История пишется победителями

Глава 53

— «Дрейки» с «кресси» не столь сильны, как наши гросс-крейсера, на пятерых всего десять 234 мм пушек в бортовом против наших двадцати четырех 210 мм. Да, шестидюймовых стволов три дюжины, втрое больше, чем наших 150 мм, но они не представляют такой опасности, экселенц.

— Однако стреляют достаточно ловко, не скажешь, что команды наспех собирали из запасных. Да и корабли у них больше по водоизмещению, а потому нескоро мы их выбьем из линии. Вспомните «Гуд Хоуп» — он лишился двух башен главного калибра, но продолжал сражаться, пока не получил еще четырнадцать залпов. А тут их все же пятеро против четверых!

Начальник штаба контр-адмирал Филитц, недавно получивший этот чин, только кивнул головой, а командир «Шарнхорста» капитан цур зее Феликс Шульц, хотя и слушал короткий диалог между адмиралами, но соблюдал «орднунг» — шел бой, и все зависело от точности стрельбы, которой руководил лейтенант цур зее Кнопп, застывший у дальномера. Именно этот офицер определял дистанцию до вражеских кораблей, передавал ее на другие корабли эскадры, и пока верно. Раз за разом все шесть 210 мм орудий с каждого из германских броненосных крейсеров, отправляли во врага убийственные залпы. Стреляли очень точно — всплески вставали совсем рядом, причем каждый из британских кораблей уже получил несколько попаданий. В ответ обрушили на гросс-крейсера град шестидюймовых снарядов, практически бесполезных против брони, но на кораблях хватает незащищенных надстроек, да и верхняя часть бортов в носовой и кормовой оконечностях лишена прикрытия. Ведь корабли хотя и строились для боя с себе подобными противниками, но немцы изначально проектировали их и для рейдерства в океанах, пытаясь совместить фактически несовместимые задачи.

Зато английские броненосные крейсера, а они были самые первые в постройки, и вошли в состав Королевского Флота десять лет тому назад, изначально предназначались для борьбы именно с русскими рейдерами, такими как «Рюрик» и последовавшие за ним «Россия» и «Громобой». А при необходимости могли сойтись в схватке и с тремя «пересветами», благо скорость в 22–23 узла позволяла им легко догнать эти корабли, а пара 234 мм пушек нанести повреждения. К тому же мощная бортовая батарея из 6–8 152 мм орудий могла причинить плохо забронированным «русским» серьезный ущерб, что не раз продемонстрировали японцы в недавней войне. И при этом броненосные крейсера под Юнион Джеком, особенно «дрейки» имели водоизмещение броненосцев, а морякам давно известно, что чем крупнее корыто, тем дольше оно тонет, тем больше требуется попаданий.

И сейчас наступил как раз такой случай — под градом 210 мм снарядов «британцы» чувствовали себя скверно. На долгий бой с таким противником они не рассчитывались, и большая скорость с дальностью плавания сейчас не играли никакой роли — все три «дрейка» горели, все же высокий и плохо забронированный борт в эскадренном бою больше всего подвержен разрушениям. Зато концевому «Йорку», что был вынужден вести бой с двумя «кресси» изрядно досталось, и Шпее не раз себя мысленно ругал, что не поставил замыкающим в колонне «Гнейзенау». Тот, хотя и походил видом на «рооны», но был на две тысячи тонн крупнее, и прикрывался поясом в 150 мм, а не 100 мм плитами крупповской брони, что не держали попадания 234 мм снарядов. Но это было не существенно, ведь англичане могли задействовать для двойного обстрела любой другой свой корабль. К тому же сейчас командующего Крейсерской Эскадрой заботило другое — два германских броненосца, оказавшихся под обстрелом «Лорда Нельсона» и «Агамемнона», выглядели жалко, с искореженными надстройками, с изрешеченными трубами, которые еще не свалились благодаря крепким конструкциям. И не мудрено — каждым залпом на них обрушивалось в минуту четыре 305 мм и порой до десяти 234 мм (эти пушки имели вдвое большую скорострельность) снарядов, причем серьезного веса. И даже если подсчитать общий вес одного залпа, то он «шел» на 23 центнера, и это очень много — германские броненосцы отвечали из четырех 280 мм орудий 240 кг снарядами. А средний калибр хоть и многочисленный, из семи 170 мм пушек на борт, только снаряды весом в 64 кг не могли причинить серьезного ущерба вражеским броненосцам. Ведь они по своему мощному бронированию в 12 дюймов могли легко выстоять и под обстрелом «Дредноута», нанеся тому в ответ не менее серьезные повреждения. А по весу залпа преимущество «британцев» более чем в полтора раза — «дойчланды» отвечали всего 14 центнерами стали и взрывчатки. Хорошо, что таких броненосцев было только два, иначе бы сражение уже завершилось, хотя в такой ситуации вице-адмирал Ингеноль вряд ли бы ввязался в бой. Ведь пять «дунканов» только за счет более тяжелого 305 мм снаряда имели перевес в весе в четыре центнера, причем шесть 152 пушек среднего калибра выглядели крайне слабо в сравнении с германской батареей. Да и поясная броня в семь дюймов не та защита, которой нужно прикрывать броненосцы — ведь на «дойчландах» на два дюйма плиты толще…

— Майн готт! «Брауншвейг»! Да что же это такое⁈

Из передней бортовой 170 мм башни следующего вторым броненосца вырвался огненный столб, и Шпее понял, что произошел внутренний взрыв, после пробития брони, и воспламенился пороховой заряд. Все ожидали взрыва погреба, однако флагман Ингеноля шел дальше так, будто ничего не случилось, а его пушки продолжали стрелять. И все с облегчением вздохнули, но ненадолго — спустя несколько минут на нем прогремел еще один взрыв, уже в казематной батарее, и был он настолько мощным, что показалось, что броненосец подбросило. Вспух огромный клуб черного дыма, а когда он рассеялся, стало видно — корабль уже не жилец, настолько быстро «Брауншвейг» уходил под воду. Все же броненосцы, даже хорошо забронированные, не могут выстоять под массированным обстрелом из крупнокалиберных орудий, ведь били из девяти стволов, осыпая 386 кг и 174 кг снарядами. И что скверно — пришло осознание, что теперь настала очередь флагмана Ингеноля, с таким противником схватка один на один чревата гибелью…

Германские кораблестроители придавали большое значение параметрам защищенности от артиллерийского огня. Потому адмирал шеер и рискнул вывести в Ютландский бой свои броненосцы, хотя из-за невысокой скорости было больше проблем в маневрировании. Однако сражение эти корабли пережили, вот только при их строительстве противоторпедной защите не придавали пристального внимания. И «Поммерн» попался под удар английского эсминца…