Расколотые небеса

ГЛАВА 12

СИБИЛ

Сибил сплела пальцы за спиной, размеренно ставя одну ногу перед другой, пока ходила по помещению, где должна была встретиться с Королем Орвином и Кронпринцем Квентином Каррафимом. Ее глаза скользили по стене рядом с ней, пробегая по гобеленам, пока она не достигла пятистворчатого витражного окна.

Нижняя половина окон была прозрачной, открывая вид на лес позади замка, где листья меняли фон, оттенки жженого апельсина, смешиваясь с темно-зелеными тонами, возвещали о приближении осени. Верхняя половина представляла собой мозаику из цветов, вплетенную в сложную раму, а солнечный свет отбрасывал сияние на отполированную серую каменную стену.

— Стекло становится ярче зимой, — раздался голос, и Сибил повернулась на каблуке. Король Орвин стоял в комнате со своим старшим сыном рядом, улыбаясь. — Деревья покрыты белым снегом, так что это создает пустой пейзаж, на фоне которого отражаются цвета.

— Как вы думаете, кто дал вашим предкам идею заказать это окно? — мягко улыбнулась Сибил, сделав реверанс. — Рада вас видеть, Ваше Величество.

— Пожалуйста. — Король Орвин фыркнул, широко разведя руки, обходя глубокие бордовые кресла посреди комнаты. — Здесь только мы трое, Сибил. Давай опустим формальности.

— Если так — она сделала паузу, усмехнувшись, когда он остановился перед ней — ты стареешь гораздо красивее, чем твой отец.

Громкий хохот вырвался у Орвина, когда он привлек ее к себе в крепкие объятия, бодро потирая ей спину, пока она хихикала.

— Ты льстишь мне, Сибил. Мужчине, который стал дедушкой уже четыре раза, приятно это слышать.

Сибил отстранилась на расстояние вытянутой руки, склонив голову.

Он старел довольно изящно, несмотря на то что был мужчиной под шестьдесят. Хотя его волосы уже седели, они все еще были густыми и длинными, завиваясь у ушей, совсем как волосы его сыновей. У него даже были пышные усы в тон бороде, и он все еще казался довольно крепким, хотя больше не сражался вместе со своими людьми.

— Наши неформальности все еще действуют здесь, Принц? — поддразнила Сибил, повернувшись к Квину и приподняв бровь. Он закатил глаза и взял ее руку, нежно поцеловав ее костяшки, склонив голову. — Твоя жена жаловалась на последний бал, я полагаю?

— Ты спрашиваешь, выражала ли она беспокойство, что я засиживался до неприличного часа ночи со своими беспутными братьями и их друзьями в компании ослепительной бессмертной? — Он задумался над собственным вопросом, прежде чем Сибил с неодобрительной гримасой отпустила его.

Орвин усмехнулся, жестом предлагая им сесть.

— Хотя твое присутствие в нашем доме всегда приятно, Сибил, я боюсь, что твоя срочность вызвала беспокойство между мной и моими сыновьями.

— К сожалению, то, что я принесла сегодня, должно вызывать большую озабоченность. — Сибил села в кресло напротив двух мужчин Каррафимов, поправляя юбку своего черного платья и расправляя рукава. — Кажется, Лиранцы находятся на грани войны, и обе стороны собирают союзников.

Вся живость моментально исчезла с лиц Орвина и Квина от этого известия. Сибил не стала ходить вокруг да около, быстро введя их в курс дела — с момента, когда она получила свое Пророчество, до просьбы матери поговорить с Эльдамайн от имени Лиранцев.

Когда она закончила свой рассказ, Квин чуть не протоптал дыру позади кресла, которое он ранее занимал, в то время как Орвин вдавил пальцы в виски.

— Ты считаешь, война неизбежна? — спросил Орвин, переводя взгляд на сына. — Какие у тебя мысли, Квин?

— То, что предлагают другие Боги, — это геноцид, — резко сказал Квин, Эфир закрутился у его кончиков пальцев. Когда он перевел взгляд на Сибил, его глаза и Метка были полностью черными. — Если они не уничтожат целую расу, они стремятся поработить их против их воли и ограничить их свободы, просто чтобы контролировать их. Это варварство. Мы должны выступить против этого.

— Я рад, что ты так думаешь, — сказал Орвин, рассеянно кивая. Однако Сибил не почувствовала облегчения, хотя бы потому, что у нее изначально не было сомнений. Эльдамайн всегда брался за оружие, чтобы защитить нуждающихся. — Леди Даника уверена, что Риддлинг и Северный Пизи придут к ним на помощь?

