Расколотые небеса

ГЛАВА 61

АСТЕРИЯ

Астерия переместилась прямо в комнату Уэллса в дворце Аггелос, надеясь, что он будет там. Камин был растоплен — весенний воздух Эльдамайна по ночам все еще был слишком холоден, чтобы обходиться без огня, — и согревал пространство помимо исходящего от него жара. Все в этой комнате кричало об Уэллсе — от мебели из вишневого дерева до темно-синих шелковых простыней, покрывавших кровать.

Когда он вышел из ванной комнаты, его кудри были влажными, а грудь обнаженной, ее тело мгновенно расслабилось после разговора с Лиранцами.

— Как прошла встреча? — спросил Уэллс, скрестив руки и прислонившись к дверному проему. По его щекам расплылась хитрая ухмылка. — Вы вообще пришли к какому-то выводу, или ты снова ушла в припадке?

Она бы закатила глаза и подыграла ему, будь она в другом настроении.

Но ее мысли были разрозненны. Она больше всего на свете хотела поговорить с ним о произошедшем — о том, что может ждать впереди. Это было все, о чем она могла думать, чем глубже заходили ее дискуссия с Лиранцами. Она хотела поговорить с ним.

Она нуждалась поговорить с ним.

— Блю? — Уэллс оттолкнулся от стены и медленно направился к ней. Он взял ее руки в свои, притянув ее тело к себе. — Что случилось?

— Без Селестии и Эфирии у нас остался один последний вариант, чтобы победить других Лиранцев, если что-то пойдет не так. — Она нахмурилась, покачивая головой. — Это… Я не знаю, что об этом думать.

— Иди сюда, — сказал Уэллс, отступая к своей кровати. Он сел на матрас, обхватил ее за талию и усадил на свое колено, обернутое полотенцем, пока сам сидел на краю. — Говори со мной.

— Есть такая штука… — Она раздумывала, как это назвать, не зная, как ему объяснить. — Там, откуда Лиранцы, есть нечто, называемое Затвор Ахлис. Он используется, чтобы скрыть Королевство. Они хотят заманить других Лиранцев на встречу в Эонию, а затем развернуть Затвор вокруг Авиша, чтобы запереть их снаружи.

— Почему это не было вариантом с самого начала? — Уэллс выпрямил спину, его взгляд бегал по ее лицу. — Честно говоря, это звучит предпочтительнее войны.

— Есть несколько моментов, которые требуют обдумывания, — объяснила она, проводя руками вверх и вниз по его обнаженным предплечьям. — Эония — это карман внутри этого Царства. Есть вероятность, что когда мы запечатаем Авиш, это также отсечет Эонию от Вселенной. Он не просто не пускает внутрь, но и не выпускает наружу.

Уэллс медленно кивнул, сжав губы, руки напряглись на ее талии.

— Несколько Лиранцев должны будут остаться в Эонии с остальными, чтобы заманить их туда, а это значит, что они навечно окажутся в ловушке в Эонии друг с другом. — Сердце Астерии бешено заколотилось в груди при воспоминании о разговоре. — А некоторым нужно будет остаться здесь, чтобы создать Затвор внутри Авиша — иначе он не сработает.

— Они не могут создать его вокруг Эонии? — Он склонил голову набок, хмурясь. — Есть ли шанс, что они запечатают только Эонию, а не обе?

— Это можно сделать… — Она сглотнула, и ее руки задрожали. — Дело в том, что Затвор должен быть создан изнутри плана, который ты хочешь скрыть. Это значит, что Затвор нужно будет создать внутри Эонии, и тот, кто его создаст, окажется в ловушке в Эонии без возможности выбраться.

— Так или иначе, Лиранцы окажутся в ловушке в Эонии, — сказал Уэллс, растирая ей спину. — Ты вся напряжена, Астерия. Что не так?

