Ямата-но Орочи

Глава 26. Нагато

6 мая 60 года от начала Эпохи Какурезато

— И тишина, — нервно улыбнулся спутник Асумы, осторожно прижимаясь к холодной стене и прислушиваясь к происходящему позади.

Несколько рывков по улицам Конохи вывели их группу в район, неподалеку от парков квартала Сенджу. Дальше рисковать использованием Шуншина не стоило, техника требовала чакры и концентрации. А они могут пригодиться для более полезных вещей. Анко и Мибу и так сегодня изрядно успели вымотаться.

— Это Дайкаге-сама! Если тихо, значит, так надо, — сердито глянула на южанина Митараши, тут же обернувшись к Мибу: — Ты как?

— Хорошо, — словно сам до конца не веря своим словам, удивленно произнес Шинобу. — Я в порядке.

— Ирьениндзюцу Узумаки, — окинув Мибу взглядом своих красных глаз, заметила куноичи из отряда Асумы. — Они могут вернуть с того света.

— Это ладно, — поглаживая пальцами рукояти ножей за поясом и внимательно прислушиваясь к окружению, сказал Асума. — Что дальше делаем? Мы помогали полиции эвакуировать гражданских, но пришлось разделиться, когда в нашем секторе появился один из Акацуки.

— И с эвакуацией мы, похоже, закончили, — мрачно добавила куноичи из южного Листа.

— У меня нет связи, — с досадой ответила Анко, переводя дух и пытаясь сориентироваться на месте. — Эта сволочь сразу же сломала рации.

— Еще они хорошо знают Коноху, — добавил Мибу. — Электроснабжение нарушено. Разрушены узлы системы наблюдения. Сенсоры о нас наверняка знают, но связаться с ними не удастся.

— Так что нужно добраться до своих, а там уж понятно будет, что нужно делать.

Противник действовал поодиночке. Это были крайне могущественные шиноби. Пытаться справиться с ними силами малой, не слаженной группы просто бессмысленно. Да и не нужно. Анко уже видела Кагуя Тайши, да и Дайкаге-сама лично явился, а это значит, что дежурные отряды свою задачу уже выполнили: выявили противника и продержались до прихода основных сил. Они даже перевыполнили план, оставшись при этом в живых, так что дальше уже можно спокойно ждать окончания сражения. Это в идеале. Однако, как говаривал Охеми, реальность, к сожалению, никогда не идеальна.

— Рядом должен быть… — начала было говорить Анко, но через миг ее голос утонул в низком раскатистом рыке, от которого она невольно присела.

Несколько секунд казалось, словно все ребра вибрируют в унисон рыку. Лицо Митараши исказилось от муки, она безуспешно пыталась закрыть уши руками, но это слабо помогало. К счастью, звук быстро прекратился, а над головой смутной тенью в дыму пронеслось нечто массивное. Небольшая встряска земли оповестила, что это нечто приземлилось. Гулкий удар и треск ломаемых стволов деревьев явно сообщили, что пострадали при этом сады Сенджу.

— Что за… — обескураженно пробормотал Мибу.

— Наверх! — почти синхронно скомандовали Асума и Анко.

Митараши пришлось за шкирку дернуть напарника, вскарабкиваясь на стену ближайшего здания. Она успела в последний миг, пятки зазевавшегося Шинобу едва не утонули в стремительно затопившей улицу лавине белой, бурно шипящей массы.

— Куренай! — испуганно вскрикнул Асума, помогая своей спутнице вынырнуть из почти поглотившей ее субстанции.

— Это всего лишь пена, — удивленно сказала куноичи, неуверенно пытаясь встать на ноги и стряхнуть с них белые невесомые хлопья. — Скользкая.

Тем временем по одну сторону от крыши дома, на которую шиноби успели взобраться, белый поток, текущий по улице внизу, замер. Крупные пузырьки пены с тихими хлопками, смешивающимися в единое шипение, продолжали лопаться, постепенно оседая вниз. По другую же сторону лежал квартал Сенджу, сейчас по большей части ставший общественным парком. И там, с треском раздвигая в стороны поваленные стволы деревьев, поднималась на ноги огромная туша многоглавого монстра. Напоминающая собаку тварь с гигантскими блюдцами белесых глаз встряхнулась всем телом, сбрасывая с грязно-рыжей шерсти ветви и грязь. Припав на задние лапы, она угрожающе зарычала.

— Это призыв? — неверяще спросила Куренай. — Не слишком ли силен?

— Их несколько, — оглядываясь по сторонам добавила Анко, вспоминая донесения, которые успела получить по радиосвязи. — Где Кагуя?! Разобраться с призванными тварями они должны были!

