— Что там?! Ну! — Оливер пришел в крайнее возбуждение, терзаемый жутким предчувствием.
Магнус хмуро сдвинул брови и произнес, растягивая слова:
— Дааа, ты прав. Приятель твой сидит в луже крови с винищем и на венках у него узорчики.
Оливера словно дернуло током.
Роберт практически не ощущал боли, злясь на себя за бесчувственность своих нервов. Лучше было жестко подраться с местной бандой, прямо со всей сворой, но те с каких-то пор боялись приближаться, буквально разбегаясь от него…
А Кацуо… Кацуо Роберту не хотелось убивать.
С Магнусом Роберт тоже не мог выплеснуть чувства на полную — Магнус не одобрял драки в аффекте.
Вдруг Роберт услышал голос в голове, четкий, будто говорящий стоял у него над ухом. Роберт даже смог различить интонации и понять, что говорит ребенок.
Родрик?! Его сын?!
Бляяять!
Нет, его сын в любом случае полубог. Более, чем сильный. Более, чем способный. Он прекрасно проживет и без Роберта благодаря своей маме, Кэйли.
Детский голос надрывался — Магнус транслировал Оливеру мыслеобразы происходящего в каморке. Конечно, сам Магнус мог бы появиться и враз вылечить Роберта, только тот все равно бы вернулся к своим демонам после Магнусова вмешательства. Рано или поздно.
Нужен был тот, кого Роберт послушает. Не Магнус.
— Роберт! Прекрати!! Ты мне нужен!! Пожалуйста!!!
Роберт осклабился.
— Ааа, это ты, Оливер… Я нужен тебе… Умница… Вспомнил меня…
Голосок умолял:
— Пожалуйста! Остановись! У тебя еще есть порции крови Магнуса!..
Роберт криво улыбнулся.
— Крови… Да это пустяки, царапины…
Оливер не поверил.
— Неправда, еще немного, и тебе станет совсем худо! Пожалуйста! Ради меня! Я не смогу жить, если ты сейчас же не прекратишь! Я вернусь! Слышишь! Вернусь! Все будет хорошо!
Ответ Роберта был полон боли.
— Вернешься… Нееет… Ты предал меня… Ты теперь с этими, красноглазенькими… Они твои настоящие друзья, а не я…
Вид крови, вытекающей из ран, завораживал Оливера, расширяя его и без того большие глаза.
Магнус ругался про себя, понимая, впрочем, что Оливер — целитель. Детский облик только временное явление, в своей практике Оливеру предстоит сталкиваться с куда более удручающими картинами. Но Магнус все равно стоял на страже его состояния.
Оливер нашелся:
— Нет! Неправда! Анеля моя любимая, но ты мой лучший друг! Хочешь, я тебе докажу? Я дам тебе свою кровь!
Магнус улыбнулся — смышленый мальчишка!
Оливер продолжал:
— Сейчас Магнус придет и даст ее тебе! Я пока не могу сам переместиться к тебе, я слишком маленький, но это будет моя кровь!
Низкий голос ответил ему тихо и устало.
— Не надо, Оли… Ну что ты… Ты там как выглядишь?
Оливер еще не умел передавать образы в совершенстве, поэтому его портрет отправил Магнус. Роберт все равно не понял бы, кто отправитель.
— Ооо. Так ты совсем малипуська… — подступило чувство вины. — Прости идиота, я заставил тебя смотреть на такое…
Кровь продолжала медленно вытекать из ран.
Оливер закричал:
— Роберт! Пожалуйста! Ты же можешь ходить? Иди и выпей лекарство! Срочно! Я прошу!
И Оливер заплакал.
Вышло так по-дурацки, но Роберт не мог обмануть доверие этого милого забавного малыша — и своего настоящего друга — поэтому он нехотя встал и вышел в коридор.
Колетт по-прежнему тихо плакала в коридоре, взглянув на Роберта воспалившимися глазами.
Роберт, насколько мог приветливо — вышло жутко — улыбнулся ей.
— Ааа, болото разводишь… Попу отморозишь. Вставай, я сегодня не умру. Зато выпью таблетку и мертвецки усну, ага? Кончай меня тут караулить.
И он прошел мимо Колетт, поднялся на второй этаж и дошел до своей комнаты, где в тайнике оборудовал портативный морозильник.
— Ну что, Оли, теперь ты доволен?
Кровь Магнуса действовала как сильное, практически моментальное снотворное. Поэтому Роберт расположил кровать так, чтобы выпить «лекарство», не вставая с нее, а затем успеть убрать тару в тайник и закрыть его.
Оливер ответил:
— Еще нет. Давай пей. Я смотрю.
Колетт трясло, но она поднялась с пола и направилась в кухню, где пила простую воду до тех пор, пока ей не стало дурно. А затем — нервная тряска не унималась — Колетт пошла наверх. В комнату Роберта, поскольку он не запретил ей это прямо.
Атлетически сложенный мужчина спал, разметавшись, никаких следов крови на его руках не было, но Колетт знала — ничего ей не привиделось. Перед заходом на кухню она зашла в кладовую и с трудом удержала приступ тошноты.
Подняв мускулистую руку Роберта, во сне особенно тяжелую, Колетт пристроилась рядом с ним, прижавшись к его теплому боку.
Она не могла иначе.
Роберт говорил, что Колетт важна для него, и он сам был дорог ей даже без расчетов, но почему все выходило так кошмарно?