Расколотые небеса

ГЛАВА 39

ФИБИ

Фиби ударила локтями о стол, отчего свеча бешено заколебалась от внезапного движения. Она провела руками вверх и вниз по лицу и заставила себя делать глубокие вдохи сквозь пальцы, но это было бесполезно против нервозности и напряжения, преследовавших ее с тех пор, как Галлус почтил ее своим присутствием.

С тех пор она почти не ела, запираясь в своем кабинете или проводя время рядом с Дастином в лазарете. Вина за то, что оставила детей с Марией, тяжким грузом лежала на ее плечах, но от сделки, которую она заключила с Галлусом и Андромедианцами, ее мутило.

Фиби не могла найти в себе смелости взглянуть на своих детей, чтобы слезы не навернулись ей на глаза.

Она убедила себя, что защита ее семьи и страны важнее безопасности людей в других странах. Они не были ее ответственностью, это было дело королевских семей тех стран.

Желчь жгла горло, и она запила ее остатками крепкого обжигающего ликера.

Стук в дверь кабинета испугал ее гораздо сильнее, чем следовало, и она выругалась про себя, когда бокал разбился у нее в руке. Она потянулась за тряпкой на барной тележке, пытаясь остановить кровь от порезов осколками.

Было бы моей же виной получить первое ранение с тех пор, как я потеряла бессмертие.

— Пошло оно все, — пробормотала Фиби себе под нос, откинувшись на спинку своего кресла. Того самого, в котором сидел Галлус. — Войдите.

Она удивилась, увидев, как Дастин входит в ее кабинет, хромая, с тростью в одной руке и прижимая бок другой.

— Ради всех Богов, что ты здесь делаешь? — Фиби вскочила с кресла, протянув перед собой руку.

Дастин замер, а затем закатил глаза, когда она приподняла его на дюйм над полом. Она сделала жест в свою сторону, и он поплыл по воздуху через комнату, пока не оказался перед ее столом.

— Это было совершенно необходимо? — простонал он, перенося вес на трость. — Мне же все равно придется восстанавливать тело до нормального состояния.

— Тебе еще рано покидать лазарет. — Она уставилась на него взглядом, который он отвел, делая вид, что книжный шкаф гораздо интереснее. Ее сердце сжалось при виде тусклого света в его морской зелени глаз, надеясь, что со временем он снова загорится. — Что ты здесь делаешь?

— Торн сообщил мне, что ты здесь с тех самых пор, как это случилось. — Он понизил голос, глядя на нее. — Ты не была с Иеремией или Эммалиной.

Та же вина сжала ее сердце, и ей пришло в голову уволить Торна за то, что ябедничал Дастину.

— Тебе не кажется, что они напуганы? — спросил он, изучая ее лицо. — Они не должны видеть меня в таком состоянии, это испугает их еще больше. Отсутствие тебя рядом, чтобы уверить их, что мы оба в порядке, будет беспокоить их до истерики.

— А тебе не кажется, что я это знаю? — Эфир заклубился под ее кожей. — Что ты хочешь, чтобы я сделала, Дастин? Как мне смотреть на своих детей после того, как мне пришлось принять то решение? Как мне смотреть на Эммалину как на наследницу этого проклятого трона и говорить ей, что мамочка договорилась с плохими людьми, чтобы они не устроили резню среди людей, которыми она однажды будет править? Или ее семьи, или ее отца…

Ее голос прервался на рыдании, когда тяжесть последних дней обрушилась у нее в груди. Рука Фиби сжала горло, а Дастин отставил трость в сторону и скользнул через край стола. Он притянул ее к себе, обняв за плечи и прижав ее голову к своей груди, зажав ее руки между их телами.

Тогда хлынули слезы, обжигая дорожки на ее лице и пропитывая его тунику. Она дрожала, пока ее тело заставляло ее принять эту реальность, страшась решения, которое она приняла от отчаяния и любви.

— Мы во всем разберемся, моя луна. — Дастин грубо поцеловал ее в висок, прижав щеку к ее волосам. Он притянул ее ближе, обняв крепче, словно страховочная сеть, в которой она нуждалась. — Мы не можем решить проблемы мира — не говоря уже о наших собственных — за несколько дней. Есть люди, с которыми мы можем поговорить и попытаться передать или получить сообщения. Есть вещи, которые мы можем сделать, чтобы перехитрить их. Ты куда умнее Кейна или Эндоры.

