо улыбнулась. «Вы и ваша грамматика, господин английский майор».

«Лейтенант-майор английского языка».

Они оба шутят, чтобы не думать о Пэтти.

Я сказал: «Вот еще кое-что, что подходит: инструменты для взлома Бандини были найдены под его телом, что соответствует тому, что кто-то хотел представить это так, будто плохой парень умер от передозировки. Но ни в досье коронера, ни в полицейском досье не было упоминаний об игле при нем. Или о том, что кто-то искал иглу».

Петра просмотрела оба отчета. Покачала головой. «Свежий след от иглы на руке парня, и никто его не проверяет. О, чувак, это правоохранительные органы во всей красе». Майло: «Знаешь этого парня, Раав?»

"Неа."

«Может быть, Стю… не то чтобы это стоило того, чтобы поднимать пыль… еще один вопрос, Алекс: если Патти убила Бандини, я могу представить, что она оставила его инструменты, чтобы показать, что он был плохим парнем, может быть, чтобы немного отвлечь внимание. Но почему бы ей не сделать то же самое с иглой?»

«Ее отпечатки были на нем», — сказал я. «Она могла волноваться, что они не будут полностью очищены, или что будет какой-то способ отследить их до Седарса и ее. Или, может быть, она просто забыла. Она была дилетантом в этом деле».

«Защищая своего детеныша... Мама-медведица действительно может быть агрессивной», — сказала Петра.

Ее собственная мать умерла во время родов.

Майло сказал: «Давайте вернемся к логике убийства Бандини в первую очередь. Если она хотела защитить Таню, зачем оставлять Пити в живых?»

«Он был молод и не принимал непосредственного участия во взломе», — сказал я.

«То, что кто-то другой делает за него грязную работу, соответствует всему, что мы о нем знаем. Может, Пэтти это поняла, решила, что он не будет докучать ей в одиночку».

«Плюс, — сказала Петра, — личная связь с ним через его отца».

Майло сказал: «Старая иерархия хаоса. Подстрелить койота — это нормально, но когда соседский пудель становится злым, ты передумал».

«Или одно убийство лишило ее всего», — сказала Петра.

Майло сказал: «Наблюдая, как парень исчезает, можно охладить свой энтузиазм».

Я сказал: «И будет вечно преследовать тебя. Вскоре после смерти Бандини она переехала на бульвар Калвер, что стало большим падением. Сразу после этого Таня пришла ко мне во второй раз. Она рассказала о том, что Пэтти нервничает и навязчиво убирается посреди ночи».

«Тревога», — сказала Петра.

«Частично этот шаг мог быть связан с уходом из сферы деятельности Пита, но, возможно, здесь также присутствовал элемент самонаказания.

В конце концов, она как-то смирилась с этим. Затем, десятилетие спустя, Пит перевоплотился в Блеза Де Пейна, который появился в ее отделении неотложной помощи, узнал ее и сказал ей что-то, что ее напугало. Я предполагал, что это словесные угрозы Тани

Но что, если Де Пейн пригрозил разоблачить ее за убийство Бандини?»

«Я знаю, что ты делал тем летом», — сказала Петра. «Но Де Пейн и Патти были единственными, кто знал, что произошло, и чувство самосохранения закрыло им обоим рты. Так зачем Де Пейн это встряхнул?»

«Всю свою жизнь он избегал наказания за преступления, он достаточно импульсивен и эгоистичен, чтобы считать себя неуязвимым. Столкновение лицом к лицу с Пэтти спровоцировало его рот, он не смог удержаться от преследования ее. Это вернуло все те воспоминания, которые она так упорно пыталась похоронить. И напугало ее. Если бы Де Пейн решил обвинить ее, ее жизнь развалилась бы. Все, ради чего она работала, стало бы историей.

Или, что еще хуже, возможно, Де Пейн решил отомстить, придя за ней и Таней. Может быть, она пыталась отпугнуть его контругрозой. «Я знаю, что ты сделал тем летом — пропавшие девочки», — а он посмеялся. Она поняла, что он полный социопат, на его осторожность нельзя рассчитывать».

«Рискованный шаг — поднимать вопрос о девушках», — сказал Майло. «Проще было бы просто застрелить его».

«Но когда Де Пейн появился в отделении неотложной помощи, он был не один. Пэтти, возможно, и устранила голодного скоростного фанатика, но преследование и убийство трех явных негодяев было ей не по зубам. Возможно, она даже размышляла над тем, как это сделать. Но потом она заболела. Как медсестра, она знала, что у нее осталось совсем мало времени, и ей нужно было в первую очередь устроить будущее Тани. Как только она это сделала...

когда ее силы почти иссякли — она попыталась предупредить Таню.

Отказалась от обезболивающих, чтобы удержаться в сознании. Ей удалось направить Таню ко мне, но я был остановкой по пути. Она хотела, чтобы ты участвовала».

«А, черт возьми», — сказал Майло, поморщившись. «Смертельно заболеть сразу после того, как тебе напомнили о твоем большом грехе, религиозный человек мог бы увидеть в этом божественное возмездие. Как Пэтти относилась к вере?»

«Мы никогда это не обсуждали», — сказал я. «Но какие бы взгляды она ни имела в начале, осознание того, что смерть неизбежна, меняет все. Ей нужно было так много сделать за столь короткое время, она изо всех сил пыталась придумать, что сказать Тане. Каким бы ни было ее когнитивное состояние, ее тревоги оставались с ней, потому что она была одержима. Булавочные уколы в угасающем мозге».

Он поморщился, увидев эту картину.

Петра сказала: «Пока она пытается разобраться, Таня приносит ей эти журналы, она листает их, замечает, как Де Пейн общается. Это можно было бы расценить как Космическую Судьбу. Она решает рассказать Тане об ужасном событии, чтобы предупредить ее, но слишком больна, чтобы высказать все это?»

«И она не хотела, чтобы Таня справлялась с этим одна».

«Она сеет, мы пожинаем».

Майло сказал: «Давайте поговорим о Бренди и Рокси. Две девушки исчезают из хорошего района, и никто их не замечает?»

Петра сказала: «Я звонила отцу Старка, но не получила ответа. Старк-младший, похоже, прав насчет того, что отчет в парламент не подается. Так что нам теперь делать, давать объявление о двух стриптизершах, которых не видели десять лет? Девушки в этом бизнесе могут вести мимолетную жизнь. Может, они действительно съехали посреди ночи — чтобы скрыться от долгов. Оставили Vette по той же причине. Насколько нам известно, машина была в нескольких днях от конфискатора».

«Может, они и не стриптизерши, — сказал я. — Стали жильцами Мэри Уитбред через служебные связи».

«Порноактрисы».

«Это объяснило бы ненормированный рабочий день».

«Днем съемки», — сказал Майло, «а ночью самое время для дополнительного заработка на эскорте. Будучи голливудским человеком, ты знаешь кого-нибудь в этом бизнесе, детка?»

Петра сказала: «Эй, это характерно для Долины».