— Чтобы создать Затвор, нужны Энергия, Эфир и звездный огонь. — Слова были такими тихими, что она не была уверена, слышит ли он, пока его руки не одеревенели вокруг нее. Она подняла взгляд и увидела в его глазах панику. — Необходимый объем силы должен исходить от двух Лиранцев. Только Даника, Галлус и я можем создать Затвор. Мы оба знаем, что Галлус на противоположной стороне, а значит…

— Тебе и Данике придется создать Затвор. — Он стиснул челюсть, но затем расслабился. — Ты не хочешь покидать Авиш, а Даника предпочла бы оказаться в Эонии?

— На данный момент, Род и Морана скорее останутся здесь, чем будут заперты в Эонии. Данике, кажется, все равно. — Астерия пожала плечами, избегая его взгляда. — Ирена считает, что может быть полезна, чтобы заманить других в Эонию.

— Значит, ты беспокоишься о том, чтобы оказаться запертой здесь с Даникой и Родом, — заключил он, борясь с улыбкой. — Что вызывает у тебя такую нервозность от такой перспективы?

— Я не хочу, чтобы они узнали о моем желании потерять бессмертие, — прошептала она, слезы закололи глаза. — Но это не то, что меня пугает.

— Ты можешь сказать мне. — Он откинул волосы с ее лица, его большой палец провел по ее виску. — Может быть, я смогу помочь развеять твои опасения.

Она сглотнула комок в горле. Она думала, что первое предвкушение обещанной смерти — это страх.

Но это…

Это был настоящий, леденящий душу страх.

— Есть вероятность, что использование двух моих сил в том объеме, который требуется для создания Затвора, Расколет меня.

Сначала Уэллс нахмурился, но гримаса исчезла, его лицо обмякло от сдерживаемого ужаса. Его глаза лихорадочно обыскивали ее лицо, и он прошептал:

— Что это будет означать для тебя? Конкретно что может с тобой случиться, если ты Расколешься? Я знаю, Морана и Род говорили об этом на собрании.

Грудь Астерии сжалась тем сильнее, чем дольше он смотрел на нее. Она заняла руки веснушками на его плечах, проводя по ним ладонями.

— Так же редко, как рождение ребенка у двух Лиранцев для поддержания баланса во Вселенной, использование наших даров тоже должно быть сбалансированным. — Его костяшки коснулись линии ее челюсти, пока она продолжала. — Как они упомянули, слишком частое использование наших сил может привести к Расколу Лиранца. Этот термин из их мира означает стать жертвой силы наших даров.

— Дола может общаться с Судьбой, и у них есть особый термин для Лиранцев, которые Раскалываются при общении со Временем, Судьбой и Предназначением — Безумие. Их разум теряется между прошлым, настоящим и будущим, не способный различить, где они находятся, кем являются на самом деле и что реально в данный момент.

— Как Раскололась Валерия? — Его глаза заблестели, внимание все еще приковано к ней.

— Она Богиня Исцеления и Болезни, — объяснила Астерия, пожимая плечами. — По словам Мораны, Валерия совсем не такая, как раньше. Мы обсуждали, что поддаться своим силам для Валерии — все равно что болезнь, поражающая ее разум. Она въедается в нее, превращая ее собственные лжи в правду, а правду других — в ложь. Она не думает, прежде чем действовать, и не способна по-настоящему заботиться или любить что-либо. Есть только то, чего хотят она и ее силы, нахер последствия.

— Так что если бы ты Раскололась… — Его голос был таким нежным, что слеза почти выкатилась из уголка ее глаза.

— Иногда я думаю, не испытала ли я уже границу Раскола, подавляя так долго свою божественную форму, — объяснила Астерия, вспоминая недавнее превращение во время битвы с тирио. — Я не совсем уверена, что произойдет, но думаю, что звездный огонь и Эфир сильнее зова Энергии. Она просто хочет, чтобы все сгорело… Такое чувство, будто мой разум разбухает от этой мешанины тьмы, которая хочет поглотить все на своем пути.

Лицо Уэллса было лишено эмоций или каких-либо признаков того, о чем он думает.

— Мы будем принимать все по одному дню…

— Как ты можешь быть так спокоен из-за этого? — Астерия сорвалась с его колен, обхватив себя руками за талию и подавляя рыдание. — Это не просто недуг, который можно исцелить, Уэллс. Это нечто, что может полностью изменить меня как личность. Это может уничтожить того самого человека, которого ты узнал.

