Collusion

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Eglantine Avenue. Gerry Fegan ne ralentit pas l’allure en approchant de l’appartement de Marie McKenna. Appuyée à une voiture de patrouille, une femme policier mangeait des frites dans un sachet. Une bouteille de Coca-Cola était posée sur le toit de la voiture. Un autre policier sortit de la maison, jeta un sac-poubelle sur la banquette arrière et referma la portière. Il essaya de piocher dans les frites. Sa collègue voulut l’en empêcher mais il en attrapa quelques-unes et lui sourit en les fourrant dans sa bouche.

Un jeune homme sortit de la maison. Un étudiant, probablement. Il échangea quelques mots avec les flics puis fila vers Malone Road en devançant Fegan d’une vingtaine de mètres.

Fegan accéléra pour le rattraper. Les policiers ne remarquèrent rien, trop occupés qu’ils étaient à se chamailler à propos des frites. Que s’était-il passé ? Au téléphone, le flic avait dit que Marie et Ellen étaient en sécurité, et Fegan le croyait. Mais pour combien de temps ? Si quelqu’un les avait déjà mises en danger, il y aurait une autre tentative. Fegan pressa le pas. Il n’était plus qu’à quelques mètres derrière le jeune homme quand ils atteignirent le carrefour Eglantine Avenue-Malone Road.

« Qu’est-ce qu’ils vous ont raconté ? » demanda Fegan aimablement, l’air détaché.

Le jeune homme tourna la tête. « Pardon ?

— Là-bas, devant la maison. » Fegan lui emboîta le pas. « La police… Il s’est passé quelque chose ? »

Le jeune homme plissa le front, mal à l’aise. Il jeta un regard tout autour. Malone Road débordait de vie. Fegan gardait les mains dans ses poches. « Je suis curieux de savoir », dit-il d’une voix chaleureuse.

Le jeune homme ne ralentit pas. « La femme qui habitait là avant…, commença-t-il. Elle a eu des ennuis. À l’hôpital.

— Quel genre d’ennuis ?

— J’ai juste entendu les infos. Il paraît que quelqu’un a essayé d’enlever sa fille. La police est venue hier chercher des affaires pour elle.

— Tout va bien ? La petite ?

— Je crois, oui.

— Ils ont dit où elle était maintenant ?

— Non.

— Avec le flic ? »

Le jeune homme s’immobilisa. Il se tourna vers l’université, puis vers l’autre extrémité de Malone Road. « Quel flic ? Et qui êtes-vous ? »

Fegan sentit que ses joues devenaient brûlantes. « Personne. J’étais assis à une table du café, au bout de la rue. La serveuse a dit qu’il s’était passé quelque chose. Je voulais juste savoir. »

Le jeune homme se remit à marcher. « Je ne sais pas où elle est. Je n’ai rien à voir avec ça. Vous n’avez qu’à demander aux flics. Il faut que j’y aille… J’ai cours et je suis en retard. »

Fegan le suivit, hésitant entre la prudence et le désespoir. « Elles ont été blessées ? »

Le jeune homme accéléra le pas. « Je ne sais pas. Je ne crois pas. Il faut vraiment que j’y aille…

— Est-ce que…

— Je vous l’ai déjà dit, je ne suis pas au courant. »

Fegan ralentit et se laissa peu à peu distancer. « Merci », lança-t-il au jeune homme.

Celui-ci jeta un dernier regard par-dessus son épaule mais ne répondit rien. Un peu plus loin, au feu rouge, il se mit à courir.