Collusion

52

Lennon refoula sa panique et s’obligea à rester calme, malgré la nausée et les tremblements qui le saisissaient. Il tourna de nouveau sur lui-même, examinant chaque recoin de la cafétéria, chaque consommateur dans les moindres détails. Il appela Ellen encore une fois. Certaine personnes levèrent les yeux de leur plateau, d’autres ne réagirent pas.

La femme de ménage passa près de lui. Il l’attrapa par sa manche.

Elle pivota brusquement et se libéra. « Mais qu’est-ce qui vous…

— Vous l’avez vue ?

— Hein ? » Elle hésitait entre la colère et la surprise. « Qui ça ?

— La petite fille. » Lennon la saisit aux épaules. « Elle était avec moi il y a un instant. À côté de la poubelle. Vous avez jeté quelque chose. Elle a six ans, les cheveux blonds. »

Le visage de la femme s’adoucit. « Non, je ne l’ai pas vue. Vous l’avez perdue ? »

Lennon tourna encore, les yeux fous, repris par la panique.

La femme de ménage lui tapota l’épaule. « Vous feriez mieux de descendre à l’accueil. Ils lanceront un appel par haut-parleurs. Ce n’est pas grave, ne vous… »

Lennon s’éloigna. « Ellen ? Ellen ! »

Il pressa l’allure en descendant l’escalier, sans prêter attention aux protestations de ceux qu’il bousculait.

« Ellen ! »

Un vigile quitta son poste près de la sortie et s’approcha. « Quelque chose ne va pas, monsieur ?

— Ma fille, dit Lennon en jetant des regards affolés tout autour. Elle a disparu.

— Ne vous inquiétez pas, on va l’appeler. Les gosses s’ennuient, vous savez, ce n’est pas rare qu’ils… »

Lennon l’empoigna par le col de sa chemise. « Vous ne comprenez pas. Quelqu’un l’a peut-être enlevée.

— D’accord, d’accord. » Le vigile échappa à l’étreinte de Lennon. « Ôtez vos mains, monsieur. On va la chercher, mais gardez votre sang-froid, vous voulez bien ?

— Prévenez la police. Le commissariat le plus proche, c’est Grosvenor Road. Appelez-les de la part de l’inspecteur Lennon et dites-leur qu’un enfant a besoin d’aide.

— Vous êtes flic ? »

Lennon le saisit par sa cravate et s’approcha tout près de son visage « Appelez-les, bordel ! »