У синего моря

Глава тринадцатая

— Уру-руу! Едет учительница! — кричали ребята, перегоняя друг друга. Они еще никогда в жизни не видели женщину учительницу. Все эти годы их учил Алексей Иванович, и любопытство распирало ребят. Собравшись на берегу, они с нетерпением поглядывали на катер, который все еще не мог успокоиться и сердито урчал мотором. Лодка стукнулась о мягкую обшивку катера, и Матвей поднялся на палубу. Ребята видели, как он обнял учительницу, что-то говорил ей, потом стал складывать в лодку вещи.

— Ого, смотрите, сколько чемоданов, наверно шибко любит наряжаться! — заметил кто-то из ребят.

— Едет…

Лодка ткнулась носом в намытый песок, и едва успел Матвей выйти, как ребята подхватили лодку и выдернули на берег.

Учительница повалилась с сиденья на чемоданы и громко рассмеялась.

— Ну, поднимайте, раз уронили, что же вы?

На помощь протянулось много смуглых рук.

— Вот, а теперь давайте знакомиться. Меня зовут Елена Анатольевна.

Ребята откровенно рассматривали учительницу. Была она небольшого роста, худенькая, светлые от солнца, чуть рыжеватые волосы крупными завитками ложились на плечи. Нос, покрытый мелкими веснушками, был чуть вздернут, синие глаза смеялись. Они были большие, веселые и немножко озорные. Это ребятам понравилось.

К берегу бежала Анка. К великому удивлению ребят, она обняла учительницу, и они весело закружились.

С веселым шумом вещи были доставлены в учительскую квартиру. Познакомиться с Еленой Анатольевной пришли старые и молодые. В комнате было тесно. Анка видела, что Лену буквально засыпали вопросами, и, пожалуй, хорошо, что она пришла. Лена не успевала отвечать на вопросы. Но попробуй не ответь, в глазах людей появится холодок недоверия и незаметно, не попрощавшись, все разойдутся. И не скоро, очень не скоро соберется такое количество незваных, но желанных гостей.

Вещи так и стояли неразобранными, а на улице начинало темнеть.

— Нет, так не годится, Елена Анатольевна еще не пила с дороги чай! — возмутилась Анка и посмотрела на гостей, будто спрашивая у них — годится ли так? Те, поняв ее намек, стали прощаться, пожимая учительнице руку. Когда дверь закрылась за последним гостем, Анка сказала:

— Ну, наконец-то можешь отдохнуть. Я тоже мешать не буду, располагайся. А сейчас в первую очередь хорошенько вымой руки — у нас чесотка, трахома.

— У меня тысяча вопросов к тебе, Анка…

Уж звезды начали бледнеть, когда Анка отправилась домой. Вспоминая разговор с Леной, улыбалась. «Полюбят ее ребята, — думала она, — хотя сама еще сущий ребенок. А как там Алексей Иванович? Как его здоровье? Не подведи оно, не уехал бы… Уж он-то знал каждого мальчонку, умел найти общий язык и со взрослыми… Сумеет ли Лена стать ее первой помощницей?»

И Лена не скоро уснула в эту ночь. Ей вспомнилось детство: чумазая Анка, дикие выкрики танцую щих вокруг костра, а потом злой Василий… Уж не сон ли все это? Анку не узнать. Кажется, она немного старше ее, Лены. Кажется, она все понимает, а вот Лена — нет. Лена не знает, как проведет она первый урок. Вся беда в том, что учебники рассчитаны в основном на городских ребят, а эти живут в других условиях. Разве они знают, что такое бассейн, что такое электричество, что такое автомобиль, поезд, трамвай… Многие из них даже не знают русского языка. Лена все должна учесть. Недаром она давала клятву, что станет учительницей, что сделает всех корякских ребят не только грамотными, но и счастливыми. Эта клятва была омыта горькими слезами, когда потерялась Анка…

Лена слышит, как настойчиво бьются морские волны о каменистый, поросший кедрачом-стлаником, берег и, кажется, слышит, как шумно течет река, торопливо накатывая гальку на гальку, как вливается в море.

Перед глазами смуглые черноглазые лица: знакомые и незнакомые, старые и молодые. Одни острижены под кружок, другие наголо, лесенкой — домашними парикмахерами.

Ребята улыбаются и стараются изо всех сил угодить. Сейчас они готовы бежать куда угодно и сделать все, а как потом? Полюбят ли? Это очень важно, в этом основа успеха…

Ночь, короткая камчатская ночь наглухо прикрыла все просветы, убаюкала певучей волной все живое. Уснула наконец и Лена.