«Если бы они двое снимали фильмы десять лет назад, — сказал я, — их можно было бы найти на каком-нибудь видеосайте».

«А», — сказал Майло. «Суровые исследования».

Петра сказала: «Я не думаю, что мне следует делать это на компьютере отдела.

С тех пор, как Фортуно занял защитную позицию, здесь все настолько нервничает, что даже честный поиск порно будет выглядеть грязно».

Я сказал: «Кстати, Фортуно, возможно, помнит девушек».

Петра достала карточку С.А. Уонамейкера, набрала номер. Повесила трубку.

«Отключен. Если будет время, попробую связаться с его начальством, а если не получится, поговорю со Стю. Но мое чутье подсказывает, что Фиби сотрудничали так, как только могли. Вы, ребята, не против полазить по паре грязных сайтов?»

«Я бы это сделал», — сказал Майло, — «но у меня хрупкое телосложение и все такое. Кроме того, есть настоящие детективные штучки, которые я хотел бы попробовать, например, поиздеваться над различными сотрудниками полиции по всему городу, чтобы узнать, не застукали ли Бренди и Рокси на их территории».

Они оба посмотрели на меня.

«Конечно», — сказал я.

«Эй», — сказал Майло, — «если тебе это нравится, тем лучше».

В семь тридцать я повел Робина на тихий ужин в Pacific Dining Car в Санта-Монике. К девяти мы вернулись.

Она сказала: «Хочешь поиграть в «Скрабл» или во что-нибудь еще?»

Я сказал: «Извините, пришлось посмотреть на непристойные фотографии».

Веб-сайт Vivacious Videos зарегистрировал пять миллионов просмотров за последние три месяца. Видео и DVD на распродаже, специальные предложения, если я буду действовать СЕЙЧАС!

Удобный сайт, просто введите названия и наслаждайтесь.

Брэнди Виксен и Рокси Ролл снялись вместе в одиннадцати фильмах, все из которых были фильмами о девушках, снятыми в течение одного года.

Десять лет назад.

Фильмы были классифицированы как «классика старой школы». Режиссер и продюсер были настолько горды, что перечислили их имена.

Даррел Доллар и Бенджамин Баранелли соответственно. Возможно, Баранелли не был псевдонимом.

Его имя выдало двенадцать результатов и три изображения. Маленький горбоносый седовласый мужчина лет семидесяти вручает награду за лучшую оральную сцену на конвенте фильмов для взрослых в Лас-Вегасе шестифутовой блондинке с косичками.

Она была топлесс. Баранелли был в аметистовом бархатном смокинге, томатно-красной водолазке, на груди медальон размером с десертную тарелку и гротескно широкой зубной улыбкой.

Я перешел на различные сайты с желтыми страницами. Никакого списка предприятий под именем Баранелли. Я попробовал информацию по номеру 818 ради интереса, был ошеломлен, получив попадание по жилому адресу.

Баранелли, Бенджамин А., Тарзана, адреса нет.

Хриплый, сухой голос старика ответил: «Да?»

Я быстро и двусмысленно представился, назвал имена Брэнди и Рокси.

Баранелли сказал: «Наконец-то вы, идиоты, что-то сделали».

"Который-"

«Вы, копы. Они были великолепными девушками, что, они просто исчезли с лица земли? Я звонил, снова и снова, ничего не добился. Из-за джобизма».

«Джобизм?»

«Дискриминация из-за того, чем они зарабатывают на жизнь. Это была какая-то так называемая гетеросексуальная актриса, которая сосала член и делала еженедельный буккаке, чтобы получить работу в ситкоме, а потом притворилась, что родилась без пизды, отряд SWAT бы выехал силой. Вы, ребята, гребаные пуританские лицемеры».

«Что вы можете мне рассказать о…»

«Я могу сказать, что у этих девушек была блестящая карьера. Ни за что, ни за что ,

Они бы просто отрывались и не говорили мне. Мы снимали по фильму в месяц, каждый из них удваивал сборы предыдущего, они зарабатывали хорошие деньги. Из-за E-фактора. Знаете, что это такое?

"Нет-"

« Энтузиазм. У каждой заходящей девушки есть волосы, сиськи, язык.

Некоторые из них даже обманывают тебя на прослушивании. Затем ты помещаешь их в сцену, и они вызывают столько же энтузиазма, сколько Хиллари, делая это с Биллом. Я говорю тебе, что этим двоим не нужно было притворяться. Они были увлечены друг другом. Они были влюблены .

«Вы знаете их настоящие имена?»

« Теперь ты спрашиваешь?»

"Лучше поздно, чем никогда."

«Не тогда, когда дело доходит до денег, хе-хе... их настоящие имена? Брэнди

— с двумя «и », это была моя идея, чтобы отделить ее от «ы » и «и »

— Брэнди была Бренда что-то там. Рокси была Рене что-то там… не помню фамилий. Они были из Айовы. Или Айдахо, что-то вроде того.

Одна из этих религиозных сумасшедших вещей».

«Культ?»

«Они сказали мне, что им придется молиться весь день и одеваться как амиши или монахини.

Это натолкнуло меня на мысль о четвертой картине, которую мы сделали — «Вредные привычки » .

«Вы помните название культа?»

«Я не помню того, чего никогда не знал. Почему меня это должно волновать?»

«Сколько им было лет?»

«Законно. Не пытайтесь...»

«Я просто пытаюсь узнать как можно больше подробностей. Что еще они вам рассказали о своем прошлом?»

«Вот именно», — сказал Баранелли. «Вот что происходит, когда вы эксплуатируете детей».

"Что ты имеешь в виду?"

«Религиозные психи, вечно давят. И что делают дети? Они бунтуют, да? Эти двое вышли из автобуса из Айовы, через несколько недель у них были накладные сиськи и пирсинг языка, и они были готовы к выходу».

«Кто оплатил операцию?»

«Послушайте меня внимательно: они были совершеннолетними, и это не преступление — помогать кому-то повышать самооценку. Это все, что я скажу. Спокойной ночи, я выключаю телефон, не беспокойте меня больше».

ГЛАВА

Следующий день: разделение труда.

Рауль Биро продолжал следить за дуплексом Мэри Уитбред. Она ходила по магазинам утром, обедала одна в Il Pastaio в Беверли-Хиллз, казалось, хорошо знала официантов. Придя домой в три, она осталась дома. Никаких признаков ее сына или Роберта Фиска.

Четвертое заявление Петры о вызове в суд с записями телефонных разговоров Мэри было принято, и она начала оформлять документы. Поступило несколько наводок на оповещения Блеза Де Пейна и Роберта Фиска, но каждое из них заканчивалось тупиком. К семи вечера она была готова к встрече с капитаном Стю Бишопом.

Майло поехал в Тарзану и провел личную встречу с Бенджамином Баранелли. Отставной порнограф был капризным восьмидесятилетним стариком с плохой гигиеной, который ходил с двумя тростями и отказывался сотрудничать. Майло много слушал, и в конце концов Баранелли передал ему коробку с фотографиями Брэнди Виксен и Рокси Ролл. К шести Майло сидел за своим непокорным компьютером в отделении West LA, заходя в базы данных пропавших без вести и исследуя религиозные культы в Айове и Айдахо.

