Алсу и Человек в черном

Глава 35. Подстава

Фотки в интернете были четкими, яркими и атмосферными, как будто сделаны профессионалом. В кадр попали астры со снежными шапками, ветка с последним яблоком, автобусная остановка, колодец. И везде — Вениамин Петрович, гордый и счастливый на фоне памятника, забора, автобуса и много чего другого — но всего разбитого и покалеченного.

— Кажется, его замечательно подставили, — сделал вывод Янотаки. — Надо с этим разобраться.

— Вот и разберись, — предложила Королева.

— Ваше Величество, по прибытии обязательно. — Янотаки склонился перед Королевой в уважительном поклоне, а затем обернулся к Болту с Верзилой. — Мужики! Я надеюсь, что вы позаботитесь о моих девочках.

— Да без проблем! — Верзила ударил кулаком себя в грудь.

— Надеюсь, вам не надо говорить, что если им будет плохо, я заставлю умирать вас десять раз. — Янотаки усмехнулся той улыбкой, которая кроме расправы ничего не сулила.

— Я же сказал, что все поняли, — огрызнулся Болт.

Когда Янотаки пропал, Болт предложил свою версию.

— Фотомонтаж, — подсказал он. — Мы часто так делаем. Сначала загружаем компромат, а потом кидаем опровержение, извинения, но фотки уже пошли гулять по интернету, делать свое черное дело.

— Так это вы? — обернулась Алсу к Болту.

— Нет, не наша работа. Нам с фига сейчас ссориться с вами и Петровичем? Нам надо найти Романыча.

Алсу довольно улыбнулась и оставила под одной из фотографий комментарий — «все неправда». Ее тут же забанили.

Однако! Алсу пришлось признать, что все крайне серьезно. Жаль, но ожидать, что все само рассосется и успокоится, не стоило. Было немного грустно, что без настоящего чуда эту ситуацию не разрулить.

Подкатило такси, громко хлопнула металлическая дверь ворот. И потом, напугав всех, во дворе появился Вениамин Петрович — со знакомой икринкой в глазах, взъерошенными волосами. Он тихонько постучал в панорамное окно, засмеялся своим заливистым счастливым смехом и махнул рукой, приглашая выйти на улицу и насладиться снегом. И даже чуть подпрыгнул, как ребенок.

За последние часы снег ровным слоем усыпал землю, лег пушистым ковром на припаркованную во дворе машину, обледеневшие цветы петуньи. Наступила настоящая зима. Именно такой ее помнила Королева Маргарита — снежную, морозную и немного чудесную. Скоро не останется никаких воспоминаний о ноябрьской слякоти: тротуары под толстым слоем снега будут отдыхать до весны, деревья корявыми коготками будут щекотать темное небо, чтобы оно иногда отвечало солнечной улыбкой.

Все бросились на улицу. А Вениамин Петрович уже катал по лужайке снежный ком, чтобы слепить снежную бабу в аляповатом сарафане из листьев и травы. Потом сорвал красную застывшую розу на изящном стебле с задубевшими на нем лепестками.

— Мадам, это вам! — протянул Королеве. Ну прямо сама галантность! — Ой, не смотрите на меня как на чудовище или привидение. Я же богатый, я откупился.

И вновь по всей округе пронесся его замечательный заразительный хохот, в котором Алсу услышала смех Кости. У неё с жалось сердце.

Королева едва заметно улыбнулась, присела на скамейку, которая вплотную примыкала к стене дома. Снежинки падали на ее длинные волосы, черные ресницы. Алсу грустно всматривалась в Вениамина Петровича, даже голову склонила набок, как будто пыталась в нем, в его облике и поведении найти ответ на тревожный вопрос, почему Костя стал её наваждением. Села рядом с матерью, лихорадочно стала завязывать шнурки, пальцы предательски дрожали. И зачем она обулась в кроссовки, ведь на улице холодно и скользко.

Вениамин Петрович уже катал третий ком, оставляя после себя голую черную целину. Алсу наконец справилась со шнурками, ступила на лужайку, желая примкнуть к игре. И ошарашенно уставилась на его лаковые ботинки — ведь она точно помнила, что он ушел в тапочках. Как-то это странно, словно взял с собой сменную обувь или сходил в гардеробную переодеться.

И тут Алсу пришла леденящая мысль, что это не Вениамин Петрович. Это та самая его уникальная копия, которую они видели с Костей в лесу. Но ведь она пропала. А может, и не пропала, может его двойника подзарядили и теперь он вот тут — играет в снежки. Алсу закрыла глаза, словно попыталась отключить причуды воображения. Она слишком хорошо понимала всю абсурдность ситуации. Ждала, что подобное может случиться, но, когда это произошло, по-настоящему испугалась. Вот только зачем копья ломать, есть же способ проверить: по весу и запаху.

По снегу пошла за Вениамином Петровичем, глубина его следа чуть больше, чем у нее, оно и понятно. Он тяжелее ее как минимум килограммом на тридцать. И пахло от него лавандой с примесью свежего морозного воздуха.

Алсу печально вздохнула. С одной стороны, понимала, что могла ошибиться в своих выводах. С другой, знала: какой бы сумасшедшей ситуация не выглядела, подобное вполне возможно. Сложно, конечно, в это поверить и сложно понять, чему доверять больше: собственной нервозности или здравому смыслу. Чего она так перевозбудилась из-за этих тапок? Ну прям смешно! Отругала себя и постаралась переключиться на хорошее праздничное настроение.

Быстро скатала ком снега, осторожно обтесала излишки, убрала прилипшие листья. Словно нанося макияж, прилепила круглый нос, надбровные дуги, губы. Губы получились особенно хорошо, чуть припухлые, выразительные. На них достаточно было нанести розовой краски, чтобы они ожили улыбкой.

Почему-то вспомнились детские игры с отцом. Пусть и не каждый год, но они выходили на поверхность и позволяли себе насладиться простой семейной жизнью.

Позвала маму присоединиться.

Королева фотографировала и тут же постила в интернете, читала новости, отвечала на комментарии. Немного кривоватый снеговик, на фоне которого контрастно смотрелся Вениамин Петрович, вызвал кучу негативных эмоций у пользователей соцсетей.

А в доме, за окнами, томились Верзила с Болтом и мысленно проклинали всех на свете. Аренда вертолета стоила безумных денег, а они уже второй раз откладывали вылет.