Стань Звездой!

Глава 5

Зак сидел на любимом диванчике в саду и пил лимонад. Эти утренние полчаса давно уже стали ритуалом и принадлежали только ему, поэтому когда зазвонил телефон. В ответ на телефонный звонок из кустов раздалась звонкая трель, и Зак отсалютовал Майке бокалом. Любопытная юркая птичка уже третий год подряд вила гнездо в его саду, и у них установились почти приятельские отношения. Особенно Майка любила его телефон - и даже садилась на него, стоило забыть гаджет на диване или столе.

Будь это кто-то другой, Зак не размышляя сбросил бы вызов. Но звонки от абонента, на чей номер стояла седьмая симфония “Апокалиптики”, он принимал всегда.

- Не разбудил? - послышался неприятно-бодрый голос в трубке, и Зак поморщился. Он искренне не понимал, какая сила заставляет людей вскакивать ни свет ни заря. Сам он был способен на подобный подвиг только ради съемок.

- Курю, - буркнул он в трубку. Курт - а это, разумеется, был он, лучший друг и по совместительству финансовый агент - негромко рассмеялся.

- Судя по твоему тону, ночь прошла отвратительно-праведно? - с откровенным ехидством в голосе спросил Курт и продолжил уже совсем другим тоном. - Не интересно, что с рейтингами вашей пары? Кстати, ты что, правда его напоил?

- Да, и это стоило мне оскверненного дивана. Ласард всю ночь пускал на него слюни, - Зак хмыкнул, представив лицо самого Ласарда, если бы он это услышал.

- Мой любимый диван? - Курт захлебнулся воздухом от негодования. - И как я теперь буду раскладывать на нем документы после такого?.. - он помолчал, кажется только теперь осознав сказанное. - Ласард ночевал у тебя? - спросил озабоченно. - Мне ждать иска о домогательстве?

- Да нет, не буду я на него в суд подавать, так уж и быть... - протянул Зак и тщательно замаскировал смешок под кашель.

- Не смешно, - Курт вздохнул. - Ласард столько не выпьет, чтобы схватить тебя за член, - Зак услышал щелчок зажигалки, и Курт длинно выдохнул, выпуская сигаретный дым. - Но ладно. Пока все идет отлично, зрители в восторге. Но не расслабляйся, и ради всего святого, пусть Ласард покажет хоть немного человеческого.

- Я пытаюсь! - вздохнул Зак. - Но проще жирафа запихнуть в “миникупер”. И кстати, - он тоже прикурил еще одну сигарету. - Ты просто обязан приехать и вылечить мои нервы.

В трубке послышался едва различимый шорох - это Курт затушил окурок стремительно выкуренной сигареты.

- Может, его почаще поить? - спросил после нового щелчка зажигалки. - Я свободен до обеда, - еще пауза, и Зак воочию видел, как Курт выдыхает дым, а потом снова жадно затягивается. - Привезти морепродуктов?

Зак усмехнулся, вспомнив, как Ласард осторожно чистил и макал креветки в соус, и как быстро, споро ел их Курт.

- Себя привези, - сказал он с улыбкой.

- Не вставай с дивана, я скоро буду, - выдохнул Курт осипшим голосом и отключился.

Отложив телефон, Зак допил лимонад исходил за угощением для Майки - баночкой толстых опарышей. Насыпал несколько штук в специальное блюдечко и отошел на пару шагов. Майка немедленно выпорхнула из кустов и, сев на край блюдечка, благодарно ему свистнула. Зак улыбнулся, свистнул в ответ, но Майка уже приступила к завтраку и не ответила.

Через несколько минут, когда сытая птичка вернулась в гнездо, послышался звонок интеркома. Зак перевел телефон в беззвучный режим и пошел открывать.

.

Проводив Курта, когда тот, стеная на все лады, все-таки вынужден был поехать в офис, Зак набрал номер Ласарда, предвкушая встречу с Мефисто.

- Да, приезжай, - ответил Ласард своим обычным сухим тоном. - Захвати удобную одежду для рукопашных тренировок.

И сбросил вызов. Случись такое пару дней назад, Зак пришел бы в ярость, но вчера он увидел, насколько тяжело дается Ласарду общение. Уже давно в Голливуде бытует мнение, что все каскадеры могут только прыгать да драться, играть им не дано. Но Ласард сумел вчера сыграть удовольствие от участия в шоу.

