Расколотые небеса

ГЛАВА 44

СИБИЛ

Глаза Сибил медленно открылись, когда она вернулась в свое тело.

Прямо над ней был бежевый каменный потолок, свет пробивался сквозь белые занавески, скрывающие окно. Воздух был сухим и нес слоистый аромат чего-то землистого со сладким, слегка пряным подтоном. Затем, прорезая его, как лезвие, прозвучала быстрая, резкая нота — эвкалипт или что-то похожее.

Ее чувства обострились. Она медленно моргнула, оценивая свое тело. Боль все еще сохранялась, хотя притупленная и терпимая, но больше не было отрешенности или дезориентации. Тяжесть Судьбы щекотала задворки разума, а змей покоился в ее груди.

Собственные познания в исцелении позволили ей заключить, что ее, скорее всего, лечат в лазарете Целителя или в чем-то вроде частной палаты.

Ее взгляд скользнул вниз по стене, продолжая осмотр, но она задержала дыхание, когда что-то коснулось ее руки. Она перевела внимание на это и обнаружила знакомого мужчину, склонившего голову на матрас.

Пирс был здесь, рядом с ней — где бы ни было это место.

— Пирс… — она сглотнула, морщась от сухости, скребущей в горле. — Пирс.

Он вздрогнул и проснулся, устремив на нее свои карие глаза, с красными прожилками на белках.

— Сиб, — мягко произнес он, делая вдох и проводя рукой по лицу. — Как ты себя чувствуешь?

— Воды? — спросила она, ее глаза метнулись к небольшому столику поблизости.

Он кивнул, осторожно наливая стакан. Он наклонил его к ней, и она простонала от скованности в животе, когда попыталась сесть. Он нахмурился, но поднес край стакана к ее губам, так что ей пришлось лишь приподнять голову. Сибил обхватила рукой его руку и стакан, моргая с вопросом.

— Мы в Селестии, — объяснил Пирс, ставя стакан обратно на стол. — Морана вышла подышать воздухом. Она была здесь все это время, кружилась рядом, пока Эрика работала. Я уговорил ее пойти, посмотреть, удастся ли ей узнать что-нибудь о том, что случилось после того, как мы покинули Эльдамайн.

Все это время…

Сибил в этот момент не волновала ни ее мать, ни то, что произошло после того, как она потеряла сознание. Ее волновал только мужчина, сидящий рядом с ней.

Темные круги обвивали глаза Пирса, глубокий фиолетовый под его кожей странно подчеркивал зеленые оттенки его радужек. Его рот был опущен, что разительно отличалось от обычно твердой линии. Щетина выглядела так, будто росла день или два.

— И ты был здесь все это время, — прошептала она, поднимая руку. Она провела тыльной стороной пальцев по его скулам, и его глаза закрылись. — Ты мог уйти. Я в порядке.

Прежде чем она успела опустить руку на кровать, он ухватил ее, прижал к своему лицу. Он крепко поцеловал ее костяшки, затем прижал их к своему подбородку.

— Но ты была не в порядке, — сказал он, и агония отразилась в складках его нахмуренных бровей. — Ты должна быть непобедимой.

— Я не полностью непобедима. — Она подняла палец, проведя его кончиком по его нижней губе. — Возраст, может, и не одолевает меня, но я все еще могу быть ранена настолько, чтобы вызвать смерть.

— Я не должен бояться потерять тебя, помнишь? — Он наклонился вперед, лаская ее щеку другой рукой. Тепло его ладони пронзило ее. — Это ты боишься потерять меня.

Слезы закололи ее глаза, и одна скатилась по ее щеке на подушку. Пирс проследил за ее движением, моргнув и выпустив неровный вздох.

— Тебе все равно не следует бояться за меня. — Сибил покачала головой, пытаясь отвести взгляд, но Пирс крепко держал ее за щеку. — Я не твоя ответственность.

— Сиб… — Пирс нахмурился, выглядя рассерженным. — Забота и страх за тебя не имеют ничего общего с ответственностью. Прежде всего, несмотря на наше прошлое, ты была и остаешься моим самым дорогим другом. У меня их не так много, и, знаю, ты разделяешь это чувство.

Она прочистила горло от подступивших эмоций, прежде чем заговорить снова.

— Тебе следует быть с Астерией, Уэллсом и Гаврилом не только потому, что это твоя ответственность — помогать с этими союзами, но и потому, что твое место с Гаврилом. Ты любишь его сейчас.

Пирс прижал лоб к ее лбу, их носы соприкоснулись.

— То, что я люблю его, не означает, что я перестал любить тебя.

Ее дыхание застряло в груди, обжигая. Она скривилась, сопротивляясь непреодолимому желанию поцеловать его хоть раз.