— Да тут и без них справляются.

Приготовившаяся уже к прыжку трехглавая собака попыталась сдвинуться с места, но лишь споткнулась, вновь зарывшись всеми тремя мордами в землю. Деревья вокруг нее затрепетали, их листья задрожали, словно на ветру. А через мгновение вверх вырвались хищно изогнутые и кряжистые стволы. Короткие ветви и сучья на черных, изломанных телах оживших деревьев напоминали короткие лапы драконов, крепко впившиеся в шерсть призванного животного. Молодые, белые побеги пронзили толстую кожу и вырвались на свет, распуская зеленые листья, с которых алой росой капали крупные капли крови и свисали лоскуты вырванной плоти.

— Джукай Котан, — завороженно наблюдая за жестокой картиной, прошептала Анко, узнав технику Мокутона. — Охеми?

Глаза девушки бешено заметались по парку Сенджу, выискивая знакомую фигуру. Митараши не заметила, как смертельно побледнел рядом с ней Асума. Но она увидела, как из-за пелены дыма в лапы оживших деревьев вывалилась туша гигантского носорога, вслед за которой показалась грациозно порхающая по земле и перетекающая из позы в позу огромная фигура бледного существа. Оно было настолько гибким и неуловимо подвижным, словно в теле его не было костей. На миг Анко даже увидела в этом существе Кацую, но нет… Всего лишь жаба.

— Чудес не бывает, — постаралась убедить себя Анко, глядя, как тело гигантского носорога утопает в земле, утягиваемое корнями деревьев. — Не бывает…

Сверху донесся скрежещущий звук. Смутная тень птицы мелькнула среди клубов дыма, чтобы камнем свалиться вниз. С небес на землю, подобно метеориту, стремительно рухнули деревянные тории. Пронзительный крик огромной птицы с мощным клювом прервался, когда арка врат с грохотом опустилась на землю, прижимая пойманное меж столбов пернатое чудовище. Со стуком на одни тории обрушились вторые. Третьи упали на распластанные крылья, ломая кости и окончательно лишая тварь возможности взлететь.

Маленькая, в сравнении с призванными животными, человеческая фигура в черном плаще почти потерялась в окутавшем Коноху дыму. Она летела вниз, раскинув руки в стороны. А вслед за ней с низких серых небес вниз пикировал черный силуэт огромного ворона. В облаке быстро пропавшего дыма техники Призыва в воздухе возникла туша массивного хамелеона, от которого человеческая фигура в плаще Акацуки оттолкнулась, гася свое стремительное падение. Призванная ящерица, распластавшись в воздухе, выстрелила длинным языком, целя в преследующего ее хозяина ворона. Вспышка огня. Всполохи белого пламени едва видимыми дорожками пробежали по склизкому языку хамелеона. Искажение в воздухе — язык рассыпается осколками льда и осыпается на землю кусками замороженного мяса. Белое пламя проникает в рот и вырывается из ноздрей ящерицы, которая как раз успевает долететь до земли. Грохот падения, вверх взлетают поднятый ударом мусор и неизвестно откуда взявшиеся снежинки.

— Асума!

Крик Куренай отвлек Анко от стремительного сражения. Сарутоби, о котором она успела подзабыть, оказывается стоял бледнее смерти и стеклянными глазами наблюдал за происходящим перед ним.

— Что с тобой? — взволнованно спросила красноглазая куноичи.

— Это он! — прошептал Асума. — Тот парень!

— Нам бы убираться отсюда, — нервно предложил второй шиноби-южанин. — Эти задавят и не заметят. Тварей все больше…

Анко не обратила внимания на эти слова, пристально взглянув на Асуму и вновь переведя взгляд на бой, стараясь увидеть то, что увидел Сарутоби. И она заметила. Фигуру шиноби в неприметной одежде и с маской Анбу на лице. Она выскользнула из перьев на холке ворона и устремилась вниз, навстречу земле. Но вместо того, чтобы врезаться в нее, мягко опустилась на упругое тело появившегося из облака дыма техники Призыва гигантского слизня.

— Кацую… — завороженно прошептала Митараши.

— Тебя только она смущает? — взволнованно спросил рядом Мибу. — Да тут и без Кацую-сама хватает призывов!

Анко пробежалась взглядом по парку, отметив уже виденную ранее жабу, ловко орудующую посохом. В небесах кружил огромный ворон, по черному оперению которого бежали алые искры. Сжав в пасти толстую шею гигантской панды и набрасывая на ее пухлое туловище кольца своего тела, через крыши в парк перекатился змей. Гигантский паук катил опутанный паутиной и белой пеной клубок с другой стороны. Пара котов драли ревущего быка. Грациозная обезьяна с белоснежной шерстью элегантным броском перекинула через улицу длинное извивающееся тело многоножки.

