На волоске

Глава 21

Броселианд, Рошфор-ан-Тер, остановка в Сен-Мало с его прекрасными пляжами на обратном пути… Пять дней пролетели незаметно. К счастью, это волшебное лирическое отступление еще рано заканчивать: впереди целая неделя каникул. Когда мы возвращаемся в Париж, на улицах еще мерцают огоньки рождественских украшений, а народ суетится в преддверии Нового года.

Но без меня. Я готовлюсь к миссии с Алиошей — нам предстоит подвести корабль к спутнику, где демоны хранят свои сокровища, и напасть на него. Тридцать первого вечером на серверах почти никого не будет, и это сыграет нам на руку.

— Так у тебя нет никаких планов? — спрашивает мой капитан.

Родители будут отмечать у своих друзей. Я мог бы пойти с ними, но уже вышел из этого возраста.

— Ноуп. Моя кузина работает. Так что других вариантов, кроме как напроситься на праздник со своими родителями, у меня нет. А у тебя?

— Либо я возвращаюсь к семье — но с меня уже хватило Рождества, — либо иду на вечеринку, куда запросто может явиться мой бывший специально, чтобы позлить меня… Ночь на «Скайдасте» будет куда спокойнее. Начнем операцию в девятнадцать тридцать, ты не против?

— Я буду вовремя.

Я решаю сходить купить чего-нибудь к празднику. Попкорн, кола, печеньки, все такое, чтобы просидеть как можно дольше. Я поправляю прическу перед зеркалом у входной двери и, надев кожанку, награждаю себя селфи, которое никуда не выложу.

Но фотка вышла классная. Несмотря на прыщ на лбу, который я выдавлю, когда вернусь. Я отправляю ее маме и через минуту получаю ответ.

Какой мой сыночек красивый! ♥♥♥

У матерей какой-то дар льстить и ставить в неловкое положение одновременно… Но я ведь этого и хотел.

Я иду через парк в местный продуктовый. Не ожидал, что в пятницу после обеда тут окажется столько народу, пусть даже и в канун Нового года. Мама выдала мне двадцать евро, чтобы я купил все, что мне понравится, но я ничего не хочу. В магазин нужно ходить на пустой желудок, чтобы не уходить оттуда с пустыми руками. А я только что съел карбонару на обед и совершенно не голоден. Макаронные запеканки и желе на прилавке в отделе кулинарии напоминают мне заформалиненных пришельцев. Я наконец останавливаюсь на порции тартифлета. Тем временем какая-то бабулька чуть не проткнула меня своим зонтиком, отец семейства, призывая свое чадо, оглушил и оплевал меня одновременно, и вдобавок ко всему кто-то наехал тележкой мне на ногу. Толпа такая густая, что мне с трудом удается пробиться к отделу с напитками. Где я нос к носу сталкиваюсь с Леаной.

— Эм, привет… — я нервно приглаживаю волосы, снова испугавшись, что она меня раскусит.

Я застаю ее врасплох, но она быстро берет себя в руки.

— Привет, Поль.

Черная подводка делает ее зеленые глаза еще ярче, а спадающие на плечи волосы, на висках убранные в косички, буквально пламенеют. Я на секунду теряюсь.

— У тебя красивые волосы.

Она радостно улыбается мне в ответ.

— Спасибо. Что ты здесь делаешь? Не уехал на каникулы?

Я рассказываю о том, что вернулся из Броселианда, и с неожиданной непринужденностью пересказываю ей всю туристическую брошюру. Она спрашивает, не повстречал ли я там Вивиану[8], а я отвечаю, что не видел даже ее хрустального дворца. Она по-доброму смеется надо мной, и меня немного коробит от этого. Я хватаю бутылку газировки и пытаюсь понять, как смыться повежливее, а она берет целую упаковку бутылок колы, уже держа в другой руке почти полную корзину.

— Это для завтрашней вечеринки, — кивает она на бутылки, идя со мной к кассам.

— Тебе помочь?

Нелепый рыцарский порыв. Готов поспорить: если бы мне выдали лопату, я бы сам себе вырыл могилу, еще бы песни небось горланил. Леана вклинивается в толпу передо мной. Я понимаю, что забыл печеньки, и мы со смехом продираемся обратно. Она признается мне в том, что обожает зефирных мишек, а я — что могу объедаться арахисом в шоколаде, пока не умру. Пока мы стоим в очереди на кассе, я ненароком вдыхаю запах ее волос, которые пылают в свете неоновых ламп, — манго и цитрусовые.

— Как будешь отмечать? — спрашивает она, когда мы выходим на улицу.

— Да особо никак. Порублюсь в онлайн-игру с подругой.

И мне вдруг становится стыдно за свое печенье и планы на «Скайдаст» рядом с Леаной, у которой полный пакет продуктов для вечеринки. Я мнусь, не зная, как закончить разговор. Она мужественно подхватывает упаковку с колой, пошатнувшись под весом своих покупок. Я смотрю на это с изрядной долей скептицизма.

— А ты не надорвешься нести все это до дома?

— Я живу в двух шагах отсюда. Но если это предложение помочь, то я его принимаю!

Я молчу, пока она рассказывает о вечеринке. Будет человек двадцать: подруги по фитнес-клубу и ребята из школы — никаких придурков, только лучшие друзья. Несмотря на блеск в ее глазах, мне хочется сделать ноги. Дискомфорт только растет. Мне не нужны имена, чтобы понять, о ком идет речь.

— Ты какой-то тихий, — удивляется она. — Я тебя достала?

— Нет… Далеко еще до тебя?

