Расколотые небеса

ГЛАВА 27

СИБИЛ

Лолис был небольшим уютным поселением, расположенным на окраине Вороньего Леса, прямо вдоль границы Силвана и Эфирии. Подобно Гите, им управлял человек, Лорд Бродус.

И так же, как Гита, это была самая густонаселенная человеческая деревня в Силване.

Сибил стояла рядом с Астерией в дальнем углу приемной, ее взгляд перескакивал между тремя мужчинами, их сопровождавшими. Целитель Лолиса, Давит, внимательно слушал, как Пирс объяснял, как заряжать снадобье для лечения Обсидиановой Чумы.

— Почему мы снова должны ждать? — пробормотала Астерия себе под нос, прислонившись к стене. Ее голова откинулась назад с мягким стуком, привлекая внимание Уэллса. Он бросил Астерии кривую ухмылку, и она застыла. — Время постоянно имеет значение.

— Что здесь происходит? — Сибил повернулась спиной к Уэллсу, изучая лицо Астерии. Та лишь сузила на нее глаза, сжав губы. — Не надо мне этого. Я тебя насквозь вижу, и между вами нет ничего тонкого.

— Между мной и ним ничего нет, — пробормотала Астерия, оттолкнувшись от стены, чтобы встать ближе к Сибил. — Не будь назойливой, как…

— Лучше не сравнивай меня со своей матерью. — Сибил сказала это бесстрастно, ее правый глаз дернулся. Астерия подавила улыбку, отведя взгляд. — Ты знаешь, я не осуждаю. Нельзя сказать, что там ничего, Астерия. Между вами что-то происходит.

Астерия промолчала, ее глаза скользили по стене рядом с ними, притворяясь, что разглядывает висящие там гобелены.

— Может, ты даже не осознаешь, что что-то есть. — Сибил поправила сумку на плече. — Или, может, ты находишься под впечатлением, что если притвориться, будто ничего нет, то это просто исчезнет.

Астерия устремила свои сверкающие глаза на Сибил, озорство играло в уголках ее губ.

— Ты — горшок, называющий котелок черным…

— Простите, что заставили вас всех ждать, — раздался голос с сильным акцентом, в комнату вступили несколько тяжелых шагов. — Мне пришлось позвать моего гостя, который, я считаю, будет большим подспорьем в этой ситуации.

Астерия и Сибил одновременно устремили взгляды к двери, где стояли двое мужчин и женщина. Мужчина с копной ярко-рыжих волос был лорд Эурион Бродус, это Сибил знала. По тому, как женщина держалась рядом с ним, она, скорее всего, была Леди Рона, его жена — хотя Сибил не знала, что она Сирианка.

Третий мужчина был Сибил точно известен, хотя с их последней встречи прошло почти столетие…

И он выглядел так соответственно.

Его кожа была насыщенного коричневого оттенка, на несколько тонов светлее, чем у Сибил, и гораздо теплее. Его волосы были волнистыми и полностью седыми, как и щетина, оттенявшая линию челюсти. Остальная часть короткой бороды обрамляла подбородок, а волосы над губами потемнели до черного, как и его густые брови. Его глаза — цвета виски, яркие — поймали свет от факелов.

В последний раз, когда Сибил видела его, он выглядел на позднюю зрелость, а не на средний возраст.

— Гаруда, — сказала Астерия, склонив голову. — Как, во имя Богов, ты здесь?

— Род прислал мне письмо о том, что произошло с Лиранцами, — объяснил Гаруда, кивнув ей, а затем Сибил с подмигиванием. Наглый ублюдок. — Я пытался поговорить с Мариандцами, но они не захотели меня видеть.

— Я думала, они преданы тебе, — сказал Гаврил, глаза широко раскрыты от недоверия. — Они совсем не захотели тебя видеть?

Гаруда покачал головой, боль скрыта под мрачной улыбкой.

— Боюсь, чем Зефир их накормил. Увы, я живу в Силване последнее столетие, с тех пор как трон занимал Дом Немеи. У меня есть с ним связь, и я не мог оставить его полностью беззащитным перед Чумой.

