H-Два-O. Сборник рассказов

Рекламодатель

Часы отбили полночь, и я зябко поёжился. Пара минут — и заказчик будет на месте. Он всегда принципиально задерживался на чуть-чуть, чтобы показать свою важность, но переступить порог какой-то своей собственной вежливости. То есть откровенно он меня грязью не поливал, и тем более не хамил, но в каждом его действии или слове будто таились укол или определённая язвительная подоплёка. Но я уже привык и даже совсем не чувствовал себя ущербным.

Всполох, запах дорогой туалетной воды — и исчезающие спирали цветистых слоганов ознаменовали появления Радааля. Это был широкоплечий мужчина в элегантном костюме, с манерами аристократа и излишне миловидными чертами лица, что слегка контрастировали с холодным взглядом из под идеально выщипанных бровей. Обратившись ко мне приятным баритоном, он вежливо поздоровался и предложил сразу же приступить к делу.

— Итак, когда прибудет основная масса «арендных площадей»?

— Буквально через день. Они, можно сказать, находятся в пути. Как только окажутся на месте, мы сразу вышлем вам сообщение, — стараясь сохранять достоинство, ответил я.

Выполнение этого контракта было невероятно важным для нашей конторы. Можно сказать, жизненно необходимым. Именно поэтому я выдерживал деловую мину, хотя внутри мне хотелось слезливо умолять его вести дела только с нами.

— Это хорошая новость. Со своей стороны могу сказать, что половина средств уже переведена на ваш счёт. Но мне хотелось бы также попросить вас об одной услуге, я бы сказал, личного характера. Могу ли я рассчитывать на полное понимание и конфиденциальность с вашей стороны? — чуть более мягким тоном произнёс Радааль.

Вот так поворот! Неожиданно. Я даже сразу и не нашёлся, что ответить. Хотя понятно, что нужно соглашаться. Так что, кое-как утвердительно махнув головой и безумно потея, я приготовился слушать, что же он хочет.

— Суть в том, что некоторые мои партнёры не понимают стремления честно вести дела. У нашей расы, так сказать, в крови постоянно пытаться обмануть или обхитрить сторону, с которой мы делаем бизнес. Без этого они не видят смысл вообще заниматься чем-либо. Но я придерживаюсь немного других норм. Поэтому вам нужно будет сделать вид, что я вроде вас надул, как бы низко это не звучало. Заключаться эта задумка будет в том, что те несколько миллионов людей, которых бы вы прислали мне, окажутся немного недееспособны. Умственно отсталы. Как это сделать — я позабочусь сам. Вы же сделаете вид, что глубоко возмущены тем, что оплата вам пришла за нормальных индивидуумов, а отправлены были специфические организмы. Понимаете?

Я был огорошен таким странным предложением. Кому могло понадобиться такое количество идиотов, дебилов и других лиц с умственными отклонениями? Но спорить было бы глупо. Покупатель всегда прав — таково незыблемое правило. И, словно прочитав мои мысли, Радааль успокаивающе произнёс:

— Не волнуйтесь об их применении. Поверьте, в том мире, где они окажутся, быть откровенно тупым гораздо приятней, чем показывать свой недюжинный ум. Собственно, поэтому мы и выбрали вашу планету. С вами легко найти общий язык.

Он улыбнулся и, не дождавшись моего ответа, вновь исчез, на этот раз оставив после себя несколько порхающих в воздухе голографических бабочек, что испускали корпоративные рифмы на 15 языках и 7 уровнях внематериального восприятия.