Поиски родственников Мозеса Гранта, предпринятые Дэйвом Сондерсом и Кевином Було, принесли плоды, когда отслеживание чеков об инвалидности Гранта привело к адресу в Лонг-Бич.

Там детективы из Центрального управления нашли двоюродную бабушку Гранта, которая копила деньги своего племянника. Она упала в обморок, когда ей сообщили о его кончине.

Я выгуливал Бланш, кормил рыбок, пару раз беспокоил Робин в ее магазине и думал о Пэтти Бигелоу, наблюдающей за смертью человека. Я позвонил Тане в полдень, потом в пять. Она заверила меня, что все в порядке, и спросила, узнал ли я что-нибудь новое.

Я сказал нет. Ложь выскользнула из моего рта так же легко, как дыхание.

Петра созвала вечернее собрание в десять вечера. Мое присутствие было необязательным. Я

воспользовался опционом и поехал в Голливуд.

Тот же конференц-зал. Сондерс и Було были одеты в серые костюмы, белые рубашки и четкие галстуки, не смущаясь двойной смены. Петра была в черном брючном костюме и выглядела озабоченной. Майло был в грязно-серой черепахе поверх темно-синих полиэстеровых брюк и пустынных ботинках. Огонь в его зеленых глазах, но было трудно понять, что это значит.

Я прибыл последним, и на этот раз они начали без меня.

Петра сказала: «Добро пожаловать на шоу-и-рассказание. Дэйв и Кевин только что показали нам, какие они мастера-сыщики».

Було сказал: «Только что вернулся от двоюродной бабушки Гранта». Произнося это как «онт».

«Мэйбелл Лемойн. Она плохо восприняла эту новость, мы даже вызвали скорую, но с ней все в порядке».

«Соль земли», — сказал Сондерс. «Вдова, вырастила семерых детей, ходила в церковь, все дела. Мозес был сыном ее старшей сестры, и она, и отец Мозеса умерли несколько лет назад. Семья имеет корни в Луизиане — Батон-Руж и Нолинс. Мозес играл в футбол в старшей школе, думал о Тулейне, потом диабет убил это».

«Отсюда», — сказал Було, — «и появились чеки по инвалидности».

«Семейный дом сгорел во время урагана Катрина», — сказал Сондерс. «Брат и сестра Мозеса переехали жить в Техас, но он приехал сюда, чтобы стать диджеем.

Он жил со своей тетей часть времени, выступал на вечеринках с тем брокером, снимал одноместный автомобиль в Долине и ездил туда и обратно на старой «Тойоте».

Машина все еще у тети, аккумулятор севший, ее не заводили уже несколько месяцев».

Було сказал: «С тех пор, как Мозес ушел из брокерской компании и начал тусоваться с какими-то людьми, которых он назвал тетушке Мейбелл «большими шишками». Он дал ей полномочия обналичивать чеки на деньги по инвалидности, сказал ей оставить их себе, он собирался преуспеть в музыкальном бизнесе. Она обналичивала чеки, открыла банковский счет на его имя».

«Соль земли», — повторил Сондерс. «Она говорит, что Моисей всегда был славным мальчиком, ходил в церковь, слушался маму, когда она была жива. Его внешность пугала людей, и они разговаривали с ним, видели, что он мягкий».

Я вспомнил, как Грант вышел из «Хаммера» и стоял рядом с Мэри Уитбред, когда она

помахал нам. Помедлив, затем поднял свою огромную руку.

Було сказала: «Мэйбелл никогда не видела и не слышала о Блезе Де Пейне, но она опознала Роберта Фиска. Он приезжал с Мозесом пару месяцев назад, остался в машине, когда Мозес зашел и взял какую-то одежду. Тетя посчитала это недружелюбным, особенно после того, как она помахала рукой, чтобы войти. Фиск просто сидел там, притворяясь, что не замечает. Тетя спросила Мозеса, почему он общается с невежливыми людьми. Мозес сказал, что Роберт — он назвал его — был в порядке, просто немного тихий. Что касается мотива, тетя говорит, что Мозес был законопослушным человеком, который определенно бы взбесился, став свидетелем или приняв участие в убийстве».

Сондерс сказал: «Все думают, что их родственники — ангелы. Я слышал, что Крипс

мамочки настаивают, что Латиф никак не мог застрелить тех пятерых, в то время как у нас есть Латиф на месте преступления с Узи в руке. Но этой женщине я верю.

Мы получили от нее несколько телефонных номеров в Новом Орлеане — пастор Моисея, бывшая девушка, учитель. Все говорят, что парень выглядел как неприятность, но был бараньей отбивной».

«И еще», сказал Було, «не гений. Де Пейн ему расскажет какую-нибудь байку о том, как добиться успеха в музыке, он бы купился». Откинувшись на спинку кресла. «Вот и все, ребята».

Петра сказала: «Спасибо, ребята», — рассказала им о пропавших девочках и смерти Роджера Бандини.

Було сказал: «Так что если кто-то и сделал эту Бандини, так это Патти. Сразу после того, как Де Пейн и Роджер сделали девушек».

«Это рабочая теория, если предположить, что кто-то кого-то сделал. У нас даже нет имен девочек».

Майло сказал: «Кхм», открыл свой кейс и разложил три фотографии в центре стола.

Самый большой был кадр восемь на десять из Busty Babes Vol. XI, авторские права Vivacious Videos. Пара блондинок, полулежащих у бассейна, голые, растопыренные, щеголяющие надутыми грудями. Соответствующие гигантские прически и загар предполагали двойную фантазию. Брэнди Виксен и Рокси Ролл ухмылялись, ласкались и дуэлировали языками.

Другие две фотографии были цветными факсами, на которых, судя по всему, была изображена школа.

фотографии.

Девушка с каштановыми волосами лет шестнадцати, одетая в белую блузку с накрахмаленным воротником «Питер Пэн», и рыжеватая блондинка с длинными косами, одетые одинаково.

Подтяжки и прыщи на брюнетке. Мягкие голубые глаза и красивые черты лица жаждали оставить все это позади. Другая девушка была веснушчатой, курносой и кареглазой, с ушками пикси, широко открытой улыбкой и идеальными зубами.

В белом пространстве внизу обеих фотографий крест из колючих лоз был обвит золотой лентой с надписью « Faith Triumphant Academy, Curney, Северная Дакота.

Под каждой фотографией почерк Майло:

Бренда Хохльбайер.

Рене Миттл.

Он сказал: «Лучшие друзья по словам их родителей. Их одноклассники знали, что это было нечто большее. Они были из семей настоящих фундаменталистов, не секты, но близко. В школе были одни девочки, юбки до щиколоток. Эти двое начали бунтовать в предпоследнем классе средней школы. За месяц до выпуска они сбежали. Бренде было семнадцать с половиной, Рене едва исполнилось семнадцать. Они признались некоторым приятелям, что едут в Нью-Йорк, чтобы стать «Рокеттс». Приятели расстались, и поиски сосредоточились на Восточном побережье, бедные родители бродили по всему побережью, нанимая частных детективов, включая пару «апостольских следователей», которые их славно обворовали. Уехали ли девочки на восток или нет, неясно. Как и то, чем они занимались между тем, как расстались, и тем, когда год спустя начали снимать здесь фильмы».

