"Огниво"

Глава 3. (действие 4. Один шанс из миллиона. "Ведьминское везение")

"Мне по нраву синь небес, и леса шепот

Плеск ручья и теплого прибоя рокот

Пенье птиц и мягкие ковры равнины

Звездный полог, и далеких гор вершины.

Я давно себе дорогу нагадала,

На краю земли чудесных мест немало...

Но свободы нынче так боятся люди.

Что она меня, когда-нибудь погубит."

Из старинной песни

"Сжечь - не значить опровергнуть"

Джордано Бруно

"Убивай без тени сомнения всех, чьё поведение отличается свободой и несговорчивостью, ворожбой и еретическими речами. Надо огнем выжечь эту заразу, да так, чтобы и памяти о нечестивых не осталось…»

Из священной книги святого Ордена.

Ненависть. Всё поглощающая, захватывающая, доводящая до безумия, перекрывающая боль измученного, изувеченного тела и вливающая в него невероятные силы. Я не была смелой и сильной. И отчаянной тоже.

Но сейчас можно было ВСЕ. Потому, что эшафот - вот он, всего в двух шагах. И от этого факта бежать уже некуда.

Я прекратила поток брани, и замерев в кольце крепких рук стражей, обратилась к инквизитору.

– Постойте! Подождите! Святой брат, я раскаялась! Я не могу это все выдержать. Помогите мне! И я ... я вам открою одну вещь. Пожалуйста, молю, не отталкивайте меня. Я все вам расскажу. Это очень старая тайна. Пожалуйста, наклонитесь.

Святой брат смотрел на меня с большим подозрением. Но оценив, что враг находится в надежном капкане рук, он все же не смог побороть свое любопытство и наклонился ко мне.

– Ближе, пожалуйста, - прохрипела я. – Еще немного.

Как только расстояние достаточно сократилось, я собрав все оставшиеся силы, выхаркнула в ненавистную рожу слюну с кровью и остатками разбитых зубов.

– На добрую память, святоша! – выдохнула я счастливо улыбаясь.

Святой "братец кролик" отпрянул, вытер своё личико тонким батистовым платочком, быстро отшвырнул его в кучу дров, и кивнул стражам.

Тут же начали бить.

Да, я рассчитывала и на это. Если моё несчастное тело, сейчас как следует приложить, то гореть будет уже не так больно. Наверное.

Вот только удар был всего один.

А потом всё прекратилось.

Зато вокруг все неожиданно начали орать. Меня вместо того, чтобы привязать к столбу, вдруг резко отпустили....

Безусловно происходило нечто увлекательное и интересное. Но без меня. Потому что оставшись без поддержки стражи я упала, и чтобы не мешать собравшимся заниматься своими делами, быстро отползла в сторону... Смешно, но самое безопасное место осталось только у столба. К нему я и переместилась.

Черт, знает что, творится. Революция у них там, что ли?

Жаль, заплывшие глаза видят не все отчетливо...Но...да, какой-то мужик похоже разогнал всех присутствующих. Или он не один? Нет, вроде один.

И не разогнал. Он их просто прикончил. Ох, как же хорошо он это сделал. Красиво!

Просто сказочная работа.

И быстрота-то какая. Залюбуешься.

Что же случилось? Неужели короля сбросили? Или может спалили святую обитель?

Да какая к чертям собачьим разница!

Потом, когда солдат переместил меня на лошадь, умело поддерживая, чтобы не свалилась вниз, обзор намного улучшился.

Толпа разбежалась. На площади, в лужах крови, остались все те, кто унижал, бил и глумился надо мной в последние дни. Инквизиторы тоже лежали тут. Все.

Как же это выглядело красиво. Просто ослепительная красота!

– Погоди, дай полюбоваться, – попросила я детину, который уже вовсю пришпоривал лошадь.

– Некогда, – быстро ответил он.

– А ведь правильно я им все предсказала, – крикнула я, пока мы спешно покидали ближайшие к месту событий улочки. И гораздо тише добавила:

–В кои-то веки.

Я услышала как солдат рассмеялся, и сочла своим долгом уточнить, что обещала своим палачам скорую гибель.

–Ведь исполнилось же? – повторила я.

– Не всё, – весело заметил крепко удерживающий меня на лошади детина: – На остальные твои задумки у нас было ОЧЕНЬ мало времени.