— Что тут творится вообще? — потрясенно пробормотал Шинобу, наблюдая за битвой гигантов.

Защитное дотондзюцу выдерживало натиск массивных животных, но крыша под ногами ощутимо подрагивала, когда с оглушающим ревом неподалеку пронесся загоняемый в лес котами бык. Его копыта утонули в мягкой земле парка. Огромная туша перевернулась, тяжко завалившись на бок и ломая деревья. Но только затем, чтобы быть окутанной новыми хищными побегами. Все призывы, в чьих глазах читался концентрический рисунок волн на воде, поглощал ненасытный лес. Деревья оплетали их тела, прорастая корнями в живой плоти, питаясь кровью и чакрой, чтобы с удвоенной скоростью устремиться в небеса свежими белыми побегами, усыпанными молодой зеленой листвой.

— Дед рассказывал, что когда-то так появился Лес Смерти, — отрешенно произнес Асума. — После Хаширамы сотворить такое мог только…

— Охеми! — широко ухмыльнувшись, закончила за Сарутоби Анко, не сводя глаз с человеческой фигуры, стоящей на голове огромного слизня. — Вот же зараза мелкая!

***

Выгнувшись в воздухе дугой, Малис проводила меланхоличным взглядом, как мимо ее лица пронеслось несколько кунаев, за которыми тянулся едва видимый след, напоминающий Нити Чакры кукловодов Суны. Прилепившись стопами к потолку, Ринха помчалась вслед за парящим оружием. По мановению пальцев Цучигумо Кагуры кинжалы закружились в смертельном вихре, стремясь настигнуть стремительно ускользающего от них по коридору рыжеволосого противника.

Сложив ручную печать, Малис направила поток чакры в меридианах к тканям и органам. По телу мгновенно пронеслась волна томительной неги. Мышцы словно налились энергией, сердце умерило свой бег, невольный глубокий вдох слегка вскружил голову. Белые лампы госпиталя, которым посчастливилось сохраниться после атаки Кагуры, немного резанули глаза, в которых расширился зрачок, почти полностью скрыв собою радужку. Медицинская техника укрепила тело, объяв кожные покровы едва видимым белым свечением, чтобы Малис могла применить вторую технику.

Шичи Тенкохо!

На миг картинка перед глазами замерла. Чакра хлынула в кейракукей, обрушиваясь на тело и разум. Ринха с кристальной четкостью отметила, как противник ускользает от дистанционно управляемых Цучигумо кунаев, даже от тех, которые он не должен был бы видеть. Она увидела, как нечеловечески спокойны серые глаза, на которых рябью на воде расходились черные круги рисунка Риннегана. И скорость Шичи Тенкохо позволила ей резко оттолкнуться от стены, оставив в штукатурке широкую сеть трещин, чтобы длинным прыжком оказаться за спиной Кагуры и взмахом вспыхнувшей синеватым сиянием Скальпеля Чакры ладони атаковать второго рыжеволосого нукенина из Акацуки.

Как и говорил Орочимару, эти глаза связаны. Если один обладатель Риннегана уклоняется от атак, которые видеть не должен, значит, рядом есть еще один с таким же додзюцу. Он был прав и это сейчас спасло Цучигумо. Вот только ладонь Малис встретилась с черным штырем, боль прострелила пальцы. Целительная чакра тут же исцелила повреждения, но ее утекало слишком много. Словно Малис утратила контроль над своей энергией, чего ирьенин допустить не могла никак. Однако не только исцеление своих ран отняло больше сил, чем того требовалось. Скальпель Чакры, вместо того, чтобы разрубить сжимающие черный штырь пальцы противника, пропал. Его сияние стекло с ладоней Ринха, пропадая в на миг вспыхнувшем вокруг противника сферическом барьере.

Вот, значит, как. Поглощение чакры.

Ладонь Малис сжалась в кулак, чакра внутри закрутилась по спирали, меняя свой привычный ток. Кеккей генкай клана Ринха напрямую не связан с поглощением чакры, но темная медицина его прекрасно дополняет. Куноичи почувствовала, как зудит рука при попытке поглотить чакру противника. Его техника была куда совершеннее, она была почти идеальной, но Малис было не впервой встречаться с подобным.

Руку женщины ожгло резким ударом, когда к ней вернулась ее же только что украденная чакра. Вспышка света пробежала по сфере вокруг противника, сильный удар отшвырнул ладонь Ринха в сторону и заставил отшатнуться нукенина напротив нее. И дав время для завершения следующей техники, Малис подняла руку со сложенными в печати концентрации пальцами ко рту, набирая воздух в грудь.