Насколько же сильно ему нужны деньги, раз он готов еще десять раз выйти из зоны собственного комфорта. Зак отрешенно подумал, а не стоит ли рассказать о затее Ласарда кому-нибудь из знакомых продюсеров, но решил пока не вмешиваться. Насколько он разбирался в людях, Ласарду было крайне важно сделать этот фильм самому, включая поиски денег и раскрутку. Да и поработать сводником всегда успеется.

Готовя себе большую яичницу с беконом, Зак тихонько напевал незамысловатую песню, из последних хитов. К яичнице он добавил пару тостов с маслом и джемом и кофе. Представил постное лицо Ласарда, его тарелку ничем незаправленной безвкусной травы, и уселся за стол. Жизнь слишком короткая, а он слишком много работает, чтобы лишать себя вкусной еды. И плевать, сколько там жиров и сахара, Зак все равно сжигал огромное количество калорий на съемках.

Его ожидал тот же служащий, что и в первый раз. Но здороваясь с ним, Зак ощутил напряжение. Озадаченный таким приемом, он сел в гольфкар. И был совсем не готов найти Ласарда всего в крови на плацу.

Выпрыгнув из кара, он подбежал к нему.

- Что случилось?! - выдохнул, доставая телефон. - Скорую вызвать?

- Травматическая ампутация плеча, - сухо ответил Ласард. Зак отрешенно посмотрел на его руки, хоть и вымазанные в крови, но очевидно целые. - Не надо скорую, у нас есть врач с машиной, я уже отправил их в госпиталь.

Ожила рация.

- Мистер Ласард, звонили из полицейского участка. Помощник шерифа будет примерно через четверть часа, - раздалось хриплое.

- Понял, жду, - сказал Ласард и, кажется, только теперь заметил Зака и осознал, в каком виде предстал перед ним. - Грубая ошибка при исполнении трюка, нарушение правил безопасности... Мне надо принять душ. Я распоряжусь, чтобы тебе оседлали Мефисто. Пока вы будете ездить, пообщаюсь с шерифом, - выдохнул, разом становясь будто ниже и потер лицо, не замечая, что размазывает кровавые брызги. - Тренировали прыжок с лошади на движущийся мотоцикл. Наездник разогнал лошадь слишком быстро, мотоциклист был вынужден тоже увеличить скорость. Я дал указание прервать трюк, но было поздно. В результате энергия прыжка наездника была слишком большой, у водителя не было шанса удержать мотоцикл класса эндуро. Он слишком тяжелый, плюс скорость. Мотоциклиста выбросило из седла, он угодил под колеса.

- Охренеть... - Зак живо представил себе все описанное и внутренне содрогнулся. - И что теперь? Тебя же не посадят?..

- Нет, наши переговоры всегда фиксируются, телеметрия с техники тоже. Когда я нанимаю каскадера, перед тем, как подписать контракт, заставляю прочитать вслух пункт о том, что он обязуется неукоснительно выполнять мои распоряжения, - Ласард зажмурился. - Страховка входит в контракт, парню обеспечат самое лучшее лечение. Но я еще не знаю, не останется ли он инвалидом по вине одного лихача.

Зак сильно сомневался, что в такой ситуации можно не остаться инвалидом, но вслух этого не сказал.

- Может, мне приехать позже? - спросил он вместо этого. - Или завтра?

- Я не думаю, что шерифу потребуется больше часа, - Ласард посмотрел на часы. - Самое большее - полтора, - он вынул из кармана джинсов телефон. - Рон, оседлай Мефисто, на нем поедет мистер Камерон. Нет, с шерифом я поговорю сам. Спасибо.

И, не сказав больше ни слова, Ласард быстро пошел к зданию, где в прошлый раз они с Заком тренировали походку пьяного.

Зак растерянно посмотрел ему вслед. Идиота, попавшего под мотоцикл, было жаль, но Ласарда почему-то больше. А еще он запоздало почувствовал укол совести - вот, видимо, что творилось с Ласардом, когда он не слушался его на площадке десять лет назад.

Нужно было уехать, не давить лишний раз на больную мозоль, но конюх уже выводил Мефисто, и Зак решил, что беды не будет, если он хотя бы просто проедется верхом.

