Расколотые небеса

ГЛАВА 33

СИБИЛ

Металлический привкус атмосферы тяжело лег на язык, пока вой ужаса эхом разносился по потускневшим равнинам. В затянутом облаками небе разверзлась трещина, ее зазубренные края изламывались синими и золотыми молниями. Глубоко в расщелине пульсировала бездонная чернота, грозящая поглотить их целиком.

Вспышка ярко-синего цвета пронзила Королевство, но никто не знал, что они почувствовали. Восстал новый Бог, заняв пост, некогда поставленный перед ними. Была принесена жертва, вызвав отчаяние матери и ярость мстительного отца.

В темноте раздался стук.

Он стучал и стучал, отдаваясь эхом по сфере, закрученной цветами — бесконечными цветами и лицами, и людьми, и местами, и странами…

Сибил, звало. Сибил, вернись…

Сибил вздохнула, когда наклонилась вперед, опираясь руками на твердую структуру перед собой. Она моргнула, чтобы прояснить зрение, ее голова безвольно повисла, пока она жадно глотала глотки чистого воздуха, чтобы смыть застрявший металлический привкус во рту.

— Сиб, — снова сказал Пирс, и ее зрение прояснилось настолько, чтобы узнать зеленую траву под ногами и другую пару сапог перед ее собственными. — Просто дыши глубже.

Ощущения вернулись в ее конечности, иголки покалывали кожу.

Она напомнила себе, что она в Селестии, что с ней Пирс, и что где-то на острове Астерия добывает завтрак или беседует с одним из своих Старейшин.

Ее пальцы дернулись на том, за что она цеплялась, и она осознала, что это бицепсы Пирса. Его ладони обхватывали ее локти, лишь это не давало ей рухнуть на землю, пока чувствительность возвращалась к ногам.

— Я вернулась, — мягко заверила она его, ее голос хриплый. Она прочистила горло, сжимая хватку, борясь с желчью, поднимающейся в груди. — Помоги мне…

Сибил не нужно было заканчивать мысль. Это был не первый раз, когда Пирс помогал ей пережить не самое приятное видение.

Его руки напряглись, когда он приготовил их в качестве опоры, и она поднялась в полный рост. С его помощью она медленно разогнулась из сгорбленной позы и осторожно подняла голову, чтобы встретить его внимательный взгляд. Эти зелено-коричневые глаза скользили по ее лицу, возвращая ее к реальности, пока мир вокруг не перестал плыть.

— Это было новое видение? — тихо спросил он, его большие пальцы провели по ее трицепсам. — Или ты уже видела его раньше?

Сибил снова прочистила горло, пытаясь морганием отогнать всепоглощающую скорбь, застрявшую после видения. Она была ошеломлена — не только силой этого чувства, но и тем, что ее собственная скорбь отзывалась в этом Пути.

— Новое, — прошептала она, ослабляя хватку, но не отпуская полностью. — Каждое решение, принятое с любой стороны, создает новый Путь для меня, чтобы увидеть.

— Все эти Пути разные или же это шаги на одном и том же Пути, ведущем к исходу, который ты уже предвидела? — Пирс приподнял бровь.

Мышца дернулась в уголке губ Сибил.

Она провела так много своей бессмертной жизни в Эльдамайне. Линия Каррафимов восседала на том троне уже более шестисот лет, и она знала каждую родовую ветвь довольно близко. Она дружила с семьями, правившими троном, наблюдая, как поколения принимают мантию, возложенную на них предками.

Она отказывалась взаимодействовать с новыми поколениями, когда они были еще молоды. Мысль о том, чтобы наблюдать, как они растут с юных лет до дня их смерти, вызывала у нее тошноту. Она предпочитала подружиться с ними, когда они достигали разумного взрослого возраста, переходя от одной линии к другой.

Эти принцы Каррафимы ничем не отличались от любых других…

Кроме Пирса.