Я сказал: «Байрон Старк думал, что они старше, но им было восемнадцать... они выглядят старше».

«Это можно сделать с помощью прически, макияжа и хирургии».

«Также и отношение», — сказала Петра, все еще глядя на фильм. «Здесь они выглядят как закаленные профессионалы. Из старшей школы — за год. Ого».

Дэйв Сондерс сказал: «Ты получил все это от своих родителей, Майло?»

«Нет, от шерифа в Керни, парня по имени Дуг Бреннер. Законник во втором поколении, его отец был главным, когда девочки сбежали. Дуг был

на год раньше девочек в церковной школе для мальчиков, говорит, что все дети знали, что это побег, потому что Бренда и Рене не могли быть самими собой в той среде».

«Вы или он собираетесь уведомить семьи?»

«Я сказал ему подождать, пока мы не узнаем больше».

Кевин Було сказал: «Хорошая новость в том, что ваши дочери были лесбиянками-порнозвездами. Плохая новость в том, что мы понятия не имеем, где они».

«Я бы сказал, что они были в мусорных мешках десять лет назад», — сказал Сондерс, щелкая уголком фотографии Бренды Хохльбайер. «Чувак, это мерзко... ты маленький негодяй, любитель частей животных, наркоторговец, психопат-убийца, как Де Пейн, Питер Пэн, как бы ты его ни называл, куда ты выбрасываешь части тел?»

Смотрит на меня.

Я сказал: «Многие из этих ребят хотят вернуться».

Майло сказал: «Мы знаем, что он любил вспоминать приключения мамочки в кино».

Петра сказала: «Значит, где-то относительно недалеко от дома... Отец Старка не видел, как загружали фургон, пока не прошло восемь дней после того, как девочки уехали. Пити, вероятно, хранил тела в гараже вместе с другими своими игрушками».

Сондерс сказал: «Вероятно, их там и порезали».

Петра не моргнула. «И это тоже. Но он не мог оставить их там навсегда. Или закопать их во дворе, слишком рискованно. Поэтому они с Бандини вывезли их на грузовике. Но куда ?»

Майло сказал: «Если это так и произошло, то это говорит нам о Мэри. Ее сын прячет какие-то части животных, я понимаю, может быть, она редко пользовалась холодильником. Но два человеческих тела?»

«Мама, любовь моя», — сказала она. «Боже мой».

Я спросил: «А что, если сумки отвезли на другую территорию, которой она владела?»

«Ее имя не связано с именами администраторов баз данных в деловых файлах».

«Это ее сценическое имя», — сказал я. «А как насчет того, которое ей дали при рождении?»

«Она изменила его юридически. Зачем ей продолжать заниматься сделками с недвижимостью как Мария Бейкер?»

«Она могла сделать это до смены имени. Майрон Бедард сказал нам, что у нее есть дом в районе Carthay Circle. Это в десяти минутах езды от Fourth Street, максимум».

Майло сказал: "Картей спроектировал так, что нет доступа с главных улиц. Будет хорошим укрытием".

Петра ждала дополнительных комментариев. Когда их не последовало, она сказала: «Стоит попробовать», и вышла из комнаты.

Через пять минут она быстро вошла, размахивая клочком бумаги, глаза ее горели.

«Два объекта недвижимости Марии Бейкер по цене одного. Коммодор Слоут и Дель Валле, и она до сих пор владеет ими обоими » .

Она направилась к двери.

«Еще один приятный район», — сказал Майло, следуя за ним.

Последними поднялись Сондерс и Було. Сондерс сказал: «Вся эта элитная недвижимость, Кев и я начинаем чувствовать себя на западной стороне » .

ГЛАВА

Carthay Circle — это несколько квадратных кварталов жилого очарования в сочетании с отрицанием городской реальности. Граничащий с высотками на Уилшире на севере и шумом Олимпика на юге, анклав представляет собой смесь прекрасно сохранившихся испанских, английских, средиземноморских и домов Кейп-Кода. Ближе к центру района, недалеко от Сан-Висенте, находится офисный комплекс, где когда-то стоял театр Carthay Circle. Премьера «Унесенных ветром» состоялась в Carthay. Гламур и драма уступили место фоновой болтовне юристов и тому подобному.

Ночью улицы Картея темны и неподвижны; кортеж детективов будет выделяться, как объективный репортаж. Петра подписала Crown Victoria на стоянке Hollywood Division, и мы впятером загрузились внутрь. Она была за рулем, а Майло сидел рядом. Дэйв Сондерс и Кевин Було сидели сзади, а я был зажат между ними.

В машине пахло мокрым металлом и старым винилом. Було пошевелил плечами и попытался устроиться поудобнее. «Надеюсь, все дружат со своим дезодорантом».

Майло сказал: «Посмотрим после поездки».

Арендная недвижимость Мэри Уитбред на Дель Валле была кремовой штукатуркой, аккуратно сохранившейся в испанском стиле с крошечной фальшивой колокольней над входом и небольшим двориком, где журчал фонтан. Низковаттное освещение превращало струи фонтана в янтарный туман. Детский игровой набор стоял возле раковины. Mazda RX7 на подъездной дорожке перед RAV4. На бампере внедорожника: Мой ребенок — честь ученик школы Carthay Circle Magnet School.

Було сказал: «И мой маленький психопат надрал ему задницу — похоже, порноледи заполучила себе хороших, порядочных жильцов».

Майло сказал: «Интересно, как бы они отнеслись к собаке, вынюхивающей трупы».

«Это было бы здорово», — сказала Петра, — «но мы очень далеко. Насколько нам известно, свалка находится в Коачелле».

Больше не рассматривали возможность, что свалки не было. Поскольку факты устоялись, все предполагали, что есть две мертвые девочки.

Петра ехала на Commodore Sloat Drive. Еще один испанский, побеленный, немного больше первого. Двора нет, другой стиль окон, витражные вставки. На этой подъездной дорожке стояли два BMW, серый Z3 и черный 325i.

В боковом окне мерцали огни. Петра припарковалась двумя домами дальше, вышла, на цыпочках прокралась к свету, немного помедлила, вернулась на водительское сиденье.

«Пленочные шторы в спальне, милая пара лет тридцати. Телевизор включен, она разгадывает кроссворд, он подключен к iPod».

Дэйв Сондерс сказал: «Счастливая семья для А, яппи для Б. Подчеркнуто отсутствие убийц-психопатов». Он зевнул. «Мне нужно домой».

