Чавивафа

Часть 1 Несвежие трупы. Глава 5. Красный песок

Молодой Важиба из рода Жасиров сидел свесив голову, уперевшись глазами в каменный пол одиночной камеры. Тусклый свет через узкое окно падал на его широкие рельефные смуглые плечи. Канцлер Байлар смотрел на парня из темного коридора через решетки, оставаясь невидимым для узника. Повернулся к следаку — сорокалетний опытный сотрудник, специализировавшийся на придворных темах, спрашивал, что уже делать с мальчишкой — Жасиры слишком видная семья, Царица скорее всего потом попросит его выпустить… Но уже прошла неделя и до сих не попросила — может, готовить на каторгу?

— Не торопись. Делай все строго по закону, но очень медленно. Попрессуй его как следует, но не сломай. Дело оформи, но пока в стол. Если Саута его не будет вытаскивать, себе вербанем. «Пособников» попугай по максимуму, чтоб не повадно было… Их точно отпускать придется, но на крючки их посади. Пусть боятся всю жизнь, что на них у тебя дело лежит.

Бросил еще взгляд на смуглого сидельца, явно благородного но неопытного парня, привыкшего всегда поступать правильно. Пошел по винтовой лестнице вверх, думая, как это сложно, если сталкиваешься с тем, что правила вдруг противоречат друг другу. Вот мальчишку батя генерал-аристократ с вековой рыцарской родословной научил защищать слабых и бить подонков. Но в последние десять лет закон, а вслед за ним и прокуратура стали проникать шаг за шагом во все новые сферы жизни… И вот благородный воин, заступившийся за обиженную фрейлину, зарубивший в честном поединке злодея, сидит в темнице, бессильный и подавленный, напуганный и беззащитный перед стайкой серых сутулых и очкастых неблагородных штатских следаков и оперов, похожих на уличных разбойников.

Канцлер вышел в длинный коридор, соединявший Корпус СИЗО с главным зданием Канцелярии. В окна была видна Плотина ГЭС — чудо современных технологий, зримое достижение прогресса, питавшее электричеством заводы, дымившие трубами на севере Файдазавада, дававшее свет в дома и в уличные фонари. Плотина была заодно и мостом, соединявшим северные регионы с южными, была воротами в столицу для всех, кто въезжал со стороны Махалигизы, древней, исконной земли смуглого народа.

Плотина, заводы и электричество — такие же элементы прогресса, как и гражданская прокуратура и суды, и крепко связанные между собой, — думал Байлар, — очень разнообразно связанные. Охрана плотины и электростанции, а также стоявшего рядом в Килиме каторжного лагеря на каменоломнях, потребовали именно здесь и разместить казармы дивизии драгун, прикрывавшей Цитадель и столицу империи — полуторамиллионный город Файдазавад. Получилась мощная многобашенная крепость, слившаяся с корпусами ГЭС и каменоломнями, закрывавшая южные ворота в Файдазавад. Получилось, что здесь же удобней расположить и главный СИЗО Канцелярии, а раз так, то уже и сам генофис Канцелярии.

Переход из блока казематов, наполненных коричневыми и рыжими красками на стенах и полах, затемненных и душных, в административный корпус занимал пешком минут десять. Байлар уже шагал по красным дорожкам мимо широких и светлых окон с зелеными шторами и позолоченными плафонами в потолке. Добрался до своего этажа, миновал приемный зал, обитый зеленым сукном и обставленный тяжелыми дубовыми столами, закрылся у себя в кабинете. Без интереса крутя в руке сводку за сутки, смотрел в окно на величественно возвышавшиеся на горизонте у вод Мажимаиши белые стены и купола Цитадели.

Байлар, задумчиво вглядывавшийся сейчас в течение медленных и могучих вод Мажимаиши, мог бы сойти за доктора или даже ученого. Крупная голова, высокий лоб, вдумчивые глубокие глаза в крупных очках. Но весь интеллигентный образ разрушали крупная нижняя челюсть, выпяченные жесткие скулы и сжатые губы — было видно что этот сорокапятилетний с седыми висками умник прошел через многое, и был способен пройти еще. В отличие от большинства бледных северян — белобрысых и сероглазых, Канцлер был черноволос и кареглаз, что выдавало в нем много западноморской крови. Из небогатой и не слишком видной дворянской семьи, он всего добился сам — трудом и умом, подтверждая, что в новом мире знания и служебное рвение могут дать плоды. Байлар пять лет назад, когда ему было только сорок, стал Канцлером, возглавив все имперские правоохранительные органы. Под его рукой прокуратура, занимавшаяся уголовным сыском, контрразведкой и проверками законности, система лагерей для приговоренных каторжан и, наконец, драгуны — конные стрелки, охранявшие особо важные объекты и грузы, оказывавшие помощь прокуратуре и полиции при задержании опасных преступников, подавлявшие при необходимости волнения и бунты.

Явился с докладом Главный Прокурор — пятидесятилетний невысокий, подсушенный с узким морщинистым лицом — Фахал всегда был в идеально отглаженном темнозеленом форменном камзоле с зелеными пуговицами и петличками. Положил на стол крупную папку с бумагами — все за день.

— А из интересного что? — Байлар не глядя подвинул папку в бок стола.