— Конечно, — заверила Сибил, пожимая плечами. — Король Таранис — ее сын. Насколько я понимаю, у них нет таких враждебных отношений, чтобы он из одной лишь обиды присоединился к другой стороне. Хотя Дионна, возможно, больше не сидит на троне, ее потомки — да, и Риддлинг все еще обращается к ней за советом в трудную минуту. Они не уверены в отношении всех остальных стран. Я полагаю, у вас может быть более глубокое понимание того, кто может присоединиться к защите людей.

Вздох Орвина усилил нервозность Сибил. Она нетерпеливо ждала его ответа.

Он поднял свой усталый взгляд на Квина, бровь приподнялась в безмолвном вопросе.

Квин перестал ходить и вернулся в кресло перед Сибил. Он провел руками по бедрам, прежде чем заговорить:

— Уверен, ты уже знаешь, что Таласса встанет на сторону Лорда Нена. Хотя мы все почитаем Богов, они слепо следуют именно за ним. Готов поспорить, Тэслин также слепо последует за Лордом Неном, поскольку Сеймуры правят от Дома Арго.

— А что насчет Алланис и Силвана? — спросила Сибил, изучая лицо Квина. Он сжал губы, бросив на нее боковой взгляд. — О, да ладно. Ротерхэмы из Дома Ехидны. Позволь напомнить тебе, моего Дома?

— Какие у тебя отношения с Королем Ротерхэмом? — Квин поджал губы, в то время как Сибил глубже погрузилась в кресло. — Я так и думал. Ты слишком долго была оторвана от некоторых своих собратьев-Лемурийцев, Сибил. Боюсь, твоя вторая мать, леди Валерия, могла вмешаться. Если не она, то лорд Зефир уж точно. Он определенно имеет влияние на Силван.

— Я думала, влияние Гаруды будет сильнее, чем Зефира, в Силване. Я также думала, что вы в союзе с Силваном и Алланисом. — Ее взгляд перебегал с Орвина на Квина.

Казалось, Орвин позволял своему наследнику взять инициативу.

— Они ближе друг с другом, чем с нами, — признал Квин. — Увы, возможно, мы можем что-то сделать. Улучшенный договор с одной или обеими странами может помочь в этом деле.

— Что оставляет Эфирию, — тихо произнесла Сибил, поддерживая зрительный контакт с Квином, его зеленые ореховые глаза изучали ее.

— Королева Фиби находится на троне всего год с тех пор, как Король Дрого отрекся, — объяснил он, постукивая пальцем по подлокотнику своего кресла. — Она хранит молчание со всеми бывшими союзниками короля Дрого и еще не наладила никаких новых отношений. Насколько мне известно, она не ведет переписку с Силваном. Мои источники считают, что она пытается подорвать авторитет Совета своего отца при любой возможности.

Сибил сдержала выражение лица, которое могло бы выдать недоверие к заявлению о том, что король Дрого — отец Фиби. Каждый на этом плане знал, что Фиби — Сирианская Андромедианка, а значит, король Дрого никак не мог быть ее отцом.

Как она и Морана обсуждали, истинным отцом Фиби был Галлус. Мир, возможно, и хотел бы избегать этой темы, но для данного разговора необходимо было признать правду.

— Давайте не будем сдерживаться в выражениях, — тихо сказала Сибил, проводя рукой между ними. — Мы все знаем, что Король Дрого не отец Фиби. Даже если ее отношения с бывшими союзниками Дрого отсутствуют, она жаждет одобрения Галлуса. Есть ли у них самые здоровые отношения отца и дочери? Нет, но и у Астерии тоже нет, однако обе женщины испытывают к нему любовь.

— Однако есть еще один вопрос для рассмотрения. — Квин наклонился вперед, сложив руки между вытянутыми ногами. Он посмотрел на Сибил сквозь густые ресницы. — Король Дастин.

— Муж Фиби? — Сибил скривила лицо, сморщив нос. — Что с этим мужчиной?

— Ты забываешь, что Дастин человек? — Хитрая ухмылка изогнула щеку Квина, и Орвин с восхищением смотрел на сына оттуда, где молча наблюдал.

Такая динамика между Квином и Орвином существовала и у предыдущих поколений Каррафимов. Короли позволяли наследникам постепенно брать на себя политические дела, прежде чем отойти от дел полностью. Если Орвин позволял Квину вести этот разговор, значит, они планировали, что вскоре кронпринц станет Королем Эльдамайн.

Сибил вернулась к текущему разговору с надеждой в груди.