Футон: Топпа!

Поток ветра рванул вперед, расшвыривая стулья и сдирая плакаты с медицинской информацией со стен. С глухими хлопками и звоном стекла посыпались последние уцелевшие люминесцентные лампы. Резкий порыв ветра, естественно, утонул в проявившейся вокруг противника сфере поглощения. Но он сделал главное — донес до цели мельчайшие крупицы яда, едва видимой дымкой сорвавшиеся с руки Малис. Куноичи видела, что пара носителей Риннегана не дышит, Орочимару предупреждал, что вряд ли их можно назвать живыми. Поэтому яд был выбран не смертельный, но способный навредить даже мертвецу.

Противник напротив нее опустил руку, снимая поглощающий барьер, и мотнул головой, сильно сжимая веки. С уголков глаз сорвались капельки темной жидкости, напоминающей кровь. Но довершить успех Малис не успела. На то, чтобы привыкнуть, что у противника есть еще пара глаз, требовалось время.

Рывок вперед и ладонь, вместо того, чтобы коснуться тела противника и разорвать его внутренние органы, проносится мимо. Рыжеволосый уклонился неожиданно, резко уйдя с траектории атаки. И уже сама Малис оказалась открыта для удара. Однако порыв ветра коснулся ее щеки, а через мгновение до ушей долетел звон разбитого стекла. В нос тут же ударил запах гари лесных пожаров. А нукенин, сложившись пополам от удара в живот вылетел в только что разбитое окно.

Госпиталь, в котором Малис и Кагура были вынуждены столкнуться с парой из Акацуки, был, как и все здания Конохи, укрыт защитным дотондзюцу. Чтобы пробить его стекла сейчас и ворваться внутрь, нужно было очень постараться. Но для стремительной белой тени, которую Ринха едва успела заметить, это не стало преградой, чтобы прийти на помощь. И тут же пропасть вновь за окном, умчавшись вслед выброшенному туда рыжеволосому нукенину.

Резко обернувшись, Малис увидела, как бешено мечутся по коридору снежинки и валяются на полу вмороженные в лед кунаи Кагуры. Сама девушка ошеломленно прижималась к стене, пока пара мужчин перед ней замерла, сомкнув руки. Одним из них был все тот же рыжеволосый нукенин. А второго Малис тоже знала. Очень хорошо знала, потому что создала его сама.

Юки Кёда.

Меж сомкнутых рук автономного клона Орочимару и рыжеволосого нукенина хаотично дергалось слабое свечение. Мгновение незримого противостояния, и Акацуки предпочитает отступить. Сильный хлопок ударил по ушам. Ринха торопливо отскочила назад, схватив за плечо замешкавшуюся Цучигумо. Коридор стремительно заполнял плотный, густой дым от разорвавшейся дымовой бомбы. Несмотря на то, что Малис успела задержать дыхание, в носу все равно засвербело, а в глаза словно перца сыпанули. Все еще действующее ирьениндзюцу позволило избавиться от этих проблем. А через секунду воздух вокруг пришел в движение, и едкий дым просто сдуло в разбитое окно.

К этому моменту в коридоре напротив пары куноичи остался только Кёда, чьим футондзюцу и был убран дым. Малис заметила, как медленно затухала печать на его правой ладони.

— Сбежал, — ответил на немой вопрос Ринха Орочимару за маской киринина. — Но это уже моя забота. Работайте.

И сиганул в окно, которое в тот же миг затянула толстая корка льда, заменив разбитое стекло и отсекая звуки сражения на улице. Малис медленно выдохнула, успокаивая чакру и отменяя техники. Давненько ей не приходилось драться всерьез. Да и сегодня она не планировала этого делать. Как и многие лучшие ирьенины Унии, она была переведена в Коноху. Формально — на время экзаменов. По факту — на случай нападения, которое в итоге все-таки и произошло. Но появление в госпитале пары нукенинов, которые смогли обойти охрану, заставило самих ирьенинов заняться защитой пациентов.

— Пойдем, Кагура, у нас и в самом деле много работы, — сказала Ринха своей напарнице.

***

— Ямата но Дзюцу: Хачидайрюо!

Анко в компании Мибу и команды Асумы исчезли, торопясь убраться подальше от битвы, в которой их помощь вряд ли была бы заметна. Но вместо них в ответ на мою технику за моей спиной в облаке быстро тающей дымки техники Призыва оказался Омушимару. От еще одного моего клона сейчас будет побольше толку.

— Призыв какого-то уродца техникой с таким названием? — бесстрастно вымолвил Нагато устами Тендо. — Ты показываешь презрение ко мне, шутя таким образом?

