Сокрушенная империя

Глава шестидесятая Оукли

– От меня так просто не избавишься, – говорит отец с усмешкой. – Этому уроду стоит поискать новую работу, потому что прицел у него явно сбился.

Тот факт, что он только что перенес серьезную операцию после ранения, и уже шутит о том, что произошло – это… Ну, не так уж и непохоже на него, но все же.

– Пап. – Я не могу заставить себя поднять на него глаза, когда произношу следующие слова: – Этот мудак был пешкой Локи.

Учитывая то, что Локи все еще находится в тюрьме где-то на другом конце страны – и пробудет там следующие десять-пятнадцать лет – он, должно быть, нанял кого-то, чтобы сделать это за него.

Стыд, подступающий к груди, почти душит меня.

Моего отца никогда бы не подстрелили, если бы не я.

Ужасающая мысль обрушивается на меня, как кирпич на голову. Что, если следующей станет Бьянка? Или Кей-Джей, Дилан, Сойер, Джейс и Коул? Что, если он убьет всех, кто мне дорог, чтобы сравнять со мной счеты?

Нет, к черту это.

Ярость наполняет все мое тело.

У него не будет такой возможности, ведь следующие выстрелы буду делать я. И в отличие от того куска дерьма, которого он нанял, чтобы напасть на моего отца… я точно не промажу.

Я уберу всех его людей одного за другим – и когда на меня наденут наручники и потащат в суд – я сделаю все, что в моих силах, чтобы убедиться, что они отправят меня в ту же тюрьму, в которой находится он. И потом, когда он меньше всего этого ожидает, я зарежу ублюдка в душе и буду с широкой улыбкой на лице смотреть, как жизнь вместе с кровью вытекает из его никчемного тела.

Я встаю так быстро, что стул падает.

– Оук, – рявкает отец. – Сядь.

Я не могу сидеть. У меня слишком много дел, о которых нужно позаботиться. Мне нужно сделать это быстро, прежде чем произойдет следующее нападение.

Морщась, он наклоняется и хватает меня за руку.

– Дай мне разобраться с этим.

– Нет.

Мой отец сделал достаточно. Мне пора заняться своими делами.

Его хватка становится крепче.

– Кристалл говорит, что помнит голос нападавшего, и я помню его рост и телосложение. Мы выясним, кто это. И когда это произойдет, полиция прижмет его к стенке и он заключит сделку с окружным прокурором. – Его улыбка становится угрожающей. – А это будет значить, что мистер Локи получит дополнительное время к своему сроку. Вот как это делается, Оук. – Он откидывается на подушку, отпуская мою руку. – Я не хочу, чтобы ты брал дело в свои руки. Я уже однажды потерял тебя из-за него. И не позволю этому случиться во второй раз.

Слишком поздно.

Ведь если я не положу этому конец сейчас, война будет только продолжаться. Я отказываюсь позволять ему причинить боль людям, которых я люблю… снова.

Я смотрю папе в глаза, потому что не знаю, когда у меня будет возможность сказать ему это снова, но мне нужно, чтобы он знал.

– Я люблю тебя, папа.

Направляюсь к двери, но в комнату врывается разгневанная Кристалл.

– В тебя стреляли из-за Оукли? – кричит она, сжимая кулаки. – Я должна была догадаться, что в этом виноват твой никчемный сын.

– Кристалл, успокойся. – Отец пытается пошевелиться, но вздрагивает от боли. – Оукли не виноват в том, что произошло.

Она свирепо смотрит на меня.

– Черта с два.

– Я позабочусь об этом… – пытаюсь сказать ей я, но она так зла, что не дает мне вставить ни слова.

– Ты никогда больше не приблизишься к Клариссе Джасмин.

Это как пуля прямо в сердце.

Отец издает низкий горловой звук.

– Кристалл…

– Замолчи, Уэйн. Я серьезно. – Ее голубые глаза сужаются до крохотных щелок. – Тебе повезет, если после этого я позволю тебе видеться с дочерью под моим присмотром. – Она тычет пальцем в воздух. – Я буду судиться за единоличную опеку.

Он смеется.

– Еще чего.

Запрокинув голову назад, она злобно усмехается.

