Быть. Не может быть.
Невозможное возможно, но только не это…
Она изменилась в деталях, в мелочах, в главном оставшись собой.
Лалия.
Больше не брюнетка, и волосы короче…
Откуда, как???
Лукас на мгновение потерял контроль над собой. Все чувства вернулись, как тогда, когда он понял, что не увидит больше настоящую Лалию.
А эта… Кто?
Это же она?
Лалия прошла мимо Лукаса по улице Города и не узнала его.
Галлюцинация? У царевичей анамаорэ не бывает галлюцинаций.
Голос, перезвон колокольчиков в солнечных лучах, зазвучал волшебной музыкой. Да, именно сейчас Кэйли была Лукасу очень кстати.
— Привет, Лукас! Роберт не хочет, чтобы ты ко мне приходил. Поговорим так?
Потрясенный Лукас ответил Кэйли мысленно:
— Здравствуй, Слеза Мироздания! У меня нет слов, и, кажется, я сейчас заплачу…
Богиня уточнила:
— Из-за Лалии?
— Это правда она? — Лукас думал с трудом, от волнения его слегка трясло.
Кэйли улыбнулась бесконечно ласково.
— Это она. И она ничего не помнит. Если хочешь, я могу подправить ей память. Скажем, Лалия решит, что перед Церемонией отправилась в длительное путешествие, чтобы проверить свои чувства.
Лукас уставился на мысленную Кэйли с восторгом.
— Кэйли… Как мне отблагодарить Тебя?
— Обожанием, — она улыбнулась.
Лукас заметил:
— Твое предложение нереально прекрасно… Правда, мои враги раскроют Лалии реальное прошлое. Всех не перепишешь… Я боюсь за Лалию… Она такая хрупкая… была…
Кэйли уточнила:
— Она изменилась. Если ты хочешь, чтобы Лалия знала только правду, я тоже могу это устроить. Ты справишься?
Лукас ушел в свои мысли.
— Богиня… Иногда я верю в судьбу… Если судьба свела нас вновь твоими руками, значит…
— Смотри, Лукас, я возвращаю Лалию тебе затем, чтоб, если ты и плакал, то только от счастья… Лалия пока поживет у меня. Я скажу, когда тебе за ней прийти. Готовься.
***
И Лукас начал «готовиться», полностью потеряв самообладание.
Что же сказать Лалии, что сделать, как вести себя с ней?
Как быть с Маю?
Вернее, понятно, как быть с Маю, ситуация штатная: завоевать одну девушку и по возможности сгладить прощание с другой, но девушки очень разные. Малышка такая славная, весьма необычная…
С Тамико Маю подружилась, братья за нее…
Расставаться с Маю Лукасу не хотелось — не как с женщиной, а как с личностью…
Нда…
Почему у него не бывает легко и просто?
Хотя…
Была та, с кем Лукас мог расслабиться. С кем он ощущал себя уютно и душевно.
Она наверняка посоветовала бы что-то дельное.
***
Увидев Лукаса, Тамико поразилась: царевич осунулся, глаза лихорадочно блестят, вид перевозбужденный.
— Лу???!!!
— Лалия…
Лукас передал Тамико весь разговор с Кэйли мыслеобразом.
Несколько минут Тамико молчала. Приходила в себя.
— Боги, Лу… Неужели так бывает?!
— Бывает, Тами, как видишь…Я больше думать ни о чем не могу…
— Понимаю… Ох… — Тамико вскочила и начала мерить комнату шагами, точно так же, как делал Магнус, когда нервничал.
— Тами, только не говори, что тебе нечего мне посоветовать. Я настолько растерян… Все мысли кончились!
— Так ее любишь?
— Любил. Очень. Прости… — Лукас осекся. — Я дебил и заставляю тебя ревновать?
Тамико удовлетворенно улыбнулась и села обратно на диван.
— Ничего страшного. Продолжай.
— Я закопал те чувства глубоко-глубоко… Думал, что все кончено… Я отказался от них. Я абсолютно не жалею обо всех своих последующих женщинах, — Лукас привлек к себе Тамико и погладил. — Но… Не то, чтобы Лалия по всем пунктам лучше других…
Тамико протестующе взмахнула рукой.
— Лу, не надо рассуждать и оправдываться, или бояться меня обидеть. Ты сегодня такой псих, что я все перенесу стойко. Лалия, она…
Лукас кивнул.
— Я, наверное, все еще люблю ее. Просто люблю и точка.
Тамико подытожила:
— Понимаю. Просто ее любишь. Настолько любишь, что переносишь заботу о ней на меня сейчас…
Лукас горестно заметил:
— Нда… Обычно я настолько не заботлив с тобой, что Лалия — контраст? Нет, Тами. Тебя я люблю тоже. Тебя — всегда.
— Нет, что ты! — Тамико растрепала его черные волосы, — Зарастаешь, гривушка буйная. Я не это имела в виду!
Лукас капризно посмотрел на Тамико. Капризно и одновременно беспомощно. Сейчас он не внушал Тамико и тени опасности.
— Тааами! По-мо-ги! Что мне ей сказать при встрече? Как повести себя с ней, а? Я же все провалю, и она меня пошлет!
— Хорошо. Помогу. Рассказывай, какая она была по характеру. Значимые черты.
Лукас лег Тамико на колени, и она начала перебирать и гладить его слегка волнистые на концах черные волосы.
— Ммм. Лалия была гордая. Решительная, но не своевольная. Это уравновешивалось ее душевной ранимостью и нежностью… Вот и не вынесла потому: из-за гордости, хотя из-за чувствительности тоже. Лалия умела любить целиком…
— Она была ревнивая? — Тамико взглянула подозрительно, Лукас улыбнулся.
— Нет, это не бросалась в глаза. Она знала, что она лучшая. Гордая, понимаешь?
— Хорошо. Лу, скажи мне, почему ты ее оставил?
Лукас вздохнул.
— Я уже говорил. Мне хотелось больше опыта. Я подумал, что не всех еще познал и, возможно, кого-то я полюблю сильнее… И скорее всего был прав. Ведь я встретил тебя.
Тамико мягко улыбнулась.
— Отлично. А скажи мне, Лу… Лалия любила новый опыт, эксперименты? — Тамико смотрела на Лукаса внимательно, говорила уверенно, и постепенно расслабленность начала возвращаться к Лукасу вместе с его цветущим внешним видом.
— Не так, чтобы очень, но она не отказывалась от нового, когда оно приходило к ней… Ты что-то вырисовываешь?
Тамико кивнула.
— Да. А как она разбиралась в чувствах?
Лукас прикинул.
— Не так, чтоб плохо… Потому Лалия и поверила в мою решимость набираться опыта…
— Прекрасно, Лу. В любом случае, Кэйли же сказала, что сама обо всем позаботится. Косяка не будет. Расслабься.
Лукас погрустнел.
— Я не хочу магических вмешательств в жизнь Лалии. Ей и так хватило. А Кэйли безумно опасна, она просто слишком часто улыбается.
— Ладно, все равно все будет хорошо. Если Лалия когда-то умела любить, то наверняка умеет и сейчас… Значит, так…
И Тамико подробно рассказала, как по ее мнению Лукасу стоило держаться с Лалией.
Когда Тамико закончила, Лукас ощущал себя намного лучше. Настолько, что поделился с Тамико особой энергией — благодатью.
И вроде бы все складывалось гладко, но…
— Знаешь, что меня еще тревожит?
Тамико сняла с языка.
— Маю?
— Как мне сказать обо всем ей?
Тамико успокоила:
— Ты пока не думай, я сама займусь этим.