— Не припомню человека в этом мире, к которому бы я испытывал презрение, — спокойно ответил я, разнимая руки. — Я, знаешь ли, слишком стар и черств, чтобы кого-то ненавидеть и презирать. Но и жалости к себе не жди.

Я на миг прикрыл глаза, уже чувствуя, как начинает действовать техника Восьми Ветвей и Восьми Великих Королей-Драконов. В меридианы влилась толика чакры Стихии Дерева, связывая клонов каналами связи, подобно невидимым нервам. Мысли нескольких клонов начали сплетаться воедино, формируя единое сознание через кеккей генкай в Дайки. Это было похоже на использование Омойкане Юко, но не такое будоражащее. Потому что единым сознанием становилось мое собственное, но рассредоточенное в нескольких клонах.

Открыв глаза, я смотрел на мир уже с нескольких ракурсов и несколькими додзюцу. Я видел, как техника Стихии Жара багряными лентами устремилась к резво рванувшему в сторону Нингендо. Как Стихия Дерева оплетает тела гигантских животных Чикушодо. Как с хрустом проминается камень стены, за которой пытался скрыться от тайдзюцу Охеби Гакидо. Две пары белых глаз Хьюга вообще позволили оглядеть всю деревню, чтобы обнаружить держащегося в тени Джигокудо, который тут же оказался под прицелом Кецурьюгана в теле Дайки.

Глаза Тендо дернулись вслед за красноволосой фигурой Дайки, когда она скрылась в Шуншине. И почти в тот же миг в стороне раздался хлопок, а по телу пробежала неприятная, липкая волна хлынувшей в стороны тяжелой духовной энергии призванных демонов.

— Интересно, — вновь сконцентрировав взгляд на мне, произнес Нагато устами Тендо. — Ты и в самом деле что-то знал.

Наблюдая, как внезапно изменилась манера действий шести тел Пейна, я тонко улыбнулся. Все его тела обнаружены и им противостоят мои клоны. Ожидал ли он этого? Да, похоже, предполагал нечто подобное. Шаринган Охеми уловил движение чакры в Чикушодо. Техника Призыва. Она проста, но требует концентрации. Мгновение, но этого хватает. В небесах зашелестели стальные перья Увабами. Малая точка света меж его рук обрушилась белым столпом на Чикушодо, обращая давно отживший свое труп в невесомый прах и проделав аккуратную дыру в земле.

— Знал ли я о Пейне? — уточнил я у Нагато. — Да, я знал о тебе.

Попытки с помощью Гакидо поглотить костяные пики техник Шикоцумьяку не увенчались успехом. Стихия Скорости Охеби позволила промчаться сквозь пространство, не встречая сопротивления. Движения противника стали казаться слишком медленными. Нагато глазами одного из своих оставшихся целым призывов видел, как бледная тень в костяной маске оказалась позади Гакидо, и даже успел среагировать, когда костяное лезвие прорезало поглощающую чакру сферу и сломалось о выставленный в блоке черный штырь. Как же это знакомо. В битве с Исшики были похожие штыри. Вот только Нагато не Исшики. Второе костяное лезвие разрубило тело одного из путей Пейна.

Кейракукей связанных техникой Хачидайрюо клонов пульсировали в унисон. Биение чакры и ее ток рождали гармонию, формируя созвездие из семи ярко сияющих узлов. Техника сама по себе не требовала больших усилий, но столь тонкий контроль чакры был сложен. Так же, как и сам контроль семи находящихся в разных точках пространства тел. Хотя бы за одно только умение так хорошо управлять шестью своими путями, Нагато можно похвалить. У меня опыта в подобном меньше.

— И тебе хватило дерзости встретить меня здесь, — не сводя с меня своих нечеловеческих глаз, произнес Пейн. — Твое высокомерие неизменно, Орочимару. Как тогда, в Рококу но Сато, так и сейчас. С твоей силой ты мог остановить многие войны, но вместо этого создал Рюджинкё, ты начинал новые войны, тебе мало того, что ты имеешь. Ты забираешь земли и души! Несешь раздор!

— Таков мой путь к миру, — с вежливой улыбкой ответил я. — Оглянись на себя, прежде чем критиковать меня.

— Я отличаюсь от тебя, — мрачно ответил Пейн. — Ты дал мне почувствовать боль. Ты дал мне вырасти. Ты дал человеку стать богом. Но сам, называясь им, ты не знаешь боли!

— Ха! Да уж, — с улыбкой покачав головой, иронично произнес я. — Прости, но мои шестнадцать лет прошли слишком давно. Может, где-то я и похож на малолетнего дебила, но твои слова заставляют лишь улыбаться. Повзрослей, Нагато.