– Ну, как только я скажу судье, насколько опасен твой сын и как ты настаиваешь на том, чтобы присутствовать в его жизни, я уверена, судья отдаст ее мне.

Она права. Ни один судья в здравом уме не позволит ребенку находиться в такой обстановке.

Я открываю рот, чтобы сообщить ей, что скоро они меня не увидят, но мой отец рычит:

– А как только я скажу судье, что ты завела роман с моим сыном, когда ему было всего шестнадцать, он поймет, что тебе, черт возьми, нельзя находиться рядом с детьми.

Туше.

У Кристалл отвисает челюсть, она отшатывается назад. Но отец еще не закончил.

– Только попробуй лезть ко мне или к моим детям, Кристалл. Потому что, клянусь всем, что люблю, я уничтожу тебя. Я расскажу суду, что ты манипулировала моим сыном-подростком. Что ты соблазнила его и пыталась отправить в военное училище после того, как забеременела. Я расскажу им обо всем психологическом ущербе, который ты ему нанесла. – Его взгляд скользит в мою сторону. – А еще лучше, я вызову Оука в суд и заставлю его рассказать все лично.

Скрестив руки на груди, я оскаливаюсь.

– Я был всего лишь ребенком, когда ты использовала меня в своих интересах. Юный, невинный ребенок, который искал материнскую любовь, чтобы заполнить пустоту. И кто знает? Может быть, психолог подтвердит, что моя тяга к алкоголю и наркотикам началась после твоего жестокого поступка, так что в том, что случилось с моим отцом, на самом деле виновата ты.

Это неправда. Я точно знал, что делаю, когда начал те отношения между нами, и моя любовь к алкоголю и наркотикам началась задолго до этой интрижки.

Однако угрожать людям, которых я люблю, она не будет.

Если моему отцу нужно, чтобы я сыграл жертву, чтобы он получил право видеться с Кей-Джей, это меньшее, что я могу для него сделать. Он хороший отец. Черт возьми, он лучший отец, и лишать его Кей-Джей было бы неправильно.

Кристалл выглядит так, будто ее сейчас стошнит.

– Когда мы разговаривали на прошлой неделе – помнишь, после того, как я отсосала тебе на парковке – ты обещал не говорить об этом в суде.

Ошеломленный, я бросаю на отца испепеляющий взгляд.

– Мужик, ты чего?

В мире не хватит наркотиков, чтобы заставить меня снова прикоснуться к ней.

Он пожимает плечами, как будто в этом нет ничего особенного.

– Что? Она предложила мне пару минетов в обмен на мое молчание. Я всего лишь человек, Оук.

Справедливо.

Стиснув зубы, он поворачивается к Кристалл.

– А еще мы договорились о совместной опеке, и что Оук может видеться с Кей-Джей, когда она у меня. – Успокаиваясь, он складывает руки на коленях. – Но, если ты не собираешься выполнять свою часть сделки, у меня нет проблем с тем, чтобы поджечь тебя и посмотреть, как ты будешь гореть. – Отец подмигивает. – В зале суда, конечно.

Кипя от злости, она вылетает из палаты. Но сначала бормочет:

– Я ненавижу вас обоих.

Делаю из ладоней рупор.

– Взаимно, Антихрист.

Теперь, когда этот вопрос решен, я могу заняться своими делами.

Отец пытается остановить меня, когда я выхожу из палаты, но я игнорирую его. Пока я вытаскиваю ключи из кармана, ко мне подходят Джейс и Коул.

– Куда ты идешь? – спрашивает Джейс.

– Собираюсь разобраться с кое-каким дерьмом.

Я пытаюсь уйти, но Коул загораживает мне путь.

– Что за дерьмо?

Они сейчас серьезно?

– Не думаю, что вам есть до этого дело, но моего отца подстрелил один из пешек Локи.

Они обмениваются взглядами, а в следующую секунду оба тащат меня в пустую больничную палату.

– Не будь идиотом, – рявкает Джейс.

– Слишком поздно, – бормочет Коул. – Мы говорим об Оукли.

Я свирепо смотрю на них, потому что они меня уже достали.

– Хватит стоять здесь и делать вид, будто мы друзья. Или что вам есть до меня хоть какое-то дело.

