Наоко не верила своим ощущениям — он скоро будет здесь.
Дамир.
Темноволосый, широкоплечий, зеленоглазый. С кожей, будто зацелованной солнцем.
Правитель Другой Стороны. Тоже царевич. Как и Лукас, тоже главный военачальник. Только у своих.
Ее, Наоко, бывший начальник.
То, что он собирался к ней прийти, было совершенно иррационально и нереально.
Она уже человек, просто многое помнит и кое-что опять умеет, а он живой и настоящий эльф.
Даже внешне с тех пор Дамир абсолютно не изменился.
Только с усами и бородкой, чтобы под человека в Городе косить успешнее.
У эльфов усы и борода вообще не растут.
И эльфы не стареют, это правда. Они болеют, когда тяжело переживают, а потом быстро восстанавливаются.
Но когда Дамир появился у Наоко за спиной, обманывать себя стало невозможно.
Он был тут. Рядом.
Они не виделись больше с тех пор, как Дамир отправил Наоко на ту операцию по Лукасу.
Прошло невероятное количество лет.
Но для «своих» анамаорэ Наоко не справилась.
— Ты… Пришел меня убить?
Дамир покачал темноволосой головой.
— Ты всегда искала смерти… Я не мог не давать тебе задания, а у самого сердце кровью обливалось… Надеялся… Боги… Я надеялся, что ты переродишься и закончишь, наконец, эту ужасную пляску с неизбежностью.
Наоко вздохнула.
— Мои родственники ушли… Мне не на кого было положиться… — она опустила голову. — Тогда зачем ты пришел? Как ты обо мне узнал?
— Зачем я пришел? Боги, Наоко! Ты в самом деле не догадываешься?!
Наоко промолчала, спрятав взгляд.
Дамир признался:
— Я любил тебя всегда и сейчас люблю. Ты была такая гордая, я не знал, как подойти к тебе со своими чувствами… Что они с тобой сделали, милая…
Наоко подняла глаза.
— Что сделали, то сделали. Это был и мой выбор… Я же предательница, и по нашему закону ты должен убить меня. Я не могу тебе доверять. Не надо о любви, убей меня и все.
— Что ты говоришь?! Ты представить себе не сможешь, как сложно было тебя разыскать! Невероятно сложно! Что закон перед этим?!
Наоко грустно улыбнулась.
— Закон — это все…
— Я защищу тебя от него и от чего угодно, если только ты…
Наоко взглянула на Дамира с интересом. Перебила его:
— А давай попробуем. Я свободная женщина и терять мне уже нечего. Я уже и так человек…
Дамир подошел к ней близко-близко — поцелуи запорхали по всему телу Наоко, куда он мог дотянуться, склонившись.
***
— Йохохо, моя мечта сбылась!! — Магнус бегал по комнате, одновременно подпрыгивая почти до потолка. Эрик широко улыбался, глядя на Магнусово «выступление». — Дамир сам отдается нам в руки! Тут, в Городе, правило о его неприкосновенности недействительно!
Эрик поинтересовался:
— Если ты его сломаешь, как же мы будем воевать?
Магнус улыбнулся.
— Они нового поставят, это их дело, как изловчиться, а нам развлекуха!
Эрик хмыкнул.
— Ну а Тамико? Кого она будет анализировать?
— А Тамико отдохнет от работы в Центре. Найдет и чем дома заняться. Такой шикарный подарок судьбы, а!
— Лукас говорит, что Кэйли помогла Дамиру…
Магнус продолжил восторженно прыгать.
— Да, она богиня любви, разумеется. Свела голубчиков вместе.
Эрик притворно нахмурился.
— Смотри у меня!..
Магнус счастливо улыбнулся Эрику в ответ.
— Спасибо, что ты в меня веришь, брат! Раскройщик тебя не подведет!