Глаз противника дернулся, когда я назвал его истинное имя.

— Не я причинил тебе боль, когда ты восстал против Ханзо. Ты сам убил своего друга, — я указал на тело Тендо. — Ты убил человека, который принял тебя, как сына. Ты вырезал весь его род. Ты сам убил всех, кого любил.

Да, было сложно вести разведку на территории Аме, но все же кое-что о внутренней кухне Дождя мне выяснить удалось.

— Но именно ты поработил их души своей ложью, — не моргнув и глазом в ответ на мою речь, сказал Нагато. — Ханзо попал в сети твоей секты. Он хотел разрушить все то, что было создано нами, чтобы бросить Аме под ноги Унии. Втянуть Дождь в новые войны. Он хотел отдать эти глаза, — Пейн медленно поднял руку и указал на свое лицо, — тебе.

— Да, наверное, в этом и есть главная причина, — невесело усмехнулся я. — Эти глаза не то, чем он мог распоряжаться.

— Удивлен, что ты так думаешь.

— Более того, эти глаза не то, чем можешь распоряжаться ты, — поведя плечами, добавил я. — Ханзо это понимал. И хотел избавить тебя от этого бремени.

— Бремени? Нет. Это сила, которая может принести мир. И правосудие, — сказал Пейн, скосив взгляд в сторону.

Я знал, куда он смотрит, потому что в этот момент из-за поворота на улицу вышел человек, чей силуэт лишь был едва различим за плотной завесой тумана. Вряд ли это было видно Пейну, но это был тот, кто известен в миру, как Юки Кёда. Тело Нингендо уже давно превращено в мокрое место Стихией Пара, и для этого клона могли появиться новые задачи, из-за чего он оказался здесь. Рядом с Тендо дернулся Шурадо, ловя рухнувшего с небес Джигокудо. А вслед за ним на крыше одного из ближайших зданий показался Дайки, ярко-алые шевелюра и глаза которого горели даже сквозь удушливую пелену дыма. На соседнюю крышу с металлическим шелестом крыльев опустился Увабами, вынырнувший из нависших над Конохой тяжелых клубов черного чада и скрывающий свой облик за накидкой из стальных перьев. За спиной трех оставшихся Пейн Рикудо из смога показалась медленно шагающая фигура в белой деревянной маске Анбу, за которой скрывалось лицо Охеми, чье тело было укрыто мешковатым серым плащом.

— Вот оно что… Хачидайрюо, — внимательно посмотрев на Чоду, клона, который носил облик моего оригинального тела, понятливо произнес Пейн. — Но здесь их только шесть. И та белая тень с Шикоцумьяку. Значит, семь. Такое чувство, словно я в ловушке. Тогда… Я хочу с тобой поговорить, Рюджин.

На моих губах уже давно застыла скупая улыбка от всего, что происходило передо мной. Сам Пейн был мне не нужен. Мне нужен Нагато в лучшем случае. Но для начала, мне бы его найти. А это оказалось не так уж просто сделать. И прямо сейчас в теле Охеби я занят поиском. Если же Нагато хочет потянуть время, то я не против. Мне самому это будет не лишним. Эта сцена уже начата, и еще далеко не все действующие лица вышли на сцену. Ханзо был прав. Глаза Нагато имеют своего владельца, имеют того, кто столетиями делал все, чтобы они появились. И получить их будет непросто. В худшем, стоит ожидать действий игроков, которые двигают самозваным божеством Страны Дождя, словно пешкой.

— Я готов выслушать тебя, — сложив руки на груди, ответил я Пейну.

— Нами поймана половина биджу. Паритет между какурезато нарушен. Тебе нет смысла укрывать Семихвостого и Девятихвостого. Близится война. И если ты хочешь мира, то над шиноби должен встать арбитр. Бог правосудия, бог силы.

— Ты не тот, кто может говорить с позиции силы, Нагато, — отрицательно покачал я головой. — Ты слишком слаб, чтобы быть гегемоном. Ты славно потрудился, пытаясь ослабить какурезато. И сейчас моя армия самая боеспособная. Мои шиноби прошли войну, они имеют реальный боевой опыт. Кто может противостоять Унии? Киринины? Их опыт не меньше, но они обескровлены. Ива? Ооноки слишком стар и слишком ценит жизнь, чтобы бросать своих шиноби в бой. Он их слишком бережет, чем ослабил Камень и обогатил Акацуки. Кумо? Может быть, но решится ли Райкаге на это, рискуя повторить судьбу Кири?

— Как всегда высокомерен, — презрительно процедил Пейн. — Ты просто не способен представить собственное падение.