Я намного умнее, чем они думают, и знаю, что они сейчас здесь только потому, что либо Бьянка, либо их подружки заставили их прийти. Поэтому они оба могут катиться к черту.

Коул закатывает глаза.

– Ой, кажется, он хочет, чтобы мы тут начали шептать ему нежности и клясться в вечной дружбе, и тогда он соизволит поговорить с нами.

Я толкаю его.

– Это не смешно, придурок.

Они чертовски ясно дали понять, что нашей дружбе пришел конец после аварии. Если честно, мне было больно после того, как они отказались от меня. Намного больнее, чем я думал. Но мне не нужны ни они, ни их условная дружба. Черт возьми, мне никто не нужен.

Кроме нее.

Я двигаюсь в сторону выхода, но Коул хватает меня за рубашку.

– Хорошо, я первый. – Он притворяется, будто размышляет. – Давайте посмотрим, с чего бы начать? Как насчет того случая, когда ты дал моей невесте аддералл, и у нее случился сердечный приступ? Или когда ты врал о работе в баре, хотя на самом деле продавал наркотики? Или тот раз, когда Сойер спустила твой товар в канализацию, и тебе понадобились деньги, чтобы Локи не надрал тебе задницу. – Коул указывает на себя. – Да, тот конверт с пачкой денег внутри был не от Санты. Всегда пожалуйста, придурок.

Я понятия не имел, что он стоял за этим. Хотя, наверное, мне следовало бы догадаться, учитывая то, что Коул из тех, кто помогает кому-то в трудную минуту и никогда не говорит об этом ни слова.

– Я не знал…

– Я еще не закончил, – ворчит Коул. – На чем я остановился? – Он щелкает пальцами. – О, точно. На том, что ты трахал мою младшую сестру за моей спиной, а потом напился, нанюхался, сел за руль и чуть не убил ее.

Тут мне нечего сказать.

– Я не хотел.

И если бы я мог исправить только одну из своих ошибок… это была бы она.

– Но это произошло. И это убивает меня. Тот факт, что ты сотворил все это дерьмо и перевернул наши жизни с ног на голову… но я все еще чертовски скучаю по тебе.

Я тоже по нему скучаю.

– Я никогда не хотел навредить Сойер или Бьянке, Коул.

– Я верю тебе. Но это все равно не меняет того факта, что ты это сделал.

– Знаю.

Чему я научился в Анонимных Алкоголиков, так это тому, что нужно брать на себя ответственность за свои ошибки и извиняться перед теми, кого ты обидел.

Тяжело вздохнув, я смотрю на Джейса и Коула.

– Простите, мне жаль.

– Знаю, и однажды я смогу тебя простить. – Коул проводит рукой по лицу. – А пока пообещай мне, что ты не станешь творить никаких глупостей, ведь потерять тебя было бы… Я не собираюсь произносить этого вслух, потому что я не мямля. Просто не натвори глупостей, ладно?

Я не стану лгать ему. Уже нет.

Выдерживаю его взгляд.

– Я не стану смотреть тебе в глаза и лгать больше никогда.

Я почти подхожу к двери, когда кулак прилетает мне в лицо. Отталкиваю противника, сердито уставившись на него.

– Черт возьми. Какого хрена, Джейс?

– Это было за то, что ты за моей спиной трахал мою младшую сестру. – Он снова бьет меня. На этот раз по губе. – Это было за то, что чуть не убил ее.

Джейс снова пытается ударить меня, но я плюю в него кровью.

– У тебя было право только на один удар, придурок, ты уже использовал два.

Я понимаю его гнев и его желание изуродовать мою симпатичную мордашку, но уж точно не собираюсь стоять здесь и позволять ему избивать меня, как боксерскую грушу до ночи. Если он сделает это снова, я начну бить в ответ, и он этого не хочет.

Смягчившись, Джейс отступает.

– Я не стану извиняться за то, что ударил тебя, придурок.

Фыркаю. Все знают, что Джейс ни за что не извиняется.

– Я и не жду этого от тебя, засранец.

– Я также не буду извиняться за то, что вычеркнул тебя из своей жизни. Это нужно было сделать.

Так и запишем.

– Ты что-то пытаешься сказать, или я могу идти?

Джейс сжимает руки в кулаки.