С того момента, как Сибил встретила Пирса, в нем было что-то другое. Она никогда не могла точно определить, что именно, но была очарована им. Слишком быстро они влюбились друг в друга, став слишком близкими.

Она оборвала это годы назад, но это так и не изменило их глубокой дружбы и взаимопонимания — как и напряжения, вспыхивавшего всякий раз, когда они оказывались рядом. Пирс знал правильный способ задавать вопросы о ее видениях, чтобы она могла обойти их, но дать ему достаточно для возможной расшифровки.

Пирс всегда собирал пазлы, даже когда другие не видели закономерностей.

— Тот же Путь, тот же исход, — пробормотала Сибил, ее голос монотонный.

Пирс медленно кивнул. Они отпустили друг друга, кончики пальцев коснулись, прежде чем опуститься по бокам.

— Ты уже знаешь, что видела?

Сибил сжала губы, прищурившись. Она покачала головой — и это была правда. Порой видения приходили в виде смутных образов, как то, из которого он ее вытащил, а другие были ясны как день.

Как когда она увидела смерть Эндоры.

Пирс тяжело вздохнул, но не от раздражения. Это было довольно безмятежно, и она склонила голову на него. Он поджал губы и пожал плечами.

— Что ж, кажется, в данный момент мы ничего не можем с этим поделать. Ты согласна?

Сибил бесстрастно уставилась, даже если ее грудь полегчала от услышанного вслух напоминания.

— Полагаю, ты прав.

Он промычал что-то, и то, как этот звук отозвался в ее груди, напомнило ей, как близко они стоят в этом дворе, где кто угодно может пройти мимо. Она сделала маленький шаг назад, отряхивая юбку в попытке придать этому жесту больше элегантности.

— Как царапина на твоем хвосте? — спросил Пирс, пытаясь скрыть свою легкую вздрагивание, когда засунул руки в карманы. — Помог эликсир от Эрики?

— Змей, кажется, уже не так недоволен, так что, думаю, зажило, — объяснила Сибил, скрестив руки на животе. — Хотя точно не узнаю, пока не превращусь позже.

— Ты поедешь с нами в Северную Пизи и Риддлинг? — Он отвел взгляд, щурясь на что-то у нее за плечом, но не мог скрыть нотку волнения в голосе.

— Не мне путешествовать с вашей компанией. — Сибил предложила Пирсу маленькую улыбку, когда он нахмурился от ее комментария. Она протянула руку через короткое расстояние между ними, положив ладонь на него. — Вы должны путешествовать сами. И потому, что у меня нет истинной цели, как было с помощью в распространении лекарства, но я также чувствую, что Судьба предпочла бы это так.

Взгляд Пирса упал туда, где ее рука едва касалась его груди, прямо над сердцем. Он шагнул ближе, заставив ее ладонь распластаться на твердой мышце под тканью. Сибил затаила дыхание, когда одна из его рук мягко сжала ее пальцы, а другая скользнула к ее талии.

— А если я предпочту, чтобы ты отправилась с нами? — спросил Пирс, глаза искали, обнажая ее душу. Ее груди коснулись его, когда она резко вдохнула. — Ты пойдешь против Судьбы, чтобы угодить мне?

Она прикусила язык, подавляя желание напомнить, что знает множество способов угодить ему. По его щеке поползла усмешка, похожая на ту, что часто носит Уэллс, а глаза заискрились.

Он точно знал, что она хотела сказать.

— Что предпочел бы Гаврил? — тихо спросила Сибил, слова были всего лишь дыханием воздуха между ними.

Он прищурил глаза, но ухмылка не дрогнула. Он поднял руку с ее талии, играя кончиком белой косы, перекинутой через ее плечо.

— С трудом представляю, что Гав мог бы сказать по этому поводу. Полагаю, если бы роли поменялись, ты сказала бы куда больше о его компании, чем он когда-либо говорит о твоей.

