Алсу и Человек в черном

Глава 37. Петля дыма на шее

Алсу уткнулась носом в стекло и вздохнула с облегчением, когда машина набрала высоту. Вот уже второй раз при подъёме у нее потели ладони и тряслись колени. Что ее пугало, она и сама не понимала, вроде бояться нечего, пилот же не дурак ронять машину, но было в этом полете что-то настораживающее, от чего по телу бегали мурашки.

Внизу должен быть нефтеперерабатывающий завод, с ровными корпусами, установками, трубами, из которых плещутся тонны дыма и петлей затягиваются на шее города. Но по привычке никто на это не обращал внимания. Иногда дым ровной лентой тянулся в сторону аэропорта, где сейчас, словно три большие стрекозы, отдыхали самолеты. Алсу вспомнила, что когда гостила у Романа, вроде как слышала их гул в небе. Значит, аэропорт был недалеко.

Аэропорт есть, а где сам завод? Внизу аккуратные поля, одни засыпаны снегом, другие зеленели озимыми. Картина сводила с ума. И чем дольше Алсу всматривалась в лесные посадки, ниточку реки, пугливой змейкой ускользающей по низинам, — тем больше понимала, что вместе с течением реки ускользали и ее надежды. Эта речная суетливость, несомненно, добавляла в мысли хаоса. Принять отсутствие завода было сущим наказанием. Как бы Алсу ни старалась увидеть, сопоставить, это не имело смысла, так как картинка внизу не соответствовала ее желаниям и ожиданиям. А хотелось поскорее избавиться от Верзилы, Болта и голомаркера.

Вертолет сновал туда-сюда, бедный Верзила потел, и, как капризный ребенок, требовал вновь и вновь возвращаться.

Алсу уже тихо смирилась, и была рада, когда Верзила прекратил поиски и приготовился выслушать гневный монолог Болта, будто это он виноват в пропаже завода. При этом Верзила понимал, что Болту надо дать выговориться, иначе с ним невозможно будет общаться дальше. В такие моменты Болт чувствовал себя неудачником, который добился только того, чтобы работать на побегушках у Романа Николаевича. Зачастую, когда его спрашивали, чем он занимается, он начинал крыситься, орать, словно его застали за чем-то постыдным. Но самая неподходящая ситуация возникала тогда, когда звонил сын. Он очень любил сына, и порой его частые звонки отвлекали от дела, потому что именно в это момент его руки были заняты приготовлением кофе для Романа Николаевича или натиранием его ботинок.

— Чего там? — орал в трубку Болт.

— Да голяк, — отвечал Верзила и чуть отодвигал трубку от уха. Пусть лучше проорется, пока они не сядут.

Так и случилось. Болт зашел в вертолет более-менее спокойным.

— Домой? — спросил Верзила.

— А где твой дом? — начал закипать Болт.

— Ладно, не кипишуй. Я хотел спросить: этих на место? — Верзила явно говорил об Алсу с Вениамином Петровичем.

— Ну конечно. Куда их девать? Блин, весь день насмарку. Надо слушаться судьбу. Ведь она нам подсказывала, что нефик было сюда лететь.

Верзила вздохнул. В этот раз Болт переборщил с нервозностью — пора бы и успокоиться. Можно было подумать, только у него такая ранимая душевная организация. У Верзилы тоже все наперекосяк. У него тоже была своя тайная комната страхов. Он обитал в ней сутками. Покупал кучу вкусняшек, переодевался джентльменом: длинное черное пальто, очки, трость, толстая сигара. И оценив свой внешний вид в зеркале, включал компьютер и несколько дней подряд мочил монстров в компьютерной игре под ником «Пришелец» — там он всегда побеждал на протяжении последних пятнадцати лет.

Вертолет приземлился. Еще не дожидаясь, когда остановятся винты, Верзила, согнувшись пополам, побежал по полю. Затем дождался Алсу с Вениамином Петровичем, проводил до дома, вернулся к своей машине и забрав замерзшего Болта, пропал в ночи.

В просторном светлом душе с большим зеркалом было жарко. Обычно Алсу не делала воду такой горячей. Она сосредоточенно скребла кожу мочалкой, словно хотела снять несколько слоев. Вновь ополаскивалась, добавляла мыла и снова скреблась. В ее голове никак не решалась задача со всеми неизвестными, в голове гудел целый поток безответных вопросов. Пытаясь ответить на один, сталкивалась еще с десятком побочных. Куда пропал завод? А был ли он? Почему пропал? Кому это надо? А разве могут пропадать целые заводы?..

Алсу мысленно заполнила уже несколько страниц, и перевернула, открыв новую, пока еще чистую. Если она ответит хотя бы на часть их, будет самой счастливой девочкой, нет… принцессой на свете. А если она собирается стать Королевой собственного озера Нети, ей просто необходимо этому научиться.

Алсу вышла из душа, смахнула мокрую прядь со лба, с изумлением обнаружила на диване Костю.

— Ты чего здесь делаешь? — сделала усилие, чтобы не заорать.

Костя, смутился, отвернулся.

— Я вообще-то дома, и это моя комната.

— Хорошо. Дай мне пять минут. Я оденусь и перейду к матери.

— Не надо. Просто хотел тебя увидеть.

— Увидел?

— Я, кажется, тебя обидел. Пришёл извиниться, так сказать, завершить этап сегодняшнего общения.

— Принято. Считай, что забыла. Ты написал сочинение по литературе? — решила сменить тему разговора.

— И не собирался. — усмехнулся Костя. — Нафига мне? У меня все на мази. Батя постарался.

— А тебе надо постараться все это сохранить и приумножить.

— Отвали, а? — вскочил Костя с дивана.

— Сам вали.

— У тебя осталось три минуты.

Он так хлопнул дверью, что на улице забрехали собаки. Может, услышали, а может, совпало.