— Я не умнее моего отца, — тихо пробормотала она ему в плечо, положив ладони ему на грудь.

Он отстранился достаточно, чтобы подвести палец под ее подбородок и поднять его, заставив встретиться взглядом. Он смотрел на нее поверх кончика своего носа.

— Галлус, возможно, и древнее Существо не из этого мира, но ты умна. Его высокомерие станет его погибелью. Чтобы быть умнее, тебе не нужно знать больше него.

— Мы в изоляции, Ди, — прошептала она, слезы вытекли из уголков ее глаз. — Мы не можем открыто общаться со странами, защищающими Галлуса и его Лиранцев. Это будет выглядеть, будто мы встаем на их сторону, и тогда нас втянут в эту войну. Я не могу ответить на письмо Принца Квинтина, иначе будет казаться, что мы идем против воли Галлуса, и они нападут на нас.

Дастин вздохнул, обхватив ее лицо ладонями, и прикоснулся губами ко лбу.

— Мы во всем разберемся, Фиби. Возможно, не сразу, но мы можем сделать все возможное, чтобы начать.

Ее руки сползли по его животу, и она побледнела, когда его глаза вспыхнули от боли. Она вырвала его руки со своего лица, потащив его к своему креслу.

— Боги, Дастин. Тебе нужно отдыхать. Ты не сможешь помочь мне, если будешь прикован к лазарету в обозримом будущем или умрешь…

Дастин крепко сжал ее запястье, глядя на нее снизу из кресла. Он нахмурился, глядя на ее все еще кровоточащую руку между ними.

— Мы оба смертны, как и все, Фиби. Ты так же подвержена травмам, которые получил я.

Она вырвала руку из его хватки, вздохнула и вспрыгнула на край стола. Дастин проворчал, тяжело дыша, и покачал головой. Он придвинул кресло ближе, устроив ее ноги на подушке между своих ног. Ее сердце чуть не разорвалось, когда он обнял ее ноги ниже колен, положив подбородок поверх них.

— Я пришел сюда не только поговорить о том, что мы будем делать, и прочитать лекцию о наших детях. — Дастин надулся, хлопая своими морскими зелеными глазами. — Прости, любимая. Я знаю, что давление на тебя сейчас больше, чем когда-либо. Я так же боюсь за детей, как и ты.

Ее губы оказались предательскими, дрогнув в улыбке при его умоляющем выражении лица. Она погладила его по щеке, запустив руки в его длинные черные волосы.

— Какие еще новости ты мне принес? — Она убрала прядь волос за его ухо, прежде чем опереться рукой о позади себя на массивную стопку пергаментов.

— Астерию и Сибил видели сражающимися с Лемурийцами и Сирианцами в Тэслине, — выпалил он, поразив ее. Она боролась с замешательством и тревогой, возможно, с долей ревности. — С ними были два младших принца Каррафимов и один из их генерал-лейтенантов.

Лицо Фиби исказилось, сердце заколотилось в груди, когда в голове прозвучали слова Галлуса.

…она открыто проигнорировала мои предупреждения, поставив себя и меня на противоположные стороны…

Жгучая ревность вновь пульсировала в ней, и стало только хуже, когда Дастин продолжил.

— У нас также есть надежный источник, который считает, что вскоре после этого она была в Северном Пизи с двумя принцами.

Она сначала говорила со своими братьями.

Фиби подавила обиду. Ревность была оправдана, а вот обида — нет. Она прекрасно знала, что если Астерия помогает Эльдамайн собирать союзников, она обратится сначала к Королю Таранису и Дионне, потому что она ближе с ними и доверяет им больше.

Но это у меня муж-человек.

— Фиби, — мягко сказал Дастин, проводя руками вверх и вниз по ее икрам. Он приподнял подбородок с ее колен. — Ты же знаешь, она приедет сюда, несмотря на натянутые отношения. Она знает, что ты уважаешь людей не меньше, если не больше, других.

— Она оставит меня напоследок. — Фиби прочистила охрипший голос, отводя взгляд. — Сначала она поговорит с Дионне и Королем Савариком Басу в Риддлинге, а уже потом приедет в Эфирию.