— Я не притворяюсь, что не понимаю твоих намеков, Пирс. — Настала очередь Сибил бросить на него сердитый взгляд, используя ладонь на его груди, чтобы оттолкнуть его на расстояние вытянутой руки. Ее коса выскользнула из его пальцев. — Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду, когда спрашиваю, что предпочел бы Гаврил.

Пирс покачивался с пяток на носки. Он открыл рот, чтобы говорить, но голос Одо донесся до них от ближайшей колонны.

— Сибил!

Она резко повернула голову через плечо, сердито глядя на Главу Старейшин.

Одо жестко помахал ей, прежде чем поманить туда, где он стоял.

— Эрика просит твоего присутствия. Что-то насчет последней дозы целебного эликсира.

Сибил подняла палец Одо, прежде чем снова обратить внимание на Пирса.

Он уже отступал от нее, руки снова в карманах.

— Полагаю, увидимся, когда соберемся после встречи с Королем Таранисом и Дионн, — крикнул Пирс, расстояние между ними росло, он слегка склонил голову. — До тех пор, Сиб.

С этими словами принц развернулся на каблуке и направился Бог весть куда, что лишь сильнее разожгло раздражение Сибил, отозвавшись глухим рычанием в ее змеиной сущности.

Ему удалось оставить за собой последнее слово.

Снова.

Сибил подобрала юбку и шагом направилась к Одо. Тот взмахнул рукой и повел ее туда, где находилась Эрика. Они прошли всего несколько шагов, прежде чем Сибил не выдержала его пристального взгляда.

— Что ты хотел сказать, Одо? — пробормотала Сибил, скривив губу и показав ему острый клык.

Она знала Одо достаточно хорошо еще со времен, когда он был Королевским Целителем в Эльдамайне, и по его отношениям с принцами Каррафимами. Уровень их знакомства был сравним с ее отношениями с Гаврилом, хотя, пожалуй, менее конфликтным.

Что абсолютно не имело никакого отношения к тому, что Гаврил был любовником Пирса.

— Я нахожу твое поведение довольно любопытным, вот и все, — пояснил Одо, коротко пожав плечами и поправив очки на переносице. — Насколько я понимаю, ты настаивала на прекращении каких-либо отношений с определенным принцем, но я нахожу вас двоих весьма близкими. И, добавлю, наедине во дворе.

— Я не какая-то принцесса, чья добродетель под угрозой. — Сибил подняла подбородок, косясь на него. — Когда тебе за шестьсот лет, никто не моргнет глазом, найдя старого Андромедианца наедине с любым мужчиной. Или женщиной, если на то пошло.

— Я не подвергаю сомнению твою добродетель или ее отсутствие. — Одо подмигнул ей, и низкий рык пророкотал глубоко в ее груди. — Ох, тише. Не нужно так дичать. Я всего лишь констатировал свое наблюдение.

— Я не прекратила все отношения с Пирсом, — тихо сказала Сибил, крепче сжимая складки юбки. — Он все еще мой друг. Мы лишь недавно оказались в близости из-за наших ролей во всей этой неразберихе.

— Я не видел никаких сил, сталкивающих вас во дворе. — Одо тихонько усмехнулся, явно довольный собой.

— Ты сует нос не в свои дела, — огрызнулась Сибил, что лишь вызвало у Одо более громкий смех. — Для Главы Старейшин, я думала, у тебя найдутся дела поважнее.

— Я скучающий женатый мужчина. — Смех Одо затих, даже когда его ухмылка оставалась. — Я скучаю по драмам Эльдамайна среди вас. Всегда было занимательным зрелищем наблюдать, как бессмертная вовлекается в разврат смертных мужчин.

Сибил фыркнула, качая головой.

— Тебе определенно нужно покидать этот остров время от времени, если у тебя такое состояние ума в первый год как Главы Старейшин. У тебя еще целое десятилетие впереди.

— Пока вы с Астерией продолжаете приносить мне захватывающие новости… — Одо бросил Сибил взгляд на Сибил, растрескивая ее твердую оболочку. — Уверен, мне не придется путешествовать так часто, как ты думаешь.