- Скажите Эрику, чтобы позвонил мне, как освободится, - попросил он конюха, и тот кивнул.

Мефисто узнал Зака и с готовностью развернулся, подставляя нужное стремя.

Переодеться он не успел, но плюнул на это. В конце концов, выездкой он заниматься не собирался, а поскакать по лесу можно было и в джинсах с кроссовками. Тем более, слушался Мефисто самых легких прикосновений.

Они с конем успели отлично прогуляться, когда позвонил Ласард.

- Шериф уехал, мне надо доделать кое-какие дела. Освобожусь примерно через полчаса, - видимо, беседа с представителем власти прошла хорошо, потому что тон у Ласарда был привычный: сухой и раздражающе-занудный. Но сегодня Зак наоборот обрадовался, услышав, что Ласард сумел взять себя в руки. - Отдай Мефисто конюшему и приходи в танцевальный зал. Посмотрим, что ты можешь и прикинем объем работы.

- У тебя есть еще какие-то дела сегодня? - быстро спросил Зак, прежде чем Ласард отключился.

- Я хочу заехать в больницу, но Фрэнк еще в операционной, а потом, скорее всего, его отправят в реанимацию, - Ласард длинно выдохнул. - Гарантий никаких, врачи все еще пытаются спасти руку. Джон, второй каскадер, отделался ссадинами и сотрясением мозга.

- Вряд ли сегодня к нему пустят, - протянул Зак с сомнением. - Дашь мне час?

- Держись правой стороны леса, слева много поросших травой ям, - сказал Ласард. - Я буду в административном здании, жду звонка.

- Хорошо, - Зак сбросил вызов, убрал телефон и, проскакав до конца “галопную” тропинку, развернул Мефисто к конюшням.

- Да, я понял, спасибо, - Эрик сбросил вызов и положил телефон на стол.

- Все еще оперируют? - спросила Оливия, исполнительный директор базы.

- Да, - Эрик посмотрел на безжизненный телефон. - Пока все идет неплохо. Кровоток восстановлен.

- Вот поэтому съемки с привлечением каскадеров и стоят больше, чем компьютерная графика, - Оливия, грузная афроамериканка лет пятидесяти, одарила Эрика по-матерински теплым взглядом. - Я знаю, что ты переживаешь. Но ты знаешь, что эти парни сами выбрали свою профессию. Их сертификаты доказывают, что они способны нести ответственность за свои решения. Иди, и постарайся переключиться.

- Спасибо, Олив, - телефон негромко пискнул, и Эрик поспешил разблокировать экран. Но вместо ожидаемых вестей из больницы увидел сообщение от Камерона. - Пойду, у меня работа.

До танцевального зала он добрался нескоро: нужно было заглянуть к Скотту, занимающемуся страховками, потом переговорить с режиссером фильма и объяснить задержку со съемками трюка. Войдя в зал, Эрик нахмурился, не увидев Камерона.

Постояв с минуту, он сообразил, что Камерон наверняка снова торчит на лавочке у конюшни и курит.

Но и там Камерона не оказалось. Зато в углу плаца слышался шум воды и громкое лошадиное фырканье. Озадаченный, Эрик пошел на плац.

Камерон держал в руках водяной шланг. Его футболка и кроссовки валялись поодаль, а брендовые джинсы промокли насквозь, как вторая кожа облепив ноги. Он поливал Мефисто водой и со знанием дела тер щеткой лоснящуюся на солнце лошадиную шкуру. Мефисто громко фыркал, выражая горячее одобрение.

- Его моют в специальной душевой кабине, - Эрик оперся локтями об ограждение плаца. Мефисто и Камерон смотрелись вместе идеально, пребывая в той самой неуловимой гармонии, краеугольном камне множества религий.

- Ой да брось! - Камерон направил шланг вверх, поливая лошадиную спину. - Какая, к черту, кабинка - жара же!

- Это точно, - Эрик принимал душ не так давно, но на коже уже образовалась липкая пленка пота. Струи воды, льющиеся из шланга, так и манили к себе. Как под гипнозом, Эрик стащил с себя кроссовки, бросил в них телефон и рацию, накрыл это аккуратно сложенной футболкой и пошел к Камерону и Мефисто, ощущая под ногами колкую недавно кошеную траву.