— Ты сама говорила, что это не текущий план. — Уэллс медленно поднялся, поправив полотенце, которое все еще было на нем. Он, однако, не приблизился к ней. — Мы дадим шанс себе и Фиби. Есть еще так много вещей, которые мы можем сделать, чтобы этого не допустить.

— Но что, если это должно произойти? — Она перестала расхаживать, чтобы повернуться к нему, оставив между ними несколько футов. — Уэллс, ты уже потерял кого-то важного для тебя ужасным образом. Я не могу обременять тебя возможностью очередной трагической потери того, кто тебе дорог.

Впервые Астерия увидела, как Уэллс стиснул челюсть, и мышца на его шее задрожала. Она подавила жгучую досаду на себя за то, что вызвала в нем эту эмоцию — будь то гнев, раздражение или форма боли.

— Итак, позволь мне понять правильно… — Уэллс скрестил руки, уперев локоть на одну, и поскреб щетину на челюсти. С его губ сорвался недоверчивый вздох, прежде чем он добавил: — Ты хочешь создать дистанцию сейчас — Уэллс показал на пространство между ними — потому что боишься исхода действия, которое мы даже не уверены, что должны будем совершить?

— Это не должно быть твоей обязанностью — оставаться и исправлять это, если до этого дойдет. — Губы Астерии задрожали, и она отвернула голову в сторону. — Я не могу обременять тебя этим — я не могу обременять тебя собой.

— Астерия, блядь! — Болезненный смех Уэллса отозвался эхом в тихой комнате. — Ты не обуза. Я хочу помочь. Я хочу тебя. Я выбираю тебя.

Астерия резко повернула к нему голову, ее рот приоткрылся, пока шок и что-то похожее на надежду приковали ее к полу.

Уэллс шагнул вперед, сглотнув что-то, с чем он боролся. Он несколько раз открывал и закрывал рот, его рука замерла между ними. Его яркие глаза встретились с ее, и его рука опустилась вдоль тела, каждая мышца в нем расслабилась.

Она была не только ошеломлена его словами, но и казалось, Уэллс сам себя лишил дара речи.

Она бы рассмеялась, будь это другой разговор.

Он протянул руку, ухватив ее за плечи, чтобы удержать на земле.

— Если нам придется выбрать этот план, я буду с тобой, когда ты будешь создавать Затвор.

Астерия открыла рот, чтобы возразить, потому что это было слишком опасно, но он покачал головой, заставив ее замолчать.

— Я буду напоминать тебе, кто ты такая — что ты не Эфир и не звездный огонь. Ты управляешь ими, а не они тобой. Я буду разговаривать с тобой все это время. Я буду напоминать тебе, что жизнь гораздо лучше, если ты останешься со мной. Я буду напоминать тебе обо всех, кто любит тебя, и как сильно они тебя любят. Как сильно люблю тебя я.

— Ты… — дыхание Астерии перехватило в горле, ее сила забила пульсацией. — Ты любишь меня?

— Конечно, люблю. — Его голос был низким и спокойным, но обернутым в столько нежности. — Боги, как же я люблю тебя.

Он любил ее.

Без условий. Без компромиссов.

Множество подавляющих эмоций хлынуло по ее венам от этого признания. Было беспокойство, благоговение, волнение, страсть.

Но нечто сильнее всего этого — нечто, что, как поняла Астерия, возможно, у нее никогда не было с Родом.

Астерия так долго чувствовала, что любовь — это об обязательствах. О терпении, а не о выборе. С Родом любовь ощущалась как путы, как быть прикованной к чему-то ожидаемому, а не желанному. Она была высечена из необходимости и притворства, формой, в которую они пытались ее втиснуть.

И, Небеса, как же это было одиноко.

Она привыкла прятать те части себя, которые не вписывались, научилась улыбаться сквозь пустующую боль от того, что ее любили за ту, кем они хотели ее видеть, а не за ту, кем она была на самом деле.

Она удивлялась, как могла принять то, что было между ней и Родом, за любовь, когда то, что она чувствует к Уэллсу, безгранично — непостижимо.