Когда детективы Центрального управления выезжали со стоянки своего подразделения, Петра сказала:

«Ну, это было сплошное ничто... Алекс, сделай мне одолжение и попробуй завтра утром поговорить с отцом Старка? Я оставил три сообщения, ответа нет. Без сомнения, он ненавидит департамент, не могу сказать, что я его виню. Учитывая, что у него есть диплом консультанта, возможно, он будет лучше относиться к тебе».

«Я приложу все усилия, чтобы проявить профессиональную вежливость».

«Спасибо, ты прелесть». Сдерживая зевок. «Почему это заразно, доктор?»

"Не имею представления."

«Загадки науки», — сказала она. «Думаю, мне стоит немного поработать по хозяйству. Эрик только что закончил месячную работу. Военный подрядчик в Аризоне, промышленный шпионаж, который оказался паранойей. Он мотался туда-сюда, мы нечасто виделись. Если эта штука когда-нибудь выплывет наружу, то будет еще больше того же самого».

«Давай, малыш», — сказал Майло. «У Эрика есть iPod?»

«Ха. Эрик слушает музыку только тогда, когда я ее включаю. Мужчина может сидеть и делать

ничего подобного я никогда не видела». Она улыбнулась, но не сдвинулась с места. «Итак… в конце концов этим ублюдкам придется себя показать, верно?» Она молитвенно сложила ладони. «Я надеюсь получить записи телефонных звонков Мэри как-нибудь завтра. Тем временем я расскажу обо всем Раулю. У него все отлично… Я должна ему так и сказать».

С каждым предложением она говорила все тише, так что к концу она уже бормотала.

Ее плечи ссутулились, а голова опустилась на дюйм. Она выглядела старше и уставшей, но только на те секунды, которые потребовались, чтобы выпрямиться и распустить волосы. «Ну, будем надеяться, что они станут глупыми — еще одна вещь, ребята, конфиденциальная.

Джеймс Рахаб — сержант, описавший смерть Роджера Бандини — появляется в списке возможных источников Фортуно в департаменте».

«Откуда ты это узнал?» — спросил Майло.

«Стю узнал от своего федерального приятеля. Который также сообщил ему, что у нас больше не будет доступа к Marvelous Mario».

Я спросил: «Бандини не расследовали, потому что Фортуно организовал расследование для Мэри?»

«Если бы она думала, что серьезное расследование в отношении Бандини подвергнет Пити опасности, у нее был бы мотив просить об одолжении. С другой стороны, это может быть просто совпадением. Раав в ту ночь была на патруле — тренировала новичка. И на первый взгляд смерть Бандини действительно выглядела как передозировка. В любом случае вся эта сделка спорна, потому что Раав умерла от сердечного приступа три года назад».

«Где новичок, которого он тренировал?» — спросил Майло.

«У меня даже имени нет. Единственная причина, по которой Фиби сказал Стю, была в качестве утешительного приза — типа: «Это последнее, что ты получишь».

«Или потому, что он заставляет нас работать на него. Если мы что-то раскроем, он может добавить что-то к обвинению против Фортуно».

Петра подумала об этом. «Может быть… в любом случае, нет смысла заниматься History Channel, когда я ничего не могу сделать с текущим убийством. Спокойной ночи, ребята».

В десять утра следующего дня я позвонил Герберту Старку.

Женщина нараспев пропела: «Вы позвонили Майре и Хербу. Мы можем ловить рыбу, ходить в поход или просто бездельничать. Оставьте сообщение, и если оно будет интересным, мы, возможно, свяжемся с вами».

«Мистер Старк, это доктор Алекс Делавэр, я сделаю все возможное, чтобы сделать это увлекательным. Много лет назад вы выполнили свой гражданский долг, но столкнулись с невероятной некомпетентностью полиции. Если вы сможете найти в себе силы снова открыть свой разум...»

Вмешался глубокий мужской голос: «Чтобы у меня вывалились мозги? Увлекательно? Не совсем. Минимально наводящее на размышления? Возможно».

«Спасибо за...»

«Байрон сказал, что вы показались мне вдумчивым. Это высокая похвала от моего сына. Я почти стал психологом. Никакие деньги и слишком много семейных обязательств не помешали. Так что копы наконец решили взглянуть на этого маленького социопата. Что он натворил?»

«Убил несколько человек», — сказал я.

«О, какой шок», — сказал Герберт Старк. «Так всегда бывает, не так ли? Я только что закончил читать книгу о серийных убийцах — не слащавую чушь, а профессиональный учебник бывшего следователя, которого выгнали за то, что он высказал свое мнение. Его тезис заключается в том, что в девяноста пяти процентах случаев виновный допрашивается на ранних этапах расследования, и у полиции есть имя прямо перед глазами. Вы в это верите?»

«Может быть».

«Я верю в это. Байрон сказал, что вы не придаете большого значения профилированию».

"Немного."

«Вас за это огорчают в департаменте?»

"Нисколько."

Старк хмыкнул. «Что, по-твоему, я могу тебе рассказать, чего я уже не пытался сказать этим Эйнштейнам в синем?»

Я хотел попросить его все перечислить, но это вызвало бы тираду.

«Когда вы пришли к выводу, что эти две девочки были убиты, вы поделились своими подозрениями с кем-нибудь, кроме полиции и вашей жены?»

«Конечно, я это сделал», — сказал Старк. «После того, как копы сидели сложа руки, я рассказал об этом нескольким людям в районе. Я подумал, что если достаточно людей возмутятся, мы сможем спровоцировать какие-то действия».

«Скольким людям ты рассказал?»

«После всех этих лет вы ожидаете подсчет? Я ограничил его людьми, о которых у меня было хорошее предчувствие. Не имело значения, никого это не волновало».

«Была ли среди этих людей женщина по имени Патрисия Бигелоу?»

«Да», — сказал он. «Она была первой».

"Потому что-"

«Во-первых, я ее знала. Во-вторых, я ей доверяла. Вскоре после того, как она переехала, мой младший сын, Гален, упал, катаясь на скейтборде, и мы волновались, что он сломал ногу. Но ему нужно было готовиться к экзамену, и мы не хотели связываться с отделением неотложной помощи, если это не перелом. Моя жена несколько раз разговаривала с Пэтти, знала, что она медсестра, поэтому она зашла за угол и попросила ее осмотреть ногу Гейлена. Пэтти пришла, осмотрела ее, сказала, что она не врач, но это было растяжение. Она приложила лед и перевязала, и на следующее утро мы отвезли Гейлена к педиатру, и она все сделала идеально. Я также рассказала ей о девочках, потому что у нее была своя девочка — ребенок девяти-десяти лет. Я чувствовала, что обязана сообщить ей, что отпрыск ее домовладелицы представляет угрозу.

Почему вы спрашиваете о ней?

«Она недавно умерла естественной смертью и упомянула о некоторых ужасных вещах, которые произошли, пока она жила на Четвертой улице. Это и послужило толчком к текущему расследованию».

«Она мне поверила», — сказал Герберт Старк. «Боже мой... по ее реакции я ничего не понял».

«Что она сказала?»

«Ничего, вот в чем суть. Она кивнула и поблагодарила меня за то, что я сообщил ей, и спросила, как дела у Галена, а затем выпроводила меня. Я подумал, что это неблагодарно и немного грубо. Я пытался помочь. Но вскоре она съехала».

