Чавивафа

Часть 5 Заговор. Глава 4. Перевернутая Доска

Лорд Менеджер перечитывал шифровку от Фридриха — Заблудший благополучно убыл вертушкой миротворцев в Дунмаситу, в лагерь ученых. Рыцарь спрашивал, что ему делать дальше — двигать сразу следом для ликвидации Объекта или подождать полгодика, и ехать только если с ним так ничего и не случится в джунглях само собой. Не охота, видишь ли, агенту торчать слишком долго в тех краях и тем более ломиться на северное побережье, как было прописано ему в официальной сенатской командировке.

Фридрих, неплохой солдат, даже отличный, — думал о нем Торвард, вспоминая послужной список своего агента, — и вполне может оказаться хорошим рыцарем, хотя опыта принятия собственных решений и руководящей работы у него нет. В любом случае, игра на Иксе завершена, тема Минерала закрыта и держать там такого бойца уже нет смысла. Наверное, надо быстро доделать все с Заблудшим и назад, на Гамму.

Секретарь без вызова вошел, постучав, молча положил на стол донесение от Герхарда — агента в Главном штабе Межгалактических Миротворческих сил в Мановахе. Человек, внедренный в контору Мореля докладывал с пометкой «Срочно, Лично»:

— Есть достоверная информация, что прогрессоры не поверили в правдивость отчета о Минерале на Иксе. Готовят переворот в Гувуманге для захвата власти и ускоренной модернизации страны, чтобы начать добычу через 20 лет. Кларк консультирует местных олигархов как поднять рабочих и бедноту на восстание. Фрай отзовет Аскеров из Мотогорофы, позволит кочевникам сменить своих ханов на агрессивно настроенных и начать набег на границы Империи, что отвлечет царские войска от центральных регионов и поднимет шансы мятежников.

Либералы в курсе и хотят подыграть волнениям в Мотогорофе, чтобы потом, после разгрома Империей кочевников, силами Хахабы создать здесь свое государство, внедрить технологии и начать добычу Минерала раньше прогрессоров.

Лейла Маринез осведомлена и о тех и о других. Приняла решение подыграть обоим, чтобы в решительный момент перехватить инициативу. Использует мятеж в Файдазаваде для свержения Наута, конституционной реформы и передачи власти Сауте в виде президентского поста. Набег кочевников будет отражен и использован, как повод для вторжения имперских войск в Мотогорофу и ее аннексии.

Миротворцам поставлена задача на начальном этапе потворствовать агрессивным силам среди кочевников и не вмешиваться в конфликт. По мере нарастания боевых действий, на Икс будут переброшены дополнительно до пяти батальонов. После разгрома мятежа в столице, они помогут армии Гувуманги в завоевании Мотогорофы.

Торвард не успел еще даже переварить прочитанное, как позвонили с секретки, вызвали в подвал — там ждет на закрытом канале Ирвен. Первосвященник был в штатском, у себя в особняке под Демиром, дышал свежим воздухом, закусывал вино виноградиком:

— Маат раскопала все про нашего эксперта на Иксе и оповестила всех глав комиссий.- Все уже зашевелились. Готовится большая игра в Файдазаваде и Мотогорофе. Прогрессоры и Либералы хотят там все менять и начать добычу Минерала через 20 лет.- Это будет катастрофа для человечества. Твоя задача не допустить ускоренной модернизации Гувуманги. Делай, что хочешь, любые риски, считай, этот бой может быть последним, бросай все силы. Но добыча Минерала не должна начаться ни через 20 лет, ни через 50.

Майкл Ирвен уже почти отключился, но вспомнил:

— И да, этот парень, эксперт, не должен вернуться. Но исчезнуть должен тихо и не прямо сразу. Полгодика пусть поживет в джунглях. Проследи за ним и потом проводи на покой.

Лорд Менеджер тер лоб ладонями и ерзал в кресле — какие нахрен «Все Силы»⁈ Что значит, делай что хочешь⁈ Шел по коридору к лифту, перебирая в уме позывные всех своих тридцати солдат и рыцарей. Орден Хранителей — специфическая контора. Очень маленькая числом и бюджетом. Вся сила в том, что о нем никто не догадывается. Большие игроки этого мира увлечены собой. Львы, дэпээсники и миротворцы следят друг за дружкой, не подозревая, что живут в квадрате и есть четвертый угол. Орден неуловим, как тот Джо, а так-то это даже не тень былой мощи Galaxy Sec, а скорее пародия на контору Томсона.

Он ненавидел это вспоминать… По коридорам катились топот и резкие вопли, гулко и плотно с железным лязгом грохотала стрельба. Стены дрожали от шквала огня пулеметов с площади. Ниже этажом ахнула граната так, что тряхнуло пол. Торвард вытаращив глаза съехал спиной по стене и сел задом на паркет, спрятавшись под своим рабочим столом. Кратко и звонко рассыпались окна — влетела очередь из крупнокалиберного башенного пулемета БТР, оставив на стене жуткие огромные черные выбоины, сшибив плафон с потолка и оставив его в темноте. За окном что-то полыхало, играя кровавыми отсветами. Дверь слетела с петель от мощного удара прикладом. Вошли двое в камуфляже — один страховал у дверей, другой наспех пинал ногами шкафы и кресла, ткнул, подвинув на метр, стол. Не увидели Торварда, скрюченного под столешницей в обнимку с мусорным ведром. Ушли, спеша в бой, что поднимался уже на этаж выше.