— Ну, ты можешь помочь с применением, — вмешался Давит, шагнув к Гаруде. — Мы объединяем в пару Сирианца с Энергией и кого-то без нее. С Гарудой здесь, Леди Рона может помогать с Энергией, пока он смешивает эликсир и носит припасы.

— Как бы вы ни нуждались во мне, я более чем счастлив помочь. — Гаруда положил руку на грудь, слегка поклонившись леди Роне.

— Нам понадобится больше припасов и гораздо больше флаконов. — Астерия вздохнула, ее брови нахмурились. Она направила свой вопрос Давиту. — У тебя здесь есть еще? Мы принесли только ограниченное количество.

— Мы соберем последние из необходимых припасов. — Давит потер затылок и пожал плечами. — Боюсь, мы совершенно захлебываемся от Чумы. Я уже не знаю, каков ее масштаб, потому что трудно отслеживать. Будучи таким сплоченным сообществом на ограниченной территории, она распространилась быстро.

— Мы сделаем все, что в наших силах, — заверил Уэллс с кратким кивком. — Мы можем разделиться по периметру города отдельными парами и пробираться к центральной площади через дома. — Он посмотрел на Астерию. — Полагаю, это поможет не истощать твои силы.

— Надеюсь, этого хватит, чтобы я смогла переместить нас обратно в Эльдамайн после этого. — Астерия протянула руку Сибил, которая сразу поняла, о чем ее просят. — Давит и я соберем столько припасов, сколько сможем.

— Гаврил и я поможем ускорить это дело, — сказал Уэллс, и Гаврил резко повернул голову к Уэллсу с кривой губой. — Это сбор растений, Гав, а не возня в грязи.

— Для меня это одно и то же. — Гаврил вздохнул, бесцельно махнув рукой в воздухе. — Веди.

— Останься и объясни Гаруде пропорции, — проинструктировала Астерия Сибил, прежде чем указать на Пирса. — А ты объясни, как использовать Энергию с зельем, Леди Роне.

После этого четверо вышли за дверь, оставив Пирса, Сибил, Гаруду, Леди Рону и Лорда Эуриона.

Пирс бросил Сибил настороженный взгляд, прежде чем пожать руку Лорду Эуриону и приступить к демонстрации.

— Прошло некоторое время, Сибил, — сказал Гаруда. Сибил вздрогнула от его внезапной близости, выругавшись себе под нос. — Думаю, целое столетие, верно?

— Если моя собственная память не изменяет… — Она тяжело вздохнула, откинув плечи назад. Она махнула на диванчик. — Давай сядем. Пропорции довольно просты. Не требуется много, чтобы смешать ингредиенты.

Сибил поправила юбку, устроившись на подушке. Гаруда последовал ее примеру, оставив между их ногами едва ли дюйм. Она бы огрызнулась, если бы не чувствовала на себе горящий взгляд Пирса.

— Будут банки с водой из ромашки, шлемника и эхинацеи, а также банки с пастой из женьшеня и куркумы, — объяснила она, держа руки между ними. — Тебе нужно будет наполнить склянку водой наполовину, затем добавить пасту, пока вода не достигнет трех четвертей склянки — достаточно, чтобы пробка поместилась, не переливаясь. Добавь одну чайную ложку порошка корня кавы перед тем, как закупорить, затем встряхни склянку, чтобы смешать. Когда закончишь, передай леди Роне. Пирс объяснит ей, что делать дальше.

— Астерия заставила это казаться каким-то радикальным экспериментом. — Гаруда фыркнул, откинувшись на подушку.

— Это кава и женьшень опасны из-за своей силы, поэтому Астерия просто хочет быть в безопасности… — Сибил остановилась, когда он раздвинул ноги достаточно, чтобы его левое бедро прижалось к ее. Он скрестил руки, приподняв одну бровь. — Какого Неба ты делаешь?

— В тот момент, когда я увидел тебя, все воспоминания, которые у нас есть вместе, нахлынули на меня. — Он понизил голос, веки стали тяжелыми. — Я просто проверяю воду.

— Ты — сын своего отца. — Сибил фыркнула, оттолкнув его колено, пока отодвигалась. — Есть причина, по которой наши воспоминания остановились столетие назад, Гаруда.