Дастин пристально изучал ее. Она знала, что он увидит эмоции, которые она отчаянно пыталась скрыть.

Фиби не видела Астерию с тех пор, как та окончила Академию, а это было более десяти лет назад. Ее собственная сестра даже не присутствовала на ее коронации в прошлом году, что лишь усугубило рану, нанесенную отсутствием Галлуса.

Люди, которые должны были заботиться о ней — ее настоящая кровь — казалось, не хотели иметь с ней ничего общего. Когда же они обращали на нее внимание, они были суровы.

Король Дрого был просто жестоким, отсутствующим человеком, считавшим любую форму отцовства обузой. Даже в реальности, где Фиби действительно была его дочерью, она не представляла, чтобы это изменило его отношение к ней. Всякий раз, когда он вспоминал, что она его единственная наследница — пусть и незаконнорожденная — он критиковал ее за эмпатию и сострадание.

Ее мать, Петра, была пьяницей, умершей несколько лет назад от своей зависимости. Никаких отношений там с самого начала не было, поскольку она либо дни напролет пила, либо отсыпалась после попойки, прежде чем уйти в очередной запой.

Когда Фиби наконец поступила в Академию, она думала, что встреча с единокровной сестрой станет ее спасением, оттянет ее от края мира, в котором она жила — мира, который постоянно напоминал ей, что ее никогда по-настоящему не хотели. Она слышала так много историй о доброте Астерии к Сирианцам и ее отношениях с другими единокровными братьями и сестрами, что жила надеждой.

Как быстро ее надежда сгорела в синем звездном огне.

В первые два года Фиби в Академии Астерия вела классы Воинов. Как новобрачная принцесса, Фиби была обязана посещать класс Дипломатов, но она взяла и другие факультативы, чтобы занять время.

За исключением того, что у нее не было выбора. Астерия потребовала, чтобы она взяла классы Воинов из-за ее божественной силы, и она всегда присутствовала на них.

Однако ее сестра никогда полноценно не учила Фиби. Вместо этого она критиковала ее каждый раз, когда та практиковалась в управлении гравитацией. Астерия давала ей десять минут наставлений, а затем возвращалась в тень.

Когда в Академии появился Одо Геспер, Фиби перестала существовать. Она не знала как, но он расколол Астерию, и ее сестра проводила все время с Одо, пока он не окончил учебу.

— Что ты чувствуешь по поводу того, что она приедет сюда последней? — Дастин сжал ее икры, чтобы привлечь внимание. — Не пытайся мне лгать, потому что ты знаешь, я пойму сразу.

Она сузила глаза, ее губы стали тоньше.

— Фиби…

— Неважно, что я об этом чувствую. — Фиби вздохнула, теребя перо на столе. — Такова ситуация. Астерия приедет сюда в свое время, как обычно делает. К несчастью, наш отец явился первым. Еще большее несчастье в том, что она не подумала, что он доберется до меня раньше нее.

— Будь умна, когда она приедет. — Дастин поднял ее ноги и мягко опустил их на пол. Она протянула руки, и он крепко ухватился за них, чтобы подняться с кресла. — Ты знаешь, она сильна, и если на ее стороне Король Таранис и Дионне — не говоря уже о Селестии — нам не нужно будет страшиться гнева твоего отца.

Фиби грызла внутреннюю сторону губы, грудь сжималась от всех возможных вариантов, как присутствие Астерии в Эфирии может обернуться ужасно для ее королевства. Еще до того, как Астерия приедет, ей нужно было найти способ дать знать Галлусу. Чтобы поддерживать этот нейтральный фасад, ей придется как минимум выслушать свою сестру.

Однако после этого она не была уверена, что сделает. Каррафимы, без сомнения, привезут некий договор, но какой толк от договора, если мир, каким они его знают, вот-вот неизбежно изменится?

— Пойдем со мной к детям, — умолял Дастин, сокращая расстояние между ними так, что она оказалась зажата между ним и столом. — Ты же знаешь, они отвлекут тебя от всего этого. Они приносят тебе столько радости, и я хочу снова увидеть эту радость в тебе.

Фиби смягчилась, прислонившись головой к его плечу, не слишком на него опираясь. Он снова обнял ее, и она позволила ему держать себя, впитывая его уравновешенность и терпение.

Она боялась, что в ближайшие дни ей понадобится их очень много.