«Она когда-нибудь говорила, почему переезжает?»

«После этого мы не разговаривали».

«Ваша жена разговаривала с ней?»

«Я в этом сомневаюсь, и она здесь не для того, чтобы приглашать кого-то на какой-то съезд по вязанию в Сиэтле».

«Когда вы предупреждали Пэтти, вы упомянули по именам Пита Уитбреда и Роджера Бандини?»

«Конечно, не было никаких сомнений, кто загрузил этот фургон. Вы нашли тела?»

"Еще нет."

«Каковы шансы?» — спросил Старк. «После всех этих лет. В этом нет ничьей вины, кроме хваленой полиции Лос-Анджелеса. Холмс и Марлоу смеются».

Щелкните.

Я попробовал Майло и Петру, получил голосовую почту по всему миру. Пока я варил кофе, позвонил мой сервис. Герберт Старк вспоминает еще одну деталь?

Оператор сказал: «Доктор, у меня на линии Кайл Бернард».

Едва слышный голос Кайла произнес: «Доктор Делавэр? Извините за беспокойство, но можем ли мы как-то встретиться? У Тани сейчас двухчасовой семинар, так что на всякий случай, если у вас есть свободное время…»

«Какие-то проблемы, Кайл?»

«Это… Я бы просто хотел побросаться с тобой кое-какими вещами».

«Я не могу обсуждать Таню, Кайл».

«Да, да, я знаю, конфиденциальность. Но нет правила против прослушивания, это

там?"

"Что у тебя на уме?"

«Я бы предпочел встретиться лично, доктор Делавэр. Здесь, в лаборатории, почти невозможно найти тихое место, поэтому я говорю шепотом. Снаружи прием не очень хороший — здание психушки все блокирует. Таня сказала, что ваш офис в Беверли-Глен. Я могу быть там через десять минут».

«Хорошо», — сказал я.

«Правда? Фантастика».

Там, где я живу в Глене, высоко над старой дремлющей тропой для верховой езды, даже посредственный день кажется великолепным. Те, кто приезжает сюда впервые, часто вынуждены комментировать покрытые зеленым одеялом холмы, полоску Тихого океана, выглядывающую над Палисейдами, карамельный свет.

С тех пор, как у нас появилась Бланш, никто не мог устоять перед соблазном погладить ее.

Когда я открыла дверь Кайлу Бедарду, он протопал мимо нее, слишком сильно сжал мою руку и сказал: «Я ценю это».

Его волосы были всклокочены, как в аэродинамической трубе, а фланелевая рубашка, которую он носил поверх потертой красной футболки и мятых брюк цвета хаки, была застегнута не на те пуговицы. Бланш потерлась о его манжет. Он пробормотал: «Французский бульдог», словно отвечая на контрольную работу.

Затем: «Кстати, мой отец уехал в долину Луары».

Я отвела его в свой кабинет. Бланш побежала за ним, тролля для зрительного контакта, которого она не получила. Запрыгнув ко мне на колени, она уснула.

«Папе надоел Лос-Анджелес?»

«ЛА, дом — он его презирает, потому что это владения Дедушки. Убедив себя, что он выполнил свой отцовский долг, пришло время вернуться к жизни».

Покрутив плечами, он потянул за рубашку, понял, что перегнулся, и поспешно расстегнул ее. «Также было немного старого подмигивания и кивка. Трое — это толпа, сынок, не хочу мешать тебе. Я сказал ему, что дело не в романтике, а в том, чтобы уберечь Таню. Папа не может представить, чтобы кто-то был

наедине с привлекательной женщиной и не желая немедленно залезть к ней в трусики».

Внезапный румянец. «Конечно, она мне нравится, я же парень. Но это не проблема. Я хотел поговорить с тобой, потому что Таня не спит».

"Нисколько?"

«Не в какой-либо значительной степени. Комната, где она живет, находится прямо над библиотекой, и когда я работаю, я слышу ее шаги. Она может делать это часами без перерыва».

«Похоже, ты тоже не спишь?»

«У меня все в порядке. Я работаю, когда хочу, потому что у меня нет официальных часов.

Иногда я даже сплю в лаборатории, там есть футон, которым пользуются все аспиранты. Но у Тани все по-другому. Ее жизнь расписана, у нее есть расписание. Я не знаю, как долго она сможет так продолжать».

«Вы говорили с ней об этом?»

«Нет, потому что я знаю, что она сказала бы».

«У меня все хорошо, Кайл».

«Точно. Больше, чем бессонница, меня беспокоит ходьба. Взад-вперед, как будто она... не знаю... во что-то вляпалась . Стоит ли об этом беспокоиться?»

Я сидел там.

«Ты не можешь мне этого сказать ?»

«Почему бы вам не ограничиться утверждениями, а не вопросами, и мы попытаемся разобраться во всем».

«Вот в принципе и все — нет, я вру. Дело не только в темпе. Дело в том, что это значит — вся ее тревожность. Это реакция на стресс, да? — извините, вопросов нет.

Глупый вопрос, конечно, это тревога. Она, наверное, напугана до чертиков. Не говоря уже о горе по матери — об этом она тоже не говорит.

«Люди говорят, когда они готовы».

«Как в той старой шутке?» — сказал он. «Сколько психиатров, чтобы поменять лампочку, но лампочка должна хотеть поменяться? Но это трудно, когда это кто-то... Вдобавок ко всему, Америка — наша домработница — рассказала мне о некоторых других рутинах Тани. Она случайно вошла, когда Таня была... конечно, она любопытна, своего рода заноза в заднице, на самом деле, Сесилия — ее сестра — мне нравилась гораздо больше.

Америка крайне моралистична, с тех пор как Таня переехала, она ходит с этим сосунком-самодовольным выражением лица. Несомненно, она думает, что между мной и Таней что-то происходит, так что, возможно, она зашла в спальню Тани случайно и намеренно. Но все же она это видела.

«Что она увидела?»

Он застегнул рубашку снизу вверх. Проверил заказ. «Может, я слишком раздуваю из этого проблему... за спальней Тани есть гардеробная, а за ней — гардеробная. В гардеробной зеркала, а стены расположены под таким углом, что если вы стоите у изголовья кровати, то можете видеть часть шкафа. Америка утверждает, что она не шпионила, а просто взбивала подушки Тани... Она видела, как Таня ходила по шкафу и трогала вещи. Там куча вещей в сумках, в основном излишки моего отца, вещи, которые он не носил годами, он никогда ни от чего не избавляется, все еще надеется, что я в конце концов это оценю. Как будто я бы сделал всю эту историю со смокингом и аскотским галстуком — ладно, ладно, я отхожу от темы. Америка говорит, что Таня трогала каждую сумку три раза, потом возвращалась и повторяла это четыре раза, потом пять, потом шесть, потом семь».

«Америка наблюдала и подсчитывала», — сказал я.