— Ты не можешь все еще злиться, что я произвел на свет больше детей. — Гаруда уперся предплечьями в колени. — Я хочу продлить свою кровную линию как можно больше, пока мое тело мне это позволяет. Это просто в природе грифона — так поступать. И также очевидно, не только по нашим действиям, но и по твоим за последние шестьсот с лишним лет, что ты не можешь иметь детей…

— Проблема?

Сибил резко повернула голову к Пирсу, возвышавшемуся над ней и Гарудой. Его тон был смертоносным, такой она слышала лишь от него, когда он говорил с рыцарями под его командованием, оставившими пост или попавшимися в неблаговидном положении.

— А тебе-то что, Принц? — Гаруда медленно поднялся с дивана, набрав несколько дюймов над Пирсом, глядя на него сверху вниз. — Ты так отчаянно хочешь быть рыцарем в сияющих доспехах?

— Ради Небес, — проворчала Сибил, сорвавшись с дивана и протиснувшись между мужчинами. Она держалась спиной к Пирсу, уперев обе руки в грудь Гаруды. — Иди пошевели своими перышками где-нибудь в другом месте, ты, когтистый полукровка.

Гаруда сверкнул на нее золотыми глазами, сузив их до щелочек, словно обуздывая инстинкты грипа, чтобы не пошатнуть свою гордость. Она выдержала его взгляд, слегка оттолкнув его твердую грудь, чтобы увеличить между ними расстояние.

В ответ он одарил ее озорной усмешкой, явно впечатленный ее напором, и блеснул острым клыком, прежде чем развернуться на каблуке и направиться к лорду и леди Бродус, которые с нескрываемым интересом наблюдали за всей этой сценой.

— Тебе не нужно было…

Сибил повернулась к Пирсу, ее кулаки сжаты по бокам.

— Тебе не нужно было этого делать, Принц. Я более чем способна постоять за себя против собрата-Андромедианца, как бы ты не забыл.

— Я сказал что-то не ради тебя, — проговорил Пирс, понизив голос и сделав шаг вперед. Она инстинктивно отступила назад, и ее возмущение поутихло, уступив место настороженной насупленности. — Я просто не мог удержаться.

Сибил фыркнула с недоверием, качая головой.

После последних нескольких лет, когда Пирс почти заставлял ее наблюдать, как он и Гаврил влюбляются, у него хватило наглости действовать из ревности.

— Это совершенно нелепо, — прошипела Сибил, схватив пригоршню его туники и потащив его за собой, пока она тащила его в угол комнаты. Он встретил ее лицом к лицу с потемневшими глазами, борясь со своей усмешкой. — Во-первых, ты забываешь, что тебе всего двадцать девять, в то время как мне шестьсот девятнадцать. У меня долгая история партнеров, которую ты не можешь постичь, включая Андромедианцев, которые могут быть живы или нет.

— Во-вторых, ты не можешь быть — не имеешь права… ревновать. — Сибил ткнула пальцем в его грудь, прищурившись. — Я не принадлежу тебе, и ты не принадлежишь мне. Следовательно, ты не можешь вмешиваться в людей, которых я выбираю или не выбираю привести в свою постель. Ты понимаешь?

— Громко и ясно, Сиб, — сказал Пирс слишком спокойно для вкуса Сибил. Дверь скрипнула, и прежде чем уйти, он остановился, чтобы прошептать ей на ухо: — Просто помни, что в этой долгой истории ты любила только меня.

Она слышно ахнула, повернувшись на каблуке, чтобы уставиться на его спину с открытым ртом. Он не оглянулся, приближаясь к Уэллсу и Гаврилу, засунув руки в карманы.

— Что это ты говорила о притворстве, что ничего нет? — тихо сказала Астерия, подходя к Сибил с протянутой сумкой между ними. У нее не хватило половины духа сбить эту кокетливую усмешку с лица Астерии. — Пойдем, Би. Давай продолжим притворяться.

Сибил скрежетала зубами, резко дыша через нос.

Еще одна деревня, напомнила она себе. Пройди через это и Тэслин.

Затем она снова сможет держаться подальше от Пирса.