— Странно это слышать от того, кто потерял троих из шести своих марионеток.

— Потерял? Это вряд ли, — спокойно произнес Пейн и… пропал вместе с Джигокудо и Шурадо.

Техника Призыва. Понятно. Море искорок чакры открылось перед додзюцу Бьякугана. Охватить площадь в пару десятков километров радиусом не так уж просто. Найти в этом стоге сена иголку и того сложнее. Но Пейн Рикудо — это все же не иголка.

Тенсо!

На мгновение вспышка света затмила взор, чтобы тут же перед глазами появилась новая картина. Уже не Коноха. Скала над ней. И все Шесть Путей. Нагато не восстанавливал уничтоженные тела. Он их просто заменил. Или это и были настоящие тела Пейн Рикудо, а разрушенные мной — временные подделки. Потому что белые глаза с концентрическими кругами Риннегана Чикушодо смотрели на меня с очень знакомого лица.

Ну привет, Ханзо Саламандра. Вот, значит, какую судьбу тебе уготовил Нагато в этот раз.

Звуки грома еще раскатами разносились по небу, когда мои клоны подхватила невидимая сила, притягивающая их в пасть торчащей из земли и объятой языками темного пламени огромной головы.

Ну, нет уж. Туда мне пока не охота.

Природная энергия влилась безудержным потоком в тело Омушимару, преображая его. Роговая броня покрыла кожу, разрывая кимоно. Белое пламя взметнулось над клоном, когда энергия Мудреца смешалась с раскрывшейся силой Шичи Тенкохо.

Корью!

Вестибулярный аппарат взбунтовался, когда притяжение тайдзюцу дернуло меня назад и вниз. Чакра в теле Кёды опалила меридианы, вырвавшись наружу несколькими слабо светящимися шарами. Они пронеслись над землей, оставляя после себя опаленную землю и излучая нестерпимый жар. Стая ракет, оставляя за собой змеящийся дымный шлейф, расцвела огненными бутонами, соженная Стихией Жара. Взрывная волна белым маревом пронеслась по атмосфере, разрушая мою технику Шакутон: Каджoсатсу.

Черные штыри чакроприемников, выросшие из рук Нингендо, пронзили начавшие расти древесные стволы. Чакра в куройбо столкнулась с чакрой Мокутона, рост растений мгновенно прекратился. Ослепительно блеснула линза на голове Шурадо. С едва слышным треском перед ним выросло ледяное зеркало, из которого вынырнула окутанная туманом фигура. Поток света пронзил воздух и утонул во вспыхнувшей багрянцем печати на руке моего клона. Через миг хлопок сотряс воздух. Сминая землю вперед помчался призрачный тигр, врезавшись в только что появившийся призыв Нагато. Еще один бык. Его тело сотряслось от удара и покатилось по земле, чтобы угодить в лапы проявившихся в воздухе Доки. Вырвавшиеся из их ртов демонические твари вгрызлись в тело призыва, пожирая энергию живого существа.

Облако дыма возле Шурадо оформилось в шестирукое тело. Легкое касание ладони Омушимару сотрясло превращенное в механическую куклу тело. Черная жидкость брызнула из одного из трех ртов на трех лицах киборга. Нечто похожее на электрические искры пробежало по телу в месте удара. Еще одно касание — Шурадо отбрасывает в сторону. С Тенкецу в его теле все сложно, но внутренние повреждения все равно губительны. И тем более губителен обрушившийся на него град Десяти Крыльев, оторвавший конечности и вывернувший наружу металлическое нутро.

К поверженному телу тут же потянулись осклизлые пухлые руки из распахнутой пасти Мейфу но О Джигокудо. С тяжелым звоном в воздух взметнулись Цепи Чакры. Сиреневая чакра, которую культивируют жрицы Страны Демонов, всполохами пламени бежала по Конго Фуса, накинувшимся на окруженную темным фиолетовым пламенем голову демона. Звенья цепей с натугой заскрипели, притягивая торчащие из гигантской пасти руки обратно.

Воздух с шумом вспороли брошенные Тендо куройбо, чтобы удариться о вихрь Экикё: Хантен вокруг Омушимару, так и не добравшись до Дайки. Луч Стихии Пыли разрезал пространство, чтобы тут же утонуть в барьере Гакидо. Чакра в Тендо начинает угрожающе быстро и бурно циркулировать. Сила Мира Дэвов готова была обрушиться на одного из моих клонов, но багрянцем сверкнул Шаринган в глазницах Охеми. Бешено крутящиеся томое остановили свой бег, растянувшись в покрывший радужку рисунок.

Сарутохико!