Может, Пирс был прав.

Может, она мучила его едва уловимыми прикосновениями и соблазнительными интонациями, хотя бы потому, что сама страдала от желания быть рядом, зная, что они причинят друг другу боль.

Она уже страдала, пытаясь держаться подальше, так какая, в сущности, разница? Сибил нужно было лишь слегка приподнять голову…

Пирс сократил расстояние между ними, их губы слились в поцелуе, сопровождаемом облегченным, отчаянным стоном их обоих.

Этот поцелуй был распутыванием.

Казалось, словно они целовались в последний раз только вчера, и все же боль между ними заставляла чувствовать, будто прошли века с тех пор, как они последний раз касались друг друга.

Он углубил поцелуй, склонившись над кроватью, словно пытаясь обвить ее собой. Его рука нашла ее шею, теплая и твердая, большой палец провел под ее виском в жесте, одновременно благоговейном и властном. Затем его губы разомкнули ее, и язык проскользнул между ними, движением, говорившим о тоске, сожалении, любви и отчаянной ноте.

Сибил ответила на его нетерпение, даже когда он ослабил хватку ее руки. Она провела ею вниз по его груди, сжимая в кулаке его тунику, в то время как другая рука вцепилась в его запястье. Она погрузилась в этот момент, в осязаемую реальность его, словно цепляясь за истину, которую знала, что могут отнять в любой момент.

Ее стон больше походил на мурлыканье, когда он изогнул язык против ее, вспоминая, каково это, когда этот язык погружается между ее…

Кто-то откашлялся.

Пирс отпрянул, снова падая на стул, на котором сидел. Сибил резко повернула голову к нарушителю, ее лицо залилось краской, когда она встретилась взглядом с бледно-голубыми смертными глазами Мораны.

— Рада видеть, что тебе лучше, — сказала Морана, входя в комнату, сложив руки за спиной. Она склонила голову в сторону Пирса. — Если только ей не требовалось искусственное дыхание. В таком случае я должна поблагодарить тебя…

— Морана, — резко произнесла Сибил сквозь стиснутые зубы, широко раскрыв глаза. Пирс сжал губы, скрывая ухмылку, и она шлепнула его по руке. — Не поощряй ее.

— Может, я оставлю вас двоих? — предложил Пирс, медленно поднимаясь со стула. Сердце Сибил сжалось, и она, не задумываясь, потянулась за его рукой. Он взглянул на нее, его напряженное выражение смягчилось, прежде чем он поднес ее к своим губам. — Я вернусь, когда вы закончите говорить.

Он ловко обошел Морану, стоявшую в дверях, словно статуя. Ее глаза следили за ним, пока он не исчез в дверном проеме. Она медленно перевела взгляд обратно на Сибил, ее глаза прищурились, внимательно изучая ее.

— Пощади свою дочь, которую только что зарезали в ее собственном доме ее же сестра, — сказала Сибил, морщась, когда напряжение в животе вызвало пульсирующую боль в двух отдельных точках. — Проклятие.

— Я бы прочла тебе лекцию о том, что нельзя проклинать собственную мать, но увы… — Морана сделала паузу, помогая подпереть Сибил подушками так, чтобы она оказалась под небольшим углом. — Я проявлю милосердие, как ты так предусмотрительно выразилась.

Сибил тяжело вздохнула, устроившись поудобнее, и использовала отвлеченную тишину, чтобы опустить одеяло, собранное вокруг нее. Как она и думала, тонкая полоска ткани была обмотана вокруг ее груди и живота, закреплена у бедра. Ткань была слабо окрашена в розовый в двух маленьких кругах.

— Ты упомянула свою сестру. — Морана мягко положила руку на предплечье Сибил. — Я не хочу заставлять тебя переживать это снова.

— Неважно. — Голос Сибил прозвучал тише, чем она хотела, когда перевела взгляд на лицо Мораны. — Это всего лишь один день в моих веках существования.

Морана вздохнула, проводя большим пальцем по коже Сибил. Ее бледная кожа так контрастировала с более темным эбеновым оттенком Сибил, но она никогда не сомневалась, что Морана — ее мать.

Теперь они выглядели одного возраста, обе вечно в первых трех декадах жизни. Это было странное ощущение, но Сибил время от времени улавливала отблеск возраста в смертных глазах Мораны. Это была ленивая подергивающаяся или изогнутая черточка выражения, словно Морана использовала их так часто, что они утратили свою глубину.

— Это была Эндора, — подтвердила Сибил, переводя взгляд на открытую дверь. — Она обманула меня и использовала Эфир, чтобы удержать мои руки…

— Такие детали не важны для меня. — Морана погладила сторону лица Сибил и ее волосы, раскинутые вокруг головы, словно белая фата. — Думаю, Валерия послала ее.

