Расколотые небеса

ПРОЛОГ

ДЕВЯТЬ ЛИРАНЦЕВ И САМАЯ ЯРКАЯ ЗВЕЗДА

Когда-то существовало Королевство за пределами нашей известной Вселенной, где Существа невероятной силы могли управлять законами, из которых мы знаем. Они использовали эти силы, чтобы создавать или разрушать миры, возвышать или низвергать других, либо сочетать все четыре действия.

Их называли Лиранцами, но для смертных, таких как мы, гораздо лучше называть их Богами.

У этих Богов было два Пути, которым они могли следовать: остаться в своем Королевстве, чтобы учить следующие поколения, или отправиться во Вселенную, чтобы найти свой собственный мир, в котором они могли бы строить, вмешиваться и править.

Как и их предки, и собратья-Боги до них, один Бог и одна Богиня жаждали открытий, стремились найти смысл и цель своего существования. Мы назовем их Утренней и Вечерней Звездой.

Они желали мира, чьим Существам нужно было руководство, мира, который дико жил на ранних этапах своего развития.

Но Утренняя и Вечерняя Звезда не хотели путешествовать в одиночку. Они знали, что опасно странствовать по Вселенной самостоятельно. Кто знал, сколько времени уйдет на поиск идеального мира? Это могли быть целые эпохи, и они рисковали пасть жертвой собственных сил, подобно Расколотым.

Итак, они собрали других Богов и Богинь, тех, к кому чувствовали родство, кто мог помочь их миссии и внести вклад в новый мир, который они надеялись найти.

Они выбрали семь других Богов и Богинь, которым доверяли:

Богиню Судьбы, которая могла проникнуть своим разумом в саму ткань Вселенной, беседуя со стихией, от которой произошло ее имя: Судьба.

Богиню Жизни и Смерти, которая могла касаться звезд и превращать их в живых, дышащих Существ, а также могла забрать дыхание у этих звезд и поступать с ними, как ей угодно: освобождать, отправлять в другой план или хранить для себя.

Бога Материи и Морали, который мог изменять ландшафт любой планеты, чтобы лучше поддерживать жизнь, а также мог создавать форму из материи, в которую Богиня Жизни и Смерти могла поместить звезду.

Бога Морей, который мог управлять не только водами земли, но и жидкостями тела.

Богиню Войны и Мира, два циклических, но взаимозависимых понятия, с помощью которых она могла управлять Существами любого Королевства, проникая в разум.

Богиню Исцеления и Болезни, оказавшаяся в схожей динамике с Богиней Жизни и Смерти благодаря своей способности восстанавливать или ухудшать.

И, наконец, самого младшего из Богов, Бога Диких Зверей, который мог превращаться в любое животное, существовавшее в Королевстве, в которое они путешествовали.

И вот, девятка Лиранцев отправились во Вселенную на поиски мира, готового для взятия под власть. Они путешествовали сквозь порталы между мирами и Королевствами, ища тот, что зовет их сильнее всего — тот, на который Когти Судьбы отзывались наиболее явно.

Они не знали, сколько времени прошло, они не взяли с собой Бога или Богиню, говоривших с такой силой. Когда они наконец наткнулись на тихое, маленькое Королевство со странным карманом, уже существовавшим внутри, Когти Судьбы засияли, и Богиня Судьбы объявила, что их Путь заканчивается здесь, без дальнейших объяснений.

Девятка объявила этот карман своим домом, использовав объединенные силы, чтобы возвести обители для ведения дел и правления планетой, которой делило это Королевство. Они обсуждали, как хотят творить и править, определяя, кто будет отвечать за различных Существ.

Боги и Богини обнаружили, что в мире есть люди, такие как вы и я, Существа, о которых они ранее слышали истории среди своих собратьев-Лиранцев. Люди, казалось, появлялись в нескольких Королевствах, простые создания без реальной силы, кроме непоколебимой воли к выживанию.

В этом мире также обитали животные самых разных видов: одни с мягкой меховой шкурой, другие — с чешуйчатой, скользкой кожей. Бог Диких Зверей был в восторге, что существа уже населяют этот мир, и объявил их своими.

Бог Материи и Морали почувствовал облегчение, что люди уже существуют на этом плане, потому что это означало, что не нужно создавать новый тип Существа, и он мог учредить себя как их Бог.

Итак, Боги и Богини наблюдали какое-то время, изредка вмешиваясь — сдвигая землю, чтобы помочь смертным путешествовать быстрее, или защищая их от различных тварей. Богиня Жизни и Смерти помогала смертным производить потомство быстрее, вдыхая жизнь в их детей и даря их мертвым покой на Небесах.

Но Девятка испытала разочарование, когда смертные продолжали бороться с тварями и различными болезнями, свирепствовавшими в их поселениях. И хотя Богиня Исцеления и Болезни желала помочь им, одна вещь сковывала Лиранцев и ограничивала ее вмешательство, одна вещь держала их силы в узде.

Слишком активное использование своих даров за короткий промежуток времени могло Расколоть их, позволив силам захватить их разум и форму.

Поэтому Девятка собралась, чтобы найти способ помогать смертным и продвигать их существование, не жертвуя при этом собственным рассудком.

Утренняя и Вечерняя Звезда улыбнулись друг другу, ибо они планировали это с самого начала.