«Я же говорила, что она шпионка. Она говорит, что Таня остановилась на семи, а потом начала делать то же самое с туфлями папы. Она спросила меня, магическое ли число семь, и у нее был такой взгляд, будто Таня поклоняется дьяволу. Она неискушенная, откуда, черт возьми, она может знать о реакциях на стресс?»

«Вы ей что-нибудь объяснили?»

«Наверное, мне стоило так поступить, но я просто разозлился. Сказал ей, что Таня — мой друг, что бы она ни делала, все в порядке, не смей ко мне приставать. Ей это не понравилось, но мне плевать. Она работает в доме всего пять лет, и я нахожу ее раздражающей».

«Но тебя беспокоит распорядок дня Тани».

«Таня рассказала мне о своем ОКР и о том, как вы ее вылечили».

Я молчал.

«Так что это тоже было отрицание», — сказал он. «Это неизлечимо?»

«У людей есть склонности, — сказал я. — Стресс их выявляет. Привычки можно отучить».

«Поэтому я сейчас слишком многого ожидаю от Тани — это последнее , чего бы мне хотелось».

«Я слышу обеспокоенность, а не ожидания».

«Меня не беспокоят некоторые особенности поведения, доктор Делавэр. Меня беспокоит основная причина. Насколько она должна быть в стрессе, если не может об этом говорить. Как я могу ей помочь?»

«Вы подарили ей дружбу и убежище».

«Этого явно недостаточно».

«Потому что она не все время счастлива?»

Его челюсть напряглась. Он закрыл глаза и помассировал веки. «Я думаю о своих переживаниях, а не о ее. Господи, почему я не могу сосредоточиться на том, на чем нужно сосредоточиться?»

«Ты хорошо справляешься, Кайл».

Он отмахнулся. «Стоит ли мне что-то с ней обсудить? Поможет ли выговор?»

«Сейчас — нет».

"Почему нет?"

«Мудрость лампочки».

Он уставился на меня. «И что, я просто позволяю ей ходить вокруг и не спать, и притворяться, что с ней все в порядке?» Он колотил себя по виску. «Послушай меня. « Пусть она». Как будто я

родитель, откуда, черт возьми, это взялось?»

«Глубокая забота».

Его рот открылся. Резко наклонившись, он развязал шнурок, завязал кроссовок. «Глубокая забота... ты права. Я чертовски люблю ее».

«Я знаю, что ты это делаешь».

Прошло несколько мгновений. Когда он заговорил снова, его голос был тихим и неразборчивым. «Есть ли шанс, что это взаимно?»

«Она приняла твое убежище».

«Но это может быть отчаяние — о, черт, ну вот опять, эго, эго, эго…

то есть ты хочешь сказать, что я ничего не делаю?

«Я говорю: позвольте ей вести, будьте рядом и слушайте».

«А темп, рутина — это временно из-за дерьма, попавшего в вентилятор?»

Я не ответил.

Он сказал: «Да, да», и почесал подбородок. «Следующая тема: Есть ли прогресс в отделе обнаружения?»

«Ничего сенсационного, но над этим работают хорошие люди».

«Пит убил собственного отца», — сказал он. «Это уже за гранью дозволенного...

Хорошо, я пойду, спасибо, что уделили мне время».

Выходя, он наклонился, погладил Бланш и сказал: «Извини, что не обращал на тебя внимания. Ты действительно такая милая, как и сказала моя девушка».

Я положил руку ему на плечо. Его мышцы дернулись.

«У тебя действительно все хорошо, Кайл».

«Да, да, спасибо за розетку, пока».

В два часа дня пришел Майло, и мы сидели на кухне и ели холодную мексиканскую еду.

«Никакой другой собственности не зарегистрировано на имя Марии Бейкер или Мэри Уитбред в шести близлежащих округах. Если она использовала третье имя, то это нехорошо. Петра наконец-то получила записи телефонных разговоров. Большинство звонков Уитбред поступают в магазины в БиГ и Брентвуде. Исключением является сотовый, который продолжает поступать три или четыре раза в день. К сожалению, учетная запись ведет к ней».

«Она купила телефон для Джуниора».

«Или он заставил ее сделать это в качестве прикрытия. Как только мы его найдем, может быть, мы сможем получить Мамочку Милую в качестве соучастника. Пока я был в офисе оценщика, я видел несколько интересных аэрофотоснимков — какой-то новый контракт, который они заключили с глобальной службой позиционирования, введите адрес плана участка, и вы получите хорошее, четкое фото. Гражданин во мне говорит, что Оруэлл был прав. Жандарм во мне говорит: «Фантастика, давайте сделаем несколько снимков недвижимости Мэри, посмотрим, есть ли какие-нибудь следы захоронения».

«Все захоронения были десять лет назад».

«Ого, спасибо, теперь я снова в депрессии», — сказал он. «Вы когда-нибудь думали о работе в IRS?»

Я сказал: «Вот вам информация, которая, возможно, заставит вас почувствовать себя лучше: Патти определенно знала о девочках, сумках и фургоне». Я повторил все, что услышал от Герберта Старка.

«И это сделает меня счастливым, потому что...»

«Это проясняет ситуацию. Когда Бандини попытался проникнуть в квартиру Патти, она знала, кто он, и подготовилась».

«Мамаша с пистолетом», — сказал он. «Нет времени на болтовню с Таней, спящей в нескольких футах от нее. Она придумала способ контролировать ситуацию, умудрилась заглушить его выстрелом».

Я сказал: «Колотая рана была не на затылке или в каком-то другом необычном месте. Прямо на сгибе, где и следовало ожидать. Для этого его нужно было бы полностью обездвижить».

«Преднамеренность в служении материнскому долгу», — сказал он. «Сделайте так, чтобы это выглядело красиво

и естественно. Я представляю это и мне ее жаль . Приходится работать быстро, надеясь, что Таня не проснется. Вытаскиваю тело на улицу, молясь, чтобы соседи не заметили. Но у нее хватило присутствия духа оставить грабительский набор Бандини под его телом.

«Пэтти была сосредоточена на чем-то».

«Когда она закончила, она сосредоточилась на побеге. Ждет некоторое время, чтобы никто не связал ее с Бандини, и говорит Уитбреду, что не может позволить себе арендную плату.

Живет десять лет с этой тайной, никому не рассказывая».

«Кроме Лестера Джордана».

«Ябедничать отцу Пити. Зачем ей это делать?»

«Возможно, изначально она хотела услышать, что подозрения Герберта Старка относительно пропавших девочек были необоснованными. Возможно, вместо того, чтобы успокоить ее, Джордан усилил ее беспокойство, рассказав ей о других преступлениях Пита».

«Низкий уровень Армбрастера».

«Джордан и Армбрустер были известными сообщниками в мире наркотиков.

Джордан должен был знать или, по крайней мере, подозревать, что его сын убил Армбрустера».

«Старший преступник», — сказал он. «Джордан говорит, что не знает, на что способен мой мальчик. Это подстегивает Пэтти заряжать свой .22 и сидеть по ночам. Но зачем Джордану выдавать ее?»

