История пишется победителями

Часть вторая «ЯЩИК ПАНДОРЫ» май-июнь 1914 года Глава 20

— Англия слишком долгое время пребывала в роли вершителя судеб, но теперь настал и ее черед. Все эти два года я боялся только одного — превентивного нападения Королевского Флота, особенно когда Первым Морским Лордом снова стал «Джекки» Фишер.

— И хорошо, что он им стал, Вилли — британцы не только повторили все свои прежние ошибки, — принц Генрих положил руку на листки бумаги, — и теперь добавили к ним новые. Одна угроза России, что она может силой пересмотреть соглашение о разделе на зоны влияния Персии. Заставила отказаться от полного перехода Ройял Нэви с угля на нефть. Зато мы его совершили, благо в мазуте наши корабли теперь не нуждаются — его в достатке. И развертывание эскадр мы успели сделать — оно для наших «заклятых друзей» оказалось полностью неожиданным.

— Главное, что «бранденбурги» успели достроить, теперь имеем преимущество. Посмотрел я на «брата» Георга — они от нас такого не ожидали, «Джекки» с Черчиллем только сейчас сообразили, как мы их провели. Но зато теперь ясно, что станет поводом к войне.

— Ты имеешь в виду мобилизацию Королевского Флота? Но решение о ней еще не приняли, хотя в Лондоне во всех клубах страсти закипели.

— Тогда будет поздно — мы должны упредить врага, и успеть нанести по нему неожиданный удар. Если промедлим, то внезапности уже не будет. Поводов в Африке более чем достаточно, там сплошь «казус белли» — у нас есть претензии к Бельгии и Франции. Если дадут сатисфакцию, войны может и не быть, но то вряд ли — в Париже решили что настал удобный момент свести с нами старые счеты, ведь Англия однозначно на их стороне, и первой вступит в войну. «Джекки» уже собирает свои линкоры, требует от правительства, чтобы ему дали разрешение «копенгагировать» наш флот. Так что, Генрих, нужно решать нынче — если вскроют по твоему приказу красные пакеты, то у нас будет две недели, и этого времени вполне достаточно.

Кайзер чуть наклонился над столом и посмотрел прямо в глаза младшего брата. Тот своего взгляда не отвел, все прекрасно понимая — отдача приказа им, как гросс-адмирала, означала наступление предвоенного положения. После чего пути назад уже не будет, только начать воевать через две недели, а то и раньше на несколько дней, если в полученной шифрованной радиограмме или телеграмме будет условленная цифра, аналогичная той, что пропечатана в самом приказе. Хотя боевые действия могут начаться в любой момент, по приказу самого Вильгельма II, как Верховного Главнокомандующего рейхсвером и кайзерлихмарине, если противник упредит, и сам начнет войну, используя эффект внезапности. Но последнего не будет, стоит только ему сейчас произнести нужные слова.

Голос чуть осел, и Генрих, поднявшись с кресла и вытянувшись, произнес, отдавая себе отчет, что последует:

— Сегодня же, уже через два часа, указания вашего императорского величества дойдут до всех наших колоний, их получат командующие на местах, и командиры кораблей, находящихся в плавании.

Теперь пути назад не будет — он сам, как главнокомандующий кайзерлихмарине, принял указание императора к исполнению, и до начала войны остается всего две недели. Об этом в мире никто не догадывается сейчас, а дипломаты будут только спорить на переговорах, считая, что именно они в состоянии предупредить и остановить войну.

Но нет — «Рубикон перейден» месяц тому назад, когда новые «Бранденбург» и «Мекленбург» окончательно вступили в строй кайзерлихмарине, а за ними через несколько месяцев последуют «Байрен» и «Баден». Эти четыре линкора с 38 см пушками опасный противник для любого линкора типа «Орион», коих у британской империи целая дюжина, и при этом еще пара достраивается для Чили. Но вся штука в том, что Германия на этой четверке не остановилась — на достройке «Заксен» и «Вюртенберг», что войдут в строй зимой. А еще шесть линкоров находятся, или будут заложены на стапелях — кораблестроительную программу пересмотрели после победной для немцев итало-турецкой войны, как это бы странно не прозвучало. И наличие трех эскадр по четыре линкора с 38 см пушками посчитали крайне важным инструментом в противостоянии с более многочисленным Королевским флотом. А вот линкоров типа «Кениг» теперь никогда больше не будет построено — сразу решили к ним даже не приступать — пять 305 мм двух орудийных башен дают залп всего в четыре тонны, в то время как их замена на четыре 380 мм башни увеличивают залп в полтора раза. И броня английских линкоров перестает быть преградой для снарядов, что весят не 405 кг, а 750 кг.

Но эти новые линкоры как визитная карточка, подчеркивающая мощь их владельца. Главная сила в другом оружие, которое пока никто не воспринимает всерьез — в строй вступили уже четыре десятка самых совершенных субмарин, которые были известны в другой истории под названием VII серии. И что значимо, так само их появление через два года на прошлой войне — заложили более двухсот единиц, и в следующей войне втрое больше. Проект проверенный и осуществимый — первый прототип уже вошел в строй два года тому назад, и оправдал с лихвою все ожидания. По его «улучшенному» образцу, с исправлением всех недоделок, за два года заложили сразу шестьдесят подводных лодок, потом добавили еще сорок, и полсотни субмарин дожидаются своего часа, чтобы вступить в бой.

Но вся штука в том, что сейчас воевать придется совсем другим кораблям, и потери среди них будут огромными. И ничего тут не поделаешь — в интересах победы необходимо чем-то пожертвовать…

Линкоры типа «Кениг» имели пять башен с 305 мм пушками в диаметральной плоскости, по примеру английских «сверхдредноутов» типа «Орион». Но уже после закладки всей четверки немцы сообразили, что немного увеличив водоизмещение, и убрав среднюю башню, установив на ее месте более мощную установку, можно поставить всего четыре башни, но с убийственными 380 мм орудиями…