Рука Охеми движется вправо. Тендо повторяет это движение, и невидимая сила сбивает с ног Чикушидо. Тело Ханзо секунду волочет по земле, пока не вминает скалу. Сам Тендо замирает с вытянутой рукой. Кожа этого Пейн Рикудо начинает стремительно покрываться волдырями и местами обугливаться. Рыжие волосы закрутились, словно от жара. Только стремительно оказавшийся возле Тендо Гакидо выдернул угодившее в примененное мной в Чоде гендзюцу Курама тело.

И в это же время я посмотрел на вершину нависающей над Конохой скалы белыми глазами Охеби. Лица Хокаге терялись в дыму. Саму битву без Бьякугана и вовсе не видно. Только грохот и вспышки техник. Я догадываюсь, что двигало Нагато, когда он решил дать бой мне. Отпустив устало упавшую на руки Малис Конан, я посмотрел вверх, туда, где за пеленой дыма и несколькими слоями барьеров пряталась небольшая летающая платформа. Аппарат, выкраденный в Стране Неба. Обнаружить его, не зная хитростей барьеров, было сложно. И отследить через чакроприемники тоже, потому что во всей округе Нагато разбросал множество ретрансляторов, мешающих отследить первоисточник сигнала. Однако о летающем убежище Нагато знала его единственная подруга.

Конан, которая после применения на ней Котоамацуками немного сменила свои взгляды на жизнь.

Мое тело провалилось в тень под ногами, утонув в чернильном пятне, словно в воде. Сила запечатанного в Охеби демона, Кагебоши, позволяла блуждать по теням. Она позволила появиться в небольшом темном зале на летающей платформе, чтобы увидеть своеобразный трон Нагато. Иссушенное тело с паклей выцветших волос было словно приковано и распято на громоздком пыточном инструменте. Нагато явно был болен. Не физически — психически. Поглощен своей болью. Может, он упивался сладостным чувством жалости к себе и мстил за все обиды миру. И в этот раз у него не было Наруто, который смог бы выдернуть его на путь искупления.

В этот раз Нагато явно повезло гораздо меньше, потому что я вынырнул из тени как раз в тот момент, когда темный силуэт навис над распятым телом Узумаки. Эхо крика уже замолкло под сводами темного зала. Кровавые дорожки бежали по щекам самозваного бога. И божественная сила уже была в чужих руках. В чужих глазах.

Тень резко обернулась ко мне, пронзив взглядом белых глаз с концентрическим рисунком волн на воде.

— Все-таки ты еще жив, Обито, — с долей досады произнес я, внимательно наблюдая за Учиха. — Если он еще жив, а, Зецу?

Половина тела Обито была бледной, словно обескровленный труп, вторую же полностью облепила черная масса. Гротескная улыбка разрезала покрытую тенью часть лица Учиха.

— Ты опоздал, Орочимару, — прозвучал в сумраке зала негромкий голос. — Ты не все предвидел.

— Думаешь? — не удивившись, что Зецу уже знает, кто находится перед ним в облике девочки-подростка, спросил я. — Может, я ждал такого исхода?

— Может быть, — улыбка не сходила с лица Зецу. — Но ты избегал его до последнего, раз только сейчас пришел за глазами, а не сделал этого десятки лет назад. Это значит, что пора мне поменять планы. Мое дело должно быть завершено. Несмотря ни на какие препятствия.

Стихия Скорости делала своего обладателя стремительным. Очень часто она мешала мне в прошлом и доставляла много проблем. Но сейчас брошенное вперед тело немного запоздало. Сотканная из чакры змеиная голова вокруг моего кулака пронзила пустоту, из-за чего я по инерции провалился. Удар техники Хибакари угодил в грудь Нагато. Пурпурная чакра моего дзюцу впилась в меридианы измученного Узумаки, вырывая из тела силу, забивая меридианы, блокируя тенкецу и растекаясь по кейракукей подобно яду.

Нагато захрипел, на губах проступили розовые пузыри и капли темной крови из-за разорванных моей техникой внутренних органов. Я с досадой скривился. Обито сбежал не с помощью Камуи. У Риннегана Мадары есть пространственно-временная техника? Вроде, не припомню такого, но Риннеган слишком загадочная и малоизученная штука. Так или иначе, но проблемы со смертью Нагато у меня не закончились. Сквозь глаза в иных своих клонах я видел, что они у меня только-только начинаются.

Вздохнув, я посмотрел на испустившего дух Нагато и, прикоснувшись к нему, провалился вместе с мертвецом в тень, чтобы вскоре оказаться в госпитале. Это был ожидаемый, но не самый благополучный исход. Теперь придется рисковать.