Магнус резко уменьшился в росте, и земля яростно кинулась навстречу Тамико. Тамико сгруппировалась.
Доспехи исчезли, Магнус пришел в свой привычный вид: белая просторная рубаха с воротом, открывающим мускулистую грудь, темные не широкие, но и не узкие брюки. Магнус был консервативен в выборе одежды.
Не давая пленнице опомниться, раскрыть рот и вымолить себе пощаду, Магнус начал:
— Я говорил тебе не трогать эти эликсиры. И что? Выпиты все! До капли! Ты прокралась, как последняя пьянчужка, и все осушила! Предлагаешь мне ставить охранные заклинания в собственном доме?!
Тамико лежала в полутемном подвале лаборатории ровно на спине, руки по швам, прижатая к прохладным плитам пола, а Магнус, чьи черты поражали совершенством, восседал на ней сверху, удерживая гладкие бедра Тамико своими и зафиксировав ее запястья так, чтобы Тамико не смогла пошевелиться.
Телепортация в непосредственной близости от настолько сильного существа, как Магнус, не действовала, он пресек бы, так что Тамико только досадливо поморщилась.
Шансов сбежать ноль.
И потому, подстегиваемая безысходностью, Тамико заговорила развязно:
— Да, я их выпила! И ничего я не кралась, спокойно подошла, откупорила и выпила! Потому что они очень вкусные.
Веселящий эффект выпитого придал Тамико дополнительную храбрость, и она посмотрела Магнусу прямо в строгие глаза. Пусть не алые, янтарно-зеленые, но горящие.
Эликсиры туманили ее рассудок, без них Тамико скорее всего испугалась бы его взгляда.
Тамико добавила:
— Кстати, получился неплохой коктейль. Я же их смешала, — Тамико хотела погладить себя по животу, но Магнус крепко удерживал ее наглую маленькую руку. — Да пусти меня уже! В самом деле я тебе не стул!
Выражение лица Магнуса не предвещало ничего приятного.
— Надо же, ты даже не раскаиваешься. Эликсиры я восстановлю, но, девочка, ты нарушила мой запрет.
Тамико дерзко улыбнулась.
— А не надо было ставить такой запрет, который я не смогу выполнить! — и она показала Магнусу язык.
В следующую секунду Магнус уже сидел на удобном, с высокой спинкой стуле, а Тамико лежала на его коленях плашмя, свисая, словно тряпичная игрушка, обнаженными ягодицами кверху.
Она возмутилась:
— Эээ! Что за самоуправство?!!
Чувствительный шлепок прервал ее всплеск возмущения.
— Это для начала. А дальше я тебя пощекочу.
Тамико в полном согласии с поговоркой о ревнивцах ужасно боялась щекотки и возопила:
— Не надо! Ни в коем случае!
Магнус, хотя Тамико и не видела его лицо, довольно улыбнулся.
— Дерзость должна быть наказана.
То, что Тамико не видела лица Магнуса, сильно ее напугало, и она кротко попросила:
— Любимый… А может… я как-нибудь иначе тебе отплачу?..
Магнус полностью подавил свою рвавшуюся наружу улыбку. Его ответ прозвучал пугающе ровно, усугубляемый мрачной загадочностью подземелья, полного сотен склянок.
— Это само собой. Когда-нибудь потом. А сейчас порка и щекотка.
— Нет-нет-нет! — Тамико лихорадочно завертелась, рискуя свалиться с Магнусовых колен, напоминая шуструю змейку. — Только не щекотка! Я очень-очень хорошая, пожалей меня! — но долго оставаться жалобщицей натура ей не позволила. — Иначе никакой тебе Церемонии!!
Магнус расхохотался в голос — такие смешные уловки — и на миг отпустил руки, этого Тамико хватило, чтобы сделать рывок и оказаться на полу. Твердом, ледяном. В одной тонкой блузке — все остальное на ней Магнус растворил, укладывая Тамико для наказания.
— Далеко ты собралась в таком соблазнительном виде?
Тамико, садясь и вздрагивая, плита обожгла ее и без того ударенную кожу, фыркнула:
— Мой дом! Как хочу, так и хожу!
Радужки Магнуса зажглись алым.
— Но только там, где я тебе позволил. Твое поведение вынуждает меня быть жестоким.
Тамико тихо вскрикнула, алкогольные пары потихоньку выветривались, она нисколько не боялась Магнуса, но ощущала, что подошла к черте, за которую не стоит переступать.
Жених уже не раз журил ее за любовь к элитной выпивке, но Тамико ничего не могла поделать со страстностью собственных желаний, тем более, что она жила в одном доме манящим погребом.
Встав на ноги и желая поскорее переместиться из подвала в тепло, Тамико сказала:
— Ладно, давай уже шлепай меня… Щекочи… Все равно я и дальше буду пить. Но сначала щекочи, а потом шлепай. Ты прикольно шлепаешь… — эликсиры и нахлынувшие враз воспоминания усилили ее подступающее возбуждение. — Я люблю тебя, Магнус, и люблю все, что ты делаешь!
Печаль осветила мужественное лицо Магнуса.
— И я люблю тебя, Тами. Мне больно и обидно, что ты меня ослушалась.
Тамико, наконец оторвав босые ступни от пола, устроилась на привлекающих ее мужских коленях.
Она могла действовать быстрее, как анамаорэ, но было что-то прекрасное в почти человеческой медлительности и в серьезном, полном вины взгляде.
— Прости меня, мой хороший, прости… Вот такая я пьяница… Твои вина дурманят, лишая меня покоя…
Магнус согревающе обнял Тамико и ненавязчиво, чтобы она до поры не ушла в экстаз, начал ласкать ее обнаженные чувствительные места.
— Хорошо, Тами… Я буду оставлять тебе побольше… Хотя не очень-то радостно увлекаться алкоголем чрезмерно…
Тамико доверчиво жалась к Магу, подставляясь под его опытные пальцы.
— Знаю, знаю… Я ни-ни… чрезмерно не буду… Но когда ты так строго запрещаешь, меня прямо тянет… И все такое новое, свежее, игристое… Будоражит…
Магнус зарылся носом в ее медовые волосы, щедро ниспадающие шелковым водопадом.
— Значит, народу тоже понравится… Коктейль, говоришь, удался? Интересно…
Они находились непосредственно в лаборатории. Тамико испугалась, что Маг приступит к синтезу веществ прямо сейчас, мягко отправив ее наверх.
Она намекнула:
— Ммм, ты же хотел меня… выпороть…
Магнус рассеянно улыбнулся, и в его глазах тут же зажегся лукавый блеск.
— Какая настойчивая искательница приключений! Я еще пощекотать тебя хотел, но ты вымолила себе прощение и отмазалась. Что ж, пойдем в комнату, тут ты замерзаешь. Устроим тебе страаашные пытки! А потом ты вернешься сюда и будешь дегустировать коктейли. Я заставлю.
Тамико засмеялась.
— Из-под полы это интересней!
Что бы ни случалось, в конце каждого дня Магнус говорил любимой: «Этот день был прекрасен, потому что я провел его с тобой». А когда обстоятельства разлучали их, Магнус слал Тамико вестку: «День был прекрасен, потому что я думал о тебе».