Камерон обернулся. Широко, беспечно улыбнулся и направил шланг на него. От освежающе-прохладной воды на миг захватило дух, и кожа покрылась мурашками. Эрик закрылся ладонями от бьющих в лицо струй и встал вплотную к Мефисто.

Смеясь, Камерон поливал их обоих, а Мефисто будто нарочно осторожно подталкивал Эрика под струю. Иногда Камерон направлял шланг на себя, а потом неизменно тряс головой, стряхивая с волос искрящиеся брызги.

“Вот сейчас его нужно было бы снимать”, - отрешенно подумал Эрик и даже начал представлять, как в уже задуманный фильм вписалась бы эта сцена.

Не было бы никакого шланга. Герой купал бы коня в небольшом лесном водопаде. Запыленная одежда лежала бы поодаль, а верный меч - на камнях возле крошечной запруды. И в его фильме странник был бы голым - никто же не полезет в воду в одежде, если вокруг никого нет. Эрик прикинул, какими ракурсами можно было бы снять сцену, чтобы получилось без ненужной пошлости, но красиво и волнующе.

Они дурачились еще несколько минут, когда веселье прервал звонок телефона Эрика.

- Ласард, слушаю, - сказал он, в несколько шагов преодолев расстояние от импровизированного душа до своих вещей и приняв вызов. - Да, спасибо, - все тело, от макушки до пяток обдало теплой мягкой волной облегчения. Эрик только теперь понял, насколько был напряжен все это время. - Да, я понимаю. Хорошо, я позвоню завтра. Да, звоните в любое время, если состояние изменится, - он завершил вызов и посмотрел на Камерона. - Операция закончена. Теперь остается только ждать.

- Все будет хорошо, - тот посмотрел с сочувствием. - Поедешь в больницу?

- Сегодня нет, - Эрик вернул телефон в кроссовок и снова подошел к Мефисто и Камерону. - Фрэнка минимум трое суток продержат спящим. Телу нужно время, чтобы справиться со стрессом. Пойдем в зал или сначала обед? - Эрик сменил тему. По правде говоря, сегодня он вряд ли способен сосредоточиться на работе, но остаться наедине со своими мыслями было выше его сил.

- А как насчет лимонного ликера? - протянул Камерон, весело на него глядя. - И хорошего куска жареного мяса? Между прочим, гриль - самый здоровый способ готовить пищу!

- Но без пива, - вообще-то нужно было прекращать это все. Алкоголь - всегда алкоголь, и не стоит вливать в себя отраву, даже очень вкусную. Но сегодня Эрику хотелось снова очутиться в саду у Камерона. Просто сидеть под лимонным деревом и не думать о составе отправляемой в рот пищи. Забыть ужас, застывший в глазах парня, не слышать его криков и наконец перестать ощущать запах его крови.

Завтра Эрик снова приедет на базу. Будет еще тщательнее следить за соблюдением правил, продумает, как избежать повторения ситуации. Все равно рано или поздно кто-то снова решит, что это лишнее, и опять на руках Эрика будет кровь. Такова реальность работы каскадеров, и с этим или надо уметь справляться, или уходить из профессии.

Машина у Камерона была не слишком понтовая - ну или Эрик чего-то не знал. С виду, по крайней мере, она показалась довольно обычной. Внутри, правда, был кожаный салон, и кожа, кажется, была натуральной.

- На тебя в прошлый раз-то никто не ругался? - поинтересовался Камерон, выезжая с парковки. - Что ночевать не пришел?

- У приходящей домработницы нет привычки обсуждать мое расписание, - пожал плечами Эрик, запоздало сообразив, что Камерон спросил совсем о другом. Его интересовало, есть ли подружка.

Эрик не считал себя асексуалом. Когда ему хотелось, он мог и любил заниматься сексом. Но удовольствие от телесной близости не слишком его волновало. Куда больше Эрик ценил духовное единение, а с этим в современном мире непросто. Идеальным был, конечно, тантрический секс, но с ним Эрику катастрофически не везло.

- О, ну все понятно, - не постеснялся поддеть его Камерон. - Так и не женился или развелся?

- Не думаю, что мне это нужно, - ответил Эрик, глядя в окно. - Вряд ли найдется женщина, согласная терпеть мою работу.

- Нормальная работа, - пожал Камерон плечами, легко лавируя между машинами. - Стабильная, денежная. Уж точно не хуже чем у меня.