Так десять лет назад, в Таблосе, столице Бритой Степи на Бете Близнецов, выглядела катастрофа, когда просчитались его боссы. Бандиты, которых наняли вертухаи, чтобы ликвидировать паханов, собранные, вооруженные и одетые как батальон армейского спецназа были пропущены в самый центр города. Но потом все эти осьминоги, тигры и волки были перекуплены ворами и направили оружие на вертухаев. Все заняло полчаса — батальон взял штурмом здание Оперчасти, порвав охрану и уничтожив все руководство.

Торвард, полковник из департамента контроля госорганов, тогда хорошо понял чего могут стоить ошибки. Бой кончился быстро, но продолжалась бойня — редкие одинокие хлесткие выстрелы неслись с разных сторон и этажей — отстреливали всех, кто попадался на глаза «спецназовцам» в оперской форме. На четвереньках он подполз к разбитому шкафу и не вставая, в присяди, неловко кряхтя переоделся в штатское. Понял, что рухнула в этот час не только власть, государство, но и его карьера и будущее. Сидя на корточках окаменелыми ушами слушал как затихает шум и движение в коридорах, думал как выбираться и как дальше быть — самому…

Конечно, катастрофа… Сами олухи в Сенате… Прошляпили Маат, недоумки… Не могли нормально спрятать тему эксперта⁈ Вернулся в кабинет, понимая, что бессилен спасти человечество. Тяжко погрузился в кресло, кляня себя, что оказался так не готов к тому самому бою, который последний и главный. Настал тот миг, ради которого он жил и работал, когда от него так много зависит, и он, Торвард, так унизительно слаб.

Бежал глазами снова и снова по шифровке Герхарда из Мановаха.

А ведь можно… Можно ведь все наоборот. Перевернуть можно доску, — Схватился Лорд за статуэтку рыцаря в тяжелых доспехах на столе под лампой, — Как тогда на Лос-Парадайсе, Фридрих сыграл из-за спины львов и той девчонки, оставаясь для них невидимым. Можно подыграть всем троим игрокам, толкая их сзади под локоток. Ведь, чтобы им помешать не обязательно спасать Царя Гувуманги и ханов Мотогорофы. Надежней и дешевле дать им все сделать, дождаться когда они создадут сами хаос и в критический момент не дать им его взять под контроль. Это может сделать и один агент.

Сможет ли Фридрих? В его верности нет сомнений, но он так не опытен… И с ним не будет связи во время операции. Ему придется работать одному. Он не готов. С другой стороны, ломать, не строить, мешаться проще, чем рулить. Да и нет никакой возможности отправить хоть кого-то другого. Взялся шифровать Приказ для своего новоиспеченного рыцаря:

— История Заблудшего всплыла. Враги хотят начать добывать Минерал. От тебя зависит Спасение Человечества.

1. Немедленно переходи на нелегальное. Сделай вид, что убыл на Север, но останься в Файдазаваде. Найди документы, деньги, легенду.

2. В конце осени прогрессоры предпримут попытку свергнуть царя путем восстания рабочих и бедноты. Им будут подыгрывать Либералы, организовав вторжение кочевников на границы Империи. Будут подыгрывать миротворцы, давая возможность разгореться мятежу. Все три силы будут играться с восстанием как с инструментом торга, чтобы выйти на договор. Кларк хочет Республику для добычи Минерала. Маринез хочет Республику во главе с Саутой. Джефферсон хочет Мотогорофу. Подыгрывай всем, помогай им раскачать и дестабилизировать обстановку, действуя из тени, не дай им договориться в конце — провокации, ликвидации, все на твое решение. Весь Континент должен погрузиться в смуту и хаос на двадцать лет, чтобы добыча Минерала стала невозможной.

3. К Заблудшему отправь кого-то из местных, когда все начнется и будет не до него. Пусть там будет бытовуха или какие-нибудь хищники.

4. Все время операции возможности связи не будет. Задача окончательная и неизменная. Действуй сам. Я уверен, что прав, приняв тебя в Рыцари Ордена, и ты справишься. Я найду способ как тебя потом вытащить.

Отправив шифровку связному в 1-й Комиссии, еще раз все взвесил и решил больше не доверять Сенатским свои тайны. Протупили с Заблудшим, протупят и с Фридрихом. Если его вычислит Бенуа, это будет стоить Фридриху проблем, а, может, и жизни, будет поставлена на грань провала операция, которая итак…

— Валдис, ты помнишь что мне должен? — начал решительно и жестко по телефону с Олдисом, председателем Первой Комиссии, — Вся история документов по командировке геодезиста Альфреда Штильмана на Икс должна быть удалена из архивов и баз Сената. Мне не интересно как. Удали все упоминания. Или я заберу все что тебе дал с процентами.

Смотрел в мечтательной тоске в ночное небо 238-й Зоны. Так, наверное, астрономы древности смотрели в космос вслед своим отправленным туда первым межпланетным автоматическим станциям. Без возможности хоть как-то управлять этими своими примитивными железками, просто ждать от них весточек и надеяться, что верен был расчет баллистики, и они летят куда надо. Так и Торвард будет теперь много месяцев верить в своего Рыцаря, думать хватит ли Фридриху ума, верности, выносливости и удачи не отклониться, не сломаться, а долететь точно в цель. Найти главные момент и место, где нанести свой удар и обрушить своими скромными силами мир на целом континенте, изменить судьбу галактик, выписав смертный приговор сотнями миллионов жителей Икса и подарив Спасение пятистам миллиардам человечкам на всех других планетах.