— Если Галлус открыто поддерживает эту войну против людей, нет никакого способа, чтобы она встала на сторону своего отца.

— Я почти уверен, что Лорд Галлус предложит Королеве Фиби защиту, если она полностью останется в стороне от войны, — сказал Орвин, пожимая плечами.

— Даника считает, что Галлус попытается переманить Фиби на свою сторону, и Астерия присоединится ей назло, — добавила Сибил, качая головой. — Я не могу говорить за Фиби, но Астерия никогда так не поступит. Хотя Галлус, казалось, был своего рода зачинщиком на собрании, по словам Мораны, именно он не был тем Лиранцем, кто изначально предложил эту идею. Это Нен и Зефир возглавляли нападки на людей. Я согласна, что Галлус попытается повлиять на Фиби и Астерию, но скорее, чтобы убедить их сохранить нейтралитет.

— И какова позиция Астерии по этому поводу? — сузил глаза Квин, склонив голову. — Будучи Сирианской семьей с тесными связями с Академией и Селестией, я должен поинтересоваться. Ты еще не упомянула ее.

Сибил тяжело вздохнула, потому что ждала, когда этот вопрос возникнет.

Все Сирианцы смотрели на Астерию. Они восхищались ею, а иногда поклонялись ей издалека, хотя бы чтобы избежать ее гнева за такое почитание. Тот факт, что она требовала от Сирианцев не обращаться к ней как к Богине, только подпитывал их любовь к ней. Она была единственным Лиранцем помимо Нена, кто проводил значительное время среди своего народа, общаясь с ним и направляя его. Даже Род отдалился за последние столетия, но его любовь к людям оставалась сильной.

— Когда Род, Даника и Морана разговаривали после встречи, Астерия проигнорировала их зов, — начала Сибил, обрывая свободную нитку на кресле. — Ее молчание не означает, что она не поддерживает людей. Я полагаю, Астерия исходит из того, что создание альянсов без доказательств того, что другие Лиранцы выступили против людей, спровоцирует тот Путь, которого мы пытаемся избежать. Она присоединится к делу, когда узнает, что людям грозит реальная опасность.

— Можем ли мы что-то сделать, чтобы помочь убедить ее рассмотреть это дальше? — нахмурившись, спросил Квин. — Я встречал Астерию. Я знаю, она может быть довольно…

— Грубой и сложной? — Орвин рассмеялся, глядя в окно через плечо Сибил, погруженный в мысли. — Попробуй заставить эту женщину сделать то, чего ей не хочется, или раньше, чем она сама захочет, — и тебе придется познакомиться со звездным пламенем поближе.

— Ты говоришь так, как будто знаешь это лично, отец, — предположил Квин, поворачивая голову к Орвину.

Сибил сдержала свою ухмылку, потому что Орвин действительно говорил из опыта.

Семья Каррафимов была одним из старейших правящих королевских домов. Они правили Эльдамайн так долго, как только помнила Сибил, а значит, и столько же, сколько жила Астерия. Будучи давней линией Сирианских монархов, Сибил верила, что Астерия испытывала к Эльдамайн особую слабость именно поэтому.

Астерия, возможно, не хотела признавать свою божественность, но она любила сирианцев.

— Астерия, как правило, проявляет больше снисхождения к Сирианцам, чем к другим, если ты не переходишь ее границы. — Сибил бросила взгляд на Орвина, который отмахнулся от нее. — Хотя я ценю предложение, я боюсь, что, возможно, лучше, чтобы как можно меньше людей говорили с Астерией об этом. Она уже проигнорировала зов Мораны, и я уверена, что Галлус либо уже говорил с ней, либо планирует. Как я сказала, Астерию нужно будет сдвинуть с места, чтобы она присоединилась.

Орвин и Квин обменялись взглядом, от которого Сибил застыла в кресле. Орвин ободряюще склонил голову.

— Я предупреждаю вас обоих, — резко, но не недоброжелательно сказала Сибил, указывая на них пальцем. — Вам может казаться, что вы знаете, как на нее повлиять, но уверяю вас, я еще не встречала никого, кто мог бы сравниться с ней.

— Я готов это проверить. — Квин беспечно пожал плечами, устроившись поудобнее в кресле и сложив руки на животе. — Она присоединится к нам, когда что-то случится, так почему бы не попытаться подвигнуть ее раньше?

Сибил сжала губы, ноздри раздулись.

— Квин… Никто не способен задеть Астерию настолько, чтобы заставить ее сделать то, чего она не хочет

— Я рискну предположить, Сибил — Квин сделал паузу, подмигнув — она еще не встречала Уэллса.