— Я не знаю, было ли то, что у меня было, когда-либо любовью, — призналась она ему, изо всех сил сдерживая слезы. — Но это, с тобой… Я выбираю эту любовь. Я тоже выбираю тебя, Уэллс. Я люблю тебя. Здесь нет никакого полагаю. Я люблю тебя глубоко.

Уэллс расслабился, прижавшись к ней, и тяжело выдохнул.

— Боги, я не… Я не планировал этого.

Астерия фыркнула с недоверием, прошептав:

— А ты думаешь, я планировала?

Он ухмыльнулся, его руки обхватили ее лицо, большие пальцы ласкали ее щеки.

Сердце Астерии болело за них обоих и их потери. За потерю его первой любви и за ее потерю времени, прожитого с чем-то меньшим, чем любовь, которую она заслуживала. Она хотела обращаться с Уэллсом с такой заботой, потому что его любовь к ней была даром, и он выбрал ее.

Не любовь по обязанности или необходимости, а простая любовь к тому, кто она есть.

— Лиранцы общаются со многими силами Вселенной, — прошептала она, отводя локон с его лба. — Судьба и Предназначение похожи, и все же нет. Думаю, Судьба привела нас друг к другу, но это было Предназначение, которое позволило нам решить, хотим ли мы любви снова или вообще. Ты заставил меня захотеть этого. Я не знала любви до тебя, Уэллс.

Он вздохнул, и звук был похож на стон, прежде чем он рванул ее к себе, их губы столкнулись, а его пальцы вцепились в волосы у основания ее шеи. Его язык проник внутрь, когда он потянул, наклонив ее голову, чтобы углубить поцелуй. Нутро Астерии сжалось, когда его другая рука обвила ее талию сзади.

Это было то, что спасет ее от Раскола.

Это было то, ради чего она жила теперь.

Она жила ради тепла и добросердечности Уэллса, безопасности, которую чувствовала в его объятиях, свободы, которую он давал ей быть собой, и того, как ее сердце пело при звуке его смеха.

Слишком скоро он отстранился, но Астерия знала, чего хочет. Она знала, чего хотела уже довольно долгое время. Даже ее тело — возможно, ее душа — знало задолго до нее.

— Уэллс, — выдохнула она, оба тяжело дышали, пока он держал ее. Она поиграла с завитками волос на его затылке, улыбаясь, когда он закрыл глаза от ее прикосновения. — Уэллс, я хочу…

— Все что угодно, — побудил он, отодвинув ее, чтобы заглянуть в глаза. — Я полностью и целиком твой.

— Я хочу, чтобы ты показал мне… — Она замолчала, прикусив нижнюю губу. — Покажи мне истинную любовь.

Она поклялась, что увидела что-то блеснувшее в его глазах, когда он улыбнулся ей.

— Для меня это будет больше чем честь, Блю.

Его рука медленно скользнула к верху ее платья, развязывая каждую шнуровку, в то время как их глаза опустились, следя за его движениями. Ее сердце колотилось, ожидание воспламеняло ее изнутри.

Что-то теплое защекотало ее лодыжки под подолом платья. Она резко повернула голову к нему, узнав знакомый зов Эфира. Он поднимался выше, пока он смотрел на нее, его Метка потемнела, глаза стали черными. Ее голова закружилась от вспышки возбуждения, когда Эфир коснулся чувствительной кожи на внутренней стороне ее бедра.

Слишком много прекрасных идей наполнили ее разум.

Астерия сняла киртл, позволив одежде соскользнуть с плеч. Под ним на ней была лишь тонкая нижняя сорочка, и взгляд вниз открыл темно-розовые соски, просвечивающие сквозь ткань.

Подняв глаза на Уэллса, она увидела, как его глаза потемнели еще сильнее, зрачки уже поглощали радужки. Руки Уэллса взметнулись, чтобы схватить пригоршню ткани и помочь ей снять сорочку через голову. Стоя совершенно обнаженной перед ним, она задрожала уже по новой причине, пока его глаза медленно скользили от макушки вниз по ее телу и обратно вверх, и прекрасный бежевый цвет вернулся в его глаза.