— Драгуны усилили дозоры в Дамудунье, где были черные ритуалы. На месте свежей Чавивафы оказалась придворная ведьма Шаука с караваном из трех джипов, охраной из десяти аскеров и якобы случайным попутчиком купцом из Аинаньи. Ведьма предъявила все документы, она из Академии Наук, груз из лагеря ученых в Дунмасите. Задерживать их не стали, но досмотрели. Ничего указывающего на причастность к ритуалу среди их вещей не нашли. В дальнейшем наблюдение подтвердило — Шаука прибыла в Цитадель и доставила груз в здание Академии.

— Фахал! Не тяни! И?

— Среди грузов был инопланетного производства сейф с электронным замком. Там был красный песок. Сейф Шаука в Цитадели отдала лично в руки Сауте на закрытой аудиенции.

— Так а что ведьма делала на Чавивафе?

— Говорит, случайно оказалась там. Ехала мимо просто в этот момент. Никого не видела. Сейчас убыла из Цитадели обратно в научный лагерь в Дунмасите.

— Молодец, Фахал. Патрулирование в Дамудунье продолжай, ищи колдунов. И рой все про этот сейф, что за красный песок. Еще?

— Очередная вертушка-невидимка садилась в Цитадели. Пилот передал Сауте ящик с наркотой для Наута.

Фахал ушел, Байлар заставил себя вернуться к бумагам — запрос от Главного Министра давно уже требовал ответа. В рамках глобального проекта модернизации, планировалось в следующие пять лет построить новый горнорудный и угольные комплексы, ТЭС на угле, восемь машиностроительных заводов и кучу инфраструктуры, в том числе три тысячи км железной дороги. Правительство просило для строительства и дальнейшей работы в шахтах и на рудниках дополнительно 120 тысяч каторжников. Сейчас их было 600 тысяч — граждан, приговоренных по «имперским», то есть тяжким статьям. Министр Барбен предлагал увеличить сроки каторги вновь осужденным на 10% и усилить работу сыска, чтоб больше ловить и доводить до каторги.

Усилить работу розыска — это бред. А увеличивать сроки еще больший бред, — думал Канцлер, — суды итак сейчас всем подряд лепят десятку. Проверенный срок, который в среднем способны выдержать и выйти живыми на свободу двое из трех осужденных. Накинуть пару лет, значит резко снизить шансы заключенных, а значит демотивировать их до бунтов и побегов. Тогда рост расходов на охрану перекроет все выгоды дешевого труда каторжан.

Байлар пошел на балкон освежиться. Стоял смотрел, как тонет в лучах заката огромное каменное море Файдазавада. Удивительно, в этих кровавых разливах заходящего на горизонт солнца, одинаково прекрасными выглядели и дворцы на набережных Мажимаиши и рабочие районы на севере, и глинокизячные трущобы на западе. Закат, как Смерть, все уравнивал в своей восхитительно волнительной торжественности и трогательности.

Канцлер, еще с оперских юных лет ненавидел одевать форму. Стоял, отражая в очках закат, как обычно в строгом костюме с галстуком, в высокой шляпе цилиндре, держал в руках трость. Надо увеличить число имперских статей в Уголовном Кодексе. Просто расширить сферы набора каторжан. Хорошо бы, например, коррупцию приравнять к измене — в миг наберем сто двадцать тысяч новеньких да крепеньких. Много кто будет против. На этой идее можно потерять место. Поддержит ли такое Царица?

Что за красный песок, интересно? Ясно, что его и везла ведьма в Цитадель, весь остальной груз — до кучи. Из-за него и охрану взяла из аскеров. Если песок такой ценный, не проще ли было миротворцев попросить перебросить вертушкой? Похоже у Сауты завелись секреты от инопланетян…

Приятно думать, что Байлар добился своей карьеры умом и трудом. Но не совсем так. Не только этим. В бытность прокурором столичного региона десять лет назад он застал появление при дворе Сауты — жгучей красавицы с древнего нагорья Махалигизы, исконной земли смуглых. Обольстительная и страстная, решительно шагнула в самые гущи интриг и кровавых разборок, вцепившись в яйца, сердце и все остальное что было у Царя Саута. Но тогда она еще не была так опытна и аккуратна в делах, как сейчас. Случалось за ней дерьмецо в Файдазаваде, да и с Махалигизы шли грязноватые следы. Молодой и способный умница прокурор Байлар тогда решил прибрать за ней. Она не просила, но он сделал. Ему нравились ее смелые высказывания о модернизации экономики, верховенстве права, дружба с учеными и склоки с высшими аристократами. По молодости он заодно еще и мечтал с ней переспать… Байлар помог ей стать Царицей. Она оценила, потянув его вверх, сначала на место Главного Прокурора, а потом помогла сесть в кресло Канцлера.

Но он очень скоро ее испугался. Не то что домогаться не стал, но всеми способами тупил по всем вопросам, которые могли бы его привести ближний круг прекрасной владычицы. Сблизился со стариками из прокурорских, подтянул к себе седого скептика и циника Фалаха. Пять лет трудов и осмотрительности позволили ему сделать Килиму вполне независимой крепостью во всех смыслах. Канцелярия, пожалуй, стала единственной конторой, в соответствии с законом реально независимой от Цитадели и от ее хозяйки. Формально самостоятельные Верховный Главнокомандующий с его армией и Главный Министр с Правительством — целиком, всеми лапками висели в паутине Сауты, в ее сладкой коррупционной слизи и с острым ядовитым жалом компроматов в заднице.

Независимость не означала враждебность. Канцелярия исправно поддерживала все проекты Сауты, но как равный партнер. Захочет ли Царица замахнуться на коррупционные темы? И что за красный песок?