— Следующий дом. Я не стану заставлять тебя подниматься, если тебя это беспокоит…

Она с вызовом смотрит на меня. Я говорю первое, что приходит в голову, просто чтобы сбить ее с толку:

— Меня ждут, и я чувствую, что в кармане вибрирует телефон… Надо спешить.

Мы идем дальше. Леана заправляет рыжую прядку за ухо и насмешливо спрашивает:

— Твоя девушка тебя потеряла?

Я начинаю хохотать. Вот уж чего нет, того нет. Как и обещал, я доношу покупки Леаны до лифта. Она держит двери ногой, пока я ставлю пакеты на пол кабины, и, выпрямляясь, я задеваю ее. Мы стоим так близко, что от пристального взгляда ее зеленых глаз у меня горит лицо. Я начинаю задыхаться, когда вдруг ощущаю силу власти, которую она имеет надо мной. Под ее взглядом я чувствую себя пойманной бабочкой.

— Можешь прийти ко мне на вечеринку завтра, — выпаливает она на одном дыхании. — Моя квартира на пятом этаже, меня зовут Леана Гантт.

— Я…

Должно быть, вид у меня ошарашенный и придурковатый. Она только что пригласила меня на вечеринку, куда мечтает попасть вся школа. Мои колебания заставляют ее нахмуриться.

— Я же там никого не знаю, — говорю я извиняющимся тоном.

И растерянно отступаю на шаг. Очарование момента ушло.

— Как хочешь, — разочарованно отвечает она, нажимая на кнопку своего этажа. — Если передумаешь, ты знаешь, где меня искать.

— Был рад тебя видеть, — бросаю вдогонку я, боясь ее гнева.

И замечаю ее улыбку за секунду до того, как двери лифта закрываются. Когда я выхожу из подъезда, мои мозги кипят, а сердце тяжело ухает в груди.

Я подвисаю над гратеном из брокколи, так потерявшись в своих мыслях, что забываю есть. Манон пихает меня локтем, чтобы вывести из задумчивости.

— Не заберешь у меня немного? Ты же это любишь!

Пукито не фанатка зеленых овощей. Она съела весь сыр и теперь брезгливо тыкает вилкой в содержимое своей тарелки.

— Ничем не могу помочь, извини.

Мама ставит на стол графин с водой, подозрительно щурясь. Манон тут же набивает рот брокколи. Я спешу последовать ее примеру. Папа сегодня работает, а Андреа уже ушла в бар, чтобы помочь там с подготовкой к празднику. Предновогодняя суета захватила всех, кроме меня.

Ночь прошла беспокойно: я долго ворочался с боку на бок в поиске ответов на свои вопросы, а когда наконец уснул, в моих снах то и дело мелькали ласковая улыбка и красивые волосы Леаны… Я со вчерашнего вечера раз за разом проигрываю в голове нашу встречу и не устаю поражаться тому, как легко и непринужденно мы болтали. Мне удалось рассмешить ее, и я увидел, что между этой милой девчонкой и высокомерной стервой в школьном дворе — огромная пропасть. Я все время вспоминаю о том, как она смотрела на меня. Я впервые в жизни почувствовал, что нравлюсь кому-то… Не стану отрицать, ей тоже удалось произвести на меня впечатление. Перед ее очарованием — и волосами — трудно устоять. Мне интересно, какая прическа будет у нее сегодня вечером. Мне нужно пойти туда, чтобы узнать это, и эта возможность приводит меня в ужас.

Мама бросает на меня взгляд, пока ест.

— Ты сегодня какой-то не такой, Матт. Ты уверен, что не хочешь пойти с нами сегодня?

— Там будет Лиам, и Лои, и Романа! — напевает Манон. — Мы будем зажигать! И танцевать!

Я оставляю ее песню без внимания и отвечаю маме:

— Я слишком стар, чтобы сидеть за столом с малышней, и слишком юн, чтобы у меня не вяли уши от ваших сомнительных шуточек.

— Как хочешь.

Вечером ко мне заглядывает Андреа, уже готовая к выходу. На ней черный ромпер и голубые колготки с блестками. Макияж подходит к наряду, и вся она будто светится от радости. А я пластом лежу на кровати.

— Вот черт! Так тетя не шутила! Что с тобой? Нет, ничего не говори. Дело в девчонке!

Я издаю жалобный стон, подражая раненому Чубакке.

— Рад, что мои беды так тебя забавляют.

— Ой, да брось! Рассказывай.

— Нет, ты будешь смеяться.

Мне удалось разжечь в Андреа любопытство, и теперь она с живого меня не слезет, пока я все не расскажу. Но взамен я беру с нее обещание ничего не рассказывать маме.

— Ты просто обязан пойти на эту вечеринку! — восклицает она, как только я умолкаю. — Я серьезно! Ты имеешь право пойти и повеселиться, как все остальные! К тому же вы с Леаной поладили, нет?

— Я не думал, что наедине все окажется совсем по-другому… Но я боюсь встретить там Сураю.

Ее имя как-то само вырвалось у меня. Хотя я не думал о ней вот уже очень давно. Выверты бессознательного?

Андреа раздраженно вскакивает на ноги.

— Почему? Ей же плевать на тебя с высокой колокольни!

Бьет без промаха в самое сердце.

— Ты идиот, — припечатывает Андреа. — Ты нравишься Леане. Ты можешь продолжать свои воображаемые отношения, а можешь взять себя в руки и попытаться построить настоящие! Подумай об этом, по крайней мере.

— Я не готов, ясно? Отстань от меня со своей Леаной!

— Делай что хочешь, но потом не жалуйся, — зло отрезает она и оставляет меня в одиночестве.