Чавивафа

Часть 2 Охота на Невезучего. Глава 2. Lion Intelligence

Берти Фрай читал шифровку от Лео из Лос-Парадайса, морщил большой свой лоб, сложно складывал-раскладывал узкие свои губки, плотно сжимавшие широченный, несоразмерный на узком лице рот. Не дело, конечно, для гендиректора самому париться с шифровкой от рядового спецагента на задании. Но заказик был от самой леди Стилл, да еще и судя по донесениям Лео оказался с подвохом. Есть смысл взять под личный контроль.

Гендир Lion Intelligence откинулся в огромном кожаном кресле, оглянув, чтобы отвлечься, свой кабинет — выдержанный в стиле роскошного ампира, напичканный всем, что подчеркивало всякому входящему — что хозяин этого кабинета чертовски влиятелен, осведомлен и нихрена не беден. Бархатные тяжелые шторы были отдернуты, открывая в окне прекраснейший вид на центр Эльдорадо с его античными пафосными портиками, колоннадами и золотым небом. В баре блестели этикетками бутылки лучшего коньяка со всех концов галактик. В золотых рамах сверкали благодарности от Межгалактического Сената и его отдельных комиссий, от главкомата Миротворческих сил, от Интерпола и от глав разных государств. Фото его, Фрая, в обнимку с Президентом СГЦ, за столом с Леди Маринез, главой Межгалактического Сената, в рукопожатии с Шао Еном, Вечным Председателем Империи на Скорпионе.

Жаль, нельзя было на эти стены вешать фото молодого Берти, капитана штурмовиков Межгалактического Десантного корпуса, высаживавшегося на зараженной местности сожженного ядерным ударом Бахди на Аполлоне двадцать два года назад. Фрай вынул это картонное фото из ящика стола и держал в руке — он тут вместе с Джонсоном Уоллосом, его тогда кумиром, а потом учителем и благодетелем, потом главным и настоящим боссом. Берти гордился этим фото — юный и тонкий, слегка напуганный, слегка глупый, и на плече у него рука генерала Уоллоса, как всегда бодрого, уверенного, энергичного, с фирменной веселой лыбой на лице.

Сунул фотку обратно в стол. Старик Джонсон официально не имеет никакого отношения к крупнейшей в галактиках военно-охранной компании Lion, к входящей в нее Lion Intelligence и к самому Берти.

Теперь Джонсона нет. Президент Lion Джеймс Фокс сейчас парится как бы незаметно собрать в Эльдорадо на товарищеские поминки всех бывших миротворческих генералов и полковников, обязанных Уоллосу карьерой, связями и успехом, разбросанных кто где и каждый по своей причине вынужденных скрывать свои связи с легендарным генералом. Среди прочего это значит, что теперь общаться с самыми топовыми заказчиками Берти приходится самому. Раньше задания от, например, Стилл, приходили через генерала, уже разжеванными и переведенными на простой общевойсковой язык. И за провал, если что генерал бы от нее отмазал, наказал бы сам. А теперь, читая шифровку Лео, Фрай понимал, что придется звонить Ей и утрясать вопрос, просить уточнений и, возможно, нехилый бонус к цене договора.

Леди Стилл — тот еще клиент. Берти, научившийся не то что не болтать, но даже и не думать лишнего, сейчас мастерски пропускал мимо мысль, что она — Россомаха, одна из тринадцати Магов Первого Круга. Лидер прогрессоров, учитель самого Уоллоса. Ему этого знать не положено. Но перед звонком ей надо как следует настроиться.

Фрай посмотрел в камеру компа, вывел свое лицо себе на экран. Сочетание умных и проницательных глубоких серых глаз с огромным клоунским ртом на узком лице всегда его выручало. Когда было надо кого-то сбить с толку, заставить расслабиться, поверив, что Берти — идиот, он просто улыбался. Если надо было убедить в своей правоте — сжимал рот и смотрел собеседнику прямо в глаза. Вот типа так, — прикидывал Фрай как будет звонить в скайпе Главной Заказчице, сжав губы, двигая бровями.

Лео просил подкреплений, там надо человек пять, а это в числе прочего крупно повышает цену работ. А в идеале — подопечному нужна эвакуация. Надо решать — куда и как.

Увидел, что Она в сети, но не стал сразу кликать на вызов, написал ей в чат, что заказ требует уточнений, возникли обстоятельства — когда Вам будет удобно обсудить?

Ерзал худой задницей в кожаном мягком кресле, ждал, что ответит Волшебница. Она молчала, зато появился напролом Джеймс Фокс:

— Короче, собираем всех здесь в Эльдорадо, — нарезал задачу бывший главком Межгалактических Миротворческих сил, теперь хозяин всех львов, — Легенды у всех будут разные. Я тебе список дам, организуй трансфер, прикрытие и режим. Надо нормально посидеть, помянуть, не париться, что чужие увидят.

Седой и белозубый старый генерал-лис наставил с монитора на Берти обветренное еще в молодости на Васту лицо, мол, а ты чего такой запаренный?

— Заказ от Леди Стилл оказался с проблемами, надо вносить изменения в договор, — Фрай засветился надеждой, что Президент возьмет на себя разговор с Магом, — надо ей звонить.

— Ну так звони, — Фокс смотрел в камеру прямо и твердо, — решай, это твое дело. Ты что боишься что-ли? Правильно делаешь. Звони. Зря тебя что ли Джонсон столько лет учил.