Он провел тыльной стороной ладони по ее боку, лаская грудь, талию и бедра. Ее глаза закрылись от огненного ощущения, последовавшего за этим.

— Никто другой не занимал мои мысли так, как ты, — прошептал Уэллс, и она не выдержала расстояния между ними. — Я целиком твой. Я принадлежал тебе с той самой минуты, как мы встретились.

Она стянула полотенце с его талии и прижала его, пока он не сел на край кровати. Она взобралась к нему на колени, оседлав его, когда его растущая эрекция коснулась ее лона. Она провела кончиками пальцев вниз по его животу, наслаждаясь тем, как его мышцы вздрагивали под ее прикосновением.

— Ты… — Слезы навернулись на глаза, и она яростно прижала губы к его. Она отстранилась ровно настолько, чтобы прошептать: — Я верю, что ты — половина моей души.

Он вцепился в ее талию и снова набросился на нее, двигая губами с целеустремленностью и нежностью. Одним плавным движением он мягко перевернул их на кровати, его тело укрыло ее. Астерия ахнула от путешествия его руки вверх по ее телу, и его губы изогнулись в усмешку против ее, теплый вздох проскользнул между поцелуями, пока он осторожно сжимал ее грудь. Он мягко размял ее ладонью, затем провел большим пальцем по затвердевшему соску, послав удар острой, ноющей удовольствия прямиком в ее нутро.

Она простонала, прижав бедра к его, и Уэллс удовлетворенно промычал.

— Кажется, ты говорила, что мои руки возбуждают тебя, — пробормотал он, целуя изгиб ее челюсти, затем склон ее шеи.

Его бедра сместились, его член терся о ее жар. Его ладонь продолжала вытягивать из нее тихие стоны с каждым проходом большого пальца, каждым скольжением его губ.

— Уэллс, — выдохнула она, впиваясь пальцами в его бицепс и ребра. Ее колени дрожали, когда он укусил ее за ухо.

— Да, моя любовь? — спросил он, и в вопросе слышалась улыбка.

Она взглянула вниз, между ними, ее внимание мгновенно нашло его твердую длину. Астерия с восхищением рассмотрела каждый великолепный дюйм его, вспоминая его вкус и контроль, который она имела, когда принимала его в свой рот.

Она растаяла от мысли о нем внутри себя, и ее кожа засветилась слабым голубым светом.

— Мне нравится, когда ты светишься для меня, — прорычал Уэллс, пока она прикрывала его щеку ладонью.

Он ответил тем же жестом, и она прильнула к этому прикосновению. Следующее движение его бедер прижало головку его члена к ее входу, и все стало казаться слегка пугающим.

Улыбка Уэллса превратилась в нежную гримасу.

— Я знаю, для тебя прошло много времени, поэтому я не уверен, причиню ли я тебе боль. Я обещаю, я здесь с тобой. Я всегда здесь с тобой.

— Я доверяю тебе, — заверила она, эти три слова стали такими знакомыми теперь, как и его голос, его улыбка, его прикосновения. — Я твоя.

Он нежно поцеловал ее в лоб, где находилась ее собственная Метка, идентичная его. Глядя вниз на свое тело, она видела, как он берет в руку свой член, направляя к ее входу. Ее сердце забилось чаще вместе с дыханием, и нервы внезапно подкрались.

Уэллс мгновенно заметил и остановился, изучая ее лицо.

— Расслабься, Блю. — Он поцеловал обе щеки, прежде чем снова прижать губы к ее, ее разум отвлекся, а тело расслабилось.

Когда тело Уэллса сместилось над ней, он медленно вошел внутрь, дюйм за дюймом, его дыхание дрожало у ее щеки. Астерия ахнула у него на губах, ее руки вцепились в его плечи, когда внезапная, позабытая боль разлилась по ней. Ее тело растягивалось вокруг него, пока он погружался глубже, мышцы дрожали от усилий сдержаться. Сам факт того, что он вел эту войну между сдержанностью и желанием, развязал нечто глубоко в ее груди.