– Проклятье, Оук. Я чертовски ненавижу тебя прямо сейчас, но я не дам тебе покинуть эту гребаную палату, пока ты не посмотришь мне в глаза и не пообещаешь, что не станешь мстить Локи.

Это обещание, которое я не могу дать.

– Я не могу…

Кулак летит мне в лицо. В третий раз.

– Да пошел ты, козел, – рычу я, бросаясь на него.

Он хватает меня за воротник и толкает к стене.

– Ты, сука, должен мне. – Гнев в его глазах не похож ни на что, что я когда-либо видел раньше. – Я терплю твое дерьмо с тех пор, как мы были детьми. Алкоголь и наркотики, приступы из-за них. Вся та хрень, в которую ты вляпываешься – например, трахаешься со своей мачехой, продаешь наркотики лучшей подруге Дилан, спишь с Бьянкой за моей спиной, а потом чуть не отбираешь ее у меня. Список можно продолжать бесконечно. За эти годы я многого требовал от тебя, но никогда не смотрел тебе в глаза как мужчина и не умолял тебя ни о чем, черт возьми. Но не сейчас. Сейчас я умоляю тебя не мстить Локи.

Я не знаю, почему это так важно для него.

– Почему…

– Потому что ты член семьи, – рявкает он. – Я был просто разбит, когда потерял Лиама. Горе было таким сильным, я не думал, что смогу пережить его, но мне пришлось держаться ради Коула и Бьянки. – Делая шаг назад, он хмыкает. – Я потерял Лиама и Дилан за один день. Думал, что жизнь навсегда останется дерьмовой, и я постоянно буду несчастен. Пока не встретил сумасшедшего новенького, который вцепился в меня, как потерявшийся щенок. Мальчишку, который вытворял ерунду, но всегда заставлял меня смеяться. Мальчишку, с которым я мог бы поговорить о том, как больно было потерять маму и Лиама, потому что он, черт возьми, понимает.

Я открываю рот, но он толкает меня.

– Я потерял одного брата, но нашел нового в тот день, когда встретил тебя. Поэтому я умоляю тебя не мстить Локи, потому что, если ты умрешь, я снова буду уничтожен, и не думаю, что смогу это вынести.

Твою мать.

Джейс всегда был важен для меня – как и Коул – и я считал их своей семьей, но не знал, что они чувствовали то же самое.

Чей-то всхлип заставляет нас обоих повернуться к Коулу. Выражение лица Джейса искажается от шока.

– Ты что, плачешь?

– Не, чувак, – говорит Коул, расправляя плечи. – У них тут где-то лук лежит.

Мы с Джейсом начинаем покатываться от смеха.

– Сойер, наверное, хранит твои яйца в банке на тумбочке, – шутит Джейс. – Прямо рядом с Библией.

– Блин. Говорю тебе, все дело в луке, – спорит Коул.

– Все в порядке, чувак, – говорю я ему. – Я тоже тебя люблю.

Коул становится серьезным.

– Значит ли это, что ты не станешь этого делать?

– Что ты выбираешь, Оук? – Джейс жестом показывает на себя и Коула. – Твои братья… или Локи? Потому что ты можешь выбрать только что-то одно.

Я так сильно хочу отомстить Локи, что этот сладкий вкус ощущается на языке. Но еще больше я хочу вернуть свою семью.

– Я позволю полиции разобраться с этим… пока, – говорю я им.

Но если копы в конечном итоге ничего не сделают, тогда настанет моя очередь, черт возьми.

Коул дает мне пять и обнимает меня.

– На этот раз ты принял правильное решение. – Он шмыгает носом. – Мой малыш стал совсем взрослым.

Я пихаю его.

– Мудак.

– Да, но ты все равно скучал по моей заднице. – Он кивает головой в сторону двери. – Пойду посмотрю, как дела у девчонок.

Джейс смотрит на меня изучающе.

– Учитывая то, что ты выбил дерьмо из Стоуна, а Бьянка практически притащила нас с Коулом сюда за уши, я полагаю, вы с моей сестрой снова общаетесь?

У меня нет причин лгать ему.

– Да.

Я ожидаю, что он устроит скандал и скажет мне держаться от нее подальше, но следующие его слова заставляют все внутри меня перевернуться.

– Только потому, что она не знает всего.