Хованки з хижаком

Розділ 78 Прихисток

Ми мчимо по шосе до округу Філмаунт, попереду завиває машина швидкої. Ґленн за кермом, Сюард тримає в руках дробовик, а Джилліан сидить біля мене на задньому сидінні й стискає руками мої закуті в наручники кулаки.

Вона все ще намагається зрозуміти, що відбувається.

— То він справді йде по тебе? — питає вона.

— Якщо вважає, що може до мене дістатися, то так. Він би вбив мене раніше, та вирішив, що знайшов досконалий спосіб усе підчистити та виграти час.

— Наказавши тобі вбити себе самому?

— Так. Гадаю, він чекав, що як я не піду до поліції чи не зроблю, що він вимагає, то помчу до тебе.

— Чому він просто не втік? — питає Сюард. — На його місці я б саме так і зробив.

— Як я вже казав, він боїться, що я допоможу вам його спіймати. Та він мене переоцінює.

— Отже, він мчить просто до нас? Щось його не видно.

— Не просто до нас. Ми не встигнемо й оком змигнути, як він буде тут.

— За дві години я зберу тут більше людей, аніж він фізично зможе подужати. Це він не встигне й оком змигнути.

— Сподіваюся, ви маєте рацію, та не думаю, що він так легко здасться. Поліціянтів Гудзон-Крика він прибрав, бо його недооцінили. Коли він прийде по мене, то діятиме інакше.

— Гадаєте, що знаєте цього типа? — питає Ґленн.

— Усе, що я знаю — це низка чисел та рівнянь, пов’язаних із ним. Тіла, що я знайшов у лісі — не єдині його вбивства й не єдині типи жертв. Кажете, він мав кілька бізнесів? Ви знаєте, хто возив мет у ваших округах? Скільки у вас ордерів на дилерів, яких ви не можете знайти?

— То, кажете, він ще й наркодилер? — питає Сюард.

— Хтось бачив двох наркоманів, які допомагали мені знайти тіло Челсі Бакорн? Гадаєте, вони могли так довго не скоїти бодай незначних правопорушень?

— Він їх убив? — питає Ґленн.

— Зуб даю, що так. Гадаю, вбивства для нього — водночас хобі і професія.

— Може, й так, — каже Сюард. — Та серійні вбивці тікають — вони не вдають із себе термінаторів.

— Що ви знаєте про таких людей, як Вік? Про скількох настільки плідних серійних убивць узагалі відомо?

— Наскільки плідних? — питає Ґленн.

— Ми не дізнаємось, доки не почнемо відстежувати його кроки. Втім, за найоптимістичнішими припущеннями — три сотні.

— Триста чоловік? — глузує Сюард. — Хтось тут любить перебільшувати.

— Справді? Десять убивств на рік чи й більше протягом понад тридцяти років. Підрахуйте самі. А потім гляньте на кількість зниклих безвісти в Монтані і спитайте себе, чому показники вищі, аніж у Флориді чи Каліфорнії. Це не просто аномалії. Це вказує на присутність украй активного серійного убивці.

— Так, але три сотні? — питає Ґленн.

— Ґері Ріджвей, убивця з Ґрін-Рівер, убив сорок дві жінки всього за два роки. Він лишався на волі ще двадцять років потому. Його IQ був вісімдесят два. Наскільки розумним вам здається Джо Вік?

— Дуже розумним.

— Отже, якщо некрофілу з низьким рівнем IQ, котрий любив повертатися до лісу й займатися там сексом зі своїми жертвами, вдалося убити стількох жінок за такий короткий проміжок часу і двадцять років лишатися на волі, скільки шкоди, по-вашому, здатна завдати така людина, як Вік?

— Триста чоловік? — повторює Сюард, усе ще не вірячи.

— Щонайменше.

— Ми ніколи не стикалися ні з чим подібним.

— Це якщо говорити про відомі випадки. Ріджвей залишав по собі безліч доказів, які містили його ДНК. Ґейсі ховав тіла під своїм будинком. Роберт Гансен, той тип, що викрадав повій і полював на них у лісах Аляски, здійснив понад тридцять убивств, і викрили його, лише коли одній з жертв удалося втекти. Я підрахував. Ось вам голий факт: з точки зору статистики, більшість добре підготовлених серійних убивць так і лишаються непійманими. А про існування справжніх експертів, убивць, які не лишають ДНК, не вбивають у радіусі п’яти миль від свого дому й обережно обирають жертв та методи поховання, ви навіть не здогадуєтесь. У вас у Квантіко[37] на таких навіть особових справ немає, бо ви жодного разу з ними не стикалися.

— Зате ви маєте всі відповіді, — каже Сюард.

Який же він придурок.

— Лише цифри. І вони свідчать про дещо жахливе. Наразі ми маємо принаймні тридцять чи більше активних Джо Віків.

— Давайте впіймаємо цього, а тоді перейматимемося рештою, — каже Ґленн.

— Вам буде чим зайнятися у в’язниці, — додає Сюард.

— Ви досі зациклені на його арешті? — питає Джилліан. — Після всього, що він зробив?

— Скажіть це рідним Крістофера Данліві, коли вони побачать, що ваш бойфренд зробив із тілом їхнього сина, — каже Сюард.

— Ключове слово — з тілом, — випалюю я, та не можу вдавати, що він не має рації. Я пригнічено дивлюся на Джилліан. — Я не бачив жодних інших варіантів.

Вона стискає мої руки.

— Я вірю тобі.

— Тепер, озираючись назад, я розумію, що це було тупо. Слід було спробувати приманити його.

— Все буде добре...

Джилліан не закінчує речення.

— Дідько! — кричить Ґленн, різко звертаючи на узбіччя.

Я підводжу очі на лобове скло якраз вчасно, щоби помітити, як машина швидкої перевертається на бік, і її заносить просто на нас.

Дах швидкої чіпляє передню частину нашого авто, нас шалено закручує, ми врізаємось у захисну загорожу й летимо вниз, у канаву.

А доки ми крутимося в заносі по шосе, я встигаю зауважити, як повз нас мчить, мигочучи червоними стоп-сигналами, великий чорний евакуатор, а тоді зі скреготом розвертається.