— Не сомневаюсь, что так и было. — Голос Сибил дрогнул, горло перехватило от эмоций.

Сибил была молодой, когда чуть не умерла, где-то в самом раннем детстве. Она смутно помнила, какой материнской была Валерия до того, как на нее напал змей. Если ее память не подводит, Валерия выделяла ее среди других детей, ведь она была сиротой.

Все ее любимчики были такими, их родители стали жертвами различных болезней и недугов.

То, что сказала Эндора, не было неправдой. В конце концов, именно Валерия умоляла Морану спасти Сибил.

Разница была в том, что когда дело дошло до воспитания Сибил, Валерия отсутствовала. Морана взяла на себя все обязанности и любовь.

Это не утолило желания Сибил получить любовь своей второй матери.

— Мне так жаль, моя змейка. — Морана взяла руку Сибил в свою, и она с трудом сдержала слезы, жгущие глаза. — Валерия приходила ко мне в Эонию и пыталась… Я действительно не знаю, чего она пыталась добиться. Соблазнить меня на что-то? Несла чепуху о том, что я вынашиваю дитя и мы будем растить другое вместе. — Сибил отпрянула. — Ты думаешь, я хотела этого?

Ее неприязнь была недолгой в любом случае. Она жалобно вскрикнула от глубокой боли, вызванной движением. Придется полагаться на лицо и руки, чтобы выражать неприязнь — или любую другую эмоцию, если уж на то пошло.

— Когда я не дала ей того, чего она хотела, она сказала, что отнимет тебя у меня, как я отняла тебя у нее. — Морана покачала головой, взгляд прикован к открытой двери.

Сибил сжала ее руку, чтобы привлечь внимание. Морана медленно перевела на нее взгляд, и ее смертные голубые глаза блеснули от боли.

— Ей не удалось. Ты успела ко мне вовремя, и, я полагаю, ты позвала Астерию.

Морана кивнула, проводя большим пальцем по руке Сибил.

— Я схватила первого попавшегося Сирианца на улице и заставила его позвать Астерию через Энергию. Или Эфир… Сейчас уже не помню.

— Неважно. — Сибил уставилась на их сплетенные руки.

Она смутно помнила рев змея перед тем, как потерять сознание, и это заставило ее задуматься…

Она покопала в памяти, пытаясь найти что-то, о чем Судьба позволила бы ей поговорить с матерью о Пророчестве.

[Истинный Путь расцветает.]

— Я очень обеспокоена, Морана.

Морана снова резко повернула голову к Сибил, изучая ее лицо в ожидании продолжения.

— Если дела пойдут так и дальше… — Сибил сглотнула против желчи и привкуса, просочившегося из видения, которое она видела, когда была на Селестии всего несколько дней назад. — Мы потеряем так много.

— Это из-за того, что делает Астерия? — Морана ждала, но Сибил осталась невозмутимой. Это было слишком расплывчатое заявление. Ее мать закатила глаза. — Ладно. Как ты считаешь, что видение говорит тебе о Пути, по которому мы идем? Можешь сказать мне хотя бы это?

Сибил подождала, не откажет ли ей Судьба, но было тихо. Она задумалась, не боится ли Судьба того же, что видела она, и хочет ли она дать им хоть какую-то подсказку.

Она резко кивнула в сторону открытой двери, ее глаза метались между дверью и Мораной. Понимание отразилось на лице Мораны, она взмахнула запястьем, и дверь тихо закрылась.

— Когда мы были здесь несколько дней назад, Астерия посвятила Одо и Эрику Геспер в то, что происходит на Основном Континенте, — объяснила Сибил, все еще понижая голос до тона, который, как она знала, могла услышать только Морана. — Астерия рассказала мне, что Одо был крайне нерешителен насчет выбора помощи. Он выразил, что это пойдет против всего, на чем Астерия построила Академию.

— Даника будет в ярости, — пробормотала Морана, потирая лоб.

— Морана… — Ее мать ждала, но выглядела так, будто не хочет слышать, о чем думает Сибил. — Я не думаю, что Селестия выберет сторону.

— Это то, что ты видела? — Морана выпрямилась на стуле. — Это окончательно?

— Не думаю, что окончательно, но Путь горит ярче, чем тот, где они выбирают поддержать Астерию. — Сибил закусила губу, прислушиваясь, чтобы убедиться, что никто не подслушивает. — Я боюсь, если Селестия решит сохранить нейтралитет — независимо от того, выиграем мы или проиграем, — все равно случится что-то ужасное.