«Пэтти не раз спасала жизнь Джордану. У них были достаточно глубокие отношения, чтобы Джордан написал то гневное письмо после того, как Пэтти уехала из Чероки.

Пэтти сохранила письмо и их фотографию, что означает, что на каком-то уровне это было взаимно».

«Несмотря на это, Джордан знает, что его ребенок опасен, но никогда не выдает его.

Даже кровь, наполненная наркотиками, может стать густой».

«Потом, спустя годы, мы возвращаемся, вспоминаем Патти, Джордан подозревает, что это связано с Питом. Джордан звонит Питу, может быть, чтобы предупредить его, может быть, чтобы сказать «я же говорил».

Или даже сказать, если давление будет расти, я тебя не поддержу. Пит ненавидел своего папу годами, теперь папа становится прямой угрозой — последней каплей. Он заставляет Фиска душить своего отца, пока он смотрит. Двойные выплаты продолжают

Иорданова тишина и Эдипова радость».

«Прелестно», — сказал он, прижав ухо свободной рукой. «Это греческий хор я слышу на заднем плане?»

ГЛАВА

В течение следующих трех дней Рауль Биро следовал за Мэри Уитбред, когда она ходила по магазинам. Ее шаблон был таков: она покупала кучу дизайнерской одежды, возвращала все на следующий день, снова снимала плату со своей платиновой Amex.

Петра получила выписки по счетам и счета за визу авиакомпании Southwest Airlines.

Мэри вовремя оплачивала счета, она не обналичивала стоимость проезда, и ничто в покупках за год не выдавало местонахождение ее сына или Роберта Фиска.

Номер сотового, предположительно принадлежавший Питу Уитбреду, оставался неактивным до четырех часов вечера третьего дня, когда на него позвонила Мэри. Повторное прослеживание пути вышек выявило движение на юг, начинающееся к востоку от делового центра Civic Center. Когда разговор закончился, получатель находился где-то к северу от Чайнатауна.

В нескольких минутах от съезда с шоссе 110, где было сброшено тело Мозеса Гранта.

Это отправило Дэйва Сондерса и Кевина Було обратно в заброшенную автомастерскую, где был застрелен Грант. Повторный опрос выявил еще трех прохожих, утверждающих, что видели черный Hummer, курсирующий по промышленным улицам к востоку от Лос-Анджелес-стрит поздно ночью. Никаких подробностей о водителе, пассажирах или пункте назначения. Сондерс поехал на свалку и опросил Чайнатаун.

Майло остался дома, играясь с базами данных. Даже Face of America ничего не выдал по Питу Уитбреду/Блезу Де Пейну или Роберту Фиску. Никто из них не подавал никаких заявлений на социальное обеспечение и не платил подоходный налог. Аэрофотоснимки собственности Мэри Уитбред не выявили недавних нарушений. Сотрудник отдела учета в офисе оценщика высказал мнение, что сканирование с помощью сонара может быть полезным. Когда Майло спросил, куда обратиться за этим, клерк ответил: «Видел это в Forensics File или что-то в этом роде».

Я звонил Тане дважды, оба раза меня уверяли, что у нее все отлично, у нее было несколько важных экзаменов, на которых ей нужно было сосредоточиться. Она казалась уставшей и увядшей, но, возможно, мое мнение было окрашено рассказом Кайла о

бессонница и навязчивые действия.

Кайл больше не пытался со мной связаться.

От нечего делать я взяла еще две консультации в семейном суде и приготовилась к очередному погружению в выгребную яму, известную как конфликт по поводу опеки над детьми.

В девять вечера Робин читала в постели. Я только что закончил вечернюю встречу с мужчиной, который ненавидел свою бывшую жену так сильно, что упоминание ее имени заставляло его глаза выпячиваться, а вены на шее пульсировать. Ранее в тот день она сидела в том же кресле; ее ласкательным именем для него было «Ебаный мудак». У них было двое детей, которые мочились в постель и плохо учились в школе. Оба родителя утверждали, что они полны решимости сделать «то, что лучше для Эми и Уитли».

Когда дверь за мужем закрылась, я направилась к шкафу с напитками в столовой, решив, что это как раз тот случай, чтобы разбить старую подарочную бутылку Chivas Century.

Зазвонил телефон. Голос Майло был напряженным. «Роберт Фиск только что появился у Мэри. Петра вызвала отряд бронежилетов. Я уже в пути, пригласил бы тебя присутствовать, но со всей этой артиллерией...»

«Придумай способ», — сказал я.

«К чему?»

«Пусть они знают, что я персона грата».

Отряд спецназа спрятал свои машины за углом.

Сохраняя как можно более низкий профиль, учитывая эскадрон острозубых людей в полном штурмовом облачении. Ночь питала скрытность, но воздух был заряжен.

Командиром команды был высокий, поджарый лейтенант по имени AM Holzman с седой стрижкой ежиком и усами, и глазами-зеркалами на один тон светлее. Майло назвал его Алленом, и Holzman приветствовал его короткой улыбкой.

Узнавание не означало пустых разговоров. Все были сосредоточены на дуплексе Мэри Уитбред, куда Роберт Фиск вошел тридцать три минуты назад.

Фиск подошел пешком, направляясь на восток от Ла-Сьенеги, одетый в черную рубашку, соответствующие спортивные штаны и сандалии. Когда он постучал в дверь, он вошел под свет крыльца. Рауль Биро ясно увидел его лицо и вызвал подкрепление.

Теперь Биро перечислил это для Хольцмана. «Парень был без рук, выглядел расслабленным. Я достаточно хорошо рассмотрел его одежду, чтобы сказать, что огнестрельного оружия у него определенно не было. Что касается ножа, я не могу сказать наверняка, но она открыла дверь и впустила его, никакого сопротивления».

Аллен Хольцман сказал: «Он стучит, entrez-vous?»

«Вы поняли, лейтенант».

Петра сказала: «Мы уверены, что она знает, по крайней мере, о некоторых преступлениях своего сына. По крайней мере, соучастники после совершения преступления».

Хольцман сказал: «Так что, возможно, этого парня, Фиска, послал сын, чтобы он принес деньги, провизию или что-то еще».

«Это имело бы смысл».

«Или», — сказал Хольцман, — «он проник туда с помощью хитрости и сделал что-то плохое с мамой. Мы говорим об известном сообщнике того, кто уже убил своего собственного папу».

Он улыбнулся. «Наверное, попросит о помиловании, потому что он сирота».

Петра: «Если это так, то мы опоздали, не так ли?»

«Если только он не собирается ее пытать».

Майло сказал: «Ты — источник хорошего настроения, Эл».

«Это счастливые времена по сравнению с антитеррористическим отрядом». Петре: «Ты же знаешь Эрика Шталя, да?»

Петра улыбнулась. «Немного».

«Я не ездил в Тель-Авив, где он остановил этого самоубийцу, что позорно, у меня есть кузены в Иерусалиме. Но мы были вместе в Джакарте, ездили на Бали, видели разрушения. В общем, хватит ерунды, что ты

список пожеланий?»