— Астерия, — прошептал Уэллс, его голос охрип, когда он уткнулся лицом в изгиб ее шеи. Его теплое дыхание ласкало ее кожу, ее разум поглощен целостным чувством внутри нее. — Боги, ты…

Она закрыла глаза, впитывая его. То, как он заполнил ее, то, как он замер, пока ее тело привыкало, то, как ее стенки нежно пульсировали вокруг него.

— Нельзя молиться мне, когда ты внутри меня, — выдавила она сквозь кружащуюся голову. Он дернулся внутри нее в ответ на ее сжатие, и низкое рычание прорвалось у него в горле.

— Я не молюсь, Блю, — хрипло произнес Уэллс, откинувшись как раз достаточно, чтобы встретиться с ее глазами. Он оттянул бедра назад, протаскивая себя через нее, замирая, когда внутри оставалась только головка его члена. — Но я с радостью буду поклоняться тебе.

Уэллс вновь вошел в нее уверенно, и дыхание вырвалось из ее горла. Не от боли, а от внезапного прилива удовольствия, зажигавшего ее вены. Энергия защекотала ее руки, заставив покалывать кончики пальцев и зажигая кожу с каждым движением.

Вот это…

Она определенно могла жить ради этого.

Он повторил движение, и на этот раз он изменил угол, попадая куда-то глубоко внутри нее, что вспыхнуло молнией по ее телу. Она вскрикнула, выгнув спину.

— Посмотри на себя, — простонал Уэллс, наклонившись и прокатывая ее мочку уха между зубами. — Посмотри, как хорошо ты принимаешь меня.

Она заставила себя открыть глаза, одурманенная ощущениями, и взглянула вниз на то место, где они были соединены. Вид того, как он исчезает в ней, скользкий от возбуждения, заставил ее снова сжаться.

— Скажи мне, чего ты хочешь.

Она знала, что это ее конец. То, как он говорил с ней, и изгиб его бедер, когда он двигался внутри нее, было слишком много, и все же недостаточно.

— Больше, — было все, что Астерия смогла сказать, впиваясь ногтями в его плечи, вызывая шипение сквозь его зубы.

— Насколько больше? — подзадорил он, оставляя след огня по ее шее.

— Всего тебя. — Она повернула голову, губы коснулись его щеки. — Я хочу всего тебя.

Глаза Уэллса вспыхнули жаром, за ними распустилось нечто раскаленное. Он сменил хватку, одна рука скользнула к изголовью кровати, другая обхватила ее бедро. Напрягая мышцы, он вжался в нее, описывая бедрами волны, ускоряя темп, следуя ритму, который лишь поднимал ее все выше и выше к вызывающему зависимость экстазу.

Она вскрикнула его имя, когда он приподнял ее ногу и закинул ее себе на талию, входя глубже, быстрее. Ее дыхание стало прерывистым, тело свело судорогой.

— Я чувствую, как эта прелестная киска сжимается вокруг меня. — Уэллс крякнул, и она могла лишь взвизгнуть в ответ. — Кончи для меня, Блю.

С его следующим толчком эта пружина внутри нее лопнула, стенки пульсировали вокруг его члена, пока он продолжал двигаться внутри нее. Она выкрикнула его имя в покои, впиваясь в его бицепсы, удовольствие просачивалось в ее существо, пока он отдавал ей столько себя, сколько она хотела.

— Астерия, — простонал Уэллс, и она почувствовала, как его движения замедлились до томного темпа, его бедра дернулись, когда он закончил вместе с ней. Его голова упала на сгиб ее шеи, когда он вздохнул.

Он медленно высвободился из нее, повалившись на кровать рядом с ней. Он ухватил ее за запястье, притягивая к себе.

— Ну как ощущается любовь, Блю?

Она мягко улыбнулась, устроившись у его бока, перекинув ногу через его.

— Твоя любовь — это все, что я искала всю свою жизнь.

Он блаженно рассмеялся, поцеловал макушку ее головы и приложил к ней свою щеку. Она закрыла глаза от ощущения его рядом.

Это было не то, от чего она откажется.

Она сожгла бы мир, чтобы держать его рядом с собой.