H-Два-O. Сборник рассказов

Ю (Предыстория вселенной рассказа «ДестройНК»)

Мелкий дождь моросил уже который день. Я давно привык, что каждый мой вдох, словно глоток воды. Хотя жажду она абсолютно не утоляла. Скорее, наоборот. Соль, растворённая в жидкости, вызывала необъяснимые химические реакции. Они будоражили всё внутри и даже, кажется, вызывали галлюцинации. Иначе как объяснить те полупрозрачные фигуры, что танцевали передо мной, стоило лишь расфокусировать взгляд. Поначалу это пугало меня и заставляло усомниться в собственной нормальности, но вскоре я привык. Человек — такое существо, что рано или поздно привыкает ко всему.

Тонко завибрировавшая нить сообщила мне, что кто-то пересёк сигнальную черту. Неужели есть желающие забраться в такую глушь? Хотя, скорее всего, какой-нибудь мелкий зверёк случайно задел препятствие. Но тем не менее проверить стоило. Мне совершенно не хотелось, чтобы кто-либо наблюдал мой процесс метаморфоза.

Я сбросил наросшую за последнее время чешую и, встряхнувшись, встал на две конечности. Особой необходимости в этом не было, но если уж я встречу обычного хомо сапиенса, то не хочу испугать его до сердечного приступа. Потому, приняв привычный для гуманоида вид, я вышел из своей обители. Это была простая пещера, которую я привёл в более-менее достойный вид. Особых изысков во внутреннем обустройстве здесь не наблюдалось, но базовый комфорт присутствовал.

Оказавшись под открытым небом, я вновь ощутил все прелести льющихся с небес потоков воды. Словно выжидая, когда я окажусь во власти стихии, небо буквально исторгло из себя целые водопады. И вот тогда я пожалел, что не остался в чешуе. Тонкая кожа мгновенно покрылась мурашками и не могла образовать нормальный термобарьер на пути холодной воды.

Не теряя ни секунды, я, уже основательно продрогший, направился в сторону поступившего сигнала. Пробираясь сквозь редкие заросли, я настороженно озирался вокруг. Мне хотелось первым обнаружить источник возмутителя моего спокойствия. К счастью, зрительные органы уже прошли основную степень изменения и, несмотря на свой заурядный вид, обладали функциями, далеко выходящими за стандартные. Например, сейчас я в основном полагался на тепловиденье. И вокруг меня были тысячи оттенков синего и фиолетовых цветов, которые только иногда прерывались оранжевыми или бледно-жёлтыми пятнами живых существ.

Вот я приблизился к сигнальной черте. Как и ожидалось, запутавшись в оставленной мной паутине, барахтался жирный кролик. Хм, удивительно, но это было именно домашнее животное. Как он здесь оказался? До ближайшей фермы не меньше 100 километров — я специально выбирал максимально удалённое от населённых пунктов место. Додумать я не успел — что-то ударило меня сзади в правый бок и бросило на землю.

Упав, я из последних сил извернулся и увидел несколько человеческих фигур, что появлялись из ультрамаринового сумрака. Как я не заметил их раньше? Подойдя ближе, они скинули специальные накидки, что поглощали тепловое излучение их тел. Что ж, всё понятно — очередные охотники на эволюционеров. То есть на таких, как я, кто не ограничивается данным от рождения базовым физическим телом, а развивает его. Прогрессивная евгеника и генетические изменения дают возможность сделать ещё один шаг вверх по лестнице эволюции. Как жаль, что большинство населения не поддерживает эту идею, а стремится уничтожить непохожих на них людей.

Прикрыв глаза, я расслабился и позволил биению двух моих сердец утихнуть. Шёл новый круг перерождения. И мне предстояло сделать ещё одну попытку. Стать лучше.