- В данный момент она занимает все мое время и требует абсолютной концентрации, - Эрик посмотрел, как Зак ловко перестраивается в поток машин. - Где ты учился водить? - сменил он тему. - У тебя неплохо выходит.

“Неплохо” было в сравнении с уровнем каскадеров, достойных работать у Эрика. Сам он водил куда лучше, но и учился этому почти десять лет.

- Гонщика играл, - улыбнулся Камерон. - Классный был фильм.

- И отбирал законный хлеб у дублера? - усмехнулся Эрик. Вопреки всему, настроение медленно, но неуклонно ползло вверх. Разговор с Камероном действовал не хуже медитации.

- Ага, я очень жадный, - хмыкнул Камерон. - Все хочу делать сам. Но тот фильм - наш - многому меня научил. Не скажу, что сразу это понял, но постепенно все же до меня дошло, что дьявол кроется в мелочах.

- От мелочей зависит, останешься ли ты жив, - Эрик запустил пальцы в волосы, зачесал их назад и отрешенно подумал, что пора бы постричься. - Сегодня судьбу Фрэнка решили пять километров в час. А еще пять отделили его от смерти. Помимо травмы руки у него растяжение шеи. Ударился бы он чуть сильнее - был бы перелом.

- Какого хрена он вообще тебя не послушался? - возмутился Камерон. - Я хоть и ворчал на тебя и возмущался, но всегда слушался! А этот ведь, вроде как, профи.

- Это закономерно, - вздохнул Эрик. - Когда ты что-то делаешь в первый раз. то безоговорочно слушаешь наставника. Потом ты привыкаешь слушаться, и не задумываешься особо, что можно поступать иначе. А потом ты становишься профи и тебе кажется, что ты знаешь все. И вот тут ты ошибаешься... - он помолчал. - Знаешь, когда ошибся я сам? За полгода до того нашего фильма. Десять недель в гипсе, потом два месяца ада физиотерапии.

- Черт... - Камерон покосился на него и вскинул руку. - Так, погоди, не рассказывай! Это явно подлимонная история.

- Какая?..- не понял Эрик, а потом рассмеялся. - Ладно, растрясем твои лимоны старыми байками.

- Звучит как начало порнушки с мотоциклами, - рассмеялся Камерон и удивленно выгнул бровь, когда Эрик его не поддержал. - Только не говори, что ты богобоязненный пуританин!

- Я просто не поддерживаю всеобщей помешанности на сексе, - ответил Эрик. - Эндорфины можно получить сотнями других способов, и поверь мне, будет ничуть не хуже. Я считаю, что секс - интимное занятие. Каждый решает сам для себя, что для него приемлемо, и никто, кроме его сексуального партнера, не вправе решать, верно это или нет.

- Боже... - Камерон красноречиво закатил глаза. - Все, о сексе больше не говорим. Иначе я умру от тоски. Эндорфины, блять! Ты что, вместо секса шоколадки ешь? - он рассмеялся в голос и выдавил сквозь смех: - Как Барбара Новак*!

_______________________________________________________________________________________

*Барбара Новак - героиня фильма "К черту любовь" с прототипом Зака, Юэном МакГрегором.

_______________________________________________________________________________________

- Вообще-то медитация, физическая нагрузка и иногда да, черный шоколад, - Эрик бездумно смотрел на автоматические ворота, медленно отъезжающие в сторону. - И я понятия не имею, о какой Барбаре ты говоришь.

- Фильм такой, - Камерон дернул машину, явно привычно заходя в поворот. - Комедия. Ты фильмы-то вообще смотришь? - он покосился на Эрика, глуша мотор. - Почему мне кажется, что нет?

- Смотрю, но не для развлечения, - ответил Эрик. - Они для меня пособия, как надо ставить трюки, или как наоборот не надо. Наверное, в этом фильме ничего по трюковой части не было.

Камерон странно на него посмотрел и вышел из машины.

В воздухе едва заметно пахло лимонами и еще розами - Эрик запоздало заметил большой куст на парадной лужайке перед домом. Чувствуя себя идиотом за совершенно неуместное чувство радости от возвращения в гостеприимный дом, он быстро наклонился к ближайшему цветку с ярко-алыми лепестками, вдохнул его аромат и только потом поспешил вслед за Камероном.