А теперь, друзья, мы не обсуждали силы, которыми владели Утренняя и Вечерняя Звезда, ибо они были неважны, пока мы не добрались до этой части повествования.

Видите ли, Утренняя Звезда была официально известна как Богиня Природы и Энергии. Она обладала способностью управлять Энергией самих молекул, из которых строилась ткань Вселенной.

Вечерняя Звезда был ее собратом, Богом Эфира и Звезд. Если Утренняя Звезда манипулировала Энергией внутри всего сущего, то Вечерняя Звезда управлял темным пространством между этими молекулами: Эфиром. Что отделяло его от Богини Жизни и Смерти, так это то, что если она могла давать звездам жизнь, то он владел материей, из которой они рождали свой жар: звездным огнем.

И вот, когда пришло время Утренней и Вечерней Звезде представить свой тайный замысел, они выступили с решением помочь смертным, которое возбудило интерес остальных Богов и Богинь.

Что, если они создадут Существ, обладающих силами, подобными их?

Сначала некоторые пришли в замешательство. Хотя Девятка могла воспроизводиться между собой, чтобы рождать новых Лиранцев, это было нелегкое дело. Некоторые считали его почти невозможным, такое случалось лишь раз в тысячелетия.

Утренняя и Вечерняя Звезда предложили, чтобы Бог Материи и Морали построил формы для новых Существ, а Богиня Жизни и Смерти могла поместить звезды внутрь этих форм. Они построят их тела подобно людям, чтобы нынешние обитатели не боялись их. Разница будет в их способности выдерживать дарованные им силы.

Когда Боги спросили, какие силы они унаследуют, для Утренней и Вечерней Звезды ответ был прост.

Часть получит способность владеть Энергией, а другие смогут управлять Эфиром — чтобы эффективно защищать людей.

Боги и Богини задавались вопросом, не будут ли Утренняя и Вечерняя Звезда опасаться этих Существ. Что, если они будут слишком могущественны с теми же дарами, что и двое Лиранцев?

Но Утренняя и Вечерняя Звезда объяснили, что это будет лишь капля в каждом Существе по сравнению с мощью, которой владеют они сами.

С огромным воодушевлением Боги и Богини пришли к единогласному решению. Они создали новых Существ и нарекли их Сирианцами.

Люди, Сирианцы и существа сосуществовали на этом плане в сбалансированном, прекрасном существовании, настолько, что это вдохновило имя, которое Девять дали своему карманному миру.

Эония, или баланс на языке их родного мира.

И тогда Девятка стала взаимодействовать со своим народом. Они полюбили их, вступили с ними в союзы и одарили Существа своим присутствием. Они помогли назвать мир — Авиш — и создали новые языки, чтобы посмотреть, как Существа будут общаться.

Но их Королевство баланса вскоре пошатнулось. Богиня Исцеления и Болезни выделила человеческое дитя, и когда на девочку напало одно из созданий — дракон — она взмолилась своей возлюбленной, Богине Жизни и Смерти. Две заговорщицы объединились, чтобы спасти девочку, поместив душу умирающего ребенка в самого дракона, который на нее напал.

Когда это произошло, ребенок дитя получило возможность сменять обличья — смертную форму или форму дракона. Бог Диких Зверей и Бог Моря увидели, что было совершено, и ими овладела жадность.

Они хотели, чтобы все существа могли превращаться в смертные формы, но Богиня Жизни и Смерти предупредила их о последствиях. Души этих существ будут слиты со звездами, которые она вырвала с неба. Единственный способ, которым она смогла сделать это ранее, был потому, что и ребенок, и дракон умирали. После того как душа дракона покинула тело и прежде, чем душа девочки исчезла, Богиня Жизни и Смерти схватила ее и поместила в дракона, который недавно скончался.

Хотя создание встретило свою конец от рук Богини Исцеления и Болезни, никто этого не видел.

Два Бога были возмущены и пригрозили Богине Жизни и Смерти. Они заверили ее, что если она не сольет души, то они убьют достаточно людей, чтобы она могла поместить их в этих существ.

И Богиня Жизни и Смерти уступила, и так появились Лемурийцы — рожденные первым актом принуждения среди Богов: Существа, способные менять облик от создания к смертной форме.

Однако вскоре после этого Утренняя Звезда забеременела от связи с Вечерней Звездой.

Это был первый Лиранец, рожденный за тысячи лет, и первый, о котором они знали вне их родного Королевства.

Зависть, жадность и подавленный гнев мучили других Богов и Богинь. Были те, кто хотел своих собственных детей-Лиранцев и не понимал, почему им не может быть дарован этот дар. Другие желали партнера своего рода, как чтобы попытаться создать еще одного ребенка-Лиранца, так и потому, что они желали того, что всегда было у Утренней и Вечерней Звезды. Затем были те, кто видел в этом то, чем это было на самом деле…

Новый Лиранец с новыми силами, а новые силы означали еще одного, чтобы править рядом с ними.

С тех пор Девятка стала Десяткой.

И вот, дорогие друзья, потребовалось не много, чтобы мир, построенный на балансе, внезапно оказался разделенным, Боги никогда не голосовали единогласно о том, что следует делать на плане, которым они правили. Они колебались и качались с одной стороны на другую, одни голоса громче других, одни более робкие, но, тем не менее, баланс был под угрозой.

До того дня — самого обычного дня — когда Судьба изрекла Пророчество через одного из своих вестников.

Такое, что официально расколет Небеса надвое.