Тело болело нещадно. Но, ... кажется, я опять вытащила счастливую карту. Один шанс из тысячи, нет из миллиона...

Я всё ещё была жива.

"Жива",– шептал встречный ветер. "Жива",– звонко выстукивали копыта нашей лошади.

Жива. Жива. Жива. Я жива...

Мои мучители плавали в лужах собственной крови...

Что же еще, нужно человеку для счастья!

***НЕБОЛЬШОЕ ОТСТУПЛЕНИЕ.

ХРОНИКА СОБЫТИЙ.

"Учись терпеть, учись терять,

И при любой житейской стуже,

Учись с улыбкой повторять:

Прорвусь!!! Бывало и похуже."

Солдатская истина

Так уж случилось, что сожжение одних граждан, другими, более добропорядочными гражданами происходило в стороне от Эрега.

И поэтому увидев подготовку к впечатляющему зрелищу, он не сразу даже сообразил, что собственно происходит.

Для бывшего эльфа видеть сожжение живого существа...это уж, простите, перебор.

Даже бойня устроенная наемниками при подавлении бунта несчастных крестьян, на этом фоне выглядела просто "мелким хулиганством"

Следовать далее безумным порядкам и правилам человеческого общества, потакая прихотям не вполне вменяемых властителей, для Эрега стало немыслимым. Зачем он ушел от своих соплеменников?

Ради вот этого?? Помогать безумцам и бандитам дальше удовлетворять свои извращенные желания?

Когда он хотел отомстить, он не делал разницы между людьми.

Но она есть. Есть эта разница. Эта грань отделяющая нормального парня от холуя, такого же безумного, как и его хозяин.

Поэтому Эрег ни на секунду не задерживаясь, стал пробираться через собирающуюся толпу вперед.

Да, народу многовато. Но это просто зеваки. Никто из них не схватится за арбалет, не полезет в драку.

Как только все начнется, они просто разбегутся.

Стражники... Эти тоже не проблема. Спокойная сытая служба в городе не сопоставима с тем, что выпадает наемникам. Кстати, у них же позаимствуем хорошего гнедого.

Сомнения вызывали инквизиторы. Немного.

Хотя ... ничего особенного.

Уберем их первыми.

Он увидел, как инквизитор наклонился к женщине, потом что-то произошло, он резко отшатнулся и сделал знак своему напарнику. Тот с размаха влепил беспомощной жертве хороший удар. Она дернулась в руках стражей, тихо и жалко всхлипнув.

Служитель Ордена вновь замахнулся и ... упал с ножом в спине. Еще два ножа с опозданием в доли секунды помогли освободить площадь от его коллег.

И только потом, с мечом, Эрег налетел на стражников, которые были настолько ошеломлены невозможностью, невероятностью происходящего, что даже не оказали достойного сопротивления.

НИКТО И НИКОГДА НЕ СПАСАЛ ВЕДЬМ.

Это было немыслимо. Даже родственники и дружки всех этих сжигаемых на кострах еретиков, обычно помалкивали. Хотя для подстраховки вероятных сочувствующих держали под неусыпным контролем Ордена.

А у этой вообще никого не было...

Зеваки собравшиеся поразвлечься, наблюдая за тем, как бьётся, обгорая в пламени костра еще недавно живое тело, тоже были ошарашены происходящим.

Но когда рядом с ними стали падать обезображенные трупы, а пара голов стражников, скользя в крови, понеслись под ноги застывшей толпе, кто-то завопил, крик подхватили. Паника распространяется быстро.

Площадь постепенно освобождалась.

Рядом с Эрегом гулко ударил в плиты мостовой, арбалетный болт. Мда. Быстро.

Хотя он и ожидал чего-то подобного, но мог не успеть уклониться в сторону. Пришлось задействовать магию, которая прикрыла его, как щитом.

Сейчас он сражался по своему выбору, по своему собственному решению. За смерть родных, за гибель невинных, за сожжённые села и покинутые земли.

За свою боль, свою горечь, свои потери, за разрушенную жизнь.

За погибшее прошлое и за будущее, которого у него никогда не будет.

Вокруг него падали трупы. Раненых не было. Ни одного.

"Прибравшись на площади", Эрег аккуратно поместил спасенную жертву на лошадь, впереди себя, и заторопился прочь из города.