Берти смотрел на значок «в сети» у аватарки Стилл и она молчала. Дернул же черт сначала попросить разрешения позвонить, лучше бы сразу нажал вызов, а теперь получается без спросу не тактично. А времени в обрез. Отправлять в Лос Парадайс даже троих агентов из Эльдорадо, это под тысячу золотых только накладных расходов на перелет и документы. И лететь им три месяца. Дороговато будет если зря. Звонить колдунье без приглашения показалось страшней, чем действовать самому.

Отправил приказ готовить двух человек к отправке в СГЦ и снять с текущей задачи в Мановахе еще двоих агентов, направить их в Лос Парадайс, чтоб были там через две недели. Взялся набивать шифровку для Лео:

— В твое распоряжение прибудут агенты Кайл и Глок. За ними внешнее прикрытие, пусть ведут Невезучего посменно. Сам иди на контакт с Объектом, входи в доверие и будь с ним рядом. Информацией об операции и о нашей работе с Объектом не делиться. Особое внимание ко всем чужим рядом с ним. Велика вероятность присутствия коллег. Вопрос эвакуации пока принципиально не решен.

Отправил и с облегчением вздохнул, теперь можно заняться любимым делом. Организация вечеринок — вот, что ему регулярно приходилось делать помимо командования войсковыми подразделениями или управления проектами. Тогда, в зараженном Бахди именно ему поручил старина Джонсон обеспечить досуг солдатам и офицерам. А уж какие вечерухи Фрай закатывал в приморской Годноте на Бете Близнецов! Его бригада миротворцев кроме военной миссии решала еще и дипломатические и культурные задачи, ее штаб был своеобразным деловым центром, где обстряпывали делишки барыги из разных вовлеченных в конфликт стран. А Берти обеспечил там дипломатам, политикам и торгашам расслабон, комфорт и развлечения.

Проверил еще раз план трансфера для гостей и готовность минивенов с тонированными стеклами, машин сопровождения, средств защиты сигналов связи. Всего ждали пятнадцать персон. Перечитал списки — не стал тратить время и гадать кто из известных ему товарищей скрывается под каким именем. Еще раз проинструктировал своих агентов, кто будет встречать гостей на космодромах и вывозить на точку.

Отправился на место сам — вертолетом в закрытый небольшой пансионатик в лесу на берегу тихого пруда. Там проверял поле для гольфа, прогулочных коней, минипляж у бассейна, бильярд, номера для ночлега, и, конечно, бухло. Вроде должно все получиться весело и безбашенно, оттянемся по полной, — прикидывал Берти, — так, как всегда старался отрываться Уоллос со своими друзьями.

Фрай ни во что не верил. Юношеские бредни про чей то там замысел, про предназначение и судьбу, вылетели у него из башки в первой же командировке на Васту. Погибли все именно те его молодые друзья лейтенанты, у кого по идее было предназначение на великие дела, и таланты, и честь, и все права жить и творить этот мир… Зато выжил он, Берти, никогда не считавший себя особо одаренным или благородным. Короче, не верил Фрай, что типа откуда-то сверху будет смотреть на них этим вечером Уоллос и радоваться, что они поминают его именно так — без черных платочков, соплей и нудных речей. Но если бы, смотрел, то порадовался бы и поржал бы с ними вместе под коньячок.

Пиршество было в разгаре, негромкий лаунж разливался волнами над поляной, кто-то плескался в теплом ночном пруду, за столом смеялись, с ясного неба искрились радостно яркие звезды, когда пришла машина с гостем под ником «Штерн». Из минивена вышла сама Россомаха — в джинсах и ярко-красном свитере, убранными назад пышными золотыми волосами. Обнялась с Фоксом, Вейлсом и еще парой полковников. Приняла фужер эльдорадского тридцатилетней выдержки коньяка, улыбалась, стоя у костра, пахнувшего шашлыком с редкими приправами из Пальмовых Рощ, ласково смотрела на вальяжно развалившихся в гамаках, в креслах и на траве уже вполне нетрезвых офицеров, блаженно растворившихся в этом вечере, беззаботном и добром, похожем на рай. Остановила взгляд на Берти, как раз уже бывшем на стадии широко растянутого в ленивой лыбе рта и мутных невыразительных глаз. Подошла близко, дыша коньячным паром ему в нос и трогая за предплечье, так, что Фрай почувствовал себя могучим бесстрашным античным героем:

— Эвакуация Объекта нецелесообразна. Нарасти рядом с ним группу, допзатраты я оплачу. Я в курсе, что задача сложная. Поэтому к львам и обратилась. Было бы легко, чоп бы какой местный припрягла бы. Справься. Генерал о тебе очень высокого мнения был.

Ушла блистать и хихикать в тесном кругу полковников с Волопаса, а потом танцевать под всеобщие добрые ухмылки медляк с неловким истуканом Фоксом. Рядом в темноте фыркали кони, нежный ночной ветер ласкал лицо, в носу еще был тонкий запах волос Феи и в ушах ее звонкий голос, кто-то тронул за плечо сзади и Берти обернулся. Там в кустах стоял млел наслаждаясь глядя на друзей Уоллос. Хитро поднес палец к губам, типа молчи не пали меня, подмигнул ободрительно, как много раз в подмигивал ему в самые опасные моменты:

— Молодец, Берти, зачетная вечеруха, угодил старику. Россомахе отработай все на пять баллов. Все лучшее, что я в жизни сделал, все с ней. Она не просто топовый заказчик. Она — Свет. Верь ей и служи. Это лучший полководец из всех, что я знал. Прощай, сынок, не забывай радоваться этой жизни. Иначе зачем тогда все.

Старый скрылся опять за листвой кустов, растворившись в ночи, негромкой музыке и смехе своих учеников и товарищей.