Сокрушенная империя

Глава шестнадцатая Оукли

На секунду мне показалось, будто она вернулась.

Как же это глупо.

Подметая пол в коридоре, я ощущаю, как где-то в груди скопилась тяжесть. Даже если бы Бьянка не выходила замуж за другого, это ничего бы не изменило.

Ее больше нет…

Из-за меня.

И теперь у меня нет другого выбора, кроме как собраться уже наконец и жить с этим.

Чей-то жестокий смех заставляет крошечные волоски на затылке встать дыбом. Я знаю этот смех. Слышал его сотни раз. Обычно, если кто-то на свою беду злил Джейса.

Мгновение спустя в поле зрения появляется мой бывший лучший друг. Прищурившись, он бросает на пол банку из-под газировки… несмотря на то, что в трех футах от него стоит мусорная корзина.

– Очень забавно наблюдать за тем, как отбросы убирают отбросы.

Его гнев более чем справедлив, но он из ума выжил, если думает, будто я позволю ему мешать мне работать. Я серьезно смотрю на него.

– Поднимай.

Он делает шаг в мою сторону.

– Пошел на хер.

Черт. Да, у нас сейчас дерьмовые отношения, но это не отменяет того, что раньше он был моим лучшим другом. Джейс поддержал меня, когда я только переехал в этот город. Я мог поговорить с ним обо всем том дерьме, что происходило у меня в голове в те ужасные дни, когда я скучал по маме. Он заботился обо мне, когда я укуривался или у меня случался приступ.

Раньше я сделал бы ради него все что угодно. Черт, и сейчас бы сделал. Но, очевидно, он не разделяет мою позицию, потому что… пытается вывести меня из себя.

Джейс пинает банку дальше по коридору.

– Сам поднимай, ублюдок.

Лучше уж дерьма поесть.

Я делаю шаг к нему.

– Ты можешь издеваться над кем хочешь, но со мной это не прокатит. Не на того нарвался.

Его ноздри раздуваются.

– Ты просто пустое место, сука.

Этот придурок, очевидно, хочет драки. Что ж, он ее получит.

Я толкаю его в грудь.

– Хочешь ударить меня?

Я больше не злюсь. Я просто в ярости. Из-за него. Из-за ситуации, в которой оказался. Но больше всего? Из-за себя самого.

Потому что я убил человека и потерял девушку, которую люблю.

– Ну давай, мудак, попробуй. – Я поднимаю подбородок, подстегивая его. – Прямо здесь.

Джейс смотрит на меня очередным ледяным взглядом, отведя кулак в сторону. Я готовлюсь к удару. Потому что хочу этого. Но ничего не происходит.

– Хватит! – кричит издалека Бьянка.

Мгновение спустя она становится между нами.

– Оставь его в покое, Джейс.

Он отталкивает ее.

– Это не твое дело.

Джейс снова отводит кулак, но Бьянка хватается за голову и кричит:

– Черт! Как же больно.

Мы сразу же забываем о нашем конфликте и бежим к ней. Я осматриваю ее, выискивая причину боли.

– Что такое?

– Что случилось? – обеспокоенно спрашивает Джейс.

Я едва сдерживаюсь, чтобы не ударить его.

– Она могла удариться головой, когда ты толкнул ее.

Джейс бледнеет.

– Дерьмо. – Он смотрит на свою сестру. – Ты в порядке?

Она потирает виски.

– Я не знаю. У меня очень болит голова.

Не подумав, я касаюсь ее щеки.

– Хочешь, чтобы я…

– Отошел от нее, урод, – выплевывает Джейс, ударяя меня по руке. – Сейчас же.

Словно почувствовав еще один назревающий конфликт, Бьянка поднимает глаза на Джейса и говорит:

– Ты можешь проводить меня до комнаты?

Джейс качает головой.

– Нет. Мы поедем к врачу.

Наконец-то хоть в чем-то мы согласны. Несмотря на то, что ей, вероятно, не терпится возразить, она кивает.

– Ладно.

Джейс приобнимает ее за плечо, и они медленно идут по коридору.

– Ты можешь идти? Вызвать скорую?

– Могу, – успокаивает она его.

Они доходят до конца коридора, когда она оборачивается и легко улыбается мне. То, что мне приходится держаться от нее подальше, убивает меня, но так будет лучше. Потому что она ранила меня и не помнит об этом